蕭修湛欲早日成婚之事剛在朝堂上被皇帝提及，顧御史便立即站出，直言太子身為三皇子之兄長(zhǎng)，又是大鄴儲(chǔ)君，婚事自當(dāng)優(yōu)先操辦。
此言一出，太子的支持者紛紛附和。
皇帝亦覺(jué)有理，反正太子與顧家嫡女的婚約早已定下，提前籌辦婚事也并無(wú)不妥。
于是，他當(dāng)即下旨，先行操辦太子的婚禮。
原本蕭修湛母子計(jì)劃借操辦婚事的由頭，填補(bǔ)內(nèi)庫(kù)賬面上的虧空，表面上給姜家豐厚的聘禮、贈(zèng)姜瑤真貴重的禮物，實(shí)則以次充好，再好言安撫姜家，將此事敷衍過(guò)去。
不料皇帝卻突然決定優(yōu)先置辦太子的婚事。
這顧家可不是好糊弄的對(duì)象，若被顧御史揪住不放，內(nèi)庫(kù)銀兩被挪用之事恐難瞞過(guò)皇帝耳目。
一旦牽扯到封賞銀錢的去向，那真是紙包不住火，徹底藏不住了。
蕭修湛急得焦頭爛額，忍不住對(duì)熙貴妃道：“母妃，這可如何是好？?jī)?nèi)庫(kù)里根本沒(méi)有足夠的銀兩，如何操辦我和太子兩人的婚事啊！”
熙貴妃神色沉重，低聲安撫道：“此事你無(wú)需憂心，母妃自會(huì)為你籌謀。只是到時(shí)需你配合一二。”
“只要母妃能助兒臣渡過(guò)此劫，兒臣定當(dāng)聽(tīng)從母妃安排！”蕭修湛忙不迭應(yīng)下。
熙貴妃欣慰一笑：“我兒將來(lái)必是大鄴國(guó)君，榮華富貴盡在掌中，眼下不過(guò)暫受困頓罷了。放心，母妃不會(huì)讓你為難，所托之事也并非難為你的，屆時(shí)你只管照做便是?！?/p>
太子成婚的圣旨一頒布，姜瑤真便迫不及待地在姜姝寧面前炫耀：“姐姐，你可知三皇子殿下為早日迎我入門，特意向陛下請(qǐng)了圣旨？誰(shuí)料顧御史以太子為儲(chǔ)君之名橫插一腳，這才讓他先行婚事。說(shuō)起來(lái)，晚櫻姐姐能早日嫁入東宮，還得感謝我的功勞呢！”
姜姝寧還未來(lái)得及回應(yīng)，身后便傳來(lái)一道滿是嘲諷的聲音：“如此說(shuō)來(lái)，我還真得謝謝瑤真妹妹了！”
姜瑤真與姜姝寧轉(zhuǎn)身一看，只見(jiàn)顧晚櫻款款而來(lái)，臉上掛著幾分譏諷的笑意。
“晚櫻，你怎么來(lái)了？”姜姝寧略顯驚訝。
自從上次馬球場(chǎng)上的一場(chǎng)比賽，兩人冰釋前嫌，關(guān)系比以往親近許多。
同樣是失去兄長(zhǎng)庇護(hù)、不得不獨(dú)自堅(jiān)強(qiáng)的她們，彼此間生出了幾分惺惺相惜。
顧晚櫻笑盈盈道：“下月我便要嫁入東宮，往后怕是難與你相見(jiàn)，特意來(lái)瞧瞧你，順道一起逛逛街市！”
姜瑤真見(jiàn)兩人言談甚歡，心中嫉恨，忍不住陰陽(yáng)怪氣道：“晚櫻姐姐無(wú)需擔(dān)憂，我姐姐常往宮里跑，到時(shí)你們定能常見(jiàn)面！”
顧晚櫻聞言，冷冷瞥了她一眼，語(yǔ)氣中難掩嘲諷：“可不是嘛。等你出嫁后，也依舊住在宮中，咱們?nèi)说故悄艹＞垡痪哿?！?/p>
她話中暗指蕭修湛被剝奪封號(hào)，依舊只是皇子，按大鄴律法無(wú)封號(hào)便無(wú)府邸，只能繼續(xù)居于宮內(nèi)。
姜瑤真聽(tīng)出她話里的譏諷，那張嬌艷的臉蛋都?xì)獾门で耍迥_憤然離去。
望著她氣急敗壞離去的背影，顧晚櫻忍不住冷哼一聲：“姝寧，你這妹妹也太自以為是了。不就是成親嘛，至于這般耀武揚(yáng)威嗎？”
姜姝寧淡然一笑：“由她去吧，畢竟她此生只有這一場(chǎng)婚事，自然格外看重?！?/p>
不像三皇子，此生怕是要成婚多次，怎會(huì)如她這般在意？
前世姜瑤真嫁入瑞王府后，蕭修湛接連納了諸多姬妾，甚至還娶了一名商家女為側(cè)妃，與她平起平坐，氣得她多次回府哭訴。
如今想來(lái)，前世她成婚后主動(dòng)勾搭蕭凌川，恐怕也是在蕭修湛處受了冷落，才想從傾慕自己的其他男子身上找些安慰。
顧晚櫻的聲音將姜姝寧的思緒拉了回來(lái)：“姝寧，你可聽(tīng)說(shuō)了？京城的地下賭 場(chǎng)盡數(shù)被取締，連周邊都城的非法牙行也被一網(wǎng)打盡了?！?/p>
