R所有人的笑聲戛然而止，目光齊刷刷地投向一個(gè)縮在陸夫人身后的身影，是那個(gè)總是低頭看爐火的姑娘，阿鸝。篝火的暖光映在她清秀的臉龐上。
被無數(shù)道目光突然聚焦，她的臉頰瞬間飛起兩朵紅霞，雙手用力地絞著粗布衣角。
她深吸一口氣，仿佛鼓起了全身的勇氣，在眾人的注視下，接著剛才的起句，繼續(xù)唱了下去：
“綿綿的青山腳下花正開……”
“什么樣的節(jié)奏是最呀最搖擺……”
“什么樣的歌聲才是最開懷……”
清亮圓潤，帶著一種與生俱來的韻律感和穿透力。
音準(zhǔn)，節(jié)奏，流暢度，完美無瑕。
更難能可貴的是，她的歌聲里還帶著一股真摯的情感。讓人完全沉浸在這旋律中，驅(qū)散了沈桃桃魔音帶來的陰霾。
篝火在她清澈的歌聲中搖曳跳躍，似乎也變得更加溫柔祥和。
一曲終了，短暫的沉寂后，是雷鳴般的掌聲和喝彩。
“好，唱得太好了！”
“神了，方才沈姑娘唱的那樣……她居然能一模一樣唱回來？還唱得這么好聽！”
“好嗓子，真是金嗓子！”
“這丫頭，以前不知道啊，唱得這么好！”
王玉蘭也驚喜地看過去：“阿鸝，你這嗓子……可真是老天爺賞飯吃。”
陸夫人摟住還局促不安的阿鸝，對(duì)著眾人微笑解釋道：“阿鸝以前，可是京城春和班里的臺(tái)柱子。那扮相，那唱念做打……真是可惜了。”
她的語氣帶著深深的惋惜，還有對(duì)命運(yùn)無常的無奈。
春和班，那是京城響當(dāng)當(dāng)?shù)膽虬嘧印?/p>
沈桃桃從大氅里掙扎出腦袋，臉頰紅得像煮熟的蝦子，一半是窘的，一半是被捂的，還有剛才那點(diǎn)酒精的功勞。
她兩眼放光地看向阿鸝，滿心都是歡喜：“阿鸝，你好厲害。再唱一個(gè)好不好？唱一個(gè)你拿手的，我想聽！”
眾人的目光熱切地聚在阿鸝身上，期待著她的歌聲再次響起。
就在這歡聲笑語最濃的時(shí)刻，篝火另一側(cè)，一個(gè)粗豪的聲音帶著三分醉意和七分挑釁，硬生生地撕裂了這溫情的畫面。
“唱……唱個(gè)屁！娘唧唧的玩意兒！要……要熱鬧，還得看這個(gè)！”只見驛站的騾馬管事宋三搖搖晃晃地站起來，個(gè)頭不小但肚子更大，一張臉紅得發(fā)紫，手里還抓著一個(gè)裝酒的粗陶罐，腳步趔趄。
他用力拍了拍自己的肚子，唾沫星子橫飛，一雙醉醺醺的眼睛直勾勾地看向火堆那頭的角落。
那里，李瘸子正默不作聲地用新匕首割著盤子里最后一點(diǎn)羊肉，遞給周瑩。
“李瘸子，咱們驛站的老人兒了。平……平日里蔫了吧唧，聽說……聽說你以前也是個(gè)狠角兒？”宋三打了個(gè)響亮的酒嗝，引來人群一陣哄笑，“巧了，我也在‘鎮(zhèn)威’鏢局當(dāng)過總鏢頭的護(hù)衛(wèi)，走南闖北也見過血。”
他猛地灌了一口酒，指著李瘸子，“今兒小年夜，咱哥倆……比比，比比這個(gè)——”
他醉醺醺地比劃了一個(gè)射箭的動(dòng)作，“誰贏了……老子……老子那半壇子好酒歸他。”
這純粹是借酒耍瘋。
旁邊一個(gè)平時(shí)跟他交好的小個(gè)子劉七也跟著起哄：“宋三爺說得對(duì)！李老哥，露一手給大伙兒開開眼嘛，是騾子是馬拉出來遛遛。”
