轢屋內(nèi)陷入一片死寂的沉默。
就在陳氏打算要與沈星染爭(zhēng)論一番時(shí)，沈星染卻突然開(kāi)口，“好。”
“就依婆母所言。”
幾人面面相覷，似乎都難以相信沈星染這回居然這么好說(shuō)話，這京都的三家順心藥行是當(dāng)年程太醫(yī)令辭官后親自開(kāi)起來(lái)的。
她幾乎將畢生的心血都投了進(jìn)去，沈星染接手后，也花費(fèi)了大量的心力。
可她居然一口就答應(yīng)了？
神色憔悴的顧芯難得安靜站了這么久。她悄悄看著一臉淡若的沈星染。
雖然她年紀(jì)小，可不論術(shù)算還是周易，沈星染都早早就請(qǐng)人為她啟蒙了。
她知道，順心藥行是沈星染嫁妝里最能賺銀子的，更是輔國(guó)公夫人和沈星染祖孫倆的心血。
可如今她眼也不眨地，就為了沈蕊初送出去了。
若回到從前，沈星染還將自己當(dāng)成親生女兒的時(shí)候，祖父祖母用自己威脅她，想必，她也是愿意的吧？
是沈蕊初搶走了她的一切，搶走了那個(gè)愛(ài)她的母親，還讓她失去顧家嫡長(zhǎng)女的身份。
明明是顧家血脈，卻要被人當(dāng)作下賤的接生嬤嬤所生……
在不知不覺(jué)間，恨意一點(diǎn)點(diǎn)積淀在七歲的少女心中，成為一處陽(yáng)光觸及不見(jiàn)的陰暗。
“那，咱們喊個(gè)牙人過(guò)來(lái)，把文書(shū)過(guò)一過(guò)？”陳氏有些狐疑地開(kāi)口。
“可以。”沈星染正有此意，“不過(guò)也請(qǐng)兩位寫(xiě)一份文書(shū)，與蕊初斷絕關(guān)系，日后老死不相往來(lái)。”
寧遠(yuǎn)侯一聽(tīng)變了臉，“血脈之情，焉能斷絕！”
“血脈之情能用藥行交換，如何不能買斷？”
沈星染揚(yáng)唇，“若不立契為證，萬(wàn)一以后藥行在顧家手中虧錢了，你們被有心人挑唆，污蔑我家蕊初不講孝道，不敬祖父祖母，突然跳出一大堆親族長(zhǎng)輩要做她的主，那該如何是好？”
“這……我們堂堂寧遠(yuǎn)侯府，怎么做這種卑鄙無(wú)恥的事……”
沈星染卻連眼也不抬了，“換還是不換，兩位做個(gè)決定吧。”
“簽！”
陳氏站起身，與沈星染隔空對(duì)視，“我們簽。”
蘇玉朦立在一旁沒(méi)有插嘴，只在聽(tīng)到這話時(shí)，眸底掠過(guò)一抹精光。
……
三日后，顧芯啟程前往靈云寺。
一輛華麗的馬車卻早早停在郊外長(zhǎng)亭邊上。
“母親，你真的不隨我一起去嗎？我一個(gè)人害怕！”顧芯抓住蘇玉朦的衣袖，不讓她上馬車。
車簾被寒風(fēng)拂起，車內(nèi)一個(gè)面如冠玉的男人望著車廂的另一邊。
她只看到一個(gè)似曾相識(shí)的側(cè)臉。
“芯兒聽(tīng)話，靈云寺那邊母親都給你安排好了，你聽(tīng)龐嬤嬤的，不到一個(gè)月，鐘鳴書(shū)院開(kāi)學(xué)之前，母親就去接你回來(lái)！”
“可是爹為什么沒(méi)來(lái)送我？你又為什么要跟……”
“住口！”蘇玉朦悄然看了身后男人一眼，急急捂住顧芯的嘴，“小孩子別問(wèn)那么多，你只要安心等著母親去接你就好。”
顧芯紅了眼。
母親，真的會(huì)去接她嗎？
她從未在寺廟住過(guò)，更別說(shuō)帶發(fā)修行這么久，可是，她似乎沒(méi)有其他選擇了。
“芯兒小姐，有嬤嬤在也是一樣的。”龐嬤嬤拉住她，手上使勁，不容分說(shuō)將人抱了起來(lái)。
蘇玉朦咬牙轉(zhuǎn)頭，狠心鉆進(jìn)馬車。
“母親——”她想哭喊，卻被龐嬤嬤捂住了嘴。
一層薄薄的車簾，徹底隔絕了顧芯迷茫恐懼的目光。
蘇玉朦坐在馬車內(nèi)，聽(tīng)著龐嬤嬤的腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，藏著袖中的雙手不自覺(jué)攥握成拳。
男人轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，露出一個(gè)溫柔的笑，“想好了嗎？”
