此時城堡大廳里的氣氛瞬間變得更加壓抑。
北方伯爵萊斯特伯爵的手微微顫抖。
他想起了剛才霍頓的慘狀，心中一陣刺痛。
凡妮莎女爵則端著酒杯，目光平靜地看著錫恩·卡波，似乎在思考著什么。
錫恩·卡波看著他們的樣子，淡淡一笑，隨后繼續(xù)說道：“我知道，你們之中，有些人之前和霍頓、莫羅斯有過往來。我不追究，也不想追究！畢竟，犯錯的是他們，并不是你們！只要你們現(xiàn)在選擇忠于聯(lián)盟城，忠于我，我就會給你們機(jī)會。”
“而且，我也很清楚，在你們的心里，我一直是一個反復(fù)無常的小人...甚至于，諸位在場還有著人在之前的地位是遠(yuǎn)高于我的...但...那畢竟是之前，而不是現(xiàn)在！”
“所以說，機(jī)會可以給你們，但是不是無休止的！為了確保不列顛的長治久安，也為了讓你們更好地理解聯(lián)盟城的秩序，我之前跟著你們說過，讓你們的繼承人，留在王都，不知道你們，是否有意見？或者是建議？”
這些人其實對于此事，是再清楚不過了...
他們各自也是做好了相應(yīng)的覺悟，不僅如此，這一次錫恩.卡波并沒有去羞辱，侮辱他們呢...
錫恩·卡波笑了笑，見眾人沒有接茬，繼續(xù)說道：“大家一定是覺得，我把他們帶在我的身邊是把他們當(dāng)成人質(zhì)，是嗎？”
眾人這會并不是真的想要這么做，只不過是迫于錫恩.卡波的‘淫威’所以，這才不得不默認(rèn)...
所以，此時他們也沒有反駁，算是默認(rèn)...
見狀錫恩.卡波笑了笑，隨即開口說道：“你們這個還真的是小看了我...而且高看了你們自己...”
眾人聽到了錫恩.卡波這么說之后，臉上露出了一抹疑惑和不解。
錫恩.卡波依舊是非常強(qiáng)勢的說道：“因為我真的想要把你們的人給抓起來做人質(zhì)的話，我可以直接去做，都不用跟著你們說的。你們沒有反抗的余地和能力的...”
眾人的表情尷尬的不行...但是又對于錫恩.卡波說的事情無法辯駁...
錫恩.卡波繼續(xù)說道：“我打算在王都設(shè)立‘聯(lián)盟城見習(xí)院’！你們都應(yīng)該知道，憑借著你們的自己的能力，想要進(jìn)入聯(lián)盟城幾乎是不可能的事情，對吧！
說到了這里，錫恩.卡波的眼神之中閃過一抹的期待。
錫恩.卡波繼續(xù)說道：“但是，你們也知道我現(xiàn)在身份...我可以利用我的身份，讓你們的繼承人進(jìn)入見習(xí)院學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)聯(lián)盟城的律法、管理之道，還有光照會的秩序理念。”
“隨后，根據(jù)你們的成績...他們還可以先擔(dān)任王宮的侍衛(wèi)，隨即，在經(jīng)過考驗之后，再去進(jìn)入聯(lián)盟城管理局協(xié)助工作。這個過程可能是會麻煩一些，但是，這個事情確實是可行的...”
“肯定是比你們憑借著你們自己的能力進(jìn)入聯(lián)盟城幾率高的多的多...”
這會這些個貴族們期待的表情更甚，因為他們這些但凡能夠被錫恩.卡波拿捏的人。
都是被聯(lián)盟城給篩選的...
他看著貴族們緊張的表情，繼續(xù)說道：“你們放心，我會給他們最好的待遇，最好的老師。等他們學(xué)成之后，能夠有機(jī)會進(jìn)入聯(lián)盟城的人，我會引薦。不能進(jìn)入的，我會讓他們回到你們的領(lǐng)地，用學(xué)來的最新知識，來幫助你們治理地方。這不僅是對他們的培養(yǎng)，也是對你們家族的信任。”
錫恩.卡波的話，對于那些小貴族來說，還是有所期待。
但是，但凡有著一些老牌貴族，錫恩.卡波說的進(jìn)入聯(lián)盟城無非就是給他們畫的大餅罷了。
萊斯特伯爵猛地站起身，想要爭辯：“陛下！我的次子還年幼，而且...”
“年幼？”錫恩·卡波打斷他，眼神瞬間變得冰冷，“霍頓公爵的兒子，比你的次子還小，現(xiàn)在已經(jīng)是孤兒了。你覺得，你的兒子比霍頓的兒子更金貴？”
萊斯特伯爵的臉?biāo)查g變得慘白，他張了張嘴，卻再也說不出一個字。
凡妮莎女爵深吸一口氣，緩緩站起身：“陛下，您的提議，確實是為了不列顛的安定。只是，我的女兒是獨(dú)女，若是留在王都，我的領(lǐng)地...”
“你的領(lǐng)地，我會派人協(xié)助你治理。”錫恩·卡波說道！
“而且，你的女兒留在王都，我會親自關(guān)照。你放心，她不會受委屈。而且，你也知道現(xiàn)任的光照會會長是一個女的，若是，你的女兒能夠?qū)W好，未來若是跟著我，得到了會長大人青睞，你覺得是一個好事呢...還是，非要朝著那些壞的方向去想...”
