汴州失陷,朱全忠身死族滅,這則消息,就像一塊巨石一樣,一下子就砸進(jìn)了許州城內(nèi)。
作為朱全忠最忠實(shí)的盟友,忠武軍節(jié)度使趙昶說(shuō)心里話(huà),他是有些茫然的。
當(dāng)年大兄趙犨臨死前,將陳許之地托付于他,并告誡自已,朱全忠有人主之風(fēng)范,讓自已要盡心盡力的襄助于他,只有朱全忠,趙家才能在這亂世中存活。
但是現(xiàn)在趙家還在,可被趙犨視為人主的朱全忠卻是先走一步,這就讓趙昶心中很迷茫。
此刻的他,也不知道自已下一步該怎么做,在汴州陷入重圍時(shí),趙昶也沒(méi)想過(guò)叛變。
因?yàn)樵谒磥?lái),陳從進(jìn)雖然圍住了汴州,但是,這和當(dāng)年黃巢圍攻陳州相比,還是差多了。
黃巢當(dāng)年百萬(wàn)之眾,陳從進(jìn)圍城之眾,不足二十萬(wàn)人,而陳州之兵滿(mǎn)打滿(mǎn)算不過(guò)兩萬(wàn)眾,朱全忠雖退守汴州,但怎么也有七八萬(wàn)百戰(zhàn)老卒。
但怎么就敗了,而且還是敗的這么慘,連朱全忠自已都沒(méi)逃出去。
趙昶跌坐在椅上,眼中滿(mǎn)是惶惑,朱全忠何許人也?那是橫掃中原,征戰(zhàn)多年的梟雄,可就是這樣一個(gè)翻手為云,覆手為雨的人物,竟一朝殞命于陳從進(jìn)之手,連經(jīng)營(yíng)多年的汴州老巢都被連根拔起。
“天……天變了啊……”趙昶喃喃自語(yǔ)。
如今陳從進(jìn)兵鋒直指宣武各州,連他這忠武鎮(zhèn)的地盤(pán)也不肯放過(guò),遣使勒令解送舊稅,分明是沒(méi)把他趙昶放在眼里。
仿佛在陳從進(jìn)的眼中,他趙昶只是朱全忠手下的一個(gè)刺史,而非國(guó)朝欽命的忠武鎮(zhèn)節(jié)度使。
屬吏們見(jiàn)趙昶失魂落魄,紛紛上前勸慰,卻個(gè)個(gè)面帶憂(yōu)色。
這就像是一直以來(lái)壓的寶,結(jié)果到最后,卻成了一場(chǎng)空,這換做任何人,都會(huì)感到迷茫,失落,乃至于絕望。
正當(dāng)府衙內(nèi)一片愁云慘淡之際,門(mén)外傳來(lái)一陣沉穩(wěn)的腳步聲,隨即親兵通報(bào):“威勝軍軍使李仲友求見(jiàn)。”
趙昶聞言,抬起頭,這李仲友是自已侄兒趙巖大力舉薦的,此人行事干練,頗得軍心,短短數(shù)年間便從一個(gè)小小校尉爬到軍使之位,勢(shì)頭極盛。
趙昶對(duì)他還是客氣的,畢竟是自已侄兒舉薦的,不過(guò),他心中還是有些提防,而原因還是因?yàn)樗侵秲阂涣εe薦的。
當(dāng)然,趙昶還是覺(jué)得,這可能是自已多疑了些。
只見(jiàn)李仲友大步流星走入府衙,一身戎裝,面容剛毅,行禮之后便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“大帥,軍中將士皆憂(yōu)心汴州之事,今是戰(zhàn)是和,不知大帥可有決斷?”
聽(tīng)到這,趙昶心中頓時(shí)一驚,這莫不是軍心不穩(wěn)的前兆!
趙昶強(qiáng)壓下心頭的慌亂,擺擺手道:“李將軍請(qǐng)坐。如今陳從進(jìn)氣焰滔天,連東平郡王都栽在他手里,忠武鎮(zhèn)這么多年來(lái),汴州屢屢征兵,如今新練之卒,恐難與其爭(zhēng)鋒。”
說(shuō)到這,趙昶抬眼,仔細(xì)的盯著李仲友,他想看看,自已這么說(shuō),這個(gè)李仲友會(huì)有什么反應(yīng)。
結(jié)果,讓趙昶有些失望,這個(gè)李仲友的回答,滴水不漏。
“末將受大帥厚恩,自當(dāng)以死報(bào)之!”
