夜幕降臨,萬(wàn)籟俱寂,朱標(biāo)的東宮卻熱鬧非凡,六部尚書(shū)再加上一位中書(shū)省右丞相一個(gè)沒(méi)少,都來(lái)了。
朱標(biāo)環(huán)視眾人,眉宇間閃過(guò)一抹無(wú)奈,道:“諸位大人今日前來(lái),所為何事?”
朱標(biāo)心知肚明,楊帆與毛驤徹查占城國(guó)使團(tuán)一案,牽扯的人越來(lái)越多,六部尚書(shū)與中書(shū)省的官員,多有被牽連。
六部尚書(shū)里,朱夢(mèng)炎的問(wèn)題最大,所以他第一個(gè)開(kāi)口,道:“殿下,我等實(shí)在是走投無(wú)路了。”
朱標(biāo)故作驚訝,道:“朱尚書(shū)何出此言?”
朱夢(mèng)炎苦笑,道:“這才十天時(shí)間,我禮部已經(jīng)被楊帆拿了四人入獄,禮部之中人心惶惶,都在擔(dān)心哪一天輪到自己!殿下,下官覺(jué)得這樣下去,六部必將大亂,請(qǐng)殿下您出手管一管吧!”
朱標(biāo)微微點(diǎn)頭,然后看向其他人,道:“諸位大人呢?”
吏部尚書(shū)詹同輕聲說(shuō)道:“殿下,臣也覺(jué)得楊大人鬧騰得太過(guò)了,而今不止是六部,整個(gè)中書(shū)省也是人心惶惶,前幾日,毛驤更是帶著大理寺的人沖進(jìn)了汪相府中,馮冕大人也被抓了,這實(shí)在……實(shí)在過(guò)分。”
朱標(biāo)一聲嘆息,來(lái)回踱步起來(lái),他不說(shuō)話,其他人也只能眼巴巴地看著。
過(guò)了一會(huì)兒,朱標(biāo)方停下腳步,說(shuō)道:“不是本宮不幫你們,而是此事由父皇下令,楊大人主理,楊大人是什么性子,你們應(yīng)當(dāng)知道,就算本宮去說(shuō)了,也于事無(wú)補(bǔ)。”
“殿下!”
汪廣洋忽然喊了一聲,道:“殿下若是不幫老臣,那老臣真的就走投無(wú)路,唯有一死爾!”他這嗷嘮一嗓子,將朱標(biāo)嚇了一跳,他忙伸手去攙扶汪廣洋。
“汪相這是做甚?快起來(lái)。”
其他六部尚書(shū)也七手八腳地將汪廣洋給架起來(lái),生怕他出個(gè)好歹來(lái)。
“殿下,楊帆何等狠辣之人?而今他抓住了老臣的過(guò)錯(cuò),定是要置老臣于死地的,殿下,求您可憐老臣為大明奔波多年的份上,跟陛下求求情吧!”
汪廣洋拖著病體來(lái)哀求,朱標(biāo)本來(lái)準(zhǔn)備推脫的心思,硬是被汪廣洋給說(shuō)動(dòng)了。
最后朱標(biāo)只能道:“汪相,本宮這就入宮去見(jiàn)父皇,不過(guò),能否說(shuō)動(dòng)本宮不能保證。”
聽(tīng)到這話,汪廣洋老淚縱橫,抱拳行禮道:“老臣謝殿下!謝殿下!”
在汪廣洋加上六部尚書(shū)的哀求下,當(dāng)晚朱標(biāo)便入宮,求見(jiàn)朱元璋。
皇宮,武英殿內(nèi),碩大的蠟燭上火苗跳地歡騰,洪武皇帝朱元璋坐在御案之后,伏案批閱奏疏。
“父皇!”
朱標(biāo)入內(nèi)行禮,他一開(kāi)口,朱元璋就直接問(wèn)道:“這么晚了來(lái)見(jiàn)朕,有何事?”
朱標(biāo)猶豫片刻,說(shuō)道:“父皇,關(guān)于占城國(guó)使團(tuán)一案,您還想要楊先生他們繼續(xù)往下查多久?”
“有人去求你了?”朱元璋手中的朱筆停下,他抬起頭看著朱標(biāo),問(wèn)道。
朱標(biāo)點(diǎn)了點(diǎn)頭,將六部尚書(shū)與汪廣洋見(jiàn)自己的情況,簡(jiǎn)單地說(shuō)了一下。
“汪相年紀(jì)不小,又拖著病體,另外六部尚書(shū)也說(shuō)得有些道理,兒臣覺(jué)得此案,的確該適可而止。”
“好你個(gè)汪廣洋,自己不敢來(lái)見(jiàn)咱,就鼓動(dòng)太子來(lái)見(jiàn)咱,膽子不小!”