李瘸子抬起頭，他的眼神平靜無波，仿佛一潭死水，只是看著宋三，沒說話。
“怎么？慫了？不敢比？”宋三見狀更是得意，把酒罐往地上一頓，大著舌頭繼續(xù)挑釁，“是不是……腿腳不行？哈哈……早說啊，哥哥我……讓著你！”
他眼珠子一轉(zhuǎn)，伸出油膩的手指向院門外的黑暗處，“這樣，咱們……咱們玩點(diǎn)刺激的。”
他指向院門外那片被篝火勉強(qiáng)照亮的雪地：“看見沒，從那……院門，咱們各退一百步……走到那邊……背對(duì)背，然后……”
他猛地在脖子上做了個(gè)橫切的手勢(shì)，“聽天由命，轉(zhuǎn)身就對(duì)射。不能躲，就看誰……誰他娘的……手黑，眼準(zhǔn)。射中對(duì)方就算贏，敢不敢？”
人群瞬間炸了。
“宋三你瘋了吧！”
“這還叫讓著？你腿腳利索，一百步眨眼就到，李老哥他腿腳……”
“他這存心是要人命。”
“太欺負(fù)人了，謝爺您管管這醉鬼！”
一片憤怒的指責(zé)聲中，宋三梗著脖子，唾沫橫飛地吼：“閉嘴！懂個(gè)屁，這叫男兒血性。英……雄豪杰都這么干。李瘸子，慫包就認(rèn)！”
他挑釁地看著李瘸子，篤定對(duì)方不敢應(yīng)戰(zhàn)。
被篝火映照的李瘸子，依舊沉默。他緩緩放下手里割肉的匕首，拿起身邊的獵弓，一張弓臂已磨出玉質(zhì)光澤的老弓。
他站起來，身形因?yàn)橥鹊臍埣参⑽⒂行┗蝿?dòng)，然而當(dāng)他抓住弓身的那一刻，一種沉寂已久的氣息陡然從他的身上溢出。
他沒看宋三，目光越過篝火望向院外那片黑暗的雪地，嘴唇微張，吐出三個(gè)字：“一百步。”
沒有廢話，沒有斥責(zé)，只有冰冷如鐵的應(yīng)戰(zhàn)。
聲音不高，卻瞬間讓所有的哄鬧和指責(zé)都安靜下來。
宋三被噎了一下，沒料到李瘸子真敢接。
隨即便是被挑戰(zhàn)的狂怒：“好！有……有種，大伙兒作證，走！”
兩人分開人群，朝著院門外走去。
站定后，宋三借著酒勁，步履矯健，幾乎是跑著沖向另一端黑漆漆的雪地里。
李瘸子則跛著腿，一步步走得很慢，但每一步都踏得沉穩(wěn)有力。
人群鴉雀無聲，都緊張地看著雪地上那兩個(gè)迅速拉開距離的身影。
沈桃桃揪緊了謝云景的衣袖，心提到了嗓子眼。
太不公平了，這分明是想借著腿腳的優(yōu)勢(shì)搶先轉(zhuǎn)身放箭。
她焦急地看向謝云景，發(fā)現(xiàn)他的目光并未落在宋三身上，而是越過了喧囂，沉沉地落在了場(chǎng)外的周瑩身上。
周瑩不知何時(shí)已經(jīng)挪到了人群邊緣，離院門很近。昏暗的光線下，她低垂著頭，一動(dòng)不動(dòng)，雙手卻緊緊地交握著。
宋三腳步快得驚人，幾步就奔到了百步開外的黑暗深處，動(dòng)作迅捷利落，與李瘸子的遲緩形成刺眼的對(duì)比。
他搶先一步轉(zhuǎn)身，對(duì)著李瘸子所在的方向，臉上已經(jīng)露出勝券在握的獰笑。
他伸手向背后箭囊摸箭。
就在他轉(zhuǎn)身摸箭的剎那。
變故陡生！
寂靜的夜色中，只聽“哎唷……噗通……”宋三一個(gè)狗吃屎，以一種極其夸張的姿態(tài)重重地?fù)涞乖诘亍?/p>
