花廳外議論更甚。
“是啊，是啊。”
“嬤嬤，若是王爺被治罪，我們幾個怎么辦？”
“我們幾個是宮里撥來的，來了也沒多久，若是王府真倒了霉，我們是不是能回宮去？總比跟著遭殃強吧？”
“就是就是……”
這些聲音或擔憂，或惶恐，或帶著盤算，絲絲縷縷地鉆進花廳。
沈藥聽著，秀眉越蹙越緊，臉色也愈發慘白。
沈夫人聽得心驚肉跳，連忙出聲寬慰，“王妃，別聽外頭那些小人胡言亂語！陛下與王爺是親兄弟，感情深厚，那些話不過是以訛傳訛的謠言，當不得真的?！?/p>
薛皎月的臉色沉了下來。
她嫁入鎮國公府，跟著國公夫人治家、管家，學了不少，早已不是當初那個膽怯的閨中少女。
當機立斷站起身來，徑直朝花廳外走去。
“都給我住口！”
薛皎月在門外站定，嗓音仍然帶著幾分少女的稚氣，卻也有著攝人的氣勢，“趙嬤嬤，長庚，若再有誰敢在王府內胡亂議論主子、傳播不實謠言，動搖人心，不論是誰，立刻拿住了，掌嘴二十，絕不輕饒！”
門外議論消停了些。
只是韓嬤嬤不認得薛皎月，又或許是想試探，輕哼一聲：“這是靖王府，這些規矩理應由王妃娘娘親自來定奪吩咐才是……”
薛皎月冷聲打斷：“你這會兒倒是記著這是靖王府，知道里頭安坐著靖王妃了？方才在外頭嚼舌根的時候，怎么不想想會驚擾王妃、動搖王府？我看你們不是不懂規矩，而是受了某些有心之人的唆使，故意來這兒散播謠言、攪亂人心！”
沈藥在花廳聞言，眉梢微動，手指在袖子里微微地捻了兩下。
有心之人啊……
薛皎月聲音朗朗：“我薛皎月，雖是嫁進了鎮國公府，是小公爺明媒正娶的正室夫人，卻也還是姓薛！要尊稱靖王殿下一聲兄長，尊稱靖王妃一聲嫂嫂！這王府的事，我看見了，聽見了，便管得，也議論得?！?/p>
這番話，結結實實堵住了門外眾人的嘴。
“現在，都給我散了！”
薛皎月最后下令，目光冰涼，掃掠過在場每一個人的臉，“各自回去忙你們的差事！若是再讓我聽到半句不該聽的，無論是誰，直接痛打一頓，捆了丟回內務府！王府，不留是非之人！”
外頭眾人再不敢逗留，作鳥獸散散去。
腳步聲凌亂卻迅速，很快，四下恢復了清凈。
薛皎月轉身回到花廳，凌厲氣勢收斂，臉上重新換上關切，走到沈藥身邊，輕聲問道：“嫂嫂，你還好吧？”
沈藥望向她，綻開一個真心實意的笑容，“皎月，你如今已經能夠獨當一面了。真好?！?/p>
薛皎月臉頰飛起兩團紅云，嗓音也軟下去，“是嫂嫂和婆母教導得當?！?/p>
沈藥溫聲：“你父親在天之靈，看到你這般模樣，一定覺得欣慰，也替你開心?！?/p>
薛皎月眼眶微熱，正想再說些什么寬慰的話，卻見沈藥緩緩站起身來。
“我有些乏了，頭也暈得很，我想先回去歇一歇，你們別擔心我，先回去吧。”
沈夫人和薛皎月也跟著站起身。
沈藥慢慢向花廳門口走去。
午后的陽光從洞開的門扉斜射進來，在地面投下明亮的光斑。
沈藥停在門外光影交界的地方，身形顯得有些單薄。
她正要邁步出去，陡然，整個人毫無預兆地歪倒下去！
“王妃！”
“嫂嫂！”
驚呼聲驟然響起。
青雀和銀朱手忙腳亂，一左一右接住了她。
沈藥雙目緊閉，軟綿綿地癱在兩個丫鬟的臂彎里。
“快！快將王妃抬回房里去！” 沈夫人嚇得聲音都變了調。
“去請段大夫！快去！” 薛皎月反應極快。
“小心些！慢點抬！”
“快把路讓開！”
花廳內外，瞬間亂作一團。
-
靖王妃受驚昏迷的消息，最先傳進了皇后耳朵里。
嬤嬤笑著說道：“那漱玉的確是個機靈的。奴婢將話遞過去，她并沒有冒冒失失直接跑去王妃面前稟報，而是先透露給了同在王府當差的宮人，引得他們議論起來，好巧不巧，被王妃聽見。這一招讓人抓不住把柄，效果卻是立竿見影。如今王妃已然昏迷，不動胎氣，那也是不可能得。”
皇后唇角勾起一抹滿意弧度，“她若是不夠聰明，本宮當初也不會將她挑出來，送到靖王府去?！?/p>
嬤嬤連連點頭，奉承道：“是，都是娘娘慧眼如炬，會識人，更懂得用人。”
皇后嗯了一聲，算是接受了這份恭維，“這件事，不能讓五公主知道。那丫頭如今心思飄忽，還說了讓本宮不要為難靖王妃之類的話，若是她知道這事兒，怕是要跟本宮大鬧一場。仔細瞞著她，別再節外生枝。”
“奴婢明白?！?/p>
另一邊。
御書房內。
棋盤之上，黑白雙子廝殺正酣。
皇帝執白，謝淵執黑。
剛才第一局，皇帝險勝，此刻正心情不錯，落子也顯得從容。
這會兒第二局剛開不久。
曲凈輕手輕腳地走了進來，在御案旁躬身站定，臉色卻有些異樣，欲言又止。
皇帝正拈起一枚白子，思索落點，見狀隨口問道：“何事？”
曲凈看了一眼對面垂眸觀棋的靖王，低聲稟報：“陛下，王爺，靖王府來了人，說有急事求見王爺。”
皇帝輕笑一聲，將棋子落在棋盤一角，“看來是你家王妃太擔心，這就派人來關心你，催你回去了。”
謝淵唇角上揚，“是，她是總惦記我，這是太愛我的緣故?！?/p>
他并未發現，曲凈的臉色不太好看。
皇帝示意：“叫人進來?！?/p>
曲凈應聲。
長庚快步入內，撲通一聲跪倒在地，“見過陛下，見過王爺。”
謝淵正要問他，是不是王妃太擔心，著急讓他過來問問出了什么事。
長庚急促說道：“王妃娘娘忽然昏厥，不省人事！段大夫診斷，是受了大驚嚇，心神震動，以致動了胎氣！情況危急，懇請王爺速速回府！”