朱標(biāo)話音落下,朱元璋便冷哼了一聲,對(duì)此,朱標(biāo)很是無(wú)奈地說(shuō)道:“汪相自知理虧,不敢來(lái)見(jiàn)父皇,不過(guò)念在他多年勞碌的份上,還請(qǐng)父皇網(wǎng)開(kāi)一面……”
朱元璋揮揮手,打斷了朱標(biāo)的求情,那雙炯炯有神的眸子里,是不可動(dòng)搖的堅(jiān)定。
“汪廣洋,中書(shū)省右丞相也,胡惟庸,中書(shū)省左丞相也,若要裁撤中書(shū)省,這兩個(gè)人便不可留!”
朱標(biāo)的身體微微一震,他一直都知道朱元璋有裁撤中書(shū)省的念頭,不過(guò)他沒(méi)有想到,這一天會(huì)來(lái)得這么快,朱元璋借著一個(gè)使團(tuán)案子,竟欲對(duì)兩個(gè)丞相下手。
朱元璋緩緩走向朱標(biāo),道:“兒啊,你可萬(wàn)萬(wàn)不能心軟,被汪廣洋的苦肉計(jì)給騙了,他那是在跟你演戲呢!他多半猜到了咱的心思,為了留住自己的地位榮華,鼓動(dòng)你來(lái)勸說(shuō)咱,可是他錯(cuò)了!”
說(shuō)著,朱元璋拍了拍朱標(biāo)的肩膀,道:“裁撤中書(shū)省勢(shì)在必行,無(wú)論是他還是胡惟庸,都要為此而讓路,他汪廣洋若是識(shí)時(shí)務(wù),咱便外放他去地方做官,他若是不識(shí)時(shí)務(wù),哼哼!”
朱皇帝一句話,算是斷了朱標(biāo)求情的路,當(dāng)晚,朱標(biāo)的貼身侍衛(wèi)就去了一趟汪廣洋的府邸。
汪廣洋接到了朱標(biāo)的回信后,就將三個(gè)兒子叫到身邊來(lái)。
對(duì)三個(gè)兒子,汪廣洋說(shuō)了許多話,囑咐他們兄弟之間要精誠(chéng)團(tuán)結(jié),不可兄弟鬩墻,隨后,他讓次子汪子守、幼子汪子元離開(kāi),獨(dú)留下長(zhǎng)子汪子持。
父子二人四目相對(duì),汪廣洋忽然嘆了一口氣,對(duì)汪子持說(shuō)道:“兒啊,為父的大限到了!”
汪子持全身一震,道:“父親,太子殿下怎么說(shuō)?真的沒(méi)有半點(diǎn)回旋余地了么?”
汪廣洋苦笑,說(shuō)道:“但凡有半點(diǎn)機(jī)會(huì),為父何須如此?我汪家想要繼續(xù)保留尊貴體面,留在京城,唯有為父一死爾。”
汪子持一把拉住汪廣洋,哭道:“父親,您不必如此,我們一家便是離開(kāi)京城就好了,大不了再回廣東……”
聽(tīng)到這話,汪廣洋的笑容更加苦澀,拍了拍汪子持的手,道:“難啊!就算為父離開(kāi),陛下會(huì)那么算了么?陛下讓楊帆來(lái)徹查此案,追著為父一個(gè)妾室不放,為何?因?yàn)楸菹孪胍模菫楦傅拿 ?/p>
正如朱元璋說(shuō)的那樣,汪廣洋這條老狐貍,已經(jīng)猜到了朱元璋的計(jì)劃與真實(shí)意圖。
可是狡猾的狐貍,如何斗得過(guò)蛟龍?
汪廣洋能看得清局勢(shì),卻無(wú)法保全自身,就算他真離開(kāi)京城,朱元璋多半還會(huì)繼續(xù)降罪。
與其連累了家族,不如用自己的死,給后代換取一個(gè)好的前程未來(lái)。
汪子持已經(jīng)泣不成聲,汪廣洋拍了拍他,道:“去吧,為父走了之后,你要好好照顧兄弟,照顧好咱們汪家的人。”
汪子持流淚拜別汪廣洋,然后關(guān)上了汪廣洋書(shū)房的大門(mén)。
等書(shū)房里面就剩下汪廣洋自己之后,他枯坐許久,才重新整理了一下衣衫發(fā)冠,喃喃道:“走吧,走吧,離開(kāi)這人間倒也落個(gè)逍遙快活。”
第二日,一個(gè)重磅消息在京城傳開(kāi)——中書(shū)省右丞相汪廣洋,死了!
