眾人望去，只見秦嬪大大方方地從口中吐出一枚銅錢，用帕子捏起來，對著御座的方向揚了揚。
這張輪廓分明，帶著冷艷韻味的臉上笑容明媚，毫不扭捏：“陛下，臣妾吃到了！”
“這彩頭，臣妾可就不客氣地討要啦！”
秦嬪直率、利落的做派，與多數妃嬪的含蓄、嬌羞截然不同，反倒讓人耳目一新。
南宮玄羽看著她的爽快勁，道：“李常德，將前日番邦進貢的那塊羊脂白玉佩取來，賞給秦嬪。”
秦嬪起身道：“謝陛下！”
她姿態灑脫，卻不失恭敬。
很快，李常德就將東西取來，遞給了秦嬪。
秦嬪接過，玉佩質地溫潤如凝脂，雕工精湛，確是上品。
她喜滋滋地落座，引來周遭一片或艷羨，或嫉妒的目光。
殿內的氣氛越發輕松、熱鬧。
話題很快又轉到了即將到來的喜事上。
文淑長公主和白慕楓的婚期，定在正月二十八。算算日子，也就一個月左右的光景了。
席間不少命婦，紛紛向文淑長公主道賀。
面對眾人的祝賀，文淑長公主微紅著臉，一一回應：“……多謝。”
“……勞嬸母掛心。”
月嬪和文淑長公主是表姐妹，雖說兩人的關系并不算格外親密，但她此刻也開口道：“……表妹大喜，陛下這個做皇兄的，可得好好賞賜一番，添些嫁妝。”
鏟除逆王的事件里，文淑長公主也算立了功，南宮玄羽對她倒有幾分憐惜，聞言笑道：“月嬪說得是。”
“文淑的嫁妝，內務府早已按長公主的規制備好，朕再添……”
帝王話音未落，卻見文淑長公主忽然掩口，輕輕“呀”了一聲。
看著餃子里的銅錢，她臉上浮現出了一抹驚喜的笑容。
她竟也吃到了？
殿內頓時又響起一片道賀聲。
文淑長公主臉頰緋紅，有些不好意思。
南宮玄羽見狀，笑道：“看來文淑今日的福氣不小。”
“李常德，將前日江南進貢的那批頂級蘇繡錦緞，挑十二匹顏色鮮亮、喜慶的，再添五套赤金鑲各色寶石的頭面，一并算作朕給文淑的添妝。”
李常德笑呵呵道：“奴才遵命！”
文淑長公主連忙起身，對帝王福了一禮：“臣妹謝皇兄恩典！”
四皇子是帝王捧在手心的皇子，但這樣的場合，南宮玄羽也不能忽視其他皇嗣。
帝王的目光落在了康妃身上。
五皇子已經快一歲八個月了，因著早產體弱，小臉略顯蒼白，看起來有些懨懨的。
帝王喚道：“康妃。”
康妃連忙起身，垂首道：“臣妾在。”
“五皇子年幼體弱，你照料他辛苦了。”
“這道佛跳墻滋補溫潤，最是適宜。李常德，端過去給康妃。”
李常德上前道：“是。”
康妃臉上露出了感激之色，深深下拜：“臣妾謝陛下關懷！”
不少新人看著這一幕，神色都有些微妙。
宮里誰不知道，康妃娘娘平日里不算得寵。可因著撫養了五皇子，重大的場合，陛下總會給她一些體面。
這便是有皇嗣的好處。
她們不由得更羨慕馮貴人和褚常在了。
帝王又看向了璇妃所在的位置。
六皇子比五皇子小了差不多兩個月，可因著身體好，看起來比五皇子還要壯實一些。
面前的雞絲燕窩羹湯色清澈，燕窩絲絲分明，雞絲細嫩，點綴著幾顆鮮紅的枸杞，看著便覺得爽口滋養。
帝王溫和道：“這道羹湯清淡鮮美，璇妃素來喜愛這些。”
李常德很有眼力見，立刻賜菜。
璇妃含笑道：“謝陛下關懷！”
席間，南宮玄羽依然偶爾示意李常德，將某道自己覺得不錯的菜肴，賜給下首的皇子、公主，或是得臉的后妃。
接到賜食的人，都恭敬謝恩。
看著眼前熱鬧祥和的景象，沈知念忍不住在心中感嘆。
去年除夕，她被封為皇貴妃，坐在這個位置上接受眾人朝賀。
轉眼已經一年了，時間過得真快。
酒過數巡，不少人臉上都浮起淡淡的紅暈。
席間偶爾有人起身離席，或是去更衣，或是到殿外透透氣。
褚常在坐得久了，也覺得有些悶。
她輕輕撫了撫小腹，對身旁的春菱低語一句，便扶著對方的手站起身。
春菱小聲提醒道：“小主，您懷著身孕，外頭天黑路滑，還是別出去了吧……”
褚常在卻搖搖頭：“就出去透口氣，不走遠。”
她心里藏著事，怎么也靜不下來。
新年法會，宮中會請皇家寺廟的高僧入宮祈福。
不知今年，那人會不會出現……
即便明知對方來了，她也根本不可能與之相見，可褚常在就是忍不住想碰碰運氣。
就算只能遠遠望上一眼，知道他也在宮墻之內，她心里那份隱秘的牽掛，也能得到些許慰藉。
萬一……萬一這個孩子，真是那人的血脈呢？
春菱拗不過褚常在，只能小心攙扶著她，從側門出了太和殿。
殿外。
廊下掛著成排的宮燈，將青石板路照得通明。
夜風帶著寒意，吹得人清醒了幾分。
褚常在沿著回廊慢慢走著，目光卻不由自主地瞟向遠處。
法會設在寶華殿，從太和殿過去要穿過數條宮道。路途遙遠，褚常在顯然不可能離席這么久。
“……小主，咱們該回去了。”
春菱提醒道：“出來久了，會失禮的。”
“知道了……”
褚常在應了一聲，輕輕嘆了一口氣，往太和殿的方向折返。
誰知這時，變故陡然突生——
褚常在腳下不知踩到了什么，身子忽然一歪！
“小主！！！”
春菱驚呼一聲去扶，卻只抓住了她的衣袖。
“啊——！！！”
褚常在整個人向后跌去，重重摔在冰冷的石板上！
疼痛瞬間從臀部蔓延開來。
褚常在臉色煞白，額頭冒出冷汗，下意識捂住了肚子：“孩子……我的孩子……”
春菱嚇得魂飛魄散：“小主！小主您怎么樣？！”
“疼……”
褚常在咬著唇，眼淚都掉了下來：“我的肚子好疼……”