“啊!”
“我的胳膊!”
“跟他們拼了!”
慘叫聲、怒罵聲、兵刃碰撞聲瞬間打破了夜的寧?kù)o。王村長(zhǎng)最為勇猛,也是對(duì)方重點(diǎn)照顧的對(duì)象,他揮舞著魚(yú)叉。
勉強(qiáng)架開(kāi)劈來(lái)的兩刀,卻被側(cè)面一腳狠狠踹在腰眼上,一個(gè)趔趄倒地。他還想掙扎著爬起,另一名高手眼中寒光一閃,手中鐵尺帶著惡風(fēng),狠狠砸向他的大腿!
“咔嚓!”
一聲令人牙酸的骨裂聲清晰傳來(lái)!
“啊——!”
王村長(zhǎng)發(fā)出一聲凄厲的慘叫,抱著明顯不自然彎曲的大腿,痛暈了過(guò)去。
“村長(zhǎng)!”
“跟他們拼了!”
眼見(jiàn)村長(zhǎng)重傷,剩下的年輕漁民們眼睛都紅了,更加拼命,但實(shí)力差距懸殊,不斷有人受傷倒地,形勢(shì)岌岌可危。
與此同時(shí),里正張俊才也被遠(yuǎn)處的打斗聲和鐘聲驚醒。他比起王村長(zhǎng)要沉穩(wěn)許多,第一時(shí)間并沒(méi)有盲目沖過(guò)去,而是立刻想到了主心骨陸羽。他吩咐家人緊閉門戶,自己則貓著腰,沿著陰影,飛快地跑向了周老漢家。
“陸先生!陸先生!不好了!”
張俊才氣喘吁吁地拍打著房門。
陸羽睡眠很淺,聞聲立刻起身開(kāi)門,神色冷靜。
“怎么回事?”
“有……有賊人!好多賊人!帶著兵器!王村長(zhǎng)已經(jīng)帶人跟他們打起來(lái)了,聽(tīng)聲音,怕是……怕是頂不住啊!”
張俊才急得語(yǔ)無(wú)倫次。
陸羽眼神瞬間銳利如刀,他幾乎立刻就聯(lián)想到了孔希生!
“是孔家狗急跳墻了!”
他冷哼一聲,沒(méi)有絲毫猶豫,對(duì)張俊才下令。
“你立刻去敲鑼,把所有能動(dòng)的男人都叫起來(lái),拿上所有能當(dāng)武器的東西,到村口集合!我去看看!”
說(shuō)完,陸羽隨手抄起門邊一根用來(lái)頂門的硬木棍,身影一閃,便朝著打斗聲傳來(lái)的方向疾奔而去。
當(dāng)他趕到時(shí),正好看到王村長(zhǎng)腿骨斷裂、慘叫著倒下的那一幕,以及那群江湖高手正要對(duì)剩余苦苦支撐的年輕漁民下重手!
“住手!”
陸羽一聲斷喝,如同驚雷,在夜空中炸響。
他身形如電,手中木棍如同靈蛇出洞,精準(zhǔn)地格開(kāi)砍向一名漁民后背的鋼刀,同時(shí)一腳將另一名試圖偷襲的高手踹飛出去。
雖然陸羽并非武林高手,但他超越時(shí)代的格斗意識(shí)和經(jīng)過(guò)鍛煉的身體素質(zhì),在此刻展現(xiàn)出了強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力,一時(shí)間竟逼得幾名高手連連后退。
而就在這時(shí),張俊才的鑼聲和呼喊聲也響徹了整個(gè)小漁村!
“有賊人進(jìn)村了!都快起來(lái)!保護(hù)村子!保護(hù)陸先生!”
“拿家伙!到村口集合!”
一家家燈火迅速亮起,男人的怒吼聲、女人的驚呼聲、孩子的哭聲混雜在一起。無(wú)數(shù)被驚醒的漁民、船廠工匠、道路公司的工人,無(wú)論是青壯還是中年,都抓起了手邊一切可以利用的“武器”——
魚(yú)叉、船槳、鋤頭、鐵鍬、甚至還有自行車廠剛剛打造出來(lái)的、未組裝的堅(jiān)硬木料……如同洶涌的潮水,從四面八方涌來(lái),瞬間將那五十名江湖高手反包圍在了中間!