“你若是非要去那么考慮...其實，我也是能夠成全你的...”
說著，錫恩.卡波若有似無的朝著一旁的鐵人阿鐵看了一眼。
凡妮莎女爵看著錫恩·卡波身后的阿鐵，那個冰冷的身影仿佛在提醒她，拒絕的下場，就是霍頓和莫羅斯。她最終還是低下了頭：“陛下，一切聽著你的安排！”
有了凡妮莎女爵的帶頭，其他貴族也只能紛紛表態(tài)。
“一切聽陛下的安排！”
“我愿意讓長子留在王都見習(xí)！”
“陛下，一切聽著您的安排！”
聲音此起彼伏，卻沒有絲毫真心，只有無奈和恐懼。
錫恩.卡波看到了這一幕之后，臉上露出了滿意的笑容。
他端起酒杯，再次說道：“很好！諸位先生和女士們，你們識大體，顧大局！我相信，在我們的共同努力下，不列顛一定會越來越好。來，我們再舉杯，敬不列顛的未來！”
貴族們再次端起酒杯，這一次，他們喝得比之前多了一些，卻依舊嘗不出紅酒的滋味，只有滿嘴的苦澀。
阿鐵依舊站在錫恩·卡波身后，那雙冰冷的眼睛掃過每一個表態(tài)的貴族，沒有任何情緒。
他的任務(wù)，是保護(hù)錫恩·卡波，也是監(jiān)視這些貴族。
而錫恩·卡波，則借著這場慶功宴，徹底掌控了不列顛的貴族階層，用阿鐵的威，用繼承人的質(zhì)，編織了一張無形的網(wǎng)，將所有潛在的反抗者，都困在了這張網(wǎng)里。
宴會上的音樂依舊悠揚(yáng)，菜肴依舊豐盛，但每一個人都心知肚明。
這場慶功宴，不是結(jié)束，而是開始。
不列顛的天，已經(jīng)徹底變了。而他們這些貴族，只能在錫恩·卡波和光照會的掌控下，小心翼翼地活下去。
錫恩·卡波看著下方順從的貴族們，心中暗暗冷笑。
他知道，這只是布狄卡女皇計劃的第一步。
等這些貴族的繼承人都成為人質(zhì)，等不列顛徹底穩(wěn)定下來，下一步，就是對付光照會了。
而現(xiàn)在，他要做的，就是繼續(xù)扮演好“光照會特使”的角色，等待最佳的時機(jī)。
慶功宴結(jié)束后，王都的驛館里，依舊燈火通明。
拜倫伯爵回到房間，將自己關(guān)在書房里，對著桌上的家族紋章發(fā)呆。
菲利普站在一旁，臉上滿是不安：“父親，我們真的要讓弟弟留在王都嗎？那個見習(xí)院，分明就是個牢籠，他說的那種給我們進(jìn)入聯(lián)盟城的機(jī)會，更是鏡中月，水中花了..”
拜倫伯爵拿起桌上的紅酒，給自己倒了一杯，一飲而盡。
隨后他放下酒杯，聲音沙啞：“不然呢？你沒看到凡妮莎女爵的下場嗎？她那么強(qiáng)硬，不還是答應(yīng)了？阿鐵就在王宮，光照軍把王都圍得像鐵桶一樣，我們反抗不了。而且，你們不是沒看到那兩具尸體嗎？”
“可是弟弟才十二歲！”菲利普的聲音帶著一絲哽咽！
“他在王都，萬一...”
“沒有萬一。”拜倫伯爵打斷他，眼神堅定，“錫恩·卡波要的是我們的順從，不是要?dú)⒘死^承人。只要我們不鬧事，弟弟就不會有事。而且，留在王都，也能讓我們知道錫恩·卡波的動向，這未必不是一件好事。”
“而且，萬一呢...其實錫恩.卡波確確實實和光照會接觸到了。萬一，你的弟弟，真的有機(jī)會得到光照會人的青睞，對于我們家族也算是一個全新機(jī)會..”
他走到菲利普身邊，拍了拍兒子的肩膀。
“你記住，從現(xiàn)在開始，我們拜倫家族的首要任務(wù)，是活下去。等風(fēng)頭過了，我們再想辦法把你弟弟接回來。”
菲利普點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中卻依舊充滿了擔(dān)憂。
與此同時，凡妮莎女爵的房間里，她正對著女兒愛麗絲說話。
愛麗絲只有十五歲，臉上還帶著少女的天真，卻也察覺到了母親的不對勁：“母親，我們真的要留在王都嗎？這里的人都好兇。”
凡妮莎摸了摸女兒一頭金色的秀發(fā)，眼神溫柔卻帶著一絲決絕：“愛麗絲，你要記住，從明天開始，你要在見習(xí)院里好好聽話，不要惹事。但同時，你也要記住，你是凡妮莎家族的繼承人，不能丟了我們家族的骨氣。”
說著，她從首飾盒里拿出一枚小巧的銀質(zhì)徽章，徽章上刻著一只展翅的雄鷹，那是凡妮莎家族的象征。她把徽章遞給愛麗絲：“這個你帶在身上，不要讓任何人看到。如果遇到危險，就把徽章交給驛館里那個穿灰色衣服的老仆，他會幫你。”