“借著一個(gè)‘瘋婦’的名頭，既能稍掩其罪，免于立刻問(wèn)斬，又能順理成章地將她繼續(xù)拘在府中，‘延醫(yī)靜養(yǎng)’。實(shí)則……不過(guò)是換個(gè)名目，繼續(xù)關(guān)著她，慢慢磨罷了。”
小香聽罷，脊背忽地竄上一股寒意，下意識(shí)地搓了搓手臂：
“若真是這般算計(jì)……那侯爺當(dāng)真……當(dāng)真好狠的心。”
她靜了片刻，又輕輕搖了搖頭，像是要將那股寒意甩開：
“不過(guò)，張氏那般歹毒陰損，就算落得這樣的下場(chǎng)，也是咎由自取。就算侯爺放過(guò)她，咱們也不愿見(jiàn)她過(guò)得舒坦！如今有侯爺親自出手磋磨她，倒省了咱們的心思，樂(lè)得清凈。”
易知玉垂眸看著手中那朵半綻的素心蘭，指尖輕輕撫過(guò)花瓣邊緣，聲音平靜如深潭：
“事情究竟如何走向，還需等影十回來(lái)細(xì)稟。眼下你我所說(shuō)，終究只是揣測(cè)罷了。或許……父親所謀，遠(yuǎn)比我們所見(jiàn)還要深一層。他年長(zhǎng)我們?cè)S多，經(jīng)的事、看的人，遠(yuǎn)比我們長(zhǎng)遠(yuǎn)。”
她頓了頓，抬眼看向小香，眼底漾開一抹極淡的、近乎冷澈的認(rèn)同：
“不過(guò)有一句話你說(shuō)得極對(duì)——張氏這般惡毒，落到何種境地，都是她應(yīng)得的。”
小香用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的憤慨：
“正是！從前她那般折磨小姐，恨不得把您往絕路上逼，那些陰毒手段，奴婢現(xiàn)在想起來(lái)都渾身發(fā)冷。要奴婢說(shuō)，這就是她壞事做盡、惡貫滿盈，如今遭了報(bào)應(yīng)！兩個(gè)字——活該！”
易知玉聞言，不由輕笑出聲，那笑意如春風(fēng)拂過(guò)水面，漾開淺淺的漣漪：
“是是是，小香說(shuō)得對(duì)。她啊，就是兩個(gè)字——活該。”
說(shuō)著，她眼波流轉(zhuǎn)，帶著溫煦而毫不掩飾的欣賞，望向眼前這個(gè)日漸通透的小丫鬟：
“先不論父親如何打算，也不論崔若雪與張氏之間會(huì)是何等光景——單說(shuō)我們小香，如今倒是真真長(zhǎng)成了心思玲瓏、眼界清明的人。竟能將這層層疊疊的局，看得這般細(xì)致，理得這般清晰，推得這般透徹……真是厲害極了。”
小香被夸得耳根微熱，抬手摸了摸耳垂，低頭嘿嘿一笑：
“奴婢成日跟在小姐身邊，您與二爺議事時(shí)也常在旁伺候著。若是再學(xué)不會(huì)半點(diǎn)察言觀色、揣摩情勢(shì)，那這顆腦袋，可真真是榆木疙瘩雕的了。”
說(shuō)著，她目光不自覺(jué)地飄向院墻之外，聲音漸漸低下來(lái)，帶著一絲說(shuō)不清的悵然：
“只是……把這些彎彎繞繞都想明白了，反倒更覺(jué)得這后宅里頭的人心……太深、太復(fù)雜了。”
靜了半晌，她卻又挺直了脊背，語(yǔ)氣重新變得堅(jiān)定起來(lái)：
“不過(guò)再?gòu)?fù)雜也不怕。奴婢會(huì)一直跟在小姐身邊，好好學(xué)著、好好長(zhǎng)進(jìn)。將來(lái)……定要能護(hù)著小姐周全。”
