搬家的打算定了下來后,崔師兄便和王明遠約好,次日待他從翰林院下值后,一起先去看看那兩處院子,對比之后再讓他選個合心意的。
其實,在師母開口之前,王明遠自已私下里也盤算過租房的事。京城居,大不易,這話可不是白說的。
他如今雖是朝廷命官,有俸祿,但翰林院修撰那點俸銀,若想在這天子腳下租一處地段尚可、像樣點的獨門院落,基本上那點俸銀就得全搭進去了,甚至還得“貸款”上班,吃穿用度動用手中存銀。
其實像他這般新科進士,尤其是家境尋常或寒門出身的,幾人合租一處大宅子,分擔租金,是極為普遍的選擇。既能節省開銷,彼此間有個照應,平日切磋學問、交流信息也方便。
畢竟,這年頭可沒有前世那種專為單身人士設計的小公寓。若是想獨住,要么家境極其殷實,要么就只能往更偏遠、租金相對便宜的地方尋摸。
但那樣每日上下衙耗時良久,且周邊環境魚龍混雜,于官員體面和安全而言,都非上選。
王明遠也暗自思忖過合租的可能性,翰林院中,倒也有幾位家境相仿、性情看似投緣的。但畢竟他初入翰林,相交不深,貿然提出合租,恐有唐突,且日后同住一個屋檐下,難免有諸多瑣碎摩擦,他性子喜靜,想想便覺麻煩。
最熟悉的當然是陳香了,他倒是試探著問過一句。
那日下衙同行,他狀似無意地提起:“子先兄,如今你我皆已授官,長期借住師門或會館終非長久之計,可有尋訪住處的打算?若一時未有合適的,或許我們可以……”
話未說完,陳香便轉過頭,清俊的臉上帶著一絲顯而易見的茫然:“住處?我如今住得挺好啊。”
他頓了頓,補充道,“師叔知我性喜清凈,又好擺弄些莊稼土物,早已為我安排了一處小院,雖不算寬敞,但勝在僻靜,院中空地也大,正好可以繼續做些試種。
王兄不是一直住在崔侍郎府上么?若是……若是覺得不便,亦可搬來與我同住,只是……”
他眼神微亮,帶著一種與人分享心愛之物的熱切,“只是我院中如今大多地方都辟作了苗圃,書房也與臥房設在一處,怕是會委屈了王兄。”
王明遠:“……”
他立刻想起年前在白鹿洞書院曾去過一次陳香的那個小院,那哪里是住處,分明是個小型農業實驗室!
除了臥室和堆滿了農書、泥土樣本的書房,其他房間,包括廂房、甚至廊下,但凡是能照到點散射光或者能保持陰濕的地方,都被狗娃幫著搭起了架子,種滿了苗種!
院子里更是見縫插針地種滿了不同品種的秧苗和菜蔬,連條像樣的路都快沒了。
若是像在書院那般相鄰院落合租還行,但讓他去跟陳香擠在同一個院子里,王明遠光是想想,就覺得有點頭疼。
他趕緊打了個哈哈,將話題岔開:“子先兄好意心領了!我也就是隨口一問,崔師母待我極好,暫且并無不便之處。”
陳香的那位師叔,之前會試后王明遠去探望陳香時也見過,只知道是白鹿洞書院老院長的某位得意門生,如今在朝中亦是清流領袖之一。
如今看來,陳香哪里需要為住處發愁,那位師叔對他這位小師弟可謂是呵護備至,不僅提供了安身之所,更是全力支持他醉心的農事研究。
雖然陳香看似孤高清冷,不擅交際,但他身為天下書院之首的白鹿洞老院長的關門弟子,這重身份所帶來的隱形資源和人脈,恐怕遠超許多官宦子弟。
書院一系的師叔、師兄們遍布朝野,在老院長的囑托下,怕是不少人都對他青睞有加,只盼他能安心學問,一展所長。
不過大人物的照顧終究只是明面上,在關系盤根交錯的翰林院,還是得靠自已多多護持陳香,不過合租一事自那日后便沒有再提過。
次日下值,崔琰果然早已備好馬車在翰林院外等候,狗娃也伸長脖子等著,臉上滿是興奮。王明遠一出衙門,便被兩人接上馬車。
路上,崔琰興致勃勃地介紹起來:“師弟,我娘那兩處院子,一處離咱家不遠,就在榆林胡同那邊,四周多是像咱家這樣的官宦門第,環境清幽,也安全。
院子也是個兩進院子,雖然不算很大,但師弟你和狗娃住也足夠了。不過那邊都是高門大戶,家里多有延請西席,私塾倒是少見。”
王明遠聽著,微微點頭,心中卻覺此處雖好,但離崔府太近,雖受照拂,卻總覺未能完全獨立,且最主要是周圍缺乏私塾,與他想讓狗娃正經讀書的打算有些不符。
崔琰繼續道:“另一處呢,在城南的水井胡同,離咱家稍遠些,但院子卻大點,是個規整的二進院。那邊也屬官宦居住區,但沒那么顯赫,多是些中低階的官員或書香門第。
關鍵是,走過兩條街,再走橋過條河,就是南市,熱鬧得很!買什么東西都方便。而且啊,”
崔琰沖王明遠眨眨眼,壓低聲音笑道,“那胡同附近,大大小小的私塾有三四家!都是有些年頭的老塾館,學風不錯。我打聽過了,有教蒙童的,也有專為有意科舉的年輕學子開設的經館。”
王明遠聞言,心中一動。南市熱鬧,生活便利,狗娃定會喜歡,更重要的是,附近有多家私塾,正好方便狗娃入學,他幾乎立刻就有了傾向。
果然,到了地方一看,那水井胡同的院子雖有些年頭,但維護得極好,青磚灰瓦,鬧中取靜。
二進的格局,前院有正房、東西廂房,后院還有幾間倒座房和一個不小的院子,足夠王明遠和狗娃居住,甚至將來若有家人來京小住也綽綽有余。最關鍵的是,他們站在院中,隱約能聽到隔壁胡同傳來的稚嫩讀書聲,更遠處則有南市隱隱傳來的、并不擾人的市井喧囂。
狗娃更是歡喜,在院子里轉了一圈后,又站在門口往外看,黑紅的臉上放光:“三叔,這地方好!離街市近,肯定好吃的多!我聞著味兒了,好像有家醬肉鋪子,還有賣餛飩的!”
王明遠看著狗娃那副饞樣,不由失笑,心中已然決定就是這里了。他轉頭對崔琰道:“師兄,我看這處就很好,晚間我便回稟師母厚顏選此處了。”
崔琰一拍手:“我就知道你得看中這兒!成,回頭再讓我娘派幾個得力的下人過來幫著灑掃歸置一下,你們選個日子就能搬過來!”
“有勞師兄了,今日我做東,咱們等會去東來順吃涮羊肉!”王明遠感激道。