李芳笑了，說(shuō)道：“殿下說(shuō)笑了，開中之法雖然能省去麻煩，但是不穩(wěn)定，這事事都要依靠商人，萬(wàn)一商人偷奸耍滑，攜糧自重怎么辦？關(guān)鍵時(shí)刻，難道朝廷還要看商人的眼色？”
“數(shù)年前，因晉商商人利用開中之法牟利，被長(zhǎng)安侯查獲，牽扯出十幾個(gè)商人因此獲罪，便是前車之鑒。”
朱雄英聞言若有所思，忽然朱雄英靈光一閃，道：“我大明的邊防壓力都在北面，若將南邊的糧食運(yùn)送到北方，如何？”
李芳思忖片刻，說(shuō)道：“此法好倒是好，不過(guò)路途遙遠(yuǎn)損耗不少，即便是利用運(yùn)河，亦有損耗。”
朱雄英眺望南邊，眸子里跳躍著光華，說(shuō)道：“運(yùn)河之損耗，在于京杭大運(yùn)河之淤堵，若將來(lái)疏浚運(yùn)河，使京杭大運(yùn)河暢通呢？”
洪武一朝，朱元璋南征北戰(zhàn)，對(duì)外頻繁用兵，對(duì)內(nèi)頻繁整治吏治，亦大興土木，先后建造鳳陽(yáng)中都與北平新都，對(duì)于運(yùn)河的大疏浚便沒(méi)有真正地實(shí)施下去。
李芳聞言心中一動(dòng)，說(shuō)道：“若能疏通京杭大運(yùn)河，就可令南北的聯(lián)系更加緊密，殿下的這個(gè)想法，利國(guó)利民！”
朱雄英的臉上掛著笑意，說(shuō)道：“李大人覺(jué)得我這想法靠譜？能成？”
朱雄英來(lái)到塞外，憋著一股勁想要大展宏圖，結(jié)果被李景隆留在了后方，他聽進(jìn)去了李景隆與徐輝祖的話，但不代表朱雄英心里不失落，他還是孩子心性。
李芳點(diǎn)了點(diǎn)頭，一臉懇切地說(shuō)道：“臣覺(jué)得靠譜，臣亦愿意助殿下，未來(lái)推行此事！”
朱雄英喜上眉梢，他現(xiàn)在太需要?jiǎng)e人的認(rèn)可了，李芳恰恰是在關(guān)鍵時(shí)刻站出來(lái)的人。
朱雄英拍了拍李芳的肩膀，笑著說(shuō)道：“好！李大人的這話我可記在心里了，未來(lái)用你的時(shí)候可不許往后面躲！”
李芳的嘴角上揚(yáng)，向朱雄英行禮，道：“殿下但凡有用得著臣的地方，臣，萬(wàn)死不辭！”
李芳繼承了祖父李善長(zhǎng)的圓滑聰慧，更找準(zhǔn)了自己這次北伐的位置，他不擅長(zhǎng)武事軍務(wù)，就老老實(shí)實(shí)地待在后方保證后勤，而朱雄英的到來(lái)，更給了李芳一個(gè)機(jī)會(huì)。
大明是朱元璋的，是朱標(biāo)的，未來(lái)一定會(huì)是朱雄英的，朱雄英年紀(jì)輕輕，少年意氣，正是容易與人交心的時(shí)候。
李芳便借著查驗(yàn)糧草，與朱雄英一起共事，成功成為朱雄英身邊的臂助，他日朱雄英參與朝政要幫手的時(shí)候，他李芳自然能獲得一份差事，李家的榮耀，就寄托在他李芳的身上了。
李芳的思緒萬(wàn)千，朱雄英自然不會(huì)知道，朱雄英滿腦子都在想著未來(lái)疏浚運(yùn)河的事情。
朱雄英甚至還隱隱有個(gè)念頭，開鑿一條新的河流，聯(lián)通衛(wèi)河、泗水、黃河，徹底改變北方的水路格局……
當(dāng)夜，土剌河南，明軍大營(yíng)。
子時(shí)，烏云遮月，明軍大營(yíng)南面，從一望無(wú)際的草原里緩緩摸來(lái)一群身披黑衣的人。
