烏鴉
聽到這兩個(gè)字，陸向東的第一反應(yīng)是荒謬。
查了一天，翻遍了半個(gè)京城的垃圾桶，結(jié)果線索竟然是一群鳥？
他下意識(shí)地看向姜芷，發(fā)現(xiàn)她的神情瞬間變了。
不再是剛才的清冷和平靜，眼里閃過(guò)一絲銳利。
“地址。”她只說(shuō)了兩個(gè)字。
陸向東立刻對(duì)著話筒道：“把具體位置告訴我，我們馬上過(guò)去！”
掛了電話，他拿起搭在椅背上的外套，動(dòng)作迅速。
“阿芷，烏鴉亂叫，可能是巧合，也可能是……”
“不是巧合。”姜芷打斷了他，語(yǔ)氣篤定。
“烏鴉是食腐的鳥，它們對(duì)死亡的氣息，比任何動(dòng)物都敏感。但尋常的尸體，只會(huì)引來(lái)它們覓食，吃飽了就會(huì)散去。”
她聲音冷了幾分：“能讓它們興奮得整夜不停地嚎叫，肯定不是普通的死亡。”
陸向東的后背竄起一股寒意。
他立刻明白了姜芷的意思。
“走！”
兩人沒有再多說(shuō)一個(gè)字，默契地沖出了招待所。
樓下，專案組的車早已待命。
警衛(wèi)員小張看到兩人下來(lái)，也是一臉的緊張和激動(dòng)，他剛從指揮部那邊聽到了消息。
“陸團(tuán)長(zhǎng)，姜顧問(wèn)，高組長(zhǎng)已經(jīng)派了一個(gè)小隊(duì)過(guò)去封鎖現(xiàn)場(chǎng)了！”
“開車，用最快的速度！”陸向東沉聲命令。
...
西郊，八大處山腳下。
這里曾是一片不對(duì)外開放的高干療養(yǎng)院，幾年前廢棄后，就徹底荒蕪了。
車子在療養(yǎng)院銹跡斑斑的大門前停下。
還沒下車，一股陰冷潮濕的氣息就撲面而來(lái)，夾雜著遠(yuǎn)處山林里傳來(lái)的“嘎——嘎——”的嘶啞叫聲，一聲接著一聲，在寂靜的夜里顯得格外刺耳和詭異。
幾束手電筒的光柱在黑暗中晃動(dòng)，高健快步走了過(guò)來(lái)。
“陸團(tuán)長(zhǎng)！姜顧問(wèn)！”
“高組長(zhǎng)，情況怎么樣？”
陸向東跳下車，寒風(fēng)吹得衣角獵獵作響。
“聲音就是從主樓后面的樹林里傳出來(lái)的，叫了一宿了，邪乎得很！”
高健解釋，指了指療養(yǎng)院深處，“我們的人已經(jīng)把外圍封鎖了，不敢貿(mào)然進(jìn)去。”
姜芷下了車，沒有說(shuō)話，只是閉上眼，深深吸了一口氣。
空氣里，有草木腐敗的濕氣。
有泥土的腥氣。
還混雜著一絲極淡，卻讓她無(wú)比熟悉的，甜到發(fā)膩的腥臭。
是藥材在血肉中發(fā)酵后，才會(huì)產(chǎn)生的味道。
“帶路。”她睜開眼，眸光冷冽。
一行人踩著枯枝敗葉，朝著療養(yǎng)院深處走去。
越往里，烏鴉的叫聲越是密集、亢奮。
頭頂?shù)臉渲ι希趬簤郝錆M了烏鴉，一雙雙綠油油的眼睛在手電光下幽幽地閃爍，死死盯著這群闖入者。
年輕的趙參謀緊張地吞了口唾沫，感覺自己的心臟都被那叫聲攥緊了。
繞過(guò)主樓，一片小樹林赫然出現(xiàn)在眼前。
手電光柱掃過(guò)去的一瞬間，饒是高健這樣見慣了大場(chǎng)面的老刑偵，瞳孔也驟然一縮。
空地上，散落著十幾具動(dòng)物的尸體。
野貓，黃鼠狼，甚至還有體型不小的流浪狗。
它們大多血肉模糊，內(nèi)臟混著泥土流了一地，濃烈的腐臭與血腥味幾乎讓人窒息。
成百上千的烏鴉就落在這片血肉模糊的“餐桌”上，瘋狂撕扯，貪婪啄食。
“嘔……”
趙參謀當(dāng)場(chǎng)就沒忍住，沖到一邊扶著樹干嘔起來(lái)。
“封鎖！技術(shù)組準(zhǔn)備勘察！”
高健強(qiáng)忍著胃里的翻江倒海，厲聲下令。
就在所有人都被這地獄般的景象震懾住時(shí)，姜芷卻邁步走了過(guò)去。
“姜顧問(wèn)，危險(xiǎn)！”
高健急忙伸手去攔。
“沒事。”
姜芷的目光，甚至沒有在那些尸體上停留超過(guò)一秒。
她徑直走到空地邊緣，蹲下身，用一根樹枝從泥里挑起一撮灰黑色的粉末，湊到鼻尖，輕輕一嗅。
找到了。
“高組長(zhǎng)，讓人化驗(yàn)一下這個(gè)。”她將樹枝遞過(guò)去。
高健接過(guò)，疑惑道：“這是什么？”
