書房內(nèi)。
清風(fēng)徐來。
高陽看向高天龍，有些無奈的道，“祖父，你學(xué)壞了，您竟套路孫兒。”
高天龍笑著道，“不是祖父套路你，是你自已的心亂了，否則這天下，誰又能套路你？”
高陽聞言，緩緩端起了茶杯。
他沒有出聲反駁，也沒有點頭承認(rèn)。
“看來，你小子還是有心結(jié)，也罷，那祖父便與你講一個故事吧。”
高天龍端起茶杯抿了一口，一雙蒼老深邃的眸子，直直的落在高陽的身上。
“你想聽嗎？”
高陽搖了搖頭道，“不想。”
高天龍：“……”
“那也罷，祖父也不是強人所難的人，既如此，你我爺孫便對弈一局，祖父忽然有些手癢了。”
說話間，高天龍便伸手去拿那個曾一棋盤砸死大楚棋圣，缺了一角的實木棋盤。
“嘶！”
高陽當(dāng)即伸手，握住了高天龍有些蒼老冰冷的手，一臉正色的道，“祖父，孫兒忽然有點想聽故事了，您講吧。”
“好端端的聽故事干嘛？既然覺得有些為難，還是下棋吧。”高天龍道。
高陽搖頭，“不為難，一點都不為難，就是忽然就想了，既是祖父所說，那必然是好故事。”
“那祖父便講了？”
“講吧！”
高陽身子坐的筆直，等待著高天龍開口。
高天龍眸子深邃，仿若陷入了回憶。
他看向一側(cè)的窗臺，一只白瓷碟里盛著些蜜漬的枇杷膏，色澤金黃，散發(fā)著清甜中略帶藥草氣的溫潤香氣。
高陽沒有開口催促。
半晌。
高天龍開口道，“知道這是什么嗎？”
“枇杷膏？”
高陽掃了一眼，眉頭一挑，試探的道。
高天龍點點頭，回道，“不錯，那是用去歲存下的枇杷，輔以蜂蜜和川貝，耐心熬煮封存至今的，以此物來兌水喝最能潤肺，你祖母……她最擅長做這個。”
“陽兒，你可知這枇杷從哪來的嗎？”
高天龍再問。
這次，高陽沒有出聲，只是順著高天龍的目光，朝窗外看了過去。
窗外，一株枇杷樹在初春的陽光下伸展著枝椏，嫩綠的新葉與去歲留下的老葉層層疊疊，雖未結(jié)果，卻已透出勃勃生機。
高天龍的目光落在窗外，聲音也飄了些，“這棵樹，是你祖母親手種的。”
“那年我入仕途不久，被外派至嶺南，她得知消息什么都沒多說，只在臨行前，攥著我的袖管，在院角刨了個坑，把樹苗放進(jìn)去時，指尖沾著的泥土，還蹭到了我官服的補子上。”
高天龍笑了笑，仿佛靈魂已跨過時空長河，來到了那一日的天穹，朝下俯瞰。
他微微摩擦著紫砂杯的杯沿，道：“她說嶺南多瘴氣，你要平安歸來，這樹長得慢，待它亭亭如蓋，枝頭掛果時，你定已歸來，到時我們一同品嘗。”
高陽的動作頓了頓，抬眼看向窗外的枇杷樹。
金色的陽光下，枇杷樹的枝椏舒展如傘，新抽的嫩葉帶著淺綠的熒光，老葉則是深黛色，層層疊疊間，盡顯生機。
“你祖母，并非什么了不得的奇女子。”
“她只是尋常書香門第出身，性情溫婉，字寫得娟秀，茶烹得恰到好處，于蒔花弄草上，尤其用心。”
“當(dāng)年這院子里的月季，能從三月開到十月。”
高天龍頓了頓，語氣沉凝了些：“我那會兒銳氣太盛，急于建功立業(yè)，剛?cè)X南，便想著大刀闊斧，整頓民生，剛?cè)グ肽瓴坏剑愕米锪水?dāng)?shù)貦?quán)貴。”
“那人能量不小，手段直達(dá)長安，導(dǎo)致我被政敵構(gòu)陷，彈劾我私吞賦稅，中飽私囊，案卷直達(dá)天聽，吏部行文要嚴(yán)查，我遠(yuǎn)在任上，心急如焚，寫信回家，本想寫許多，但最后卻只寫了潦草四字——‘事急，勿念’。”
“我本以為，她接到這樣的信，會驚慌失措，會來信催我上奏辭官回家，避開風(fēng)波。”
“可她沒有，她只托人帶回一個毫不起眼的錦盒。”
“這里面，是半本手抄的賬冊，還有幾張按著紅指印的商戶憑證。”
高天龍看向高陽，眼中是深深的感慨：“后來我才知曉，她拿著我歷年微薄的俸祿記錄，走訪了兩百里外，我曾治下縣城的所有糧鋪、布莊，一尺布、一斗米地核對，將我私下補貼貧苦、捐助鄉(xiāng)學(xué)的款項，一筆一筆，清晰地記錄在冊。”