姜姝寧微微頷首：“略有耳聞。這真是件大快人心之事。”
“我聽(tīng)父親說(shuō)，此次大理寺能如此迅速破案，全靠四皇子殿下的功勞。他提供的線索詳盡無(wú)遺，助大理寺一舉破獲此案！之前他舉薦我兄長(zhǎng)西征剿匪，我心中對(duì)他頗有怨言，但此番作為利國(guó)利民，我對(duì)他的看法倒是改觀了幾分?！?/p>
姜姝寧亦有感觸：“我亦是如此?！?/p>
她本以為蕭凌川會(huì)一直隱忍不發(fā)，待揪出蕭修湛作為地下賭 場(chǎng)與人牙行幕后主使的確鑿證據(jù)后，才將這兩個(gè)禍害百姓的行當(dāng)公之于眾，一舉將蕭修湛扳倒。
不曾想，他竟主動(dòng)將線索交予大理寺，提前協(xié)助鏟除這兩大毒瘤，甚至不惜錯(cuò)失將蕭修湛徹底擊垮的機(jī)會(huì)。
今生的蕭凌川，行事風(fēng)格的確與前世大不相同。
顧晚櫻握住她的手，語(yǔ)氣懇切：“姝寧，我反復(fù)思量過(guò)兄長(zhǎng)之死一事。四皇子確實(shí)因嫉恨我兄長(zhǎng)向你提親，才舉薦他西征剿匪，但真正害死我兄長(zhǎng)的另有其人，我不能將所有過(guò)錯(cuò)都?xì)w咎于他。希望你不要受我影響，對(duì)四皇子心生偏見(jiàn)?！?/p>
姜姝寧微微一笑，安慰道：“放心，我自有判斷，不會(huì)輕易被左右?！?/p>
“那就好！”顧晚櫻松了口氣，遲疑片刻，又有些欲言又止地開(kāi)口，“姝寧，四皇子雖行事偏激，手段也不算光明磊落，但此次作為可見(jiàn)他心系國(guó)與民?；适矣羞@樣的皇子，實(shí)乃大鄴之福?；蛟S，你也該對(duì)他稍作改觀，不必拒絕得那般決絕?！?/p>
姜姝寧心中苦笑，蕭凌川此舉的確受益匪淺，竟連顧晚櫻都愿放下對(duì)他的芥蒂，轉(zhuǎn)而勸自己接納他的情意。
皇家人縱使過(guò)去犯下諸多錯(cuò)事，只需做成一件好事，便能讓人刮目相看，甚至贊不絕口。
身居高位之人，總是能被輕易原諒。
送走顧晚櫻后，姜姝寧腦想起自己的三妹姜蓮。
地下賭 場(chǎng)既已被取締，想必二叔的債務(wù)已清，應(yīng)該不會(huì)再想著將姜蓮賣了吧？
但賭癮易染不易戒，難保二叔以后不會(huì)繼續(xù)沉迷賭博，又萌生了將女兒賣掉抵債的念頭。
想到此處，她對(duì)凌蕪吩咐道：“你去尋管家，問(wèn)問(wèn)二叔在京城的住處地址，我想親自登門一趟?！?/p>
凌蕪有些猶豫：“可姜二爺至今對(duì)您仍有芥蒂……”
“無(wú)妨，我主要是想見(jiàn)見(jiàn)三妹。”
姜蓮只比她小一歲，正是二八芳華，又是姜家血脈，她實(shí)在不忍心看她誤入歧途。
有些話，還是當(dāng)面叮囑一二為好。
不多時(shí)，凌蕪便拿來(lái)了地址，主仆二人乘馬車前往姜二爺所在的宅邸。
姜二爺?shù)恼∥挥诰┏浅墙家粠?，占地不大，開(kāi)門的是姜二夫人，可見(jiàn)府中并無(wú)多余的下人。
京城花費(fèi)高，開(kāi)銷大，他們又沒(méi)有謀生來(lái)源，即便得了相府一半家產(chǎn)，也很快會(huì)被消耗殆盡。
見(jiàn)她到來(lái)，姜二爺和姜二夫人都面露不悅：“你來(lái)做什么？”
“我是來(lái)見(jiàn)三妹的?！苯瓕庨_(kāi)門見(jiàn)山道。
“她不在府中，你走吧！”姜二爺冷著臉下了逐客令，“往后別再踏足我們家門！”
姜姝寧冷聲道：“我本無(wú)意與二叔多糾纏，但有句話不得不提。雖說(shuō)京城的地下賭 場(chǎng)已被大理寺取締，可若二叔繼續(xù)沉迷賭局，終將落得妻離子散的下場(chǎng)。還望二叔多為蓮兒著想，別再如此糊涂！”
“誰(shuí)沉迷賭博，誰(shuí)糊涂了？”姜二爺一副被冤枉的怒容，“你莫要信口開(kāi)河，胡言亂語(yǔ)！二爺我從不沾賭！”
姜二夫人也連忙附和：“姝寧，你怎能隨意污蔑你二叔？你二叔從不碰那等惡習(xí)！”
姜姝寧眉心微動(dòng)，心中一沉。
姜蓮，竟騙了她？