沈棠醒來時，窗外天色昏沉，轉頭看向身邊，床鋪空蕩蕩的，被褥也都涼透了。
“阿燼？”她喚了兩聲，無人回應，這才覺得不對勁，連忙起身穿好衣服，在屋里找了一圈，也沒見到他的影子。
【宿主別找了，燼天沒亮就走了，這會兒估計已經走遠了?！?/p>
沈棠愣了愣，想起他上次說有事要辦，要離開一段時間，沒想到走得這么急，連聲招呼都沒打！
她忍不住抱怨，“你怎么也不告訴我一聲？”
系統嘿嘿笑了，【看你睡得那么香，人家不好意思打擾嘛～】
聽它語氣曖昧，沈棠嘴角抽了抽，想起昨晚的荒唐，臉上有點發燙，趕緊清了清嗓子，“算了，不跟你計較……可他這么急，到底是去哪兒了？”
沈棠不想過問別人的私事，但這頭豹子向來莽撞，她實在放心不下！
幸好之前在他身上留了一絲精神力印記，便順著感應去探，他居然在狩豹族掌管的凈化區！
他一個人跑去王城做什么？
難道要找的東西在那里？
可他還在被全境通緝，萬一被發現怎么辦？
系統察覺她的焦急，連忙建議，【宿主要是擔心燼，可以打開系統面板，隨時查看他的生命值。】
沈棠這才想起來，之前為了確認燼的身份，已經把他加進了攻略目標里。
這個名額占用的正是“蕭燼”的位置，所以沒有獎勵發放，這也讓她更確信兩人就是同一個。
只是看到面板上燼的好感度已經顯示為“深愛”時，她的心還是輕輕顫了一下。
兩人相處的時間并不算長，沒想到他的感情這么深厚了。
他的生命值倒是滿格，沒什么變化。
沈棠剛松了口氣，本來將這件事放下，可是沒過幾天，系統突然發出警報，
【不好了宿主！檢測到燼的生命值正在流失！】
沈棠急忙打開面板，心頭一跳，生命值掉到了80%！
對于常年戰斗的獸人來說，這個數值不算低，可堂堂元獸階的獸人竟會受傷，說明他正面臨極大的壓力！
沈棠再次用精神力感應，發現燼已經到了凈化區深處，那里恐怕就是傳說中的王城。
難道狩豹族家主狩赫找到他了？
不行，她得趕緊過去看看！否則根本沒法安心！
如果燼在別處，沈棠還能用傳送令牌直接過去，可凈化區每座城之間都有能量墻阻隔，根本無法傳送。
系統解釋道，【宿主，能量墻是由元獸階的空間獸人聯手建造的。如果你的空間異能恢復到元獸階，就能在墻上破開一個缺口?！?/p>
“說得輕松！我的能力才剛恢復一點，離巔峰差遠了。就算現在拼命修煉，等突破到元獸階，怕是只能去他墳前燒香了！”說不定，燼尸骨無存，她連給他收尸都辦不到！
系統也跟著發愁，不知道該怎么辦才好。
沈棠忽然靈機一動，打開了異星的任務手環，也就是厄里斯星的光腦。
厄里斯星的科技比獸世先進幾十年，光腦功能更多，空間也更大。
離開月臨的小隊后，她就和燼組成了雙人隊伍，積分賬戶也是共用的。
燼更是把積分全部開放給了她。
沈棠看向賬戶，積分數字漲了不知多少倍，后面跟了一長串數，甚至占了兩行！
可想而知，這些天燼獵殺了多少高階污染種，又掠奪了多少隊伍的積分。
這些積分不僅足夠他進入王城，也夠帶上沈棠一起。
沈棠立刻以最快速度趕往凈化區，憑著雌性與治愈師的身份，通過考核選拔，順利進入王城。
順著精神力的痕跡，她找到了實驗室基地。
出乎意料，這里并沒有重兵把守的肅穆氣氛，反而亂成一團，不少獸人正在往里沖。
沈棠不用特意偽裝，也趁亂混了進去。
……
月狼族王城，實驗室分部。
月臨屏退左右，獨自來到實驗室。
掃描虹膜后，大門緩緩打開。
“少主，您來了，我們已經恭候多時了。”
一位穿白大褂的中年獸人恭敬行禮，“還是老地方，您的私人治療室已準備好?！?/p>