消息傳開(kāi)的同時(shí),立刻有謠言隨之傳開(kāi),說(shuō)汪廣洋在府邸里面畏罪自縊。
不過(guò)旋即,官府便出了告示:中書(shū)省左丞相汪廣洋,舊疾復(fù)發(fā)病逝于家中。
相較于歷史上,汪廣洋在被貶黜的途中驚懼交加,畏罪自縊,而今的說(shuō)法與結(jié)果,要好太多了。
首先,汪廣洋自我了結(jié),關(guān)于他的案子,自然也就不用繼續(xù)追查,而他自縊,也算是主動(dòng)成全了朱元璋。
這一點(diǎn)從官府主動(dòng)修改了汪廣洋的死因,為他保留體面就看得出來(lái),朱老板很滿意。
其次,汪廣洋一死,整個(gè)汪家也就被保住了,朱元璋念著汪廣洋的好,對(duì)汪家自然不會(huì)差。
汪廣洋去世當(dāng)天,圣旨就到了汪府,除了追贈(zèng)之外,還任命了汪廣洋長(zhǎng)子汪子持,為戶部侍郎。
這戶部侍郎可是一個(gè)實(shí)權(quán)職位,加上戶部尚書(shū)樓覃是個(gè)干實(shí)事不搞勾心斗角的人,只要汪子持好好干,未來(lái)前途一片光明。
正如汪廣洋臨死前說(shuō)的那般,他要用自己的主動(dòng)求死,給汪家一個(gè)光明的未來(lái)。
五月初,延安侯唐勝宗,南雄侯趙庸二人雙雙回歸應(yīng)天,此時(shí),應(yīng)天正處在極為微妙的階段。
中書(shū)省右丞相汪廣洋“因病去世”,中書(shū)省參知政事丁玉、馮冕被下獄。
六部官員也被查處了一大批,幾乎每一天都會(huì)有一個(gè)官員被抓走審問(wèn),搞得京城的官員,見(jiàn)到親軍都尉府與大理寺的人,好像見(jiàn)到鬼似的。
夜晚,胡惟庸府,唐勝宗與趙庸,趁著夜色來(lái)拜訪胡惟庸,胡惟庸與陳寧設(shè)宴,在后宅款待二人。
落座后,唐勝宗有感而發(fā)道:“胡相,我們才離開(kāi)京城多久?這次回來(lái),京城就大變樣啊,中書(shū)省被抓了不下十人,您這政務(wù)還能維持得下去么?”
聞言,胡惟庸仰面而笑,說(shuō)道:“維持下去,不管多難,都得維持,現(xiàn)在京城里只要不被抓,官員們就謝天謝地,別提多勤勉。”
聽(tīng)到這話,趙庸當(dāng)即道:“胡相,我們二人已經(jīng)將人馬都匯聚了起來(lái),就藏在應(yīng)天城中,您看,什么時(shí)候動(dòng)手?”
趙庸是個(gè)急性子,心里藏不住事,一開(kāi)口就要詢問(wèn)動(dòng)手的時(shí)間。
胡惟庸擺了擺手,道:“不急不急,本相要等一等,才能有機(jī)會(huì)動(dòng)手。”
趙庸有些焦急,說(shuō)道:“胡相,那些隱藏起來(lái)的兵將離開(kāi)駐地,人數(shù)不少,每多耽擱一日,都要多一分危險(xiǎn)啊!”
胡惟庸沒(méi)說(shuō)話,倒是他身邊的陳寧說(shuō)話了道:“南雄侯,稍安勿躁,再過(guò)兩日從淮西那邊來(lái)的巧匠就要到了,到時(shí)候由巧匠出手,在丞相的舊宅子里面制造出一祥瑞,這機(jī)會(huì)不就來(lái)了?”
祥瑞?
趙庸與唐勝宗有些懵,沒(méi)明白陳寧這話的用意。
“陛下深居宮中,有禁軍護(hù)衛(wèi),就憑咱們的這些人手,如何能攻入皇宮?所以就需要一個(gè)由頭,將陛下引出來(lái),胡相命匠人出手,讓那老宅里面的井里涌出醴泉,這便是祥瑞之兆!”
