(鎮海司官員姓李，名喚李淳，是個在衙門里浸淫多年的老吏，最擅察言觀色。
眼前的景象，哪里還需要多問？
一邊是志得意滿、淫邪之氣溢于言表的稽核司新貴。
另一邊是含淚忍辱、神情如同霜打茄子的紡織廠女工。
這其中發生了什么，用腳指頭都能想明白。
李淳心中怒火翻騰，卻不敢當場發作。
對方是稽核司經歷，正六品的京官，背后更是通了天的瑯琊王氏，不是他一個小小的從七品官員能得罪得起的。
他強壓下怒氣，上前一步，對著王維安躬身行禮。
“下官鎮海司經歷司主事李淳，見過王經歷。”
王維安斜睨了他一眼，鼻子里“嗯”了一聲，算是回應。
他正急著帶這些美人兒回去享樂，懶得跟這等不識趣的小官啰嗦，揮了揮手，便要帶著人繞過去。
“王大人請留步！”李淳硬著頭皮再次攔住。
“還有何事？”王維安的臉色沉了下來，語氣中已滿是不耐。
李淳瞥了一眼旁邊如同驚弓之鳥的潘杏兒，沉聲道。
“下官奉鎮海使陸大人之命，前來牛邙山安撫女工，宣達政令。”
“不知王大人此行，所為何事？為何……為何要帶走紡織廠的管事與女工？”
“安撫？”王維安像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲。
“陸明淵倒是會收買人心。本官乃稽核司經歷，奉朝廷之命，核查鎮海司賬目。”
“這牛邙山紡織廠的賬目，一塌糊涂，本官懷疑其中有重大貪腐情弊，故而帶相關人等回去問話，有何不妥？”
他身旁的一名公子哥兒陰陽怪氣地附和道。
“李主事，你這是要阻撓稽核司辦案嗎？這個罪名，你擔待得起？”
李淳額頭滲出冷汗，卻依舊不肯退讓。
他知道，自己今天若是讓開了路，讓王維安把人帶走，那這幾個女子的清白就徹底毀了。
牛邙山這兩千多人的心也就散了，陸大人的臉面更是要被狠狠踩在地上。
他咬了咬牙，道：“王大人，查案自然是您的職權。但潘管事她們皆是女眷，深夜被帶離牛邙山，于理不合，于名聲有礙。”
“不若等明日天明，由我鎮海司派人陪同，再行問話？”
“放肆！”王維安勃然大怒，一腳踹在李淳小腿上。
“你算個什么東西，也敢教本官做事？給我滾開！再敢多言一句，本官連你一并拿下，治你個妨礙公務之罪！”
李淳被踹得一個趔趄，險些摔倒，心中悲憤交加。
他看著王維安那張狂的嘴臉，看著潘杏兒等人絕望的眼神，雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心。
李淳只覺得一股血氣直沖頭頂，他猛地轉身，死死盯著王維安，一字一句地說道。
“王維安！你……你簡直是衣冠禽獸！喪盡天良！”
“找死！”王維安被戳破了偽裝，惱羞成怒，厲喝一聲。
“來人！給我拿下這個咆哮公堂、污蔑上官的狗東西！”
他身后的幾個家丁護衛立刻如狼似虎地撲了上來。
“保護李大人！”那報信的衙役也紅了眼，抽出腰間的佩刀，擋在李淳身前。
雙方人馬瞬間混戰在一起。
但李淳帶來的人手太少，如何是那些兇悍家丁的對手，很快便被沖散，李淳和那名衙役被死死按在地上。
“王兄，此地不宜久留，我們還是快走吧！”
旁邊的公子哥兒有些慌了。
“怕什么！”王維安一腳踩在李淳的背上，臉上滿是猙獰的快意。
“人我已經拿到手了，他陸明淵還能奈我何？走！回府！”
說罷，他不再理會地上被毆打的李淳，拽著潘杏兒的胳膊，粗暴地將她往山下拖去。
其余人也紛紛效仿，押著那幾個哭哭啼啼的女工，浩浩蕩蕩地下了山。
只留下李淳被人踩在泥地里，屈辱的淚水混著塵土，模糊了雙眼。
他望著那群人遠去的背影，心中只剩下一個念頭：完了，一切都完了……
……
鎮海司衙門，燈火通明。
陸明淵端坐于公案之后，靜靜地看著桌上的沙盤，那是整個浙江沿海的地形復刻。譚倫與裴文忠分坐兩側，神色凝重。
就在這時，一名衙役跌跌撞撞地沖了進來，臉上帶著驚惶與憤怒，正是從牛邙山逃回來的另一人。
“大人！不好了！出大事了！”
陸明淵抬起頭，目光如電。
那衙役跪倒在地，聲音哽咽，將牛邙山上發生的一切原原本本、一字不漏地稟報了一遍。
從王維安如何以賬目為要挾，到如何逼迫潘杏兒委身于他。
再到如何猖狂地要將數名女工一并“請”回府邸淫樂，最后到李淳主事如何被當眾毆打、踩在腳下……
衙役每說一句，堂內的溫度便仿佛下降一分。
當聽到“瑯琊王氏的能量，可不是一個新晉的伯爵能抗衡的”這句話時，裴文忠的臉色已然煞白。
當聽到王維安要將潘杏兒等人帶回私宅“好好樂一樂”時。
譚倫手中的茶杯“啪”的一聲，被捏得粉碎，茶水混著瓷片流了一手，他卻恍若未覺。
而端坐于主位之上的陸明淵，始終面無表情，那雙清澈的眸子深邃得如同寒潭，不起一絲波瀾。
直到衙役說完最后一句，堂內陷入了死一般的寂靜。
落針可聞。
所有人的目光都匯聚在陸明淵身上，等待著這位年輕的鎮海使做出決斷。是忍氣吞聲，以圖后報？還是……
“呵呵……”
一聲輕笑，打破了這令人窒息的沉默。
陸明淵笑了，笑聲很輕，卻帶著一股令人心悸的寒意。
他緩緩站起身，那身正四品的緋色官袍，在此刻的燈火下，竟顯得有些刺目。
“瑯琊王氏……好一個瑯琊王氏！”
“假借查賬之名，行強逼民女之實。在本官的地盤上，動本官的人！”
他的聲音依舊平淡，但每一個字都像是從牙縫里擠出來的，帶著一股森然的殺氣。
“砰！”
一聲巨響！
陸明淵一掌拍在身前的紅木公案上，那堅實的木案竟應聲而裂，一道清晰的裂紋從他掌心蔓延開來！
“欺人太甚！”
暴喝如雷，震得整個大堂嗡嗡作響！
這一刻，那平日里溫文爾雅、沉穩如山的少年狀元，渾身散發出令人戰栗的恐怖氣息。
裴文忠和譚倫皆是心頭一顫，他們從未見過陸明淵如此暴怒的模樣。
“裴文忠！”陸明淵厲聲喝道。
“屬下在！”裴文忠一個激靈，猛地站起。
“點齊鎮海司所有當值衙役，備馬！隨本官……抓人！”
“抓人？”裴文忠一愣。
“大人，對方是稽核司經歷，是京官，我們……我們沒有吏部的批文，不可擅動啊！”
“本官再說一遍，點齊人馬！”陸明淵的目光冷得像。
“他王維安不是要查賬嗎？本官就讓他查個清楚！他不是要講規矩嗎？本官就教教他，什么叫溫州的規矩！”