顧窈站在他們的包圍中，毫無(wú)懼色，手腕翻轉(zhuǎn)間刀光凜冽，寒芒映照著她的臉龐，顯得格外決絕。
舞陽(yáng)公主微微揚(yáng)起下巴，眼中閃過(guò)一絲輕蔑的神色，“怎么，終于認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，打算放棄抵抗了？”
顧窈平靜地放下刀，一雙清澈的眼眸中看不出絲毫慌亂。
早在支開陸慎的那一瞬間，她便已經(jīng)做好了最壞的打算。
見狀，舞陽(yáng)公主輕抬玉手，冷聲下令道：“綁起來(lái)。”
一炷香后，顧窈被一根麻繩吊起來(lái)，掛在了公主府的樹上。
舞陽(yáng)公主坐在樹蔭下，一邊喝茶，一邊好整以暇地看著她。
烈日當(dāng)頭，她的身體在高溫的侵襲下迅速脫水，原本紅潤(rùn)的臉龐變得蒼白憔悴，每一次艱難的呼吸都讓喉嚨如同被火灼燒般疼痛。
舞陽(yáng)公主輕笑道：“倒是有點(diǎn)骨氣，可惜用錯(cuò)了地方。”
沈沅死死地盯著顧窈，那雙狹長(zhǎng)的鳳眼中燃燒著熊熊怒火，仿佛要將眼前的人生生灼穿。
舞陽(yáng)公主抬眸瞥了他一眼，將馬鞭丟在他腳下，“阿沅，去罷。”
沈沅撿起鞭子，狠狠抽打在顧窈身上。
一鞭又一鞭鞭子，每一下都精準(zhǔn)地抽在已經(jīng)血肉模糊的傷口上，打得她皮肉翻卷，鮮血順著脊背不斷流淌，在地上匯成一灘觸目驚心的血泊。
顧窈死死咬著牙，硬是沒讓自己發(fā)出一絲一毫的聲響。
就在她快暈死過(guò)去的時(shí)候，舞陽(yáng)公主叫停了沈沅，讓人拿來(lái)一盆鹽水澆在顧窈身上。
鹽水滲入傷口，劇烈的疼痛讓顧窈的猛地清醒起來(lái)，仿佛無(wú)數(shù)細(xì)小的蟲子在啃噬她的血肉。
舞陽(yáng)公主慢悠悠地站起身，走到顧窈面前，輕蔑道：“后悔嗎？”
顧窈垂下眼瞼，遮住眼底的復(fù)雜情緒，她始終保持著沉默，不肯讓對(duì)方看到半分軟弱。
“嘴這么硬啊，是仗著李聿嗎？”舞陽(yáng)公主嗤笑，“上次一別后，本宮查到了一件很有趣的事情呢。”
“原來(lái)你是已故戶部侍郎顧清明的女兒，三年前，他因參與逆黨案獲罪，滿門抄斬，你竟然活了下來(lái)，還被李聿買回了侯府。”
“堂堂永信侯，后院藏了個(gè)犯了謀逆罪的女人，就算本宮今天殺了你，他敢跟本宮說(shuō)半個(gè)不字嗎？”
顧窈緩緩睜開眼睛，發(fā)出一聲帶著幾分譏誚的輕笑：“既然如此，殿下為何遲遲沒有動(dòng)手？”
說(shuō)罷，她微微傾身，語(yǔ)氣故意變得曖昧起來(lái)，“難道不是因?yàn)槟牢壹液顮數(shù)男宰樱滤偲饋?lái)，不要命的。”
溫?zé)岬臍庀⑼略诠髂菑埦碌拿嫒萆希瑲夥疹D時(shí)變得微妙起來(lái)。
舞陽(yáng)公主眸色一沉，抬起修長(zhǎng)的護(hù)甲，狠狠戳在顧窈皮開肉綻的傷痕上。
“你以為你這么說(shuō)，本宮就不敢動(dòng)你了嗎？京中誰(shuí)人不知李聿鐘愛你嫡姐顧安寧，我猜，你不過(guò)是有幾分像她，才得李聿寵愛的吧？”
顧窈的臉剎那間變得慘白如紙，嘴唇微微顫抖著，不知是因?yàn)樯眢w上的疼痛太過(guò)劇烈，還是被對(duì)方的話戳中了。
舞陽(yáng)公主很滿意她這副模樣，用馬鞭挑起了她的下巴，道：“只要不毀了你這張臉，其他地方就算廢了，李聿也不會(huì)計(jì)較的。”