唐勝宗聽(tīng)得連連點(diǎn)頭,道:“然后胡相邀請(qǐng)陛下來(lái)見(jiàn)證天降祥瑞,吾等便借著陛下出宮的時(shí)候,下手!妙啊,妙啊!不過(guò)……”
說(shuō)到這,唐勝宗有些擔(dān)心,道:“我們動(dòng)手的時(shí)候還有兵馬指揮司的人巡查,萬(wàn)一他們聽(tīng)見(jiàn)異動(dòng)趕來(lái),會(huì)很麻煩。”
陳寧微微一笑,說(shuō)道:“這一點(diǎn)延安侯不用擔(dān)心,本官私下里已經(jīng)網(wǎng)羅了一群亡命之徒,待舉事當(dāng)日,本官會(huì)讓他們?cè)诔侵谢顒?dòng)起來(lái),吸引兵馬指揮司的人的注意力,絕不會(huì)讓他們來(lái)壞我等大事!”
唐勝宗見(jiàn)胡惟庸安排得這般周密,心中大定,連忙說(shuō)道:“胡相,吾有一件事求胡相成全!”
胡惟庸眉毛一挑,心中暗道,唐勝宗這莽夫,莫不是要坐地起價(jià)要好處?
“延安侯說(shuō)。”
唐勝宗獰笑一聲,道:“待舉事成功之后,活捉楊帆,吾要將楊帆千刀萬(wàn)剮,凌遲處死,楊帆仗著陛下恩寵,囂張跋扈,私鹽案里面我的好幾個(gè)摯友都被牽連,家破人亡,我要讓楊帆血債血償!”
胡惟庸樂(lè)了,難得,唐勝宗與他想到一起去了。
“可以,不過(guò)到時(shí)候想要親手剮了楊帆的人太多,延安侯可不一定能搶的著那機(jī)會(huì)嘍,哈哈哈哈哈。”
眾人說(shuō)笑了兩句,便推杯換盞地飲酒,幾杯酒水下肚之后,趙庸開(kāi)始往外吐露心里話:“胡相,我與延安侯在歸來(lái)的路上就聽(tīng)說(shuō)汪廣洋死了,他到底是病死,還是坊間傳聞的自殺?”
胡惟庸神秘一笑,道:“汪廣洋這老狐貍,一身的病癥真真假假,不過(guò),他死的當(dāng)天還去拜訪了太子殿下,六部尚書(shū)都做了見(jiàn)證,怎么可能當(dāng)晚就死了?他這一死,成全了他兒子成了戶部侍郎,你說(shuō)說(shuō),這死得值不值?”
聞言,唐勝宗無(wú)限感慨,道:“我算是看明白了,無(wú)論有多大的功勞,無(wú)論有多大的權(quán)勢(shì),生與死還不是陛下一句話的事情?汪廣洋貴為中書(shū)省右丞相,結(jié)果被活生生逼死了,哎!”
汪廣洋與他們一樣,都是跟朱元璋一起打江山的老功臣,雖然雙方政見(jiàn)不一,但如今汪廣洋死了,都說(shuō)兔死狐悲,物傷其類(lèi),唐勝宗與趙庸今天才算深刻地體會(huì)到這個(gè)道理。
唏噓了一番,唐勝宗再次問(wèn)道:“平?jīng)龊钆c吉安侯何時(shí)能趕回來(lái)?行事之前,他們能回到應(yīng)天城否?”
胡惟庸端起酒杯,道:“他們二人恐怕趕不回來(lái),不過(guò),有他們二人在外為策應(yīng),有你們二人在內(nèi)鎮(zhèn)守應(yīng)天城,再加上本相已經(jīng)給北面去了書(shū)信,一旦我等舉事成功,多點(diǎn)配合,應(yīng)天便是囊中之物!”
聞言,唐勝宗與趙庸信心越發(fā)地足了,趙庸直接舉杯,道:“那臣趙庸,就先敬陛下一杯!”
“大家都是一家人,南雄侯不可如此客氣,哈哈哈!”胡惟庸連連擺手,雖然話是這么說(shuō),但見(jiàn)他這笑容滿面的模樣,顯然,趙庸這一聲“陛下”讓他很開(kāi)心。
汪廣洋的“病逝”好像一針催化劑,讓朝堂的局勢(shì)變化地越發(fā)劇烈,不過(guò)這也讓楊帆與毛驤查處官員的過(guò)程,變得順暢了很多,好像暗中阻擋他們的力量,瞬間消失了。