次日。
今日要入宮覲見(jiàn),云綺晨起后也斂了往日的隨性,坐在鏡前,任由穗禾與紅梅替自已梳妝。
烏發(fā)被挽成一支簡(jiǎn)潔大氣的垂掛髻,只簪了一支赤金點(diǎn)翠步搖,襯得眉眼愈發(fā)明艷。
身上著了一襲月白暗繡纏枝蓮紋的素緞褙子,外罩一件銀狐毛鑲邊的寶藍(lán)色斗篷,既御了冬日的寒氣,又不失端莊。
妝扮妥當(dāng),她才緩步出了門(mén),坐上暖爐燒得正旺的馬車(chē),往宮內(nèi)駛?cè)ァ?/p>
進(jìn)了宮,引路的宮人并未多言,徑直將她領(lǐng)到了楚宣帝御書(shū)房旁的小殿。
待云綺斂衽踏入殿內(nèi),目光一掃,心頭便暗自微動(dòng)。今日的坤寧宮,還真是坐了不少人。
楚宣帝一身明黃常服,端坐在上首的蟠龍寶座上。皇后身著正紅繡鳳宮裝,陪坐在身側(cè)的紫檀木椅上,眉眼間含著幾分溫和笑意。
今日再看這二人,全然沒(méi)了榮貴妃壽宴那日的疏離客套,不復(fù)從前那般貌合神離、相敬如賓的模樣。
此刻兩人的姿態(tài)間,竟隱隱透出幾分琴瑟和鳴的默契。
安和長(zhǎng)公主楚虞作為楚宣帝胞姐,自然與皇帝關(guān)系親近,極得敬重。
她端坐在下首的錦凳上,較之往日,眉宇間多了幾分難以言喻的舒展,連帶著周身的氣韻都柔和了不少,見(jiàn)到她更是面露親昵。
云綺目光再一轉(zhuǎn),便瞧見(jiàn)了楚虞身側(cè)的慕容婉瑤。一襲石榴紅蹙金牡丹夾棉襦裙,外罩紅狐毛滾邊披風(fēng),帶著一貫的張揚(yáng)明媚。
而當(dāng)她的目光落向另一側(cè)時(shí),不由得微微挑了挑眉。
那少女是柳若芙。
不過(guò)隔了些時(shí)日未見(jiàn),此刻的柳若芙,與從前簡(jiǎn)直判若兩人。
從前的她,不過(guò)是五品太醫(yī)院判的女兒,冬日里也只穿些素色棉裙,外罩一件半舊的青布夾襖,透著小家碧玉的清雅簡(jiǎn)單。
而今的她,一身煙霞色暗繡海棠的郡主錦裙,領(lǐng)口袖口鑲一圈玄狐毛邊。發(fā)間簪一支羊脂玉嵌東珠步搖,耳配赤金累絲米珠耳墜,腕間東珠手串光澤內(nèi)斂。
一身裝扮低調(diào)矜貴。她性子本就溫婉嫻靜,如今更顯得清麗端雅,極有皇家貴女的嫻雅氣度。
柳若芙一抬眼瞧見(jiàn)云綺,原本平靜的眼眸霎時(shí)亮了起來(lái),像是有一肚子話(huà)想要與她說(shuō),又礙于場(chǎng)合忍下。
那亮起的眼神里,也藏著幾分不易察覺(jué)的內(nèi)疚,分明是為著這些時(shí)日未曾與她聯(lián)絡(luò),心里存著歉意。
云綺自然心知肚明這一切的來(lái)龍去脈。
顯然,楚虞已經(jīng)與柳若芙相認(rèn),柳若芙如今已是恢復(fù)了郡主身份的金枝玉葉。
可明面上,她是半點(diǎn)內(nèi)情都不該知曉的。
當(dāng)下,她便斂起所有心思,臉上恰到好處地浮起幾分詫異。
先是依著宮規(guī),上前給皇上、皇后與長(zhǎng)公主行了禮,待起身時(shí),才故作驚訝地看向柳若芙,聲音里帶著幾分真切的茫然:“若芙?你怎么會(huì)……”
柳若芙還沒(méi)開(kāi)口,楚虞已經(jīng)面帶感動(dòng),眼底漾著親近,先一步對(duì)云綺開(kāi)口:“阿綺,這些日子,阿娘一直都未曾見(jiàn)你,實(shí)是有件重要的事要處理。”
云綺一臉茫然,追問(wèn):“重要的事?”