“嗯。”月臨點點頭，走進房間。
房間里一片純白，彌漫著淡淡的消毒水味和藥味。
月臨在椅上坐下，熟練地卷起衣袖，露出手臂，看向不遠處正在準備抽血的工作人員。
他打量著那些精密儀器，眼底掠過一絲沉思。
創生之手設在王城的分部與實驗基地，至今仍是機密，大部分上層獸人都不知曉，只有極少數人清楚這個地方。
而對月臨來說，這里已格外熟悉。
他每年至少會來一次，做身體檢查。
他和實驗室之間，有一段特殊的關系。
異星廢土區的覆蓋率已達90%，污染仍在蔓延，獸人的生存空間日益縮減。惡劣的環境也導致獸人身體的污染程度上升，近千年來，各大種族的生育率越來越低。
更可怕的是，實力越強、天賦越高的獸人，越難孕育后代。
尤其是各大世家，生育率幾乎腰斬。
這絕非好消息，甚至關乎種族存亡。
月臨能平安出生可費盡周折，是父母與創生之手的實驗室合作，才留下了他。
那時，月狼族家主月瓚與夫人裴曦相愛多年，一直無子。聽說夫人曾懷過一胎，但胎象不穩，努力許久，最終還是沒了。
眼看兩人年紀漸長，都已三十多歲，訪遍名醫也無果。
最后，也許是走投無路，原本對“創生之手”心存抵觸的家主與夫人，竟選擇與實驗室合作。
在實驗室的幫助下，不知用了什么方法，夫人終于再次懷孕。
這第二個孩子，就是月臨。
懷孕期間一切平穩，完全沒有第一胎那種不到半月就流產的情況。
夫妻倆十分感激，甚至漸漸放下了從前的偏見，開始信任創生之手。
可惜后來還是出了意外，夫人懷胎一個多月時，出現了早產征兆。
按常理，孩子恐怕保不住。
但創生之手實驗室接手了這個緊急情況，最終救回了這個已被宣告死亡的孩子。
從那以后，月狼族家主正式與創生之手合作，在王城建立分部，雙方就此綁在同一條船上。
不過，實驗室那邊體貼地表示，月臨畢竟早產，或許有未發現的隱性基因病，或是其他隱患，為了預防日后出現問題，必須讓他定期來做身體檢測。
即便成年后，每年也至少要檢測一次。
月臨對這種無休止的檢查感到厭煩。
他從不覺得自己身體有問題，以他的實力與天賦，那也是當之無愧的天之驕子，絕不是泡在藥罐里的病秧子！
但因為父母，他也沒多說什么，更是沒有懷疑過。
直到某一天，發生了一件事，他才隱隱察覺，這“身體檢查”恐怕并不簡單。
月臨身份尊貴，相貌出眾，天賦又強，從小到大追求者不絕。其中一位名叫薇洛的貴族雌性，追得最為熱烈。
這事本不稀奇，但薇洛身份有些特殊，她是月臨母親裴曦的閨蜜琳達的女兒。
兩人從小就認識，還是琳達“牽的線”。
琳達與家主夫人關系極好，常來串門。
月臨五六歲時，琳達就帶著女兒過來，兩位夫人一起說話的時候，就讓兩個孩子一起玩的。
不知是不是錯覺，薇洛初見月臨就格外熱情，仿佛一見鐘情，打定主意非他不嫁。
因著獸母們的交情，月臨對琳達印象不錯，長大后得知薇洛的心意，也不好像拒絕旁人那樣冷漠，但這反而給了薇洛希望，她更是死纏爛打！
終于有一天，月臨煩不勝煩，正式拒絕了她。
言辭甚至相當不客氣。
兩人大吵一架。
心高氣傲的貴族大小姐薇洛何曾受過這種委屈，氣得口不擇言，“憑本小姐的身世容貌，要什么雄性沒有？真以為我稀罕你！要不是母親讓我這么做，我才懶得低聲下氣討好你！”
“你真以為自己多高貴？一大家子都是被耍得團團轉的蠢貨！當年你母親也……”
說到這里，她猛地意識到說漏了嘴，臉色瞬間慘白，慌忙掩住口。
但月臨聽得清清楚楚，臉色驟變將她擊暈，召來一名擁有精神力的心腹，搜查了她的記憶。
