文淑長(zhǎng)公主再抬起臉時(shí)，眼中滿是猶豫和惶恐，聲音細(xì)弱：“八哥……我……我若寫(xiě)了信，你當(dāng)真能保證，事后放我離開(kāi)，絕不傷害我和外祖家分毫？”
她必須表現(xiàn)得像是一個(gè)在恐懼和親情夾縫中，搖擺不定的弱女子，才能降低八哥的戒心，為自己爭(zhēng)取到傳遞秘密的可能。
這無(wú)疑是在刀尖上行走，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復(fù)。
見(jiàn)文淑長(zhǎng)公主的態(tài)度終于不再?gòu)?qiáng)硬，流露出了妥協(xié)之意，南宮玄澈心中一喜，并未起疑。
在他看來(lái)，一個(gè)自幼未經(jīng)風(fēng)浪的金枝玉葉，在這樣孤立無(wú)援，性命攸關(guān)的境地中，經(jīng)過(guò)一番掙扎后選擇屈服，再正常不過(guò)。
他眼中閃過(guò)一絲得意之色，語(yǔ)氣也放緩了許多，誘哄道：“五妹，你能想通就好。”
“八哥向你保證，只要你乖乖按我說(shuō)的做，我絕不會(huì)傷你分毫。對(duì)你外祖家，也必以禮相待，秋毫無(wú)犯。”
“待他日大事得成，你便是八哥親封的鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主，地位尊崇，享盡世間榮華！而你的外祖家，亦可因你更進(jìn)一步，光耀門(mén)楣！”
文淑長(zhǎng)公主卻緩緩搖了搖頭，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下，掩去眼底的冷光，認(rèn)命道：“我不求什么鎮(zhèn)國(guó)長(zhǎng)公主的封號(hào)，更不圖潑天富貴。只求、只求我與外祖家上下，能得平安。”
“這是自然！”
南宮玄澈立刻道：“八哥一言九鼎，說(shuō)到做到！”
見(jiàn)火候已到，他不再多言，轉(zhuǎn)身對(duì)守在角落的心腹示意。
很快便有人端來(lái)了筆墨紙硯，放在地窖內(nèi)一張搖搖晃晃的木桌上。
看著雪白的宣紙，文淑長(zhǎng)公主抬起眼，問(wèn)出了心中的疑問(wèn)：“八哥，如今在外人眼中，你已是個(gè)死人。”
“即便他們知道你尚有殘余勢(shì)力，可群龍無(wú)首，如同一盤(pán)散沙，又有誰(shuí)會(huì)真心投效？”
“你讓我寫(xiě)信……這信該如何寫(xiě)？”
南宮玄澈聞言，一副胸有成竹的樣子。
他從未指望憑借文淑長(zhǎng)公主的一封信，便能讓她的外祖家舉族來(lái)投，心甘情愿背上謀逆的罪名。
謝閣老宦海沉浮數(shù)十載，最是懂得權(quán)衡利弊。即便再疼愛(ài)文淑長(zhǎng)公主，也絕不會(huì)如此不理智。
南宮玄澈需要的，并非謝家的效忠，只是借他們之手，行一個(gè)方便罷了。
他看向文淑長(zhǎng)公主，眼中閃爍著幽光：“你外祖父身為內(nèi)閣次輔，門(mén)生故舊遍布朝野，由他出面安排一個(gè)合理，經(jīng)得起查驗(yàn)的身份，不過(guò)是舉手之勞。”
他要的，只是一個(gè)能重新站在陽(yáng)光下的，干干凈凈的名字。
如此以來(lái)，他這個(gè)“已死之人”便可改名換姓，重新潛入朝堂。
而位高權(quán)重，掌管部分官員稽核、升遷之事的謝閣老，正是最合適做這件事的人選。
當(dāng)然，南宮玄澈不會(huì)向文淑長(zhǎng)公主和謝家透露，這個(gè)新身份是為他自己準(zhǔn)備的。
他含糊其辭，稱是為手下一位至關(guān)重要的心腹謀求出路，需要一個(gè)清白無(wú)瑕的來(lái)歷，方便日后行事。