他們的刀與甲全都涂抹了黑綠相間的色彩，乍一看，人、刀兵、甲胄，完全與草原融為一體。
亦失里微微彎著腰，在距離明軍大營(yíng)一千步之外的地方停下，凝望著明軍大營(yíng)。
明軍大營(yíng)里燈火闌珊，只有少量守夜的兵卒，還強(qiáng)撐著在寨墻上守夜。
亦失里低聲說(shuō)道：“距離我們跟大汗約定的時(shí)間，還有一刻鐘，全員休整等待！”
亦失里說(shuō)完，帶走坐下，目光卻始終盯著明軍大營(yíng)的反應(yīng)，他在觀察明軍大營(yíng)是外緊內(nèi)松，還是真的松懈，他很清楚，今夜的作戰(zhàn)對(duì)韃靼有多重要，贏，則韃靼能一舉洗刷恥辱。
明軍被打疼后，必定忌憚韃靼不敢像從前那樣肆意進(jìn)攻，甚至雙方能達(dá)成議和書。
時(shí)間悄然流逝，很快一刻鐘過(guò)去，亦失里從草地上站起來(lái)，然后朝著明軍大營(yíng)潛伏過(guò)去。
他們的動(dòng)作極為迅速，很快就接近了明軍大營(yíng)百步之內(nèi)，直到這時(shí)候，才有一個(gè)明軍守夜的兵卒發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁。
他揉了揉眼睛，看清百步之外草地里面黑壓壓的一片人影后，兵卒打了一個(gè)激靈。
嗖！箭矢劃破夜空，直取兵卒的咽喉，幸虧他反應(yīng)快就地往后倒下。
嘭！兵卒摔得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，疼得齜牙咧嘴仍舊不忘喊道：“敵襲！敵襲！”
兵卒的叫喊令寨墻上炸了鍋，亦失里心中暗罵一聲，隨后一聲怒吼殺上前去。
當(dāng)亦失里這邊動(dòng)手的同時(shí)，明軍大營(yíng)北面，也有韃靼精銳開始夜襲。
嗖！嗖！嗖！
箭矢如同雨點(diǎn)一般落下，守夜的明軍兵卒死傷不少，軍營(yíng)中炸了鍋一般。
當(dāng)消息傳到李芳與朱雄英這邊的時(shí)候，明軍大營(yíng)的南門，已經(jīng)徹底失守。
亦失里率領(lǐng)的韃靼精銳，攻陷南門，直接殺入大營(yíng)之中，橫沖直撞。
李芳的第一反應(yīng)，便是撤退，明軍大營(yíng)里當(dāng)前的可用之兵，其實(shí)也就六千人左右，剩下的四千人都是負(fù)責(zé)運(yùn)送糧草與后勤的徭役，根本無(wú)法與敵人作戰(zhàn)。
李芳想要撤退，但朱雄英卻反對(duì)，認(rèn)為他們這里是大軍運(yùn)輸物資的中轉(zhuǎn)之地，若他們潰敗，前線李景隆的大軍缺少物資供應(yīng)，用不了半個(gè)月就會(huì)斷糧。
彼時(shí)，李景隆就算有天大的本事，也無(wú)法扭轉(zhuǎn)乾坤，所以他們絕對(duì)不能走！
朱雄英當(dāng)即組織人手，前往大營(yíng)南部，誓要將來(lái)襲的韃靼軍趕出去！
在朱雄英的堅(jiān)持下，朱雄英往南，李芳往北，兵分兩路對(duì)抗韃靼軍。
朱雄英第一次獨(dú)領(lǐng)一軍，全身熱血沸騰，表現(xiàn)出了不得的勇氣與臨陣指揮能力。
奈何，朱雄英手下滿打滿算也就三千多人，靠著這點(diǎn)人難以抗衡亦失里麾下的上萬(wàn)精銳。
韃靼為了偷襲明軍，將家底全都帶來(lái)了，這是韃靼最后的希望，不容有失。
從韃靼南北進(jìn)攻明軍大營(yíng)，到明軍大營(yíng)失陷，前后用了兩個(gè)時(shí)辰時(shí)間。