于是，他得知了一個驚天秘密，也明白了父母為何一直難有孩子，即便懷上也會流產。
月狼族家主與夫人當年為此不知做了多少檢查，報告均顯示兩人身體無恙，這讓他們十分苦惱。
月臨雖平安出生，但幼時身體其實非常孱弱，像營養不良般，比同齡孩子瘦小虛弱。
父母總怕他活不下去，想再要一個孩子，后來雖又懷上，卻還是沒了，最終只能作罷。
兩人都以為是身體有隱疾，殊不知，真相出在夫人最信任的琳達身上，她暗中做了手腳！
裴曦與琳達自幼相識，感情深厚。
聽說琳達年輕時曾追求過月瓚，但月瓚對裴曦一見鐘情，琳達便識趣放棄，反而與裴曦越走越近，成了她最信任的人。
裴曦懷孕期間，琳達常來探望，趁機使用一種無色無味的藥劑噴霧，導致她流產。
薇洛之所以知道這些，純屬偶然。
那時她才三四歲，正值裴曦第三次懷孕。
她無意中聽見母親琳達與陌生人通話，商量如何讓裴曦這一胎也悄無聲息地流掉。
琳達掛斷后轉身，看見女兒站在那兒，心里一驚，但想著孩子年紀小，或許聽不懂，便沒太在意。
可薇洛不僅聽見了，也聽懂了。
因為印象太深，一直記到現在。
月臨從薇洛記憶中得知此事時，內心掀起驚濤駭浪，也從那一刻起埋下懷疑的種子，開始了長達數年的暗中調查，一步步揭開真相。
后來他查明，當年與琳達通話、提供流產藥劑噴霧的幕后黑手，正是創生之手實驗室！
得知這些之前，月臨也和其他獸人一樣，對“創生之手”神殿心存崇敬，以為他們真是救世主。
但從那一日起，他的信念動搖了。
這些事都是創生之手在背后操縱？
他們為什么這么做？
除了月家和他，是否還有其他家族、其他人受害？
比如另外五大家族，比如各大世家？
月臨開始有意搜集各大家族的秘聞，聽說了狩豹族少主的往事。
那位少主的情況與他不同，但背后恐怕同樣有創生之手的影子。
他想繼續追查，可這位豹族少主就像人間蒸發，只剩真假難辨的傳聞。月臨只能暗中搜尋，后來才有了前往S級禁區之行。
這些年，月臨調查最多的還是“創生之手”的背景。
從他記事起，創生之手已是厄里斯星的一大精神組織，在民間的威信甚至隱約凌駕于六大家族之上。
這個組織已存在上千年，但月臨突然發現，任何資料與史書中都找不到它的起源，仿佛真如他們所說，“誕生于無數貧困的靈魂之中，是前來拯救眾生的神”。
這太荒謬了，騙騙底層民眾還行，一個能發展至如此規模的組織，背后不可能沒有倚仗，否則早被各大家族推翻。
創生之手要維持神殿運轉，也需要大量人手，因此每年都會在前三城與王城選拔天賦出眾、忠心耿耿的信徒進入神殿，成為“神的仆從”。
月臨趁此機會，精心培養了一名心腹送入神殿，作為內應探查秘密。
那名內應很爭氣，不僅通過選拔，還在內部晉升中拔得頭籌，職位已接近核心區。
月臨本以為能借此獲取機密，可中途聯系突然斷了，那人就像人間蒸發。
他甚至以為內應已遭不測，可幾年后，他又見到了對方。
再見時，那人容貌未變，感覺卻像換了個人。
月臨多次試探，對方都回答的滴水不漏，連記憶都一清二楚。
難道是錯覺？
幸好，月臨送他進組織前留了一手。
身為暗衛，主人可在其身上留下無法抹除的靈魂印記，月臨后來找機會查驗，發現那人身上的印記……消失了！
這印記與靈魂綁定，除非死亡，否則絕不會消失。
月臨頓時寒意遍體，那一絲疑惑終于成型，他派去的內應，早就被調包了。
根本不是同一個人！
可怎么做到的？
明明容貌、氣息、記憶全都吻合，怎會是另一個毫不相干的陌生人？
