良久，時(shí)君棠擱下茶盞，盞底碰著幾面，隨著一聲輕響她淡淡的聲音道：“郁大姑娘人在何處？”
一直以為郁含煙應(yīng)該是在郁家某處別苑里住著，京中貴眷一旦失寵、失勢(shì)、或是失了名分，便自請(qǐng)出府，擇一靜處長(zhǎng)居，對(duì)外只稱養(yǎng)病。
卻不想青荷垂首，聲氣低澀：“大姑娘在城外皇家別苑。”
時(shí)君棠抬眸。
“大姑娘自四年前從東宮出來(lái)就不愿搬回郁府，非得住在這里。”青荷哽咽道，“郁家只對(duì)外說(shuō)是住在郁家別宅中。”
火兒在簾側(cè)輕聲嘀咕：“郁大姑娘對(duì)那座宮城，倒真是執(zhí)著。”
青荷抹了抹眼淚：“大姑娘自幼便知自已是要入主東宮的。從會(huì)識(shí)字起，讀的便是《女則》《內(nèi)訓(xùn)》，學(xué)的是如何為妃為后。她以太子妃的儀軌要求自已言行，一求便是二十年——如今教她如何認(rèn)又如何忘呢？”
時(shí)君棠腦海里閃過(guò)的是初見(jiàn)郁含煙的樣子，嬌矜明媚，郁家最耀眼的明珠，名不虛傳。
而最后一次相見(jiàn)，那人眉眼已無(wú)當(dāng)日半分柔和，戾氣沉沉。
馬車出城，一路蕭索。
歲寒未盡，道旁枯枝凝霜，鴉影掠過(guò)長(zhǎng)空。
越近別苑，人跡愈稀。
很快，馬車來(lái)到了城外的皇家別苑，雖說(shuō)郁含煙已經(jīng)被廢，但太后眷顧，皇后娘娘亦呵護(hù)著她，郁家更不曾短她分毫用度。
青荷說(shuō)，雖無(wú)太子妃名，衣食湯藥皆仍按舊例。
進(jìn)了園子時(shí)，時(shí)君堂聞到了濃郁的藥味。
濃、苦、沉。
似積了數(shù)載，化不開(kāi)，散不盡。
循廊而入，寢閣半掩。
當(dāng)她見(jiàn)到奄奄一息的郁含煙時(shí)，有些不敢置信。面若青灰，透著一層枯敗之黃，兩頰深陷，顴骨孤峭，一領(lǐng)素綾寢衣空落落架在身上，如枯枝撐著殘雪。眼窩微凹，睫下青痕重得似數(shù)夜未眠。
哪里還有當(dāng)年半分顏色。
郁含煙似是聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)眼來(lái)。
那雙眼曾盛滿春水，此刻唯余一潭枯井。
可在望見(jiàn)時(shí)君棠的剎那，枯井中忽地燃起一簇微光。
她怔怔望著。
望著來(lái)人肩頭玄狐氅的風(fēng)毛，望著她眉間沉凝的威儀，望著她通身那股不曾因年歲消減半分、反倒愈發(fā)澄明從容的氣度。
那簇光，是羨慕。
也是嫉妒。
她對(duì)她的嫉妒從相識(shí)的第一眼開(kāi)始，到如今都要死了還是沒(méi)有克服。
郁含煙聲氣細(xì)若游絲，卻仍帶著幾分當(dāng)年倔強(qiáng)：“我還當(dāng)，你不會(huì)來(lái)。”
時(shí)君棠行至榻邊，拂衣落座，看著她一會(huì)：“你怎么讓自已變成了這副模樣？”
郁含煙偏過(guò)頭，望著帳頂?shù)陌导y，許久才語(yǔ)：“我也在想，怎么我就變成了這副模樣。”她語(yǔ)聲極輕，像是說(shuō)與自已聽(tīng)，“就算被廢，可父親沒(méi)有放棄我，姑姑和妹妹待我亦是極好，你說(shuō)，我怎么就變成了這副模樣？”
