淮水對(duì)岸,敘州城。
陳慶之也在看著窗外。
他瘦了很多,原本溫潤(rùn)的臉龐,被風(fēng)霜刻上了堅(jiān)毅的線條。那雙總是含笑的眼眸,變得深邃如海。
化整為零的戰(zhàn)術(shù)失敗后,他以壯士斷腕的決心,帶領(lǐng)主力全線撤回了北境。
他輸?shù)煤軕K。
南方的根據(jù)地盡數(shù)丟失,數(shù)萬(wàn)戰(zhàn)士的犧牲,換來(lái)的只是一場(chǎng)屈辱的潰敗。
沐瑤的“妖術(shù)”,像一座大山,沉甸甸地壓在每一個(gè)革命軍戰(zhàn)士的心頭。軍心、民心,都動(dòng)搖到了極點(diǎn)。
但他沒(méi)有倒下。
在那場(chǎng)著名的“屠神”演講之后,他便將自已,變成了一臺(tái)比沐瑤更不知疲倦的機(jī)器。
他巡視三軍,與最底層的士兵同吃同住,用自已的言行,去重新凝聚那瀕臨崩潰的軍心。
他深入鄉(xiāng)野,走到田間地頭,向惶恐的百姓們一遍遍地宣講革命的理想,用最樸實(shí)的語(yǔ)言,去對(duì)抗那神乎其神的天方夜譚。
他成立了“北境格物院”,將所有有學(xué)識(shí)的人聚集起來(lái),日以繼夜地,試圖破解沐瑤那些“鐵鳥(niǎo)”的秘密。
他甚至,開(kāi)始學(xué)習(xí)沐瑤。
他變得冷酷,果決。他會(huì)毫不留情地處決那些在軍中散播恐慌的逃兵,也會(huì)用鐵腕手段,去鎮(zhèn)壓那些因?yàn)榭謶侄鴦?dòng)搖的地方鄉(xiāng)紳。
他的身上,漸漸有了沐瑤的影子。
只是,他的內(nèi)心,依舊守著那份最初的,溫潤(rùn)的理想。
就在此時(shí),沐淵亭神色凝重地,快步走了進(jìn)來(lái)。
“子由。”他將一封信,遞到陳慶之面前,“天胡草原,八百里加急。”
陳慶之拆開(kāi)信,只看了一眼,瞳孔便驟然收縮。
——共和國(guó)將領(lǐng)龐萬(wàn)里,率二十萬(wàn)大軍突襲草原,半月之內(nèi),連破王庭七十二部,燒殺搶掠,無(wú)惡不作。天胡大汗向我部緊急求援!
龐萬(wàn)里!那個(gè)沐瑤麾下,最忠誠(chéng),也最善戰(zhàn)的猛將!
他怎么會(huì)出現(xiàn)在西北?
陳慶之猛地沖到地圖前,目光死死地釘在那片廣袤的草原上。
一條毒蛇般的,陰狠的戰(zhàn)略弧線,在他腦海中瞬間成型。
沐瑤……她根本沒(méi)想過(guò)要從正面打敗他!
她是要……釜底抽薪!斷他臂膀!絕他后路!
一股冰冷刺骨的寒意,從陳慶之的腳底,直沖天靈蓋。這個(gè)女人,她的每一步,都算得如此精準(zhǔn),如此狠毒。
“子由,我們必須出兵!”沐淵亭急切地說(shuō)道,“天胡若失,我們北境將徹底成為一座孤島!唇亡齒寒啊!”
陳慶之沒(méi)有說(shuō)話。他只是死死地盯著地圖,大腦在瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)。
出兵?拿什么出兵?