楚虞看了看身側(cè)的皇后,又轉(zhuǎn)向柳若芙,目光里滿(mǎn)是疼惜,最后才落回云綺身上:“你可還記得,那日是你帶著昭瑜……也就是若芙,帶她進(jìn)宮來(lái)見(jiàn)阿娘。”
“那日,阿娘看到若芙的長(zhǎng)相,得知她的身世,又見(jiàn)她肩上那塊胎記,險(xiǎn)些失態(tài)。因?yàn)椋糗剿前⒛锸⒘耸甑模硪粋€(gè)親生女兒昭瑜。”
云綺當(dāng)即倒吸一口涼氣,眼中的驚訝與茫然更甚,脫口問(wèn)道:“阿娘的另一個(gè)親生女兒?可阿娘不是只有一個(gè)女兒,也就是婉瑤嗎?”
皇后知道,十六年前女兒當(dāng)著自已的面被擄走,始終是楚虞心頭無(wú)法愈合的傷口。哪怕女兒如今找回來(lái)了,這些年母女倆錯(cuò)失的時(shí)光也無(wú)法彌補(bǔ)。
便溫聲替楚虞答道:“綺兒,當(dāng)年長(zhǎng)公主她,其實(shí)生下的是一對(duì)雙生女兒。只是因?yàn)橐恍┳児剩谚ぷ孕”闩c她離散了。”
“這么多年來(lái),長(zhǎng)公主她從未放棄尋找昭瑜的下落,卻始終杳無(wú)音訊。卻沒(méi)想到,那日你帶著若芙進(jìn)宮見(jiàn)她,竟是無(wú)心插柳柳成蔭,讓昭瑜重新回到了她的身邊。”
“這些時(shí)日,本宮也是在幫著長(zhǎng)公主料理這件事。一來(lái)是告知昭瑜身世,二來(lái)是與那位柳院判好生商議,三來(lái)也是為了恢復(fù)昭瑜的身份做準(zhǔn)備。”
“昭瑜自幼與長(zhǎng)公主失散之事,不宜對(duì)外聲張,對(duì)外只宣稱(chēng)她自小體弱,太醫(yī)囑咐需靜養(yǎng),故而養(yǎng)在京郊別院。如今身子大好,便接回府中承歡膝下。長(zhǎng)公主府不日將備下一場(chǎng)接風(fēng)宴,昭告眾人,迎昭瑜歸府。”
堂堂一國(guó)長(zhǎng)公主遭山匪擄走女兒,致使一位郡主失散十六年,這終究是樁皇家丑事,自然是不能讓外界知曉的。
不管從前有沒(méi)有人認(rèn)識(shí)、見(jiàn)過(guò)柳若芙,待到柳若芙以慕容昭瑜的身份,出現(xiàn)在長(zhǎng)公主府的接風(fēng)宴上,從今往后,世間便再無(wú)柳若芙,只有長(zhǎng)公主府的郡主,慕容昭瑜。
皇后又接著道:“今日陛下召你入宮,也是長(zhǎng)公主向陛下再三求懇,說(shuō)要好好賞賜你。當(dāng)然,就算長(zhǎng)公主不求,陛下和本宮也定然要賞你的。”
“昭瑜失散這些年,長(zhǎng)公主日夜煎熬,備受苦楚,多少個(gè)夜里輾轉(zhuǎn)難眠。若不是你,她怕是此生都無(wú)緣再見(jiàn)女兒。”
“明明同處京城咫尺之地,卻險(xiǎn)些一生錯(cuò)過(guò)。幸而有你,她們母女姐妹才能得以團(tuán)聚,這全都是你的功勞。”
這時(shí),楚宣帝也抬眸看向云綺,微微頷首。
沉聲道:“你這孩子,上次榮貴妃壽宴上,見(jiàn)你一手畫(huà)技出神入化,便知你是個(gè)靈慧通透的,朕對(duì)你印象頗深。后來(lái)你又在攬?jiān)屡_(tái)上,于危急之際救下皇后,更是膽識(shí)過(guò)人,頗有勇毅。”
“那日你救下皇后,朕便該賞你,只是趕上貴妃受傷,也就擱置。”
“聽(tīng)長(zhǎng)公主說(shuō),她先前偶遇你去京中慈幼堂行善,與你結(jié)緣,便認(rèn)了你做義女。如今你又替長(zhǎng)公主尋回失散的女兒,也解了朕多年的一樁心結(jié),朕必然要好好賞賜你。”