這回答只有她自已清楚，時(shí)君棠沒(méi)有應(yīng)聲。
郁含煙亦不指望她答。沉默片刻，唇角牽起一絲自嘲的弧度：“時(shí)君棠，哪怕到現(xiàn)在，我依然在嫉妒你，我恨不得將你取而代之。你這樣的生活本該是我的。”
時(shí)君棠在心里嘆了口氣。
“我知道，既然嫉妒了，那就想辦法讓自已追上你，讓自已變得更好，而不是只會(huì)一味地在嫉妒的漩渦里越陷越深，最終被嫉妒一步步蠶食，”郁含煙苦笑了下，“可我做不到。”
正因?yàn)樽霾坏剑抛兂闪爽F(xiàn)在這副模樣。
郁含煙又道：“我連自已的親妹妹也嫉妒，嫉妒她不曾受過(guò)我所受之辱，嫉妒她能這么輕易地得到皇后之位，甚至嫉妒到恨不得她去死，我甚至想過(guò)去引誘新帝。”
時(shí)君棠望著她：“但你沒(méi)有。”
“我沒(méi)有那是因?yàn)槲覐?qiáng)迫自已不許離開(kāi)這個(gè)別苑，我把自已捆死在了這里，只有這樣，我才不會(huì)生了害人的心思。”郁含煙說(shuō)完，哽咽出聲。
時(shí)君棠望著榻上之人，她不知當(dāng)如何勸慰。
許多深淵，只能自已渡。
旁人伸出的手，是觸不到那底的。
“時(shí)君棠，你要好好活著，精彩的活著，沒(méi)有遺憾，沒(méi)有后悔的活著，只為自已而活。我死之后，會(huì)每天盯著你有沒(méi)有做到。”這是時(shí)君棠離開(kāi)時(shí)，郁含煙說(shuō)的最后一句話。
這也是她自已希望變成的模樣。
登上馬車前，時(shí)君棠又看了眼身后這座皇家別苑，朱漆門庭、琉璃碧瓦，還是那般的氣派矜貴。
郁含煙便是在這樣氣派的牢籠里，將自已囚了四年，不，是一輩子。
從她第一次知曉自已是要做太子妃的那日起，便已住進(jìn)了這座籠中。
這世間，能困住人的東西很多，金階玉階，高門深苑，旁人的期許。
可真正能困住心的，從來(lái)只有自已。
就在時(shí)君棠要放下簾子時(shí)，別苑大門內(nèi)驟然涌出一陣騷動(dòng)。
一道人影跌跌撞撞撲出門來(lái)。
腳腕上拖著沉沉的鐵鏈，在青石階上刮出刺耳的錚鳴。蓬發(fā)覆面，衣袍襤褸，已辨不清形貌。
她一腳堪堪邁過(guò)門檻，便被身后趕至的幾名嬤嬤拽住鐵鏈，生生拖了回去。
那人在被拖入門內(nèi)的剎那，奮力朝馬車方向伸出雙手。枯瘦的十指在暮色中徒勞地張著，像溺水之人抓向最后一根浮木。
——沒(méi)有聲音。
她張著嘴，似在呼救，卻無(wú)只字片語(yǔ)逸出。是被毒啞了，還是早已失了言語(yǔ)的氣力，不得而知。
嬤嬤們拖著鐵鏈，像拖一件舊物，須臾便將那人影拽入門內(nèi)。
朱漆大門沉沉闔攏。
“這人好眼熟啊。”小棗看著。
巴朵在旁道：“是沈瓊?cè)A。”
小棗倒吸了口氣，這人不人鬼不鬼的模樣竟然是那位沈大姑娘。
時(shí)君棠面色如神，放下了簾子。
馬車緩緩啟動(dòng)，輪轂?zāi)脒^(guò)暮色中的青石長(zhǎng)道，靜靜回城。
身后那座氣派的苑門徹底隱入蒼茫暮靄，淡成遠(yuǎn)山一筆。
元宵那日，時(shí)府已經(jīng)開(kāi)始了準(zhǔn)備族長(zhǎng)成親的東西。
作為大叢第一世族，族老們將百年前的婚儀舊檔都翻了出來(lái)，更翻《儀禮》、對(duì)《通典》，將成親中細(xì)節(jié)一條條謄出，再一條條商定。