“顧家人都死干凈了，李聿馬上就會(huì)做本宮的駙馬，你還有什么倚仗？”
她轉(zhuǎn)身，重新坐回木椅上，笑得人毛骨悚然，“本宮會(huì)叫人吊著你這口氣，把你身上的肉，一刀刀慢慢片下來(lái)，你放心，你死不了。”
烈日依舊炙烤著顧窈的身體，每一寸肌膚都像被火舌舔舐般灼痛。
刀尖刺入皮肉，在她小腿上剜下一塊掌心大小的活肉，接著是第二塊，第三塊……
顧窈突然覺得，還不如死了得好。
——
陸慎出了公主別苑，將林錦書交付給等在門口的馮四娘，用力抽打在馬腿上，一路狂奔回了侯府。
李聿和太子仍在書房議事，陸慎摸了摸自己的脖子，道了聲列祖列宗保佑，闖了進(jìn)去。
李聿和太子梁承朝對(duì)坐著，正對(duì)著一幅地圖低聲交談，見陸慎闖進(jìn)來(lái)，眉頭微皺。
陸慎單膝跪地，聲音急促而沉重：“侯爺，屬下罪該死，顧姑娘被舞陽(yáng)公主抓走了，眼下生死未卜。”
李聿手中的茶杯瞬間落地，發(fā)出清脆的響聲。
他猛地站起身，臉色陰沉得可怕，“你說(shuō)什么？”
陸慎跪在地上，將事情經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)要說(shuō)明，每說(shuō)一句，李聿的臉色便愈發(fā)難看。
梁承朝也板著臉，“豈有此理，舞陽(yáng)怎么如此糊涂失察，竟然縱容手下做出這種事！”
這話里維護(hù)的意思太明顯，在場(chǎng)之人幾乎都聽出來(lái)了。
李聿臉色更沉了，丟下一句，“殿下恕罪，臣先行一步。”便要大步朝外走去。
梁承朝叫住他，“既然是舞陽(yáng)犯錯(cuò)，孤這個(gè)做哥哥沒有不管的道理！”
他叫來(lái)身邊的護(hù)衛(wèi)，吩咐道：“你與永信侯同去，先讓舞陽(yáng)把人交出來(lái)，孤再好好教訓(xùn)他！”
李聿不置可否，直接翻身上馬，眼中燃燒著怒火。
馬蹄聲急促，街道兩旁的景色飛速后退，李聿腦海中不斷浮現(xiàn)出顧窈的音容笑貌，心中愈發(fā)焦急。
李聿一路疾馳至公主府，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見那高掛于樹上的身影。他的心猛地一沉，怒火幾乎要將理智吞噬。
他勒住韁繩，翻身下馬，隨手抽出身邊侍衛(wèi)的佩刀，一把砍斷繩子，單手抱起顧窈，轉(zhuǎn)身，刀尖對(duì)準(zhǔn)舞陽(yáng)公主，動(dòng)作一氣呵成。
舞陽(yáng)公主臉色微變，卻仍舊梗著脖子道：“李聿，你要造反嗎？”
陸慎嚇得撲通一聲跪在李聿身前。
梁承朝故意派護(hù)衛(wèi)跟著李聿，明顯就是怕李聿對(duì)舞陽(yáng)公主不利，陸慎生怕李聿一個(gè)沖動(dòng)，真把她殺了。
他緊緊抱著李聿的衣角，苦苦哀求道：“侯爺，侯爺，先帶顧姑娘回去，看情形她傷得不輕，先給她請(qǐng)個(gè)大夫才是最重要的，”
李聿一動(dòng)不動(dòng)，一雙凌冽的眸子仿佛要將舞陽(yáng)生吞活剝，看得她頭皮發(fā)麻，不敢再說(shuō)話，因?yàn)樗览铐彩钦娴臅?huì)殺了她。
陸慎抱著他的腿，“侯爺！再耽擱下去，顧姑娘就要沒命了！”
這句話終于打動(dòng)李聿，他抱著顧窈轉(zhuǎn)身離去。
陸慎松口氣，看向公主，話卻是說(shuō)給那個(gè)護(hù)衛(wèi)聽的，“沈公子，這筆賬，我們侯爺遲早是要和你討回來(lái)的。”