聽到小香這番話，易知玉眸中掠過(guò)一片溫軟的動(dòng)容。望著眼前這個(gè)從稚嫩怯懦漸漸變得伶俐果敢的小丫頭，想到彼此能在這深宅中相互扶持著走到今日，她鼻尖不由得微微泛酸，眼底也浮起一層薄薄的水光。
她輕輕吸了口氣，將那份翻涌的心緒壓下，聲音卻比平日更柔了幾分：
“嗯，有小香這樣護(hù)著，我想我定能安安穩(wěn)穩(wěn)活到九十九歲。”
小香聞言，眼睛彎成了月牙：
“那是自然！咱們都要活到九十九——不，要活到一百九十九！”
易知玉忍俊不禁，輕笑出聲：
“一百九十九？那咱們豈不是要活成老妖怪了。”
小香咯咯笑起來(lái)，眉眼舒展：
“妖怪就妖怪！到時(shí)候咱們修煉成精，一起上天當(dāng)神仙去！”
二人相視而笑，庭院里一時(shí)漾開輕快的笑意，仿佛連風(fēng)都溫柔了幾分。
可笑著笑著，小香臉上的明媚卻漸漸淡了下去。她嘴角仍抿著，眼底卻浮起一層薄薄的陰影，聲音也跟著低了下來(lái)，帶著幾分猶豫與不忍：
“唉……雖說(shuō)我實(shí)在討厭那個(gè)崔若雪。她先前那般算計(jì)小姐和二爺，心思歹毒，手段下作，真真是可惡極了。可如今……眼瞧著她這般懵然不知地往……往那條路上走，我這心里不知怎么的，總覺(jué)得……有些堵得慌。”
她頓了頓，指尖無(wú)意識(shí)地揪著衣角：
“就好像……眼睜睜看著一只雀兒，明明前頭是張開的網(wǎng)，它還歡喜地往里撲似的。”
她抬眼看向易知玉，眼神里帶著一絲自我懷疑，
“小姐，您說(shuō)……我是不是心腸太軟弱了點(diǎn)？”
易知玉輕笑一聲，目光溫和地看向她，輕輕搖了搖頭：
“哪有軟弱。你這是善良。正因?yàn)槟阌幸活w善良的心，見(jiàn)不得旁人就這么走向絕路，所以才會(huì)因此而感到難受。這是很珍貴的品質(zhì)。”
她放下花剪，拿起一旁的布巾擦了擦手，語(yǔ)氣平靜而通透地安撫道：
“只是，小香，你要明白。每個(gè)人都有自已的路要走，每一個(gè)分岔路口，都是他們自已的選擇。旁人是無(wú)法左右他們的人生的。”
她頓了頓，以崔若雪為例，緩緩道來(lái)：
“就拿崔若雪來(lái)說(shuō)。她明明有很多種選擇。當(dāng)初她與云舟那樁‘納妾’的烏龍，我們并未鬧大，既護(hù)著云舟的名聲，也全了她的顏面。她若那時(shí)能看開些，安分守已，即便不入沈府，日子也能好好過(guò)。可她并未因此改變心中的算計(jì)。”
“她甚至想將事情鬧大，自毀名聲也要來(lái)沈府門前鬧，以此達(dá)到目的。結(jié)果未能如愿，被云舟勒令她父親強(qiáng)行將她送去了庵堂靜思，可去了庵堂她依舊不死心。哪怕用接近父親這等最不合適、最危險(xiǎn)的方式，她也鐵了心要入府。”
“入府之后呢？她也沒(méi)有半分老實(shí)，而是一直不停地‘作死’，試圖攀附、算計(jì)、生事。這一樁樁，一件件，哪一次不是她自已的選擇？”
易知玉看向小香，目光清澈：
“就算我們提前去勸說(shuō)，去告知她利害，你覺(jué)得她會(huì)改變自已的選擇嗎？我想，她是不會(huì)的。”