他甚至沒來得及碰到背后的箭，整個(gè)人就像被一只無形的大手狠狠推了一把，臉朝下結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸進(jìn)了雪堆里，濺起大片積雪。
他摔懵了，在地上茫然地?fù)潋v了兩下，才狼狽不堪地?fù)沃兀瑨暝肱榔饋怼?/p>
就是這電光石火的瞬間。
宋三剛支起半個(gè)身子，頂著一頭一臉的雪渣還在發(fā)懵時(shí)，一道尖銳的破空聲傳來。
“噗！”
并非鋒利的箭矢入肉聲，反而是撕裂破布的輕響。
李瘸子在他最狼狽的瞬間出手了，拉弓搭箭，動(dòng)作一氣呵成。
木桿鐵鏃的羽箭離弦而去，精準(zhǔn)得駭人。
箭矢沒有射向宋三的要害，而是鉆透了他厚厚的襖袖。
箭頭刺穿布料，帶著巨大的沖擊力，將他剛剛撐起的一條手臂連帶著整個(gè)身體都向后一帶。
同時(shí)，箭頭深深釘入了地面。
宋三整個(gè)人，被這刁鉆狠辣的一箭，如同一個(gè)被按在地面的蛤蟆，狠狠地重新?lián)セ亓搜└C里。
那只被釘在雪地上的手臂，無論怎么掙扎都動(dòng)彈不得。
“嗷！”宋三爆發(fā)出震耳欲聾的慘叫，一半是疼的，一半是氣的。
短暫的死寂后。
人群嘩然！
“中了！中了！”有人驚呼。
“太快了！這就射中了？”
“宋三他……怎么摔的？自己絆倒的？”
“活該！讓他耍詐，報(bào)應(yīng)！”
“李老哥真人不露相，神射啊！”
劉七等人趕緊沖過去，手忙腳亂地把宋三拖起來。
宋三被扶起來，臉上除了雪泥就是難以置信的暴怒，醉意都被摔去了七分。
他氣急敗壞，一把推開劉七，猛地拔下釘住他衣袖的箭桿，箭頭卻還死死釘在地上。
原來李瘸子的箭，箭頭竟然是可和箭桿分離的三棱倒鉤刺。
這要是射在人身上，再厲害的軍醫(yī)也不能保證可以取出箭頭。
宋三瞪著那只剩光禿禿木桿的箭，又看向正緩步走回來的李瘸子，眼中噴火，幾乎要爆炸：“李瘸子，你……你他娘使詐！肯定是你暗中絆了老子。謝爺您要給我做主，他害我！”
他像個(gè)撒潑的潑婦，揮舞著手臂指向李瘸子。
人群一片噓聲。指責(zé)宋三玩不起的聲音更大。
“愿賭服輸。”謝云景的聲音不高，卻如同寒風(fēng)刮過喧鬧的場(chǎng)地，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
他高大挺拔的身影在火光前投下陰影，冰冷的目光落在宋三身上，“此地昏暗，自己走路不穩(wěn)，賴誰？”
宋三被那目光刺得一個(gè)激靈，酒全醒了，如同被一桶冰水從頭澆下，渾身發(fā)冷，張著嘴卻一個(gè)字也不敢再噴。
謝云景不再理會(huì)這場(chǎng)鬧劇，目光掠過狼狽不堪的宋三，落在遠(yuǎn)處的黑暗雪地。
人群中的沈桃桃一直緊盯著宋三摔倒的地方，眉頭緊鎖。
她剛才看得真切，宋三摔倒前那一刻，他那只抬起的腳邊，似乎有一道幾乎與雪融為一體的灰白色影子一閃而過，速度極快。
這時(shí)，她聽到謝云景的聲音貼著耳朵響起：“是有人使詐，但不是李瘸子，而是另有其人。”
沈桃桃扭頭看向謝云景。
謝云景目光轉(zhuǎn)向院門旁陰影里那個(gè)瘦小身影，眼底掠過一絲深意：“是周瑩出手了。你看她右手小指。”