周放宴低下頭，道：“下官周放宴但憑明將軍吩咐。”

　　投誠(chéng)是他現(xiàn)在唯一能做的事，這些年他藏著過往，不敢讓太子知曉一點(diǎn)當(dāng)初的事，就怕牽扯到宮里那位。

　　他藏著抱負(fù)，碌碌無為，渾渾噩噩地過日子。

　　從皇宮城墻邊走過，他都怕恍惚間泄露了自己的情緒。

　　但如今被燕述白揭出來，周放宴猶如挖骨剔肉，劇烈的疼痛之下，只剩下聽之任之的茫然。

　　燕述白忽然開口，提了另外一件事：“周大人我看過你當(dāng)年科考時(shí)寫的國(guó)策，除了斐然的文采外，條條建議都落在實(shí)處。”

　　燕述白聲音忽然沉了下來：“周大人，如今你在戶部這么多年，你還記得當(dāng)年你提出的丈量土地，統(tǒng)計(jì)人口的良策嗎？”

　　“下官……”周放宴肩膀輕顫，聲音像是從牙齒縫隙里擠出來的，“未敢忘記。”

　　燕述白道：“周大人待在戶部這些年，可知道如今外面有多少人流連失所？多少土地荒廢，被鄉(xiāng)紳豪右占據(jù)？百姓無良田可種，流民到處逃難。周大人這是你想看到的嗎？”

　　周放宴一動(dòng)不動(dòng)，怔怔地看著地下。

　　燕述白的一字一句好像敲開了他渾濁的腦袋，恍惚間他看到當(dāng)初他三甲及第，站在殿前意氣風(fēng)發(fā)抒寫下的治國(guó)良策。

　　前朝國(guó)君無道，大地瘡痍，百姓遭劫。

　　等大衍立國(guó)后，無數(shù)學(xué)子文人看到了曙光。他們投身其中，躊躇滿志，想還這片山河一片清明。

　　他曾經(jīng)也是其中一員。

　　但在簪花宴上他看到了宜妃娘娘，那是他曾經(jīng)立誓要金榜題名后回去娶的姑娘。

　　他渾渾噩噩舉著酒杯，在宜妃娘娘平靜的眼神下，看到了自己無能又無力的一面。

　　簪花宴后太子找上門，說欣賞他，器重他。太子隨隨便便提了他家里人一句，周放宴驚悚地答應(yīng)了。

　　因?yàn)樗廊绻淮饝?yīng)，太子深入查他的過后，會(huì)將宜妃娘娘牽出來的。

　　自那之后周放宴不敢提，不敢想，知道小小的樂安郡主哭著來找他。

　　“我姑姑說，要是我遇到什么難事，你一定會(huì)幫我的。”

　　“對(duì)。”周放宴點(diǎn)頭。

　　哪怕這么多年他們沒再見一面，也未說過一句話，她也是信任他的。

　　但他對(duì)樂安郡主的幫助有限，這些年太子對(duì)他失望了后，他才敢伸出點(diǎn)援手，大多時(shí)候都是為了給樂安郡主解決她惹出來的麻煩事。

　　他心甘情愿去做，仿佛這樣還能與那人留著一點(diǎn)微薄的聯(lián)系。

　　但他不知道后來樂安竟會(huì)對(duì)他起了別的心思，他真是罪孽深重，無臉見人了。

　　這么多年他佝僂地活著，曾經(jīng)的抱負(fù)好像只是一個(gè)年少時(shí)做的最狂妄的夢(mèng)，也不敢想，不敢提。

　　但他今日投誠(chéng)，燕述白卻提了出來。

　　這讓他羞愧難當(dāng)，無言于“抱負(fù)”一詞，恐侮辱了無數(shù)學(xué)子的赤忱。

　　周放宴說：“下官有愧。”

　　燕述白眼神從周放宴低下的頭顱上一掃而過，隨后道：“周大人如今才三十，很多學(xué)子像你這個(gè)年紀(jì)依舊在一腔熱血地參加科考。周大人現(xiàn)在自行慚愧太早了，大衍各處的百姓還需要周大人。”

