潘洪拍掉他伸過來的手，“明日我親自去寄。”但很快就不行了，保長上門通知他們，“明日辰時，東二里收麥，你們父子三人都被征了，莫要遲了。”又點了潘岳和潘鈺的名字，道：“二營那頭叫你們打掃馬廄，趕緊的，一刻鐘就要到。”潘岳和潘鈺都不敢說話，低頭應下。潘洪看著瘦得都快脫相的兩個兒子，心中一痛，見保長目光打量他們才買回來的米面糧油，眼露貪婪，便知道他這條路不好走。潘洪就沒多說什么，跟著應下來，等人一走，他就把他們買回來的包子分給他們兩個，“多吃一些，你們先去，我一會兒托人去幫你們。”潘岳把包子推回去，“爹，我們都吃過了，這是給你的。”“我胃口不好，一會兒煮些粥吃，這個你們就吃了吧。”想到剛取回來的錢，潘岳沒再推，接過來和弟弟分了。潘鈺聽他的，見哥哥吃了，自己便也跟著吃，“爹，伱不用擔心，那馬廄我們都掃習慣了，不用求人也可以。”他不想他爹去求人。潘洪笑了笑道：“放心吧，你老子不會受委屈的，這是互幫互助，他們幫我們，我們將來自然也會幫他們。”只不過，他們剛來，又體弱，之前縱有心尋找同盟，也沒有資本開啟關系，維護關系。那些人的手很緊，老二寄來的錢，漏給他們的，也只夠他們在這里不死而已，根本沒有多余的資本去經營。筠兒的這一百兩可以說是解了他們的燃眉之急。兩個孩子一走，潘洪就把買回來的東西歸置好，然后揣著一百文出門去。這個村子叫流放村，其實它并不是村子，他們是充軍的犯官及家眷，只在軍營附近居住，聽候差遣。有人到這里后成親生子，人數越來越多，建的房子也越來越多，最后有罪的，被赦免的，依舊混居在一處，久而久之就成了一個村。說是村，卻比一般的村莊大多了，人口眾多，幾乎成鎮。他們依靠軍營而活，獨據大同邊鎮的一角，而像這樣的流放村，其他北方邊鎮也有不少。本朝律法森嚴，一人犯罪，全家，甚至全族遭殃，有的罪還會牽連朋友，所以流放充軍的人中什么都有。潘洪來這三個月，不敢說把這一片摸透了，至少也有了大概的了解。作為御史出身，潘洪自認識人的眼光還是有的，他揣著錢上門，很快就交到了朋友，再出門時身邊就跟著兩個青年壯漢。他們和潘洪勾肩搭背的朝二營馬廄去，“潘大哥你放心，我們兄弟別的沒有，力氣是夠多的，以后再有這種粗活交給我們。”潘洪苦笑一聲道：“怎能一直勞煩你們，這是我們剛來，水土不服，之后還是要練好本事，不然難以在此存活。”“這倒是的，現在還好，等再過一段時間，秋收忙起來，要是再碰上北邊的韃子下來，我們這些人既要收割，又要給前頭運送東西，身體不好，要死人的。”他們到馬廄時，天邊已出現夕陽，潘岳和潘鈺兩兄弟正拖著一大捆牧草過來。那牧草約有一百多斤，倆人年紀小，力氣也小，就一起拉著一條繩子。說是打掃馬廄，但他們還要鍘牧草喂馬，再把里面的馬糞，弄臟的干草等都清理出來。保長選擇這個時間上門通知，就是想拖著他們用晚上的時間來干活，力氣小，速度慢的，怕是要到天亮才能完成。而天亮之后沒多久又要出發去地里收麥子。用不了幾日，鐵打的人都能被熬死。想要脫離這種痛苦，要么買通保長，要么向上找到比保長更大的靠山。潘洪選擇了第三種。他要換一個保長。有金家兄弟幫忙，父子三人很快把今日馬廄的事情處理完，摸黑回去睡了一覺，第二天出發去割麥子，直到下半晌收工，潘洪從東二里回到城中，這才腳步一轉親自去寄信。