至于文淑長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)猜到他的真實(shí)目的，南宮玄澈心中并不擔(dān)憂。
一旦謝閣老出手，為他安排了新的身份戶籍，那便是授人以柄。
屆時(shí)，謝家就算渾身是嘴也說(shuō)不清，已然與他這個(gè)逆賊扯上關(guān)系，踏上了一條無(wú)法回頭的路。
世間的許多牽扯，最初往往便是從看似微不足道的事情開(kāi)始。待到醒悟時(shí)，早已深陷泥潭，難以抽身。
南宮玄澈深諳此道。
文淑長(zhǎng)公主面上裝作認(rèn)命，按照南宮玄澈說(shuō)的提筆。
“外祖父大人尊鑒：京中一別，竟陷桎梏。今執(zhí)筆四顧茫然，文淑身在囹圄，身不由己。然性命暫且無(wú)虞，望勿過(guò)度憂心。”
“劫持之人，意不在傷我，而在借文淑之手，與謝家做一筆交易……”
文淑長(zhǎng)公主明白，自己必須在信中留下線索，卻又不能過(guò)于明顯。
她斟酌著詞句，用極其隱晦的筆法，留下了一些暗示，因此寫(xiě)得極慢。
南宮玄澈也不催促，耐心地看著文淑長(zhǎng)公主。
信成，他并未立刻讓人送出。而是親自接過(guò)薄薄的信紙，就著昏暗的燭光，逐字逐句，細(xì)細(xì)審閱起來(lái)。
文淑長(zhǎng)公主的心瞬間提到了嗓子眼，垂在袖子的手指悄然握緊。她屏住呼吸，努力維持著臉上那副驚懼未消的表情。
然而……南宮玄澈的謹(jǐn)慎，遠(yuǎn)超她的預(yù)料。
他看完一遍，竟又喚來(lái)幾名心腹，讓他們仔細(xì)看。
幾人再次從頭審視著這封信，低聲交換著意見(jiàn)，分析著每一個(gè)可能藏有暗語(yǔ)的詞語(yǔ)。
文淑長(zhǎng)公主只覺(jué)得后背發(fā)涼，衣衫都被冷汗打濕了……
她甚至能聽(tīng)到，自己心臟狂跳的聲音。
文淑長(zhǎng)公主只能暗暗祈禱，自己留下的線索足夠巧妙，能騙過(guò)他們多疑的眼睛。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝……
每一瞬對(duì)她來(lái)說(shuō)都很煎熬。
終于，心腹首領(lǐng)抬起頭，對(duì)南宮玄澈微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“主子，沒(méi)問(wèn)題。”
南宮玄澈臉上閃過(guò)一絲滿意，將信紙隨手折好，遞給手下：“找個(gè)穩(wěn)妥的人，送去謝府。”
“是！”
看著那封承載著她全部希望的信被送走，文淑長(zhǎng)公主緊繃的心情，才敢稍稍放松。
她悄悄松了一口氣，然而懸著的心，卻沒(méi)有完全落下。
信是送出去了，可外祖父能從看似尋常的家書(shū)字句中，讀出她以性命為注，留下的警示嗎？
文淑長(zhǎng)公主毫無(wú)把握，只能在心底默默祈求上蒼。
……
謝府書(shū)房。
謝閣老坐在椅子上，顯得格外孤寂、蒼老。
文淑長(zhǎng)公主失蹤的消息，被宮中嚴(yán)密封鎖，知曉內(nèi)情者寥寥。
即便是謝家，除了他這個(gè)外祖父，也再無(wú)第二人知曉詳情。
謝閣老年逾花甲，鬢發(fā)早已斑白。
他的女兒是曾經(jīng)的德太妃，紅顏薄命，去得早，只留下文淑長(zhǎng)公主這么一點(diǎn)血脈。
文淑長(zhǎng)公主自幼喪母，被接入謝府精心教養(yǎng)了許多年，直到帝王登基賜下公主府，才搬出去。
在謝閣老心中，這個(gè)外孫女不僅是金枝玉葉，更是他早逝的愛(ài)女，在世間唯一的延續(xù)，是他心尖上的肉！