蘇玉朦垂眼瞥見(jiàn)矮凳上擺放著一碗熱騰騰的黑色湯藥，抬手輕撫小腹。
快三個(gè)月了，大夫說(shuō)，這一胎十有八九會(huì)是男孩。
可是顧津元那樣的人，根本沒(méi)有資格讓她再為他經(jīng)歷產(chǎn)子之痛！
他當(dāng)初能那么對(duì)愛(ài)他如命的沈星染，以后就能以同樣的方式對(duì)她。
男人的承諾就和斷弦的風(fēng)箏一樣，握不住不如揚(yáng)了它。
趁現(xiàn)在胎兒還小，趁她這張臉還能看，她必須為自己謀個(gè)前程。也免得像沈星染一樣，不得不嫁給宋詡那樣的殘廢，不過(guò)幾年又成守寡，一輩子不能翻身。
下定了決心，她抬手拿起藥碗，悶頭飲盡。
再睜眼時(shí)，眸子里僅余滿目凄色，“王爺，妾身如今，唯有你了……”
宋玉抬手將人攬進(jìn)懷中，“你先在郊外的別院住著，等養(yǎng)好了身子，我將我的暗軍交給你掌管。”
蘇玉朦抬頭，心里一沉，“您，不帶我回府？”
“你向來(lái)心思通透，我也不怕與你說(shuō)實(shí)話，世子夫人的位置，難道不比在王府當(dāng)個(gè)妾室強(qiáng)？”
他的眼底仿佛有一種著讓人安心的蠱惑，“顧津元冒充顧謹(jǐn)年現(xiàn)在雖然風(fēng)光，可他會(huì)打戰(zhàn)嗎？”
“待日后事成，你想讓他死，咱們就送他去邊境，你想讓他活，就安個(gè)罪名與他和離。”
“屆時(shí)，你才能名正言順入主中宮。”
此言一出，蘇玉朦瞬間淚目。
“王爺，您不是哄我開(kāi)心吧？”下腹隱隱抽痛起來(lái)，蘇玉朦將頭靠在他懷中，咬牙強(qiáng)忍。
“我若想哄你，就該將你帶回府金屋藏嬌。”瞥見(jiàn)到她身下有血跡，宋玉朝馬車外沉聲厲喝，“回別苑，快！”
“沒(méi)想到這打胎藥發(fā)作這么快，你忍忍。”
她臉色蒼白，拽著宋玉的胳膊不放，“王爺，顧家人答應(yīng)沈星染用三家順心藥行換沈蕊初，您答應(yīng)我，千萬(wàn)別讓她得逞。”
宋玉微微擰眉，眼神閃爍，“拿到順心藥行，是母妃的意思。”
不知是身上的痛還是心里難受，蘇玉朦淚水撲簌而落，打濕了他的衣襟，“可她害了我的芯兒受這么大的委屈，憑什么母女一起脫身？妾身不甘心啊！”
似想起什么，她拽著宋玉的手更緊，“那日宴席，宋詡明明只是一個(gè)皇子，一出現(xiàn)卻處處壓著王爺一頭，您難道甘心嗎？”
宋玉面色驟沉。
腦海中不知不覺(jué)浮現(xiàn)那日宮宴，宋詡當(dāng)著所有人的面挑釁。
這不就是我的位子嘛。
嫡庶之別，長(zhǎng)幼尊卑，就連最疼他的母妃，也沒(méi)理由為他說(shuō)話。
他再聰穎再優(yōu)秀，也只能尷尬無(wú)比坐在那兒，任由宋詡一個(gè)庸碌無(wú)能的殘廢羞辱！
“不瞞王爺，妾身還發(fā)現(xiàn)一件可疑的事，與真正的顧謹(jǐn)年有關(guān)！”
湊在宋玉耳際，她總算將心里憋了一晚上的疑惑說(shuō)出口。
她將一個(gè)錦盒塞入宋玉手中，“這是我定制的香丸，氣味獨(dú)特，可助王爺一臂之力。”
宋玉的神色從詫然震驚漸漸凝重起來(lái)。
半晌，他掀起眼皮，如一柄淬毒的劍出鞘，鋒芒初露。
“聽(tīng)說(shuō)他這幾日病情又加重了，正好，本王也該去看望看望才是。”
……
“沒(méi)想到，那蘇玉朦真就這么走了。”
這一日，沈曦月來(lái)了清風(fēng)苑，與她同行的，還有沈家少夫人曲婉瑩。他們來(lái)時(shí)，與蘇玉朦母女離府的馬車碰個(gè)正著。
曲婉瑩初次來(lái)寧遠(yuǎn)侯府，本想下車與世子夫人打個(gè)招呼，可蘇玉朦頭也沒(méi)回，揚(yáng)長(zhǎng)而去，氣得沈曦月當(dāng)場(chǎng)跳腳。
坐下喝了半個(gè)時(shí)辰的茶，嘴里還喋喋不休在罵人。
“三妹，你的茶都涼了。”曲婉瑩輕咳一聲，沈曦月才回過(guò)神來(lái)，不好意思干笑著端起茶盞。
“大嫂提醒得對(duì)，差點(diǎn)忘了正事！”
她朝沈星染壓低聲道，“長(zhǎng)姐，最近怎么回事啊，寧遠(yuǎn)侯夫人派了好幾個(gè)人到店里查賬，那些人來(lái)勢(shì)洶洶還神氣得很，若不是冰翠攔著說(shuō)是你的意思，我非得讓人把他們打出去不可！”