最后，李芳幾乎是哭著哀求朱雄英撤離，李芳哭喊道：“殿下，不能再猶豫了，我軍損失慘重，再不走，可就走不了了！”
李芳清楚，朱雄英肯定不甘心就此放棄，但若繼續(xù)耽擱朱雄英若是被生擒，或者戰(zhàn)死，朱皇帝的震怒誰(shuí)能受得住？
李芳見朱雄英還在堅(jiān)持，繼續(xù)勸說(shuō)道：“殿下千金之軀，這營(yíng)地沒(méi)了還可以?shī)Z回來(lái)，若是殿下出事，那是要?jiǎng)訐u我大明的國(guó)本的！”
李芳以及軍中的將官一番勸說(shuō)下，朱雄英終于同意撤離，率領(lǐng)剩余的人，往和林去。
和林有徐輝祖為首的精兵八千，只要到了和林，他們也就安全了，當(dāng)敵人來(lái)襲的時(shí)候，李芳就派人送信往和林。
李芳請(qǐng)徐輝祖出兵救援，若是營(yíng)地失守，這救援也就成了接應(yīng)他們的援軍。
明軍撤離不久，亦失里、鬼力赤，以及韃靼的重臣齊聚大營(yíng)，望著大營(yíng)里面堆積的糧草，鬼力赤放聲大笑道：“明軍，不過(guò)如此，沒(méi)有了楊帆，沒(méi)有了藍(lán)玉，李景隆那小子還嫩得很！”
韃靼太尉阿魯臺(tái)說(shuō)道：“大汗，我軍要乘勝追擊，這些糧草留下少量人手照看就好。”
鬼力赤微微頷首，道：“這個(gè)本漢知道，亦失里何在？亦失里將軍何在？”
鬼力赤話音落下，就見亦失里在不遠(yuǎn)處露出頭，興沖沖地喊道：“大汗，末將在這里，大汗，好消息！”
鬼力赤聞言笑了，調(diào)侃亦失里道：“亦失里將軍來(lái)報(bào)喜，莫不是我軍拿下了明軍大營(yíng)？這不用你報(bào)喜，本王看得見。”
韃靼眾人一陣大笑，卻聽亦失里道：“大汗，我們抓到了些明軍的俘虜，根據(jù)他們交代，明軍鎮(zhèn)守此地的主官名叫李芳，李芳與大明的皇太孫朱雄英交好，而朱雄英就在明軍的潰軍之中！”
什么？！
鬼力赤臉上的笑容變?yōu)轶@訝，又從驚訝變?yōu)榭裣玻暗溃骸澳沁€等什么？立刻追擊敵軍！”
韃靼太尉阿魯臺(tái)興奮地說(shuō)道：“上天庇佑我韃靼，將大明的皇太孫送來(lái)草原，大汗，只要抓住了朱雄英，我們就有與明廷談判的籌碼！”
到時(shí)候，韃靼不止能簽訂議和書，還能利用朱雄英，從大明掏取大量的金銀，恢復(fù)元?dú)猓蒺B(yǎng)生息。
亦失里眼珠一轉(zhuǎn)，說(shuō)道：“大汗，現(xiàn)在追不一定能圍堵成功，末將愿意率領(lǐng)所有騎兵，攔住潰軍的去路！”
韃靼去年與大明激戰(zhàn)，被三千營(yíng)打的騎兵損失慘重，如今可用的騎兵也就三千多。
鬼力赤聞言，稍作思索，便說(shuō)道：“好，你帶著騎兵先去，本王隨后就到！”
鬼力赤將大營(yíng)交給太尉阿魯臺(tái)、右丞相馬兒哈咱，以及左丞相也孫臺(tái)，便率領(lǐng)大軍繼續(xù)追擊。
和林，翌日清晨。
從土剌河南的明軍大營(yíng)到和林，正常騎馬有半日多的路程，而李芳派出的信使，一人三馬，只用了半個(gè)晚上便到了和林。
當(dāng)徐輝祖與湯昱等人正在商議軍務(wù)，準(zhǔn)備將和林的大營(yíng)防御再增強(qiáng)些的時(shí)候，信使來(lái)了。
信使一夜奔波，累得幾乎虛脫，是被人給抬著送進(jìn)中軍大帳里面的。
被人灌了一杯熱茶，信使才稍稍緩過(guò)來(lái)，將土剌河南軍營(yíng)遇襲的消息，告訴了徐輝祖。