“你且說(shuō)說(shuō),想要什么賞賜?是黃金千兩、珍珠翡翠、奇珍異寶,亦或是錦緞百匹、古玩字畫(huà)?你只管說(shuō),朕一概允了你。”
云綺早就知道,待到柳若芙與長(zhǎng)公主相認(rèn)的事情塵埃落地,她會(huì)受賞。
但對(duì)她而言,什么黃金千兩、珍珠翡翠、奇珍異寶,亦或是錦緞百匹、古玩字畫(huà),她都毫無(wú)興趣。
無(wú)論是上一世身為權(quán)勢(shì)巔峰的長(zhǎng)公主,還是這一世穿成聲名狼藉的假千金,她就沒(méi)缺過(guò)這些玩意兒。
便是將這些珍寶堆到她眼前,她也懶得多瞥一眼。
云綺想,她確實(shí)是變了很多。
因?yàn)槌蹎?wèn)她想要什么賞賜時(shí),她確實(shí)是想到了一些東西。而這樣的事情,是上一世的她,斷然不會(huì)放在心上的。
有些事,她如今不在那個(gè)位置,力不能及。可對(duì)皇帝這般的上位者而言,不過(guò)是金口玉言的一句話(huà),便能改寫(xiě)無(wú)數(shù)人的命運(yùn)。
云綺垂眸斂去眼底的思緒,再抬眼時(shí),面上已是一派從容,她微微躬身,聲音清潤(rùn):“陛下當(dāng)真允諾,臣女想要什么,都可以嗎?”
楚宣帝聞言,先是一怔,隨即朗聲而笑,帝王威儀里添了幾分親和:“朕金口玉言,自然作數(shù)。你只管講來(lái)。”
周遭的目光都落在云綺身上。卻見(jiàn)少女抬眸,目光澄澈,一字一句道:“那臣女斗膽,想求陛下一件事。”
“陛下素來(lái)宅心仁厚,愛(ài)民如子。如今天下各州各縣,皆有似京中慈幼堂這般的去處,收容著世間無(wú)依無(wú)靠的稚童。”
“可這些院所每月能領(lǐng)到的銀糧草藥,皆是定數(shù)。然而收容的孤兒棄嬰,常會(huì)因?yàn)?zāi)荒戰(zhàn)亂、流離失所而日漸增多。”
“臣女想請(qǐng)陛下,下旨給全國(guó)各地這般慈幼院所,多分撥一些銀糧醫(yī)藥,解孩子們的溫飽病困。再選派些明教化、有德行的夫子前去任教,添置些啟蒙開(kāi)智的書(shū)籍筆墨,教孩子們識(shí)文斷字、明辨是非。”
這話(huà)一出,殿內(nèi)霎時(shí)靜了幾分。
眾人怔住,都下意識(shí)露出詫異神色。連楚宣帝臉上的笑意也淡去,取而代之的是深沉的思索。
云綺迎著帝王探究的目光,不卑不亢地繼續(xù)說(shuō)下去:“臣女自認(rèn)幸運(yùn)。雖不是侯府真正的千金,卻也被當(dāng)作侯府嫡女?huà)蓪欓L(zhǎng)大,從未受過(guò)半分磋磨。若芙雖與長(zhǎng)公主失散十六載,但柳院判待她視若親生,護(hù)她安穩(wěn)長(zhǎng)大。”
“可天底下,不是所有沒(méi)了親生父母在身邊的孩子,都能如臣女與若芙這般幸運(yùn)。他們或流落街頭,食不果腹。或被人欺凌,朝不保夕。便是進(jìn)了慈幼堂這樣的地方,也常常因缺衣少食、缺醫(yī)少藥,熬不過(guò)凜冬,撐不過(guò)病痛。”
“溫飽是立身之本,教化是樹(shù)人之基。臣女希望,凡慈幼堂這般收容稚童的去處,皆能得朝廷照拂,讓全天下的這些孩子有粥果腹、有衣御寒,更能握筆識(shí)字、明辨是非,真正得一個(gè)安穩(wěn)長(zhǎng)大、立身成人的機(jī)會(huì)。”
言罷,云綺躬身頷首,“這便是臣女想要的賞賜。”