“腐尸草的灰燼。”姜芷聲音沒有一絲溫度。
“腐尸草？”
高健和趙參謀都愣住了，這個(gè)詞超出了他們的知識(shí)范疇。
“一種生長(zhǎng)在極陰之地的毒草，本身無(wú)毒。但燃燒后的灰燼，會(huì)散發(fā)一種對(duì)食腐動(dòng)物有致命吸引力的氣味，能刺激它們的神經(jīng)，使其陷入極度興奮和貪婪的狀態(tài)。”
姜芷站起身，掃過(guò)那片修羅場(chǎng)般的“宴席”。
“藥神宮的人，在這里撒下腐尸草的灰，吸引來(lái)了附近所有的烏鴉和食腐動(dòng)物。”
高健立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色鐵青：“他們是在用這些動(dòng)物試藥，然后讓烏鴉來(lái)銷毀證據(jù)！”
這是一個(gè)非常合理的刑偵推論。
然而，姜芷卻搖了搖頭。
“不。”
“你看那條狗。”她指向一具相對(duì)完整的狗尸，“皮毛干枯，爪子緊緊蜷縮，但它的嘴角，卻掛著一絲極其詭異的微笑。這不是任何已知毒物的反應(yīng)。”
高健和趙參謀順著她指的方向看去，只覺得一股涼氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
那條狗的臉上，確實(shí)是一種安詳又滿足的表情。
“還有那只貓。”姜芷又指向另一處，“身體已經(jīng)僵硬，腹部卻異常腫脹，像是足月的孕貓。可現(xiàn)在，根本不是貓的發(fā)情期。”
“他們不是在試藥。”
姜芷停頓了一下，寒聲道。
“他們是在‘養(yǎng)’東西。”
“用這些動(dòng)物的血肉和生命力，去喂養(yǎng)一種比任何毒藥都更邪惡的東西。這些動(dòng)物，都只是飼料！”
“腐尸草的作用，也不是為了銷毀證據(jù)。而是為了吸引烏鴉，來(lái)清理掉它們吃剩下的‘殘?jiān) ?/p>
話音落下，高健和趙參謀的臉色，已經(jīng)從鐵青變成了慘白。
試藥，已經(jīng)是喪心病狂。
可現(xiàn)在，姜芷告訴他們，對(duì)方竟然在京城的天子腳下，用活祭的方式，去喂養(yǎng)某種未知的邪物！
這已經(jīng)超出了他們對(duì)犯罪的理解范疇。
這是瘋子！魔鬼！
“他們……他們到底在養(yǎng)什么……”趙參謀的聲音都在發(fā)抖。
姜芷沒有回答，她走到空地邊緣，再次蹲下，捻起一點(diǎn)泥土。
“泥土里，除了腐尸草，還有一股極淡的，甜得發(fā)膩的尸香。”
陸向東眉頭一皺。
又是尸香！
“他們?cè)谶@里，進(jìn)行某種邪惡的儀式，或者說(shuō)煉制。”姜芷站起身，拍了拍手上的泥土，“但他們失敗了，或者說(shuō)，煉出的東西有瑕疵，所以用這些動(dòng)物的生命去‘獻(xiàn)祭’，企圖補(bǔ)全它。”
“現(xiàn)在看來(lái)，‘宴席’已經(jīng)結(jié)束，他們帶著想要的東西離開了。這里，不過(guò)是他們丟棄的廚房垃圾。”
高健的拳頭捏得咯咯作響，臉色難看到了極點(diǎn)。
在重重布防的眼皮底下，進(jìn)行如此邪惡的活祭！這幫雜碎，到底有多猖狂！
“姜顧問(wèn)，那現(xiàn)在怎么辦？線索又?jǐn)嗔恕！彼曇羲粏。錆M了挫敗。
“不，線索沒有斷。”
姜芷的目光，穿過(guò)黑暗，忽然停在在樹林深處，一棵不起眼的歪脖子老槐樹上。
高健和陸向東順著她的目光望去，那只是一棵普通的槐樹，除了歪點(diǎn)，看不出任何異常。
“高組長(zhǎng)，”姜芷吩咐，“派人去那棵樹下挖。”
“為什么？”趙參謀下意識(shí)地問(wèn)出口。
姜芷回頭，看了他一眼。
“因?yàn)槟强脴渲車撸绮莶簧！?/p>
“這里的土地潮濕肥沃，到處都是雜草。唯獨(dú)那棵樹下，干凈得像是有人天天打掃。”
她頓了頓，說(shuō)出了讓高健和趙參謀再次汗毛倒豎的結(jié)論。
“能讓植物都絕跡的，只有兩種可能。”
“要么，是地下埋了能將一切生機(jī)都化為虛無(wú)的劇毒物。”
“要么，就是有東西，一直在吸食那片土地的生命力。”
“現(xiàn)在，”姜芷的聲音冷酷，“去把它挖出來(lái)。”