“八嘎…這…這…”
負責監視的倭寇頭目看得眼珠子都要瞪出來了，下巴掉了一地。
消息傳回村野治保耳中，這個兇殘的倭寇頭子先是愣住，隨即爆發出一陣驚天動地的狂笑，笑得眼淚都出來了。
“哈哈哈哈！天照大神開眼啊！竟然給老子送來這么一群活寶！蠢豬！大大的蠢豬！”
他拍著大腿，貪婪瞬間壓倒了所有疑慮，“讓他們來！大大的歡迎！關稅？降！降到最低！告訴那群西域肥羊，我們倭國物產豐富，有的是‘寶貝’賣給他們！哈哈哈哈！”
很快，“西域冤大頭”的名聲響徹倭島各個角落。
倭人，上至貴族武士，下至農夫漁民，全都瘋狂了。
他們不再出海劫掠，不再耕種打漁，所有人都在漫山遍野地“尋寶”——一塊形狀奇特的石頭，一根顏色特別的木頭，甚至海邊撿的破漁網，都被精心收集起來，準備賣給那群眼睛都不眨就撒錢的西域商人。
村野治保更是賺得盆滿缽滿，他用幾乎零成本收上來的“倭國特產”，輕易換取了堆積如山的香料、絲綢和貴金屬，軍費問題迎刃而解，手下士氣高漲，仿佛找到了比劫掠更輕松的發財之道。
——
長安，未央宮前殿。
氣氛卻如同冰窖。一份份來自倭島附近漢軍觀察哨和秘密渠道的奏報，如同雪片般飛來，詳細描述了西域商隊如何“揮金如土”、“資敵無度”。朝堂之上，炸開了鍋！
“豈有此理！簡直荒謬絕倫！”
一位白發蒼蒼的老御史氣得胡子直抖，出班厲聲彈劾，“蒯通身為西域大都督，封疆大吏！不思為國謀利，反行此資敵賣國之舉！將我大漢珍貴物資，換取倭寇一堆垃圾！此等行徑，與通敵何異？請陛下嚴懲蒯通，召回商隊，斬首示眾，以儆效尤！”
“臣附議！蒯通此舉，長倭寇志氣，滅我大漢威風！倭寇得此巨利，必更添戰船利刃，他日禍害我海疆，更甚于前！蒯通罪該萬死！”
“臣等懇請，速速下旨，嚴懲蒯通！”
彈劾之聲一浪高過一浪，矛頭直指遠在西域的蒯通。
留守監國的代王劉恒、齊王劉肥和丞相曹參坐在殿上，臉色都異常凝重。
“諸位卿家，稍安勿躁！”
劉恒試圖平息，“蒯都督行事，必有深意，我等…”
“深意？”
一位大臣尖聲打斷，“代王殿下！深意就是資敵！就是賣國！證據確鑿！難道就因為他曾是陛下近臣，便可枉顧國家利益，逍遙法外嗎？臣等不服！待陛下回鑾，定要再次彈劾！請陛下圣裁！”
朝堂群情洶洶，劉恒和劉肥對視一眼，都看到了對方眼中的無奈和一絲動搖。
蒯通這波操作，送得實在太狠、太離譜了！
連他們都有些看不懂。
散朝后，劉恒、劉肥、曹參三人憂心忡忡地聚在一起。
“曹相，您看這…”
劉肥性子急，忍不住問道。
曹參捋著胡須，眉頭緊鎖，沉吟良久：“蒯通此人…智計百出，手段狠辣。說他資敵，老夫斷然不信。”
“他對陛下的忠誠，無可置疑。只是…這計策太過詭異，代價也太過巨大…老夫一時也看不透啊。”
“那怎么辦？朝臣們不依不饒，若等皇兄回來，鬧將起來，恐傷及蒯都督，也令皇兄為難。”
劉恒擔憂道。
“為今之計…”
曹參眼中精光一閃，“只能去求見太后了！請太后懿旨，暫壓眾議！”
——
椒房殿內，熏香裊裊，氣氛卻帶著一絲肅殺。
呂后端坐鳳榻，聽完劉恒三人的詳細稟報以及朝堂上的激烈爭論，她那張保養得宜的臉上，沒有絲毫波瀾，甚至嘴角還噙著一絲若有若無的、洞察一切的冷笑。
“西域商人…大肆收購倭國破爛？”
呂后輕輕重復了一句，仿佛聽到了什么有趣的笑話。
她端起茶盞，用杯蓋緩緩撥弄著浮葉，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“你們三個，還有滿朝那些彈劾的臣工，都覺得蒯通是老糊涂了？還是覺得他蒯通，突然轉了性子，要做散財童子了？”
劉恒三人屏息凝神，不敢接話。
呂后放下茶盞，目光如電般掃過三人：“蒯通是什么人？那是從尸山血海里爬出來的毒士！”
“是能把死人算計活、把活人算計死的蛇蝎！你們覺得，他會做虧本的買賣？會心甘情愿當倭寇的冤大頭？”
她冷笑一聲：“哀家告訴你們，蒯通此刻，恐怕正躲在西域，看著倭寇那群蠢貨數錢數到手抽筋，笑得比誰都開心！”
“他扔出去的每一塊金子，都是在倭寇脖子上套絞索！他送出去的每一匹絲綢，都是在給倭寇挖墳墓！這叫什么？這叫…餌！釣的是整個倭國根基的香餌！”
呂后站起身，鳳眸含威，聲音陡然轉厲：“傳哀家懿旨：自即日起，再有朝臣敢在陛下回鑾前，妄議蒯通資敵、要求懲處者，無論官職大小，有一個算一個——”
她一字一頓，擲地有聲：
“廷杖二十！打完了，給哀家拖出去！讓他們好好清醒清醒，什么叫做‘蛇蝎毒士’的算計！至于這盤棋最后怎么收場…”
呂后眼中閃過一絲對兒子和那位老毒士的絕對信任。
“等盈兒回來，自然會見分曉！都退下吧！”
劉恒三人被呂后這雷霆萬鈞的氣勢和洞若觀火的判斷所懾服，心中豁然開朗，同時也感到一陣寒意。
蒯通這老毒物，下的到底是怎樣一盤絕戶棋？他們不敢再想，連忙躬身領命：“臣等遵懿旨！”
椒房殿的門緩緩關上，殿內只剩下呂后一人。
她走到窗邊，望著西方，仿佛能穿透千山萬水，看到西域那個正在布下絕殺之局的老狐貍，嘴角終于勾起一抹真正的、帶著殘酷意味的笑容。
倭寇？在蒯通眼里，恐怕已經是一群躺在棺材里數錢的死人了。