“那些受過我些許恩惠的商戶，感念其誠，自愿為她作證，紛紛按下手印。”
“就憑這些？”高陽下意識地問。
以他來看，這些證據(jù)在彈劾之下顯得如此單薄。
“覺得輕了，是嗎？”
高天龍嘴角牽起一抹苦澀的弧度，搖頭道，“可她不懂啊，她不過是一個深宅婦人，去不了巍峨朝堂，見不到袞袞諸公，她能做的，僅僅是將我無法宣之于口的‘清白’，以這種極為笨拙的方式，一點一滴的為我積攢起來。”
“后來她還設(shè)法，將這賬冊送到了我恩師手中……恩師閱后，于朝堂之上，才敢為我仗義執(zhí)言。”
“那一日，恩師帶著賬冊去了金鑾殿，一人噴遍御史臺，以命擔(dān)保，噴的滿朝御史說不出話。”
茶水已溫，高天龍卻沒有喝。
他目光投向虛空，繼續(xù)道：“后來，風(fēng)波漸漸平息，時也命也，嶺南爆發(fā)了一場反叛，我打了一場大勝，名揚大乾！”
“我奉命調(diào)回長安，那一日，她到城門外迎我，穿著一身半舊的月白裙衫，手里緊緊攥著一個小布包。”
“見到我，她眼睛亮了一下，將布包遞過來，說‘長安干燥，這是曬干的枇杷葉，煮水喝了對嗓子好’。”
“那時節(jié)，我正是春風(fēng)得意，往來皆顯貴，只覺得她這般打扮，這般舉動，過于小家子氣，上不得臺面，只淡淡回了句：‘往后在長安，這些……就不必了。’”
高陽的喉結(jié)滾動了一下，沒有作聲。
“不久，便有流言蜚語傳出。”
高天龍的聲音沉了下去，帶著壓抑的痛楚，“說我能有今日，全靠蘇家使了銀錢打點，說你祖母不安于室，結(jié)交官眷，干涉外事。”
“我那時根基未穩(wěn)，最忌旁人議論我倚仗妻族，她聽聞謠言來書房朝我解釋，說只是去向恩師夫人請教女紅，順帶提過一句賬冊之事。”
“我卻像是被踩了尾巴的貓，厲聲斥責(zé)她‘不守婦道’、‘徒惹是非’，嘴里還說著什么身正不怕影子歪，多此一舉！”
“她當(dāng)時……沒有哭，也沒有再爭辯一句，只是將一枚新繡好的平安符，輕輕放在我的書案上，然后轉(zhuǎn)身，默默走了出去。”
“從那以后，她再不過問我朝堂之事，也不再每日為我準(zhǔn)備枇杷葉水，只是每天清晨，我都會看見她在那棵枇杷樹下，靜靜地站著，或是為它松松土，或是拂去葉片上的塵埃。”
“那背影小小的，貼在樹影里。”
“半年后，她染了風(fēng)寒。”
高天龍的聲音開始不受控制地發(fā)顫，他伸手去拿茶杯，卻發(fā)現(xiàn)杯中早已空空如也。
“起初只是咳嗽，并不嚴(yán)重，卻纏綿日久，總不見好，我那時忙于公務(wù)應(yīng)酬，以為是普通的風(fēng)寒感冒，無傷大雅，只吩咐大夫來看過幾次，并未真正放在心上。”
“直到那一日……我下朝回府，見她獨自坐在枇杷樹下的石凳上，手里挽著個竹籃，籃底鋪著油紙，上面擺著幾顆剛摘的枇杷。”
“她一看見我，那雙眼睛便瞇的像個月牙一樣，她說：‘今年的枇杷熟的早，我摘了些，想給你送去……竟忘了，你今日……是休沐的……’”
高天龍的聲音哽咽了，他努力平復(fù)了一下，才繼續(xù)用沙啞的語調(diào)說道。
“那天夜里，她就高燒不退，昏沉不醒。”
“我像瘋了一般，到處請大夫前來，那一刻，我是真的慌了，徹夜陪在她的身邊，想要她好轉(zhuǎn)，從未燒香拜佛的我，開始每天拜佛，可終究天不遂人愿，你祖母病的越來越嚴(yán)重。”
“彌留之際，我緊緊握著她的手，問她……是不是怨我？”
“她搖了搖頭，氣息微弱，朝我斷斷續(xù)續(xù)地說：‘我從未疑你……也知你……并非嫌我，你只是……怕自已站不穩(wěn)，只是生氣……’
她艱難地側(cè)過頭，望向窗外那棵在風(fēng)中搖曳的枇杷樹，用盡最后一絲氣力，喃喃道：“我庭中植此枇杷一樹……待其亭亭如蓋，盼君見之，如見我，此生……問心無愧，唯憾……未能與你，白首……不相疑。”