火光映照下,是數(shù)百?gòu)垜嵟鴪?jiān)定的面孔!
那聲勢(shì),那滔天的民憤,讓這些見(jiàn)過(guò)血的亡命之徒也為之色變!
“撤!快撤!”
為首的高手見(jiàn)事不可為,對(duì)方人多勢(shì)眾,而且援兵越來(lái)越多,再糾纏下去,恐怕真要栽在這小漁村了。
他當(dāng)機(jī)立斷,發(fā)出一聲唿哨,剩下的高手們立刻虛晃幾招,擺脫糾纏,憑借著過(guò)人的身手,如同受驚的兔子般,朝著村外黑暗處倉(cāng)皇逃竄,很快就消失在夜色中。
村民們還要去追,卻被陸羽喝止。
“窮寇莫追!小心有詐!先救人要緊!”
他快步走到昏迷的王村長(zhǎng)身邊,蹲下身仔細(xì)檢查他的傷勢(shì)。當(dāng)看到那明顯斷裂、甚至刺破了皮肉,露出森白骨茬的大腿時(shí),陸羽的臉色瞬間變得無(wú)比陰沉,眼中寒意彌漫。
他立刻指揮眾人小心翼翼地將王村長(zhǎng)和其他受傷的漁民抬回屋里,找來(lái)干凈的布條和木板。陸羽親自上手,用他所知的急救知識(shí),為村長(zhǎng)清洗傷口,進(jìn)行初步的復(fù)位和固定。
然而,這個(gè)時(shí)代的醫(yī)療條件有限,腿骨斷裂得如此嚴(yán)重,縱然陸羽竭盡全力,也無(wú)法做到完美接合。
他心中清楚,即便傷口愈合,王村長(zhǎng)的這條腿,恐怕也難以恢復(fù)如初,注定要留下終生的殘疾,走路必然會(huì)跛。
看著王村長(zhǎng)那因劇痛而扭曲的面龐,以及那條即便愈合也將留下終身殘疾的腿,一股難以抑制的怒火在陸羽胸中熊熊燃燒。
這不僅僅是針對(duì)王村長(zhǎng)個(gè)人的傷害,更是對(duì)他陸羽、對(duì)整個(gè)小漁村努力成果的公然挑釁和踐踏!孔希生此舉,已然越過(guò)了他所能容忍的底線。
“此事若不討個(gè)公道,我陸羽還有何顏面面對(duì)小漁村的父老鄉(xiāng)親!”
陸羽聲音冰冷,眼中寒芒閃爍。他深知,面對(duì)這種豪強(qiáng)勢(shì)力的陰狠手段,退縮和隱忍只會(huì)讓對(duì)方變本加厲。必須以牙還牙,以直報(bào)怨!
第二天一早,天剛蒙蒙亮,陸羽便召集了數(shù)十名昨夜參與抵抗、情緒最為激憤的村民,其中幾人還抬著傷勢(shì)沉重、依舊昏迷的王村長(zhǎng),一行人浩浩蕩蕩,帶著一股肅殺之氣,直接前往福建承宣布政使司衙門!
衙門口的差役見(jiàn)到這陣仗,嚇了一跳,尤其是看到被抬著的、明顯身受重傷的王村長(zhǎng),更是心中打鼓,不敢怠慢,連忙飛奔入內(nèi)稟報(bào)。
布政使鄧志和此時(shí)剛剛起床,正準(zhǔn)備用早膳,聽(tīng)到差役慌慌張張的稟報(bào),說(shuō)是小漁村的陸先生帶著大批村民,抬著傷者前來(lái),看樣子是來(lái)告狀的,他心里頓時(shí)“咯噔”一下。
他比誰(shuí)都清楚這位“陸先生”在太上皇和當(dāng)今陛下心中的分量,那可是能讓太上皇親自南下尋找、并且交談至深夜的人物!他哪里敢有絲毫怠慢?