他沒有走民信局，而是通過驛站往外寄。他不知道暗中盯著他的人有多上心，但為了不給民信局找麻煩，他還是走驛站吧。別人寄信給他可以通過民信局，他要是往外寄也走民信局，只怕他們就有借口去查民信局了。大同這邊又和其他地方不一樣，這是邊鎮，官府行事又更霸道一些。潘洪寄完信走出驛站，嘆了一口氣，只希望筠兒能安全收到信吧。潘洪不知道，早沒多少人盯著他了。畢竟他就是一個小御史，朝中官員得罪王振的太多了，被貶官，被流放的人皆有不少，錦衣衛要是每個都盯著，哪里盯得過來？前段時間之所以猛的又著重盯了一下，不過是因為京城一個叫王勇的錦衣衛失蹤了。他失蹤之前去過潘家，所以潘家才又被人著重盯梢。但也主要是盯著回常州府的潘濤，潘洪這邊就過問了一下，確認人還在大同老實服兵役，來往信件也不見異常，錦衣衛就不關心了。倒是盯著潘濤的人還沒離開呢。一個暗哨坐在茶館里，看潘濤笑容滿面的被人送出門，仔細聽了聽他們的交談就在小紙上寫道：“初四日，潘濤會友蒙春，定好初八日到金臺書院教書，月俸銀八兩。”八兩的月俸，比潘洪當御史時的月俸還高，而且潘濤當教書先生，一定不止這點收入而已。暗哨一邊記錄，一邊搖頭，難怪說潘洪當官時還時常需要弟弟支援。的確不止，回到家喝了一口水，潘濤就和母親及妻子匯報，“月俸八兩，每季再有兩套應季的衣裳鞋襪，節禮糕點也不會少，最要緊的是，書院不拘先生教授時文。”時文，學生最難制之學問，有的先生為了教學生，除了讓他們寫，還會自己寫來讓他們仿寫。所以好的時文價值迫高，有時候一篇好文章能抵得上先生的年俸了。潘洪以前就沒少借他弟弟的名義寫了時文往外賣，賺一些外快。潘濤的時文不比潘洪，賣不出那么高的價錢，但額外收入也高，家里有這些收入，加上地里的出產，日子很快就恢復。潘老太太就松了一口氣，道：“你兄長那邊，先小額的寄些錢，余下的多存一點，明年天氣好一點了，就讓長盛親自去看一眼。”潘濤也是這么打算的，總通過驛站寄銀票和匯票不是辦法，每次只有三分之一左右到兄長手中。兄長沒好過多少，倒把那些人的胃口養大了。潘濤看了一眼妻子，上前去扶潘老太太，“母親，我扶您回房休息吧。”潘老太太想說自己不累，但被潘濤按了按胳膊，就順從的跟他走了。潘濤和她說悄悄話，“娘，我今天收到消息，筠兒平安無事。”潘老太太眼睛一亮，抓緊他的手臂，“她現在何處？”潘濤搖頭，“我那朋友只是替人傳話，多的一概不肯多說，只說對方若有意來往，自會聯系我。我想到筠兒的不同之處，也就沒有多問，但聽話音，她現在很安全，身邊還有同伴。等過幾年風聲過去了，她應該會聯系我們。”潘老太太深深地嘆氣，“也好。我以前就說這孩子有神異，一出生就與眾不同，你看我們家四個孩子，其他三個幼時都哭鬧不止，就她，吃飽了睡，睡醒了吃，就是尿了也只哼哼兩聲，乖巧得很。果然，她就有神異。”潘濤：“……是嗎，我怎么記得當時娘您總念叨說這孩子不吭不聲的，怕是個傻子。”潘老太太橫了他一眼道：“你記錯了。”潘濤就笑起來，“是，兒子記錯了。”有了潘筠平安的消息，潘老太太和潘濤的一樁心事放下，開始在故鄉認真生活，認真賺錢。潘筠也在認真的想賺錢的事。自從那個晚上之后，她再沒見過潘公。師父突然不出現在夢中了，潘筠還有些不太習慣。她是個信守承諾的人，既然說了要給他造廟，自然要認真的開始準備。