那本被無數人覬覦的《輿地紀》,在空中劃出一道拋物線。
這動作太快,太隨意。
那個老怪物眼珠子都要瞪出來了,他甚至忘了驅使身邊的尸傀攻擊,下意識伸手去接那本書。
那是《百草解》的線索,是長生的鑰匙。
“我的!”
老人嘶吼,干枯的手掌從虎皮毯子下伸出來,指甲漆黑彎曲,像鷹爪。
就在書本下落到最低點的剎那。
“轟——”
一條赤紅的火龍,帶著燃油特有的爆裂聲,從陸向東手中的噴火器槍口噴薄而出。
火焰沒有半分遲疑,瞬間吞沒了半空中的古書,緊接著,那滾燙的火舌去勢不減,狠狠舔舐在前面那四個高大的尸傀身上。
“啊——”
凄厲的慘叫聲不是人發出的,而是那四個本來“沒有痛覺”的尸傀。
他們身上那種所謂的“神血”真菌,在幾百度的軍用燃料高溫下,根本就是最好的助燃劑。
“噼里啪啦。”
空氣中彌漫起一股令人作嘔的焦糊味。
紅衣小女孩離得近,半邊身子沾上了火油。
她原本精致如瓷娃娃的臉瞬間融化,露出底下暗紅色的菌絲網絡和森白的頭骨,嘴里發出的也不再是銀鈴般的童音,而是某種尖銳的哨鳴。
“怎么可能……怎么可能!”
坐在輪椅上的大長老瘋了。
他看著自己引以為傲的“神兵”在烈火中扭曲、碳化,變成一堆堆黑色的焦炭,心都在滴血。
更讓他崩潰的,是那本《輿地紀》。
在烈火中,書頁翻飛,瞬間化為灰燼。
“你毀了它!你毀了長生!”
大長老推著輪椅后退,避開熱浪,那張滿是老人斑的臉扭曲得不成樣子。
姜芷站在陸向東身后,火光映照在她臉上,明明滅滅。
她從懷里,又掏出了一本一模一樣的線裝書,在手里晃了晃。
“老東西,眼神不太好使啊。”
姜芷隨手把書塞回包里,嘴角掛著嘲弄。
“剛才那本,是我昨晚用擦屁股紙糊的,你要是喜歡,我這還有一打。”
“假的?!”
大長老一口氣沒上來,差點當場噎死。
“向東,別停,給他做個全套火療!”姜芷沒工夫跟這老變態廢話。
真菌怕火,這是生物學常識。
管你是哪年的老怪物,只要是碳基生物,就沒有不怕火燒的。
陸向東神色冷硬,手里的噴火器再次咆哮。
這次的目標,直指那個坐輪椅的老頭。
“撤!快撤!”
大長老雖然瘋,但不傻。
看到那條致命的火龍卷過來,他猛地拍了一下輪椅扶手。
那看似破舊的木頭輪椅,竟然是個機關物件。
“咔嚓”一聲,底部彈射出兩根鋼爪,抓地借力,帶著老頭以一種詭異的速度向后彈射出去,瞬間鉆進了濃密的紅霧里。
“死丫頭!進了這死亡谷,咱們沒完!我在‘天門’等你!”
老人的聲音越來越遠,帶著怨毒的回響。
那幾個著火的尸傀雖然沒死透,但也廢了,在地上像大蟲子一樣蠕動,散發出更濃烈的甜膩香味。
“別追了。”
姜芷拉住想換槍追擊的陸向東,“這霧里有古怪,那老東西在這待了這么多年,比我們熟。”
獨狼早就嚇癱了。
他看著那一地還在燃燒的“怪物”,喉結上下滾動,手里的獵槍都在抖。
“妹子……這……這就完事了?”
剛才那可是刀槍不入的尸傀啊,就這么一把火給揚了?
“不然呢?還要給他們念段經超度一下?”姜芷踢開腳邊一塊燒焦的骨頭。
“記住,這世上沒什么妖魔鬼怪,哪怕是喪尸,只要蛋白質變性了,照樣得死。”
獨狼咽了口唾沫,對姜芷的敬畏又上了一層樓。
這哪是大夫啊,這分明是閻王奶奶。
“走,趁著火勢還沒滅,那種甜香味被壓下去了,趕緊穿過這片林子。”
姜芷戴好防毒面具,聲音悶悶的,“再晚點,咱們也都得看見太奶了。”
三人踩著滿地的灰燼,繼續向峽谷深處進發。
越往里走,那層紅色的霧氣越濃。
四周的植被已經完全變成了暗紅色,樹干上長滿了像血管一樣的藤蔓,稍微一碰,還會流出白色的漿液。
陸向東一直把姜芷護在身側,噴火器雖然沒油了,但他手里的沖鋒槍隨時處于擊發狀態。
“這地方,不對勁。”
走了大概半小時,獨狼突然停下腳步,死死盯著前面的一棵歪脖子樹。
“怎么了?”陸向東警惕地看過去。
“那棵樹……我剛才好像看見過。”
獨狼的聲音發顫,“那個樹杈子,長得像個吊死的人,我記得清清楚楚。”
姜芷抬頭。
確實,那棵樹的造型很奇特,橫出來的枝丫上垂下來很多氣根,如果不仔細看,真像是一個人掛在那兒。
“鬼打墻?”獨狼摸出羅盤,指針像抽風一樣亂轉。
姜芷沒看樹,而是彎腰,從地上撿起一塊石頭,看了看上面沾著的一點白色粉末。
那是她剛才做的記號。
“不是鬼打墻。”姜芷把石頭扔掉,“是我們的腦子被騙了。”
“啥意思?”
“視覺誤差,加上這里的磁場干擾前庭神經。”姜芷指了指周圍,“這些樹長得都差不多,排列也有規律,很容易讓人產生既視感。而且……”
她指了指防毒面具的濾毒盒。
“咱們的面具該換濾芯了。這紅霧里的孢子濃度太高,活性炭快吸滿了。哪怕漏進去一點點,都夠讓咱們產生輕微的幻覺。”
獨狼一聽,趕緊手忙腳亂地檢查自己的面具。
“別慌。”
姜芷從包里掏出一個小瓶子,倒出三顆紅色的藥丸,“含著。這是用雪上一枝蒿提煉的,劇毒,但能以毒攻毒,壓制神經幻覺。”
這藥方子極其兇險,要在以前,姜芷絕對不敢給普通人亂用。
但現在這情況,稍微恍惚一下可能就會變成那種腦開花的肥料,顧不得那么多了。
藥丸入口,舌尖發麻,緊接著整個口腔都失去了知覺,但腦子卻像被澆了一盆冰水,瞬間清醒得可怕。
那種隱隱約約的甜香味消失了,多出了一股子腐爛的泥土腥氣。
“這邊。”
姜芷重新拿出《輿地紀》和眼鏡,在紅光指引下,選定了一個方向。
穿過那片如同迷宮般的怪樹林,前面的地勢陡然下降。
出現在他們面前的,是一個巨大的天坑。
天坑底部,沒有霧氣,只有一片死寂的灰白色。
等三人順著繩索滑下去,才看清那片灰白色是什么。
骨頭。
密密麻麻的動物骨骸,有狼的,有黃羊的,甚至還有巨大如熊的。
而在這些骨骸的中央,停著一輛側翻的越野吉普車。
車身已經銹得看不出本來顏色,但車門上那個斑駁的紅五星,依然刺眼。
“是姜流當年的車隊!”姜芷心頭一跳,快步走過去。