鄧志和連官服都來(lái)不及整理整齊,便急匆匆地迎了出去。來(lái)到衙門口,看到陸羽那面無(wú)表情卻暗含雷霆的臉,以及身后那群群情激奮的村民和擔(dān)架上奄奄一息的王村長(zhǎng),他心里更是叫苦不迭。
“陸先生!您這是……?快快請(qǐng)進(jìn),有話里面說(shuō)!”
鄧志和臉上堆起十二分的客氣和熱情,連忙將陸羽一行人請(qǐng)進(jìn)衙門二堂,并吩咐手下人趕緊上來(lái),又讓人去請(qǐng)州府里最好的大夫來(lái)給王村長(zhǎng)看傷。
落座后,不等鄧志和詢問(wèn),陸羽便直接開(kāi)門見(jiàn)山,將昨夜小漁村遭遇五十余名持械歹徒夜襲,村民奮起抵抗,王村長(zhǎng)為保護(hù)村子被打成重傷,可能終身殘疾的事情,原原本本,清晰冷靜地?cái)⑹隽艘槐椤?/p>
“……鄧大人,光天化日,朗朗乾坤,竟有如此猖獗之徒,公然襲擊村落,殺傷百姓!我小漁村上下,懇請(qǐng)鄧大人主持公道,嚴(yán)懲兇犯,還我小漁村一個(gè)安寧!”
陸羽說(shuō)完,目光灼灼地盯著鄧志和。
鄧志和聽(tīng)得是心驚肉跳,額頭冷汗都冒出來(lái)了。他掏出手帕擦了擦汗,臉上露出難以置信的神色。
“竟有此事?!五十多名持械歹徒夜襲村莊?這……這簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞!陸先生,非是下官推諉,只是……
只是自我鄧志和主政福建以來(lái),大力清剿匪患,雖不敢說(shuō)路不拾遺,但如此規(guī)模的匪徒公然襲擊村落之事,已是多年未聞!此事……此事太過(guò)蹊蹺啊!”
他先是表達(dá)了一番震驚和對(duì)治安的自信,隨即又立刻拍著胸脯保證道。
“不過(guò)陸先生放心!既然事情發(fā)生在下官治下,下官定當(dāng)竭盡全力,緝拿兇犯!請(qǐng)陸先生和諸位鄉(xiāng)親給下官一些時(shí)間,下官立刻下令,全城戒嚴(yán),盤查所有可疑人員,定要將這伙無(wú)法無(wú)天的狂徒繩之以法!”
然而,陸羽對(duì)他的保證并不滿意,他冷冷一笑,直接拋出了重磅炸彈。
“鄧大人不必費(fèi)心去查什么可疑人員了。我可以直接告訴你,昨夜襲擊我小漁村的幕后主使,不是別人,正是南孔族長(zhǎng),孔希生!”
“孔……孔老先生?!”
鄧志和如同被一道霹靂擊中,猛地從椅子上彈了起來(lái),眼睛瞪得溜圓,臉上寫滿了驚駭和不可思議。
“陸先生,這……這話可不能亂說(shuō)啊!孔老先生乃是圣人后裔,南孔族長(zhǎng),德高望重,豈會(huì)……豈會(huì)做出此等無(wú)法無(wú)天之事?這其中是否有什么誤會(huì)?”
他下意識(shí)地就想為孔希生開(kāi)脫,畢竟孔家樹(shù)大根深,在福建乃至整個(gè)士林的影響力都非同小可,他實(shí)在不愿輕易得罪。
“誤會(huì)?”
陸羽嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“鄧大人,我且問(wèn)你,若非孔希生指使,誰(shuí)又會(huì)耗費(fèi)如此大的力氣,派出五十多名高手,潛入我小漁村,不為錢財(cái),不為貨物,只是四處搜尋?”
他頓了頓,一字一句地說(shuō)道。
“只因他的親侄子,那個(gè)屢次挑釁、意圖強(qiáng)占我村產(chǎn)業(yè)的孔勝輝,正被我關(guān)押在小漁村!
他幾次求情不成,便狗急跳墻,使出這等下三濫的手段,意圖武力劫人!除了他孔希生,還有誰(shuí)有動(dòng)機(jī),有能力,有膽量做出此事?!”