　　“明將軍……”周放宴抬起頭，“太子不會(huì)放我離開。”

　　燕述白道：“你在戶部待這么久了那你知道十二年前，從二皇子府上搜出來的一百萬兩黃金去哪了嗎？”

　　周放宴震驚地看著燕述白，嘴唇動(dòng)了兩下也沒說出口。

　　燕述白直接道：“你在戶部幫我查到這一百萬兩黃金的去向，或者說有沒有這一百萬兩黃金。等你查完，我送你離開京城，實(shí)現(xiàn)你的抱負(fù)。”

　　周放宴腦子混亂，燕述白懷疑當(dāng)年二皇子謀逆一事。他當(dāng)初進(jìn)戶部的時(shí)候，太子對(duì)他還頗信任。

　　這一百萬兩黃金的真相他太清楚了。

　　燕述白如今要查……豈不是要將太子給掀了。

　　但他此時(shí)明白自己無路可走了，他定了定心道：“下官聽從明將軍吩咐。”

　　想到燕述白重查當(dāng)年二皇子謀反一事，他道：“那一百萬兩黃金據(jù)說是前朝人通過一個(gè)江湖世家送到二皇子手里的，當(dāng)初二皇子被查出謀反，那江湖世家還畏罪自殺了。”

　　宋九兮道：“是方家莊吧？”

　　站在門外廊下的方瓏猛地握緊了腰側(cè)的素光刀，目光直直地看向屋內(nèi)。

　　宋九兮給了她一個(gè)安撫的眼神，她早答應(yīng)查出方家莊一夜滅亡的原因了。如今千絲萬縷的線索聚攏到一起，只等找到證據(jù)了。”

　　燕述白讓人將周放宴請(qǐng)到書房，他們要詳談當(dāng)年的事。

　　宋九兮讓浮翠送樂安郡主回去，樂安郡主怔怔地朝周放宴走兩步，周放宴垂著眼避開了她的視線。

　　浮翠道：“樂安郡主，奴婢帶您回去休息吧。”

　　樂安郡主失神地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著浮翠離開了。

　　宋九兮也去了書房，她要知道當(dāng)年發(fā)生了什么事，她一并將方瓏帶著了。

　　周放宴坐下后，就一五一十地將當(dāng)年的事托盤而出了。

　　當(dāng)年他是二甲第七名，按說他是要去翰林院的。但太子將他安排到了戶部，并給他安排了任務(wù)，將戶部賬上從二皇子府上搜到的一百萬兩黃金，不動(dòng)聲色地抹平掉。

　　這項(xiàng)任務(wù)幾乎壓得喘不過來氣，他瞬間明白了里面的貓膩，而他一查，根本沒有一百兩黃金，只有二十萬兩。

　　而他們戶部這么多年一點(diǎn)點(diǎn)將一百兩黃金分散到各個(gè)救濟(jì)災(zāi)中，甚至在皇城的營(yíng)造上也款項(xiàng)對(duì)不上。

　　周放宴小心地做著，實(shí)際上他擔(dān)任的職責(zé)并不大，因?yàn)樗憩F(xiàn)出來膽怯的性子，既讓太子放心，又讓太子不放心，反而更重視其他人。

　　當(dāng)時(shí)太子重視的是戶部侍郎許德文，剩余八十兩黃金全都是在許德文的手中被抹除的。

　　燕述白沉思道：“許德文如今是內(nèi)閣輔臣，是因?yàn)檫@事被太子重用，推到內(nèi)閣里的？”

　　周放宴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　他私下里查過，但不敢查太多，他不知道戶部里還有誰是太子的人。

　　他只查到當(dāng)初查抄二皇子府，戶部的人去二皇子府清點(diǎn)，就是許德文去的。

　　許德文是太子一系的人，不過卻是在二皇子倒臺(tái)后，太子被確立為儲(chǔ)君后，才進(jìn)入太子陣營(yíng)的。

　　所以許德文做這事也不一定是太子授意的。

　　“不對(duì)。”宋九兮忽然開口，“你們忘了一個(gè)人，戶部尚書燕鶴榮。”

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