他的主力,被郭勛奇的五十萬(wàn)大軍死死釘在淮水北岸,動(dòng)彈不得。分兵去救,只會(huì)讓本就捉襟見(jiàn)肘的兵力,更加分散,最終被逐個(gè)擊破。
可若是不救……他仿佛已經(jīng)看到,龐萬(wàn)里的鐵蹄,在踏平天胡草原后,將會(huì)從他的背后,狠狠地捅上一刀。
這是一個(gè)死局。
一個(gè)沐瑤為他精心設(shè)計(jì)的,無(wú)解的死局。
他第一次,感受到了那種名為“絕望”的情緒。
就在他心神激蕩,幾乎無(wú)法自持的瞬間,一個(gè)熟悉的聲音,卻突兀地,在他心底響起。
——“子由哥哥,若有一天,你因我而動(dòng)搖,那你便不配做我的對(duì)手。”
是她的聲音。海州港那個(gè)訣別的清晨,她留下的,最后的箴言。
陳慶之的身軀,猛地一震。
他閉上眼睛,深吸了一口氣。當(dāng)他再次睜開(kāi)眼時(shí),那雙深邃的眼眸中,所有的絕望與惶恐,都已消失不見(jiàn)。
取而代之的,是一種破釜沉舟的,瘋狂的決然。
“兄長(zhǎng)。”他緩緩開(kāi)口,聲音平靜得可怕。
“傳我命令。”
“召集所有高級(jí)將領(lǐng),召開(kāi)最高軍事會(huì)議。”
“另外……”他頓了頓,一字一句地說(shuō)道。
“請(qǐng)程耿同志,立刻來(lái)見(jiàn)我。”
……
最高軍事會(huì)議的氣氛,比指揮部里的寒冬還要冰冷。
當(dāng)陳慶之將天胡草原的戰(zhàn)報(bào),以及沐瑤那釜底抽薪的狠毒戰(zhàn)略全盤(pán)托出后,整個(gè)會(huì)議室陷入了死一般的沉寂。
所有將領(lǐng)都面如死灰,他們終于明白,自已面對(duì)的,究竟是怎樣一個(gè)可怕的對(duì)手。
“總司令,這……這仗沒(méi)法打了。”一名老將頹然地靠在椅背上,聲音嘶啞,“南有五十萬(wàn)大軍牽制,西有二十萬(wàn)精銳抄我后路。我們……我們就是甕中之鱉啊!”
“是啊,總司令,為今之計(jì),只有收縮兵力,固守慶州,或許還能……”
“固守慶州?”陳慶之冷冷地打斷了他,“然后呢?等著龐萬(wàn)里踏平草原,與南方的郭勛奇形成合圍?等著我們的糧食耗盡,軍心潰散,最后被她像捏死一只螞蟻一樣,輕松捏死?”
一番話,讓所有人都啞口無(wú)言。
陳慶之環(huán)視眾人,看著他們眼中漸漸被絕望吞噬的斗志,心中一片冰冷。
他知道,他必須打破這個(gè)死局。
用一種他們所有人都想象不到的方式。
“諸位,”他緩緩開(kāi)口,聲音不大,卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中,“你們說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),按照常規(guī)的打法,我們已經(jīng)輸了。”
“因?yàn)椋覀円恢痹诟墓?jié)奏走。她打哪里,我們就防哪里。她出什么招,我們就接什么招。我們就像一個(gè)被牽著鼻子的牛,被她玩弄于股掌之間。”
“所以,想要破局,我們首先要做的,就是跳出她為我們?cè)O(shè)定的棋盤(pán)!”
陳慶之走到地圖前,目光掃過(guò)那一個(gè)個(gè)代表著危機(jī)的紅色箭頭。
“沐瑤很強(qiáng)大,她的強(qiáng)大,在于她擁有我們無(wú)法理解的‘格物之術(shù)’,在于她擁有一個(gè)完整的工業(yè)體系作為支撐。”
“我們和她的差距,是時(shí)代的差距。這一點(diǎn),我們必須承認(rèn)。”
他指著那架從戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲的,已經(jīng)被拆解得七零八落的飛機(jī)殘骸。
“我問(wèn)過(guò)格物院的先生們,他們說(shuō),就算我們弄懂了這東西的原理,想要仿制出來(lái),也至少需要五年,甚至十年。因?yàn)槲覀儧](méi)有合格的鋼鐵,沒(méi)有精密的機(jī)床,更沒(méi)有能讓它飛起來(lái)的……‘內(nèi)燃機(jī)’。”
“我們追不上她。至少,在工業(yè)和科技上,短期內(nèi),我們追不上。”
陳慶之的話,讓會(huì)議室的氣氛更加壓抑。
“但是,”他話鋒一轉(zhuǎn),眼中閃爍著一種異樣的光芒,“她也并非無(wú)敵。”
“她的強(qiáng)大,同時(shí)也是她最大的弱點(diǎn)。”
“她的統(tǒng)治,建立在什么之上?是神權(quán),是恐懼,是她所營(yíng)造出來(lái)的,那個(gè)夢(mèng)幻般繁華的南方世界。她的軍隊(duì),是靠著對(duì)她個(gè)人的崇拜,以及對(duì)戰(zhàn)功、財(cái)富的貪婪,才凝聚在一起。”
“這一切,就像一座華麗的沙堡。看上去堅(jiān)不可摧,但只要我們能挖掉它的根基,它就會(huì)瞬間崩塌。”
“而它的根基,就是人心!”
陳慶之的聲音,陡然變得激昂!