陸羽這番邏輯清晰、直指核心的分析,如同剝筍般,將孔希生的動(dòng)機(jī)和嫌疑赤裸裸地暴露出來(lái)。
鄧志和聽(tīng)完,張了張嘴,想要再為孔希生辯解幾句,卻發(fā)現(xiàn)任何言辭在此刻都顯得蒼白無(wú)力。他臉上的血色漸漸褪去,表情變得無(wú)比凝重,后背瞬間被冷汗浸濕。
他感受到了此事前所未有的棘手!一邊是背景通天、深受兩代帝王看重、并且占著理的陸羽;另一邊是勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)、在地方上影響力巨大的南孔領(lǐng)袖孔希生!
這簡(jiǎn)直就是一個(gè)燙手山芋,無(wú)論處理哪一邊,都可能引火燒身!
就在鄧志和左右為難、內(nèi)心天人交戰(zhàn)之際,衙役進(jìn)來(lái)稟報(bào),說(shuō)是常升、傅忠、耿詢?nèi)还勇?lián)袂來(lái)訪。
鄧志和正愁沒(méi)個(gè)商量或分擔(dān)壓力的人,連忙道。
“快請(qǐng)!快請(qǐng)三位公子進(jìn)來(lái)!”
常升、傅忠、耿詢?nèi)吮揪褪莿踪F子弟,在州府掛著閑職,平日里也常在一起。他們聽(tīng)聞陸羽帶著村民來(lái)了衙門,心知可能有大事發(fā)生,便立刻趕了過(guò)來(lái)。
三人進(jìn)來(lái),先是與陸羽打了個(gè)招呼,隨即也看到了傷勢(shì)沉重的王村長(zhǎng)和激憤的村民,都是吃了一驚。
“陸先生,這是怎么回事?”
常升眉頭緊鎖,率先問(wèn)道。
陸羽便又將昨夜之事和自己的推斷,向三人簡(jiǎn)單扼要地說(shuō)了一遍。
常升、傅忠、耿詢?nèi)寺?tīng)完,頓時(shí)勃然大怒!
“豈有此理!光天化日……不,月黑風(fēng)高之下,竟敢派人襲擊村莊,重傷百姓!這孔希生簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天!”
傅忠性子最急,當(dāng)場(chǎng)就拍了桌子。
耿詢也是面色陰沉。
“哼,圣人后裔?我看是欺世盜名之輩!為了一個(gè)不成器的侄子,竟使出如此狠毒手段,視王法為何物?!”
常升相對(duì)沉穩(wěn),但眼中也滿是怒意,他看向陸羽,沉聲道。
“陸先生,您放心,此事我們絕不會(huì)坐視不管!孔希生既然敢做,就要承擔(dān)后果!”
他隨即轉(zhuǎn)向臉色發(fā)白、冷汗直流的鄧志和,語(yǔ)氣帶著不容置疑的壓力。
“鄧大人!事實(shí)清楚,證據(jù)確鑿,幕后主使已然明確,你還在猶豫什么?難道要包庇此等兇徒嗎?!”
“常博士……下官……下官不是這個(gè)意思……”
鄧志和結(jié)結(jié)巴巴,心中叫苦不迭。
傅忠更是直接,喝道。
“鄧志和!立刻派兵,去把孔希生那個(gè)老匹夫給我抓來(lái)!他若敢反抗,格殺勿論!”
耿詢也冷聲道。
“鄧大人,當(dāng)斷不斷,反受其亂!如今陸先生和我們都在此,你若再遲疑,休怪我們聯(lián)名上書,參你一個(gè)瀆職包庇之罪!”
常升、傅忠、耿詢這三位勛貴二代同時(shí)施壓,再加上一個(gè)背景更恐怖的陸羽在一旁冷眼旁觀,鄧志和只覺(jué)得一座大山壓在了頭頂,讓他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。他知道,自己已經(jīng)沒(méi)有退路了。
他咬了咬牙,把心一橫,終于做出了決斷。他猛地站起身,對(duì)著堂外厲聲喝道。
“來(lái)人!點(diǎn)齊五百官兵,隨本官前往孔府!捉拿涉嫌組織匪徒、襲擊村莊、殺傷百姓的案犯孔希生歸案!若有抵抗,準(zhǔn)許動(dòng)用武力!”