徐輝祖臉色一變，道：“進(jìn)攻我軍大營(yíng)的有多少人？殿下現(xiàn)在在何處？”
信使搖了搖頭，說(shuō)道：“人太多了，南北夾擊少說(shuō)也有一萬(wàn)多敵軍，小人離開的時(shí)候，殿下還在軍營(yíng)之中主持大局，現(xiàn)在就不知道了。”
湯昱眉頭緊鎖，怒道：“李芳是怎么辦事的？為何會(huì)被韃靼偷襲？他派出去的哨騎，都是死人不成？”
湯昱怨李芳無(wú)能，更怨李芳此舉會(huì)將朱雄英陷入險(xiǎn)地，徐輝祖沉默了片刻，說(shuō)道：“現(xiàn)在說(shuō)那些還有什么用？湯大人，你立刻出兵。”
徐輝祖麾下有八千精兵，他將四千人調(diào)給了湯昱，道：“韃靼來(lái)襲，非同小可，你此行去支援要小心他們半路伏擊。”
至于土剌河南的大營(yíng)能否守住，徐輝祖內(nèi)心并不樂(lè)觀，從信使帶來(lái)的消息來(lái)看，李芳明顯是沒(méi)有察覺(jué)，倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)。
李芳不擅長(zhǎng)軍務(wù)，做后勤政務(wù)是一把好手，這樣的人讓他擋住韃靼偷襲，那是強(qiáng)人所難。
湯昱躬身領(lǐng)命，旋即走出中軍大帳，現(xiàn)在每一刻時(shí)間全都是寶貴的，他可沒(méi)有時(shí)間浪費(fèi)。
湯昱離開后，徐輝祖又命人送信往杭愛(ài)山去，將此事通知李景隆，韃靼忽然出兵干系重大。
必定影響大明北征的計(jì)劃，至于李景隆要如何應(yīng)對(duì)，就由李景隆來(lái)決斷。
徐輝祖做完這兩個(gè)決定后，又開始帶著人加固營(yíng)寨，牢牢守緊營(yíng)盤，他有種預(yù)感，韃靼鬼力赤的目標(biāo)不止是土剌河的明軍大營(yíng)，還有和林這邊的明軍大營(yíng)！
雖然土剌河明軍大營(yíng)被擊破，但和林這里同樣堆積著不少糧草，可以讓前線以及這里的明軍撐上半個(gè)月。
徐輝祖來(lái)到寨墻上，望著湯昱以及湯昱率領(lǐng)的明軍離開，心中暗暗祈禱：皇太孫，千萬(wàn)要安然無(wú)恙！
徐輝祖的祈禱，上天大概沒(méi)有聽到，因?yàn)閺耐霖莺映冯x的明軍，如今的情況十分不好。
湯昱出征的當(dāng)夜，臨近子時(shí)，一群狼狽的明軍正龜縮在一片胡楊林中，借此隱藏行跡。
朱雄英受了傷，他忍著疼痛讓軍醫(yī)為他包扎，李芳滿身滿臉的風(fēng)塵仆仆，道：“這樣下去不行，韃靼軍在我們前往和林的路上阻攔，我們沒(méi)法直接過(guò)去。”
今日黎明時(shí)分，朱雄英、李芳率領(lǐng)四千殘軍離開土剌河南，想要前往和林，奈何敵軍先行一步，以騎兵封鎖了前路，差一點(diǎn)將朱雄英困死在其中。
李芳與明軍拼死才保護(hù)著朱雄英殺出來(lái)，僥幸暫時(shí)擺脫了韃靼軍的追擊。
這還要感謝去年遼東軍三千營(yíng)，一戰(zhàn)擊潰了韃靼軍的騎兵主力，更將韃靼的好戰(zhàn)馬打地暫時(shí)斷了層。
導(dǎo)致如今韃靼的騎兵主力所騎乘的戰(zhàn)馬質(zhì)量參差不齊，長(zhǎng)途奔襲后很多戰(zhàn)馬無(wú)法繼續(xù)再跑。
朱雄英疼得臉頰抽搐一下，道：“直接去和林去不得，我們不妨繞路，先去翁金河，如何？”