“我們的武器,不如她。但我們的理想,勝過(guò)她!我們的信念,比她的鋼鐵更堅(jiān)固!”
“所以,從今日起,我們的戰(zhàn)爭(zhēng),將不再局限于一城一地的得失,而是要轉(zhuǎn)變?yōu)橐粓?chǎng),全面的,立體的,以思想為武器的戰(zhàn)爭(zhēng)!”
他猛地一揮手,在地圖上畫(huà)下了三條截然不同的戰(zhàn)線。
“第一,成立‘?dāng)澈蠊ぷ鞑俊?hào)‘星火’!”
“我要將我們最優(yōu)秀的同志,像種子一樣,撒遍共和國(guó)的每一寸土地!去他們的工廠,去他們的學(xué)校,去他們的軍營(yíng)!我們不搞破壞,不搞暗殺。我們只做一件事——宣傳我們的思想,團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量!”
“沐瑤的共和國(guó),不是鐵板一塊。有被資本壓榨的工人,有被剝奪了土地的農(nóng)民,有被她那套‘戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)濟(jì)學(xué)’裹挾著,走向毀滅的中產(chǎn)。他們都是我們的同志!我要讓革命的火種,在敵人的心臟里,悄悄地燃燒起來(lái)!等到最關(guān)鍵的時(shí)刻,它將成為我們最致命的武器!”
“第二,成立‘對(duì)外情報(bào)局’,代號(hào)‘遠(yuǎn)航’!”
“沐瑤的力量,很大一部分來(lái)自于海外。那個(gè)神秘的歐羅巴大陸,是她的兵源地,也是她的資源庫(kù)。我們對(duì)那里,一無(wú)所知。這是絕對(duì)不行的!”
“我要派出一支最精干的隊(duì)伍,遠(yuǎn)渡重洋,去歐羅巴!搞清楚她在那里究竟做了什么!搞清楚她那套殖民體系的弱點(diǎn)!甚至,如果有可能,與當(dāng)?shù)氐姆纯箘?shì)力,建立聯(lián)系!”
“知已知彼,方能百戰(zhàn)不殆!”
“第三,”陳慶之的目光,最終落在了西北那片被戰(zhàn)火籠罩的草原上,他的聲音變得沉凝而又堅(jiān)定,“我,將親自率領(lǐng)三萬(wàn)精銳,北上,增援天胡!”
“什么?!”
此言一出,滿座皆驚!
“總司令,不可!”沐淵亭第一個(gè)站了出來(lái),急聲勸阻,“您是全軍統(tǒng)帥,豈能親身犯險(xiǎn)!況且,淮水對(duì)岸五十萬(wàn)大軍虎視眈眈,您若離開(kāi),軍心必亂啊!”
“是啊,總司令!三思啊!”
“都閉嘴!”陳慶之厲聲喝道,一股前所未有的威勢(shì),從他身上散發(fā)出來(lái),震懾了所有人。
“天胡之戰(zhàn),是破局的關(guān)鍵,我必須親自去!”
“你們以為,龐萬(wàn)里的二十萬(wàn)大軍,真的是去屠戮草原的嗎?不!沐瑤的真正目的,是以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn),是以龐萬(wàn)里的精銳為骨,整合天胡各部,最終打造出一支比現(xiàn)在更強(qiáng)大的,百萬(wàn)草原鐵騎!然后,這支鐵騎,將會(huì)在龐萬(wàn)里的率領(lǐng)下,從我們的背后,給予我們致命一擊!”
“所以,我必須去!我去的目的,不是為了打敗龐萬(wàn)里,而是為了……收服龐萬(wàn)里!”
“收服龐萬(wàn)里?!”
所有人都覺(jué)得陳慶之瘋了。那是沐瑤最忠誠(chéng)的走狗,怎么可能被收服?
“我自有辦法。”陳慶之沒(méi)有解釋?zhuān)难壑虚W過(guò)一絲復(fù)雜的光芒,“至于淮水防線,我離開(kāi)之后,由沐淵亭同志暫代總指揮之職。你們的任務(wù),不是進(jìn)攻,也不是防守,而是‘演戲’!”
“演戲?”沐淵亭一愣。
“沒(méi)錯(cuò)。”陳慶之的嘴角,勾起一抹冷冽的弧度,“我要你們,擺出一副主力尚在,準(zhǔn)備與郭勛奇決一死戰(zhàn)的架勢(shì)。每日操練,隔岸叫罵,甚至可以組織小規(guī)模的渡河襲擾。總之,要用盡一切辦法,將郭勛奇的五十萬(wàn)大 ?死死地拖在南岸,為我,也為‘星火’和‘遠(yuǎn)航’計(jì)劃,爭(zhēng)取時(shí)間!”
