六皇子府后院有一雅亭。
亭子周?chē)媒z綿帷幔擋住了化雪時(shí)的寒氣。亭中,紅泥小爐烹著上好的御茶,幾人圍爐而坐。
幕僚給寧寒青斟茶,笑言:“將郭大人派往同州,真是一招高棋!以郭大人的能耐,不出兩年就能把現(xiàn)任同州知州拽下來(lái),到時(shí)候,同州就在咱們手里了!”
另一位府臣附和道:“這樣的邊地要塞,對(duì)大業(yè)有益!”
寧寒青揚(yáng)了揚(yáng)唇角,眼中有掩飾不住的自得。
豈止這些,他還給了郭康毅一個(gè)秘密任務(wù),對(duì)大業(yè)更有助益。
再給他兩年時(shí)間,看寧明熙還能拿什么和他爭(zhēng)!
蔣放背后的人想用此事擺他一道?
哼,癡心妄想!
——
京城距同州甚遠(yuǎn),加之冬日行路難,已經(jīng)走了一個(gè)多月了,郭康毅還在路上。
不過(guò)快了,能在過(guò)年之前到同州。
郭康毅撩起車(chē)簾,望著外邊荒涼蕭條的蒼寂冬景,深覺(jué)和京城的錦繡繁華相距甚遠(yuǎn),長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
想他這輩子,也算是仕途亨通。
二十五歲中二甲進(jìn)士,外放夙縣,從知縣坐到知府,期間發(fā)現(xiàn)了夙西山鐵礦,在謝家人跟前立了大功,被謝尚書(shū)調(diào)回京城,一路升任兵部侍郎。
待六皇子成事,他就是妥妥的兵部尚書(shū),仕途登頂,不枉此生。
誰(shuí)知竟來(lái)了這么一遭。
他安慰自己,沒(méi)事,沒(méi)事,宦海沉浮便是如此,有被貶,就有起復(fù)。
在同州,他亦可一展拳腳。
放下車(chē)簾,靠在車(chē)壁上,郭康毅不禁想起了寧寒青的交代——
“同州和北戎挨得近,你過(guò)去后,找一些北戎商人,多購(gòu)些良馬,好好養(yǎng)著。待我練出一支精妙騎兵,看誰(shuí)還能阻我大業(yè)!”
奪嫡之爭(zhēng),拉攏大臣固然要緊,豢養(yǎng)私兵才是重中之重。
畢竟刀劍槍矛才是硬道理。
天色漸晚,一行人到驛站住宿。
郭康毅從馬車(chē)上下來(lái),疾步進(jìn)了驛站里。短短幾步路,他的睫毛就結(jié)了一層霜。
“哎呦,郭大人!”郭康毅一進(jìn)門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)一聲熱絡(luò)的招呼,“您可算到了,老弟可恭候多時(shí)了!”
郭康毅抬眼望去,見(jiàn)是一個(gè)高大精壯、古銅面色的漢子。他覺(jué)得有點(diǎn)眼熟,但是認(rèn)不出是誰(shuí)。
“足下是……”
“郭大人,小弟是包梓啊!咱倆是同年,您不記得老弟啦?”
郭康毅:“包子?”
哦哦,他想起來(lái)了。
他科考那年的確有個(gè)人叫包梓,中了三甲,殿試的時(shí)候還被圣上說(shuō)了這名兒得趣。
官場(chǎng)交際,看的就是同宗、同鄉(xiāng)、同門(mén)、同年,這四個(gè)沾上一個(gè),那關(guān)系就親一層。
郭康毅說(shuō):“我記得你那時(shí)候不是挺白凈的?”
包梓擺擺手:“那是啥時(shí)候了。這些年在興州,風(fēng)吹雨打的,早成糙老爺們了!”
郭康毅寒暄:“包老弟現(xiàn)在任何職?”
“小弟現(xiàn)任興州團(tuán)練使。”
郭康毅身上還帶著京官的架勢(shì):“官職不算高,不過(guò)依照包老弟的能耐,趕上好時(shí)機(jī),必可大展宏圖。”
包梓哈哈大笑:“郭兄說(shuō)得是!您這一來(lái),小弟的時(shí)機(jī)不就來(lái)了嘛!”
