車隊駛出四九城的過程異常順利。
掛著紅星軋鋼廠醒目標志的卡車,在城內(nèi)道路上幾乎暢行無阻,偶爾遇到的巡邏隊或交通崗,看到是大型國營工廠的車隊,多是揮手放行,連停車檢查都省了。
這年頭,能調(diào)動這么多卡車出遠門的單位,本身就帶著某種不言自明的“正當性”。
然而,這種便利在遠離城市后便迅速消失。
車隊保持中等速度,沿著略顯顛簸的國道向北行駛了大約兩三個小時后,前方出現(xiàn)了一個簡陋的檢查站:一根粗大的原木桿橫在路中間,旁邊是用泥坯和木頭搭成的棚子,外面站著兩名穿著臃腫棉制服、臂戴紅袖章的檢查員,另有四五個背著老式步槍的民兵在附近巡邏,眼神警惕地打量著來車。
“減速,停車。”
何衛(wèi)國將車停在距離橫桿十米左右的地方。
后面車輛也隨之依次停下。
何衛(wèi)國推門下車,整理了一下衣襟,臉上帶上從容而客氣的笑容,快步走向檢查站。
雷剛也從第二輛車下來,但沒有緊跟,而是保持著幾步的距離,右手看似隨意地垂在身側(cè),目光冷靜地觀察著四周環(huán)境和那幾個民兵。
“同志,辛苦了。”
何衛(wèi)國率先開口,同時從隨身挎包里拿出早已準備好的文件袋。
為首一名年紀稍長的檢查員看了看何衛(wèi)國和他身后的車隊,公事公辦地說道:
“同志,請出示你們的證件和介紹信。”
“好的好的。”何衛(wèi)國應(yīng)著,從文件袋里抽出蓋著鮮紅大印的廠介紹信、物資調(diào)運單、通行證明等一疊文件,雙手遞了過去。
檢查員接過來,看得非常仔細。他核對了印章、日期、單位名稱,又抬頭看了看何衛(wèi)國身后的卡車牌照,確認文件本身無誤。
但他并沒有立刻放行,而是抬起頭,帶著審視的目光問道:
“紅星軋鋼廠的?你們這是往北邊去?運的什么?”
何衛(wèi)國語氣自然,早已打好腹稿:
“報告同志,我們奉廠里命令,去黑龍江哈爾濱那邊的機械廠,協(xié)調(diào)運一批特種合金鋼材回來,支援我們廠的生產(chǎn)任務(wù)。”
“車上現(xiàn)在裝的都是一路上要用的備用工具、維修零件,還有我們自已的口糧和補給。”
他頓了頓,主動補充道:
“同志如果需要檢查,可以上車查看。”
檢查員顯然是個認真負責(zé)的人,他沒有因為何衛(wèi)國的說辭就放松警惕,對旁邊一個年輕些的檢查員示意了一下。
那個年輕檢查員便朝著車隊中間的一輛車走去。
押運員郭大河在司機李振江的配合下,打開了車廂后擋板。
年輕檢查員探頭看了看,車廂里整齊碼放著一些木箱、油桶、麻袋,還有一些捆扎好的行李卷和幾個水桶,確實看不出什么異常,也沒有糧食這類敏感物資大量堆放的跡象。
他跳下車廂,對老檢查員點了點頭。
老檢查員臉上的神色緩和了一些,將文件遞還給何衛(wèi)國:
“嗯,手續(xù)沒問題。同志,路上注意安全。”
“這北邊道兒不太平,小心駕駛。”
他好意提醒了一句。 何衛(wèi)國接過文件,連聲道謝,順手從口袋里掏出那包李懷德給的大前門,抽出一根遞過去:
“同志站崗辛苦,抽支煙解解乏?”
老檢查員擺了擺手,臉上露出一絲微笑,但很堅決:
“規(guī)定不能收,謝謝了。”
“走吧,桿子馬上就抬。”
橫桿被民兵抬起,何衛(wèi)國再次道謝,轉(zhuǎn)身小跑回駕駛室。
車隊重新啟動,緩緩?fù)ㄟ^了這個離開京城后的第一道關(guān)卡。
車隊繼續(xù)向北,一路無話。道路越來越顛簸,景色也從初春略顯蕭索的平原,逐漸過渡到丘陵地帶。
下午三四點鐘,陽光已經(jīng)西斜,溫度明顯降了下來,曠野上的風(fēng)帶著透骨的寒意。
何衛(wèi)國透過車窗觀察著路況和隊員狀態(tài),知道必須進行第一次正式休整了。
連續(xù)駕駛好幾個小時,這年頭沒有助力轉(zhuǎn)向和舒適減震的卡車,對司機和乘車人都是極大的體力消耗。他
找到一處路邊相對開闊、遠離樹林的荒地,緩緩將車駛離主路停下。
后面車輛依次跟進,形成一個松散的環(huán)形停車陣。
車一停,所有人幾乎都長出了一口氣,紛紛推門下車。司機們活動著僵硬的脖子和胳膊,揉著被顛得發(fā)麻的屁股。
押運員們則迅速按照雷剛的手勢散開,占據(jù)幾個視野好的位置,持槍警戒,目光掃視著周圍的荒野。
何衛(wèi)國跳下車,踩了踩有些發(fā)麻的腳,拍了拍手,對聚攏過來的隊員們說:
“同志們,咱們在這里休整半個小時!”
“大家都活動活動腿腳,吃點東西,解決下個人問題!”
“車上帶的干糧,都拿出來吃,補充體力!”
他看了看天色,繼續(xù)安排:
“我看了一下地圖和路程,咱們再開三四個小時,晚上七八點應(yīng)該能趕到下一個有國營旅社的鎮(zhèn)子落腳。”
“所以休息時間不多,大家抓緊!”
眾人紛紛應(yīng)和,各自回到車邊,從駕駛室或行李中拿出干糧。
大多是冷冰冰的玉米面或二合面饅頭,夾著點咸菜疙瘩,條件好點的有點醬豆子。
就著軍用水壺里的涼白開,一口一口地啃著。
何衛(wèi)國也拿出自已的干糧,一邊吃,一邊注意到雷剛依舊抱著槍,站在一處稍高的土坎上,目光如炬地掃視著遠方,并沒有立刻吃東西。
“雷剛同志,”何衛(wèi)國走過去,“先吃點吧,這兒前不著村后不著店的,應(yīng)該沒事。待會兒換別人警戒。”
雷剛轉(zhuǎn)過頭,對何衛(wèi)國微微頷首,但身體姿勢未變,聲音平靜卻堅定:
“何科長,你們先吃。”
“我們押運的有紀律,宿營或臨時停靠,必須有人保持警戒。我等會兒換崗再吃。” 何
衛(wèi)國知道這是部隊里帶出來的習(xí)慣和紀律,也不再勉強,只是心里對雷剛和他手下這幾個兵的評價又高了一分。
“那辛苦了。”
他拍了拍雷剛的肩膀。
初春曠野的傍晚,風(fēng)越發(fā)大了,帶著“嗚嗚”的哨音,卷起地上的塵土和枯草,打在人臉上,果然像小刀子刮過一樣。
何衛(wèi)國裹緊了身上的棉襖,還是忍不住打了個冷戰(zhàn)。