陸婉兒對養(yǎng)父的感情是敬畏中透著一點懼意。
大多人家皆是如此，父親這一角色總隔著一段不近不遠的距離，他們平日不出聲，一出聲絕非好事。
陸婉兒清楚記得，那晚書房中父親告誡她，不許她同謝家人往來，說謝容有婚約在身，那么這會兒召她前去所為何事？
心里這么想著，下意識往戴纓身上看了一眼，眼光流轉，對戴纓莞爾一笑，說道：“我父親要見你，姐姐隨我走一趟罷。”
陸婉兒擔心父親的責問，便把戴纓薅上，真若質問起來，就讓戴纓出面，道明她同謝容已解除婚約。
這樣一來，既怪不到她的頭上，也怪不到謝容的頭上，就是一件順其自然的事。
戴纓怔了怔，驚惑道：“陸相要見我？”
這位大人為何要見她？
適才她在陸老夫人跟前坐著，聽見她吩咐仆從，引謝家父子前去見一見，難道謝容在那位大人面前說了什么？
戴纓心思漸重，煩郁起來，害怕橫生枝節(jié)，只好隨陸婉兒折回寺廟后院。
幾人走到最深處，守門小廝往里報知，不一會兒出來。
“大人讓小娘子進去。”
陸婉兒轉頭對戴纓道：“我先進去，一會兒傳你，你再進來。”
戴纓點頭，立在外間，謝珍沒得傳喚，也在外間候著。
“表姐好本事，今日這一出把咱們都戲耍了，果然‘末業(yè)之徒’狡詐。”謝珍側過頭，一雙眼狠狠咬著戴纓。
雖說行商乃末業(yè)，可公然呼出便是非常不客氣。
謝珍這副貪婪惡毒的嘴臉一點不輸她娘。
戴纓斂下眼皮，嘴角牽起一抹笑：“末業(yè)之徒？勸你這個詞莫要亂用，別叫罵到自己身上。”
“你……”
謝珍漲紅著臉，雖氣怔，到底不敢再說，真要追根溯源，她母親也是末業(yè)之徒。
……
禪房里間，窗扇開著……
屋內縈紆著淡淡的檀香，混合著雨后草木的清香。
壁面掛著一幅水墨山水，煙云蒼茫，題著萬籟俱寂，畫下是長案，錯落壘著幾摞封套好的經(jīng)卷，經(jīng)卷旁是一鼎紫銅香爐，白煙中繞著一縷紫調，依依上升。
地上鋪著打磨光滑的青磚，靠窗設一張花梨木榻，榻上置小幾，幾上擺著棋盤，上面散布著黑白子。
整個禪房器物不多，卻件件精雅，風動，窗外的竹葉簌簌響起，破開岑寂。
天光從格子窗篩進來，憑空剪成斑駁輝動的光影，落在棋盤之上。
案幾邊坐著一人，他的手邊是一盞白瓷杯溫茶，在他右側的一溜交椅中，坐著一個清俊的年輕男子。
年輕男子正襟危坐，雙手撐于腿上，腰背直起，目光微垂。這人正是謝容。
而上首之人正是陸婉兒之父，陸銘章。
陸婉兒上前，福身道：“父親。”
陸銘章“嗯”了一聲，問道：“謝小大人的婚約解除了？”
這話看似在問謝容，可陸婉兒知道父親問的是她，遂點頭應是。
“父親，那女子同謝家已解了婚契，且有文書，祖母她們都看著……”
陸銘章眼珠輕斜，淡淡瞥了謝容一眼，再轉看向陸婉兒：“解除婚約乃大事，豈能兒戲，僅憑她一女兒家定奪？族中長輩可在場？就算無族中長輩，雙親可有？還有……此事可是你在其中攪和？”
一連串質問，陸婉兒不能答。
陸銘章著人探過，那女子家中行商，才來京都不久，同謝容乃表親。謝家家主謝山曾受過岳家恩惠，這才有了這樁親事。
這女子同謝容既是青梅竹馬，況且行商的人家，哪個不費盡心力攀結官戶？怎會自愿解除婚約。
稍稍一想便知不合理，其中定有門道，陸銘章以為，應是自己的養(yǎng)女對那女子施壓，難說謝家也參與其中。
不過這一回，陸銘章倒真是想錯了陸婉兒，因為她還未來得及出手，戴纓已籌謀了一切。
陸婉兒有些急了：“此事是她自愿，并無人強迫。”
說罷，看向一直默不出聲的謝容，打算他出言兩句，然而他卻只是垂首靜坐。
好像無聲承認剛才解除婚約只是一場鬧劇。
陸婉兒受不得憋屈，從來只有她讓別人受氣的份。
“那女子就在門外，父親若是不信，召她進來一問便知。”
陸銘章眉頭微凝，還未發(fā)話，陸婉兒已掀簾而出，拉了一名女子進來。