郭康毅微微一笑,難怪包梓在這兒等著自己,這是上趕著巴結(jié)呢。
包梓留郭康毅在興州多呆幾日。郭康毅想著反正同州也不遠(yuǎn)了,修整兩天也無(wú)妨。這一路舟車(chē)勞頓,是挺難受的。
包梓把郭康毅一行人接到了自己府里,好酒好肉、好吃好喝地招待著,沒(méi)兩日就愈發(fā)熱絡(luò)了起來(lái)。
這天,包梓請(qǐng)來(lái)興州的知州、同知等官員,一并宴飲。
宴飲間,包梓叫來(lái)舞女助興。這里的舞女都是胡女,大膽奔放,別有一番風(fēng)情。
西北涼寒,喝的也都是燒刀子這種烈酒。兩杯下去,郭康毅就有些飄飄然了。
包梓湊近郭康毅:“郭兄,聽(tīng)說(shuō)你這些年收集了不少神兵利器,可否給弟弟開(kāi)開(kāi)眼界啊?弟弟長(zhǎng)這么大,連柄好刀都沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢!”
郭康毅吃人嘴短,現(xiàn)見(jiàn)人提出這么個(gè)小要求,他也不好拒絕,于是讓手下去取。
很快,手下取來(lái)刀劍兩柄,槍矛兩桿。
包梓粗糙的手撫摸著刀上精致的花紋,嘆道:“了不得,一看就是寶器!”
他抬手去接,那拿兵器的隨從卻齊齊往后一退:“包大人恕罪,我家大人的兵器可看、可摸、不可試。”
包梓黑黝黝的眼中閃過(guò)一抹亮光,哈哈大笑道:“對(duì)不住對(duì)不住,是小弟冒犯了。”
他又問(wèn)郭康毅:“郭兄,這刀看著好,不知打起來(lái)如何。讓我的侍衛(wèi)和你的隨從比劃比劃,咱們也見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?”
在場(chǎng)官員、懷中的舞女都說(shuō)想看,郭康毅對(duì)隨從點(diǎn)頭:“你便亮亮相,讓大家看看本官的利器!”
包梓從門(mén)外叫進(jìn)來(lái)一個(gè)人,吩咐他來(lái)比試。
郭康毅掃了一眼包梓叫來(lái)的這人,只見(jiàn)對(duì)方身形白凈清瘦,穿著襲粗布葛衣,頭發(fā)用根布帶簡(jiǎn)單一束,怎么看怎么像個(gè)寒門(mén)學(xué)子,而非武將。
包梓敲著桌子:“云樾,郭大人這刀可是寶貝,你好好試試。”
“是。”
云樾做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),郭家隨從本來(lái)沒(méi)把這葛衣男子放在眼里,然而兩招過(guò)去,他就發(fā)現(xiàn)自己輕敵了。
郭康毅也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁,心頭一跳,酒頓時(shí)醒了大半。
他急忙想喊住手,可是已經(jīng)晚了。
只見(jiàn)那葛衣男子手中長(zhǎng)劍敲在了郭家隨從的刀上,“哐”的一聲脆響,生生把那刀敲斷了。
說(shuō)斷了也沒(méi)完全斷。因?yàn)閿嗟氖亲钔膺叺囊粚渝冦~,露出了里邊金燦燦的內(nèi)刃。
云樾一劈一奪,那把刀就到了他手中。
云樾對(duì)包梓道:“大人,此刀奇重,乃純金所鑄。”
包梓立刻道:“看看剩下幾件!”
不出意外,剩下的一劍一槍一矛,也都是純金所鑄。
包梓頓時(shí)一拍桌子,指著郭康毅,再不見(jiàn)半分奉承討好:“來(lái)人!把這個(gè)貪官給本官拿下!”
郭康毅如何不知自己是讓人給做局了。但人在屋檐下,他哪里抵得過(guò)興州這一群官員。
他被按在桌子上,瞪著包梓,咬牙切齒:“膽敢算計(jì)我?你是誰(shuí)的人!”
包梓朝京城的方向拱手,笑答:“郭大人,咱們科舉出身,都是天子門(mén)生。下官和您一樣,當(dāng)然是陛下的人了!”
郭康毅才不信,他奮力掙扎,目眥盡裂。
包梓笑瞇瞇地湊近郭康毅,壓低聲音道:“郭大人,您剛到時(shí),下官就說(shuō)過(guò)了。您這一來(lái),下官的時(shí)機(jī)就來(lái)了嘛!”