“沒(méi)錯(cuò)，我將京城的三間藥行轉(zhuǎn)讓給顧家了。”沈星染容色平靜道。
“為什么啊？”沈曦月不解。
順心藥行是祖母給長(zhǎng)姐的，憑什么給顧家！
“阿染這么做，定有她的道理，你急什么。”
曲婉瑩是禮部尚書(shū)庶女，不過(guò)她嫁進(jìn)沈家時(shí)，他父親還只是禮部侍郎。
她入沈家雖是高嫁，可沈端陽(yáng)這人不在乎門第，反而更看中個(gè)人品性。
曲婉瑩自幼便是京都城公認(rèn)的知書(shū)達(dá)理。
言行舉止皆是標(biāo)準(zhǔn)的世家女子風(fēng)范，就連坐著端茶一個(gè)平常的小動(dòng)作，看上去都是溫婉賢淑，儀態(tài)優(yōu)雅。嫁入沈家三年，與沈端陽(yáng)亦是相敬如賓，夫妻和睦。
故而，沈曦月與這位大嫂的關(guān)系一直很不錯(cuò)。
曲婉瑩一句話，就將大大咧咧的沈曦月鎮(zhèn)住了。
“我想帶走阿初，不給他們些好處，他們是不會(huì)放人的。”
曲婉瑩聞言露出一抹了然，“阿染好不容易與蕊初母女相認(rèn)，自然舍不得將她一人留在顧家這個(gè)龍?zhí)痘⒀āＨ魮Q作是我，也會(huì)做同樣的選擇。”
被她這么一說(shuō)，沈曦月心里的不甘也消退了些，“不過(guò)，祖母留下的藥行生意那么好，就這么便宜了他們，還是太氣人了！”
“財(cái)物皆是死物，皆由活人創(chuàng)造。若不是阿染這些年打理得好，藥行也撐不到現(xiàn)在，更別說(shuō)開(kāi)出三十六家。有阿染在，你還怕造不出第二個(gè)順心藥行嗎？”
一番話從曲婉瑩嘴里有條不紊說(shuō)出來(lái)，沈星染不由多看了她一眼。
沈曦月深覺(jué)有理，恍然大悟，“大嫂說(shuō)得也是，若沒(méi)了長(zhǎng)姐，藥行就算到了他們手里，也掙不了那么多錢！”
曲婉瑩站起身，拉住沈星染的手道，“公爹雖然對(duì)你嫁進(jìn)顧家的事心有怨氣，可父女沒(méi)有隔夜仇，如今也都過(guò)去了，你若閑來(lái)無(wú)事，就帶小蕊初回家里看看吧。”
“你大哥那天雖與我一樣沒(méi)有赴宴，可他一聽(tīng)你找到了親生女兒。一直讓我多買些衣服首飾給蕊初送來(lái)呢。”
單聽(tīng)這話，沈星染就可以想象沈瑞陽(yáng)說(shuō)這話時(shí)，像只公雞一樣仰著頭高高在上的表情。
她這位大哥跟父親一樣，是個(gè)嘴硬心軟的別扭鬼。
沈曦月拉著沈星染的手，“話說(shuō)回來(lái)，大皇子那副模樣，長(zhǎng)姐你怎么能答應(yīng)皇后嫁過(guò)去呢！”
自從昨夜得知有這樁賜婚，一想到長(zhǎng)姐要替她嫁過(guò)去受苦，心里就內(nèi)疚不已，整夜都沒(méi)睡好。
“你實(shí)話告訴我，是不是因?yàn)槟翘煸陟`堂上……”
沈星染卻不以為然輕笑，“我自有我的路要走，你管好自己，回頭找個(gè)如意郎君嫁了便是。”
話音落下，沈曦月漲紅了臉，“你就會(huì)欺負(fù)我！”
腳步一滑，人干脆躲到曲婉瑩背后，“我們?cè)撟吡耍桓L(zhǎng)姐說(shuō)話了。”
曲婉瑩眉眼間柔色盈波，“確實(shí)該走了。我們還要去一趟曲家，今日是我阿兄生辰，晚上有家宴，就不叨擾阿染了。”
曲清彥是禮部尚書(shū)長(zhǎng)子，卻是庶出，與曲婉瑩同出一胞。
沈星染一怔，“怎么曲家大哥家宴，三妹也去？可別讓她惹出什么禍來(lái)……”
“我哪里就闖禍了！這不是閑來(lái)無(wú)事嘛，就去蹭一頓唄。”沈曦月朝她吐了吐舌頭，轉(zhuǎn)身溜得比什么還快。
曲婉瑩輕笑，“曦月與阿兄也算相熟，不礙事的。”
沈星染將兩人送出門外，回想起沈曦月方才一瞬的反應(yīng)。
似乎是故意避開(kāi)她的眼神……
若她沒(méi)記錯(cuò)，曲清彥家中早就妻室了吧。
他娶妻時(shí)父親還是個(gè)侍郎，為他這個(gè)庶子求娶的，似乎也是一個(gè)普通的商賈之女……