一番話,如醍醐灌頂,讓所有將領(lǐng)茅塞頓開(kāi)。
一個(gè)以思想滲透、海外破局、中央突破為核心的,宏大而又瘋狂的全新戰(zhàn)略,在他們面前徐徐展開(kāi)。
他們看著那個(gè)站在地圖前,神情堅(jiān)毅,目光如炬的青年,心中的絕望與恐懼,不知不覺(jué)間,已被一種名為“希望”的狂熱所取代。
……
夜,更深了。
會(huì)議室的人早已散去,只剩下陳慶之和匆匆趕來(lái)的程耿。
“總司令。”程耿敬了個(gè)禮,目光銳利如刀。他已經(jīng)從沐淵亭口中,得知了會(huì)議的大致內(nèi)容。
“坐。”陳慶之指了指對(duì)面的椅子,親自為他倒上一杯熱茶。
“程耿同志,”陳慶之開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“‘星火’計(jì)劃,我打算交給你。”
程耿端著茶杯的手,微微一頓。他知道這個(gè)任務(wù)的份量,那幾乎是在敵人的心臟上跳舞,九死一生。
“為什么是我?”他抬起頭,直視著陳慶之的眼睛。
“因?yàn)槟憧吹帽人麄兌歼h(yuǎn)。”陳慶之坦然道,“在相箕山,是你第一個(gè)看穿了沐瑤的‘工業(yè)戰(zhàn)’本質(zhì)。在停戰(zhàn)和談后,也是你第一個(gè)提出,要策反她培養(yǎng)的人才。”
“這個(gè)任務(wù),非你莫屬。我需要你的冷靜,你的果決,以及你對(duì)我們理想最深刻的理解。”
程耿沉默了片刻,將杯中熱茶一飲而盡。
“我需要什么?”
“你需要的一切。”陳慶之從抽屜里拿出一份早已準(zhǔn)備好的名單,“這是我為你挑選的第一批種子,他們都是我們最忠誠(chéng)、最聰明的同志。另外,我會(huì)給你一個(gè)秘密的電臺(tái)頻率,以及最高的經(jīng)費(fèi)權(quán)限。”
“你的任務(wù),只有一個(gè)。”陳慶之的聲音,變得無(wú)比嚴(yán)肅。
“在南方,建立一個(gè)聽(tīng)不到槍炮的,第二戰(zhàn)場(chǎng)。”
“是!”程耿霍然起身,立正敬禮,眼中燃燒著熊熊的火焰。沒(méi)有半分猶豫,沒(méi)有一句廢話。
他知道,從這一刻起,他將告別陽(yáng)光下的戰(zhàn)場(chǎng),潛入最深沉的黑暗。
送走程耿,陳慶之又召見(jiàn)了一名戴著眼鏡,氣質(zhì)文弱的中年人。
他叫徐靖,曾是京城國(guó)子監(jiān)的博士,學(xué)識(shí)淵博,精通多國(guó)語(yǔ)言,因?yàn)椴粷M沐瑤的獨(dú)裁統(tǒng)治,輾轉(zhuǎn)加入了革命軍,一直在后方負(fù)責(zé)文書(shū)和翻譯工作。
“徐先生,”陳慶之將一份標(biāo)注著歐羅巴航線的海圖,推到他面前,“‘遠(yuǎn)航’計(jì)劃,我想請(qǐng)你來(lái)負(fù)責(zé)。”
徐靖扶了扶眼鏡,看著那片陌生的海域,眼中閃過(guò)一絲激動(dòng)與好奇。
“總司令,我只是一個(gè)文弱書(shū)生,恐怕……”
“不。”陳慶之搖了搖頭,“這個(gè)任務(wù),需要的不是武力,而是智慧,是觀察力,是溝通的能力。你是最合適的人選。”
“我要你帶隊(duì),以商人的身份,前往歐羅巴。你們的任務(wù),不是戰(zhàn)斗,而是去看,去聽(tīng),去記錄。我要知道,沐瑤是如何統(tǒng)治那片大陸的,我要知道,她的人民是支持她,還是反對(duì)她。我還要知道,那個(gè)擊敗了她的‘圣女’,究竟是何方神圣。”
“我給你一年的時(shí)間。一年之后,我需要一份關(guān)于歐羅巴最詳盡的報(bào)告。”
徐靖看著陳慶之眼中那份沉甸甸的信任,心中的熱血被點(diǎn)燃了。
“總司令放心,徐靖定不辱使命!”