月臨忽然想起，自己雖然經常來實驗室，卻始終只待在第一層，從未去過其他地方，更不知這實驗室的全貌，也不知創生之手背地里究竟在研究什么。
他只知這里從事基因研究，此外一無所知。
他腦海中閃過一個詞——復制人。
聽說早年有些瘋狂的科學家試圖用基因技術復制低等生物，一旦成功，理論上也能復制更高等的生命，比如：獸人。
但這事實在太過瘋狂，挑戰倫理，后來被各方聯合抵制，相關研究也被封鎖，只剩一些傳聞流傳。
月臨找到了許多相關報道，當時并未說明實驗是否成功，可一夜之間，所有消息都被高層封鎖，似乎引發了極大的恐慌。
能讓他們如此恐慌的，絕不會只是一個未成功的實驗計劃。
那么很可能……實驗當時真的成功了！
調查越深，月臨越覺心驚。
他越來越懷疑創生之手在暗中進行這類實驗，卻始終沒有確鑿證據。
直到那天，尋芙給他看了那只小狼崽的照片。
說實話，月臨當時還沒反應過來，可事后回想沈棠的話，他忽然驚醒。
那個孩子……會不會真和他有關？
因為，實在太像了。
月臨以防是自己的主觀因素作祟，后來還特地找出自己幼時的照片對比，那小狼崽與他確有七八分相似。
世上或許真有巧合，但此時，他更愿意相信那個“意外”。
除了那一絲私情外，月臨努力想留下尋芙，也有這方面的考慮。
后來接觸中，他有意詢問過尋芙，是否有她那位朋友的照片。
可惜沈棠與云寒的關系不怎么樣，她沒留存他的照片，月臨沒能看到那人的模樣。
但尋芙看著他時，不止一次說過兩人長得很像，幾乎一模一樣。
假設“復制人”實驗是真的，他是否早就被實驗室盜取基因，創造出了復制體。
這種瘋狂的技術必會遭人抵制，且未必完全成熟，創生之手絕不會公開，更不會將復制體放在厄里斯星，一旦被發現，只會引來麻煩。
他們很可能把復制體投放到另一個未知的世界。
宇宙浩瀚，存在相似文明的獸人世界并不稀奇。
這些年來，創生之手招募了大量獸人，可他們根本用不了那么多人。
許多獸人進去后，就再未出現，或是消失很久才回歸。
這些消失的獸人，很可能被派往其他星球執行任務。
月臨瞳孔驟縮，心跳猛地一滯，腦中忽然浮現出一道本不該在此的身影。
尋芙……
會不會，她也并非厄里斯星的獸人，而是來自另一個世界？
怪不得她如此神秘，像憑空出現，找不到任何過往痕跡。
這樣，一切就說得通了。
那她苦苦尋找的獸夫……
她真正要找的，恐怕根本不是狩燼，而是他的復制體！
這一瞬間，月臨豁然開朗，呼吸都急促起來。
而那名工作人員已拿著消毒好的針管走近，準備抽血。
月臨忽然放下袖子，問道，“這些年你們取我的血，到底有什么用？”
工作人員微笑，“自然是為了您的健康檢查，請少主配合?！?/p>
月臨瞇起眼，緩緩道，“既然我身體一切正常，為何每年還要查？這究竟是檢查，還是……另有目的？”
“少主，我不明白您的意思?！?/p>
月臨暗暗攥緊手掌。
他其實能猜出他們的意圖。
每年檢查，不過是為了測試“實驗品”是否達標，需要他這個正常發育的“本體”作為參照基準。
他想動手，卻清楚現在還不能與實驗室撕破臉，創生之手如今的勢力已隱約凌駕于六大家族之上，絕非他能輕易撼動。
就在這時，實驗室突然響起紅色警報，所有工作人員躁動起來，
“不好了！狩豹族王城的實驗室遭到一級入侵，快頂不住了！”
“那邊發來支援請求！”
“立即調派軍隊，前往支援！”
兩處實驗室距離最近，月狼王城這邊也受到波及，頓時一片混亂。
實驗室之間有專用傳送通道，他們當即分出一半人手趕去支援。
月臨心念一動，趁亂跟了上去。