趙昶聞言,輕咳一聲,又問(wèn)道:“如今陳從進(jìn)遣使索要去年秋稅,以李軍使之見(jiàn),這稅,到底是給還是不給?”
李仲友義正言辭道:“此間大事,自當(dāng)由大帥定奪,若戰(zhàn),末將這就回營(yíng),整肅軍心,與幽州軍決一死戰(zhàn)。”
此言一出,當(dāng)即有屬吏附和:“是啊大帥,這稅萬(wàn)萬(wàn)給不得!一旦解送,便是示弱,陳從進(jìn)下一步怕是要直接索要兵權(quán)了!”
“可若是不給,豈不是直接觸怒陳從進(jìn)?東平郡王前車(chē)之鑒猶在,汴州城破,尸骨未寒啊!”
贊同的有,反對(duì)的自然也有,一時(shí)間眾人吵作一團(tuán),而李仲友說(shuō)完后,卻并未繼續(xù)開(kāi)口。
等了好一會(huì)兒,李仲有偷偷看了一眼趙昶,覺(jué)得時(shí)機(jī)差不多了,是時(shí)候加把火了。
于是,李仲友緩緩開(kāi)口:“大帥,以末將之見(jiàn),陳從進(jìn)此令,名為索稅,實(shí)為辨敵我,他就是想看看,誰(shuí)俯首聽(tīng)命,誰(shuí)陽(yáng)奉陰違。”
“李軍使繼續(xù)說(shuō)。”
李仲友一愣,他都說(shuō)完了還讓自已說(shuō)什么。
但趙昶既然開(kāi)口了,沒(méi)話(huà)也得憋出話(huà)來(lái),于是,李仲友略一沉吟,隨即又道:“東平郡王雖死,但其舊部仍在,宣武各州暗流涌動(dòng),陳從進(jìn)初入汴州,定然急需錢(qián)糧,以賞賜南征之眾,若是不給,那幽州軍下一步,必然是揮師南下。”
“隴西郡王正在急攻硤石,若是硤石一破,其部便能沖入中原……”
旁邊屬吏的話(huà),讓李仲友皺起眉頭:“隴西郡王之眾,可有東平郡王所部擅戰(zhàn)?在平原決戰(zhàn),幽州步騎眾多,我看,隴西郡王若是死守潼關(guān),尚能支撐,一入河南,反是危局!”
趙昶眉頭一挑:“哦,那依李將軍之見(jiàn),便是我忠武鎮(zhèn)要納頭請(qǐng)降了?”
李仲友心中一驚,暗道自已可能說(shuō)太多了,于是,急忙回道:“此乃大帥所定奪之事,末將不敢胡言。”
“李軍使,本帥觀你所言,皆是字字在理,本帥心中,尚有疑慮,你放心說(shuō)便是,就是說(shuō)錯(cuò)了,本帥也絕不怪罪。”
李仲友思索了一下,隨即試探的回道:“大帥,以末將之見(jiàn),陳從進(jìn)眼下要的是名分,是人心,而非疆域,若大帥足額送稅,是示之以弱,避其鋒芒。
要知道,朱瑄剛剛死于兵亂,只是這兵亂剛好在汴州,那在曹州下的朱瑾,又是什么想法,待幽州軍對(duì)付朱瑾,或是其他反側(cè)之州時(shí),大帥再徐圖后計(jì)亦不遲。”
李仲友的話(huà),讓趙昶有些心動(dòng),他看著李仲友的眼眸,忽然覺(jué)得此人是個(gè)人才,自已這個(gè)侄兒,確實(shí)是有眼光。
但他卻不知這李仲友,正是緝事都安插在許州的暗子,誰(shuí)曾想亂世之中,他因緣際會(huì),竟步步高升,如今已是手握兵權(quán)的軍使。
而此番李仲友前來(lái),就是受了沈糧密令,看能否讓趙昶率先順?lè)灰w昶解送錢(qián)糧,再加上宋州張廷范已經(jīng)歸順,那么僅剩下的亳州,潁州,可就無(wú)需再動(dòng)兵了。
趙昶沉吟良久,終是長(zhǎng)嘆一聲,頹然坐倒:“罷了……便依李軍使所言,備齊秋稅,送往汴州。”
府衙外的風(fēng),裹挾著中原大地的塵土,呼嘯而過(guò),誰(shuí)也不知,這場(chǎng)秋稅風(fēng)波,會(huì)不會(huì)是陳從進(jìn)席卷天下的序幕。