戴纓幾乎是被陸婉兒拽進去的。她在外間候立時除了先開始應付兩下謝珍，之后便默然靜思。
若那位大人召她進入問話，會問些什么，她又要答些什么，把所有可能在腦子里滾過一遍。
然而，當她瞥到上首之人時，卻怔愕在那里，連禮也忘了行。
那一雙眼不常見，眼皮微薄，帶著陷下去的淺褶，克制得近乎無味，透著一股冷清般的寡淡，而眼尾的流線卻撇出一刃出挑的弧度。
不同于昨日錦袍玉帶的隨性，今日更顯端肅。
陸婉兒養(yǎng)女的身份，戴纓是知道的，但也僅于此，上一世，她的整個世界兜轉在后宅，未曾涉及過其他。
這一刻恍然發(fā)現(xiàn)，前一世好似罩在霧中，看不清明，直到這一世，才漸漸云消霧散，人和事在她眼前顯現(xiàn)。
戴纓回過神來，不知自己呆了多久，收斂心神朝上屈膝福身。
“民女戴纓拜見大人。”
上首的安靜在延長，她本是不緊張的，一切都在她的把握中，可這會兒卻不得不承認，她心慌了。
“不必多禮，坐下說話。”
這聲音同他的樣貌一樣，淡淡的。
戴纓不敢，仍立在屋室正中。
一旁的陸婉兒沒瞧出異樣，一心只想戴纓快些澄清。
“纓娘，你說說看，解除婚約可有人逼迫你？”
“無人逼迫，字字句句出自肺腑。”戴纓便把自己身份低微，不愿玷污謝家門楣的話語再次道出。
陸銘章往戴纓身上看了一眼，緩緩啟口：“門戶雖不相當，然，你家于謝家清貧時相助，如今謝家入仕，于恩于義，應諾娶你也算合理。”
戴纓重整態(tài)度，回說道：“大人說得是，只是當初父親助姑父一家，并非奔著有利可圖去的，雖說商人重利，可我父親看重的是姑父之才，不忍他因錢財之道湮沒無聞，盼得是他登階而上，上效國家，下澤黎庶。”
戴纓語調越揚越高，基調升華，在她的話語中，戴萬昌洗去銅臭，鍍上金光，成了慧眼識珠的伯樂。若戴萬昌本人在這里，只怕也要拊掌感嘆。
戴纓說著說著發(fā)現(xiàn)調起高了，有些降不下來，忙調轉話頭：“若以恩為挾，反將這份情義看輕，變了味道，大人以為呢？”
陸婉兒看向戴纓，這女人哪里來的膽，敢反問她父親。
陸銘章端起手邊的茶盞，不緊不慢地呷了一口，余光再次瞥向一側的謝容。
那謝家小郎的一雙眼自這女子進來后，就未從她身上移開過。再轉看屋中這名叫戴纓的女子，雙手端持，目光垂斂。
這時，陸婉兒開口道：“父親，纓娘已道明事情緣由，可證女兒清白了？也可證謝郎清白了？”
陸銘章沉出一口氣，都說女大不中留，她竟一門心思地想嫁謝家，罷了，罷了……
“此乃你戴、謝兩家之事，料理清楚，莫要牽累旁人。”陸銘章看向從頭至尾不聲不響的謝容，“謝小大人可有話說？”
這話是在提醒戴纓和謝容，他二人的糾葛不要影響到陸婉兒。話音中帶有一絲警告的意味。
戴纓說不清什么滋味，像是羨慕，羨慕狠了，又滋生出一些妒意，同為人父，人家還是沒有血緣的養(yǎng)父，卻比她那個生父更疼自家閨女。
謝容當下站起身，向上拱手：“大人的意思，下官明白。”
陸銘章點頭道：“明白就好，你們都下去罷。”
戴纓三人應聲退下。
待三人退下后，門簾打起，長安走了進來，目光中透著驚疑：“阿郎，剛才那女子不是……”
昨日福興酒樓碰見過，這女子容貌不俗，他便記下了，想不到竟是謝家公子的表親。
若非此女在雨停后不發(fā)一言地離開，他必會懷疑，昨日的相遇是有意為之。再觀他家阿郎，面目仍是清淡如水，只是擱于案幾上的指有一下無一下地點著，然而也就是這一點點異樣，叫長安驚詫。
阿郎身居高位，心緒從不浮于表面。
一來他的性格使然，是以，明明年歲不老，卻總叫人忽略他的真實年紀。
二來，廟堂暗流涌動，危機四伏，以免旁人看破他的心思，從而有可乘之機。
當?shù)闷鹨痪洌囟鵁o形，靜而無聲，只是現(xiàn)在……