這場意外——
不,它已經(jīng)不能被簡單定義成“意外”了。
是毫無疑問的恐怖災(zāi)難!
很難想象,引爆這場“災(zāi)難”的人,會是一個“世俗意義”上的好官……
岑弘昌。
而這位布政使,也會成為后世千百年,史學(xué)家公認的“清流誤國”的終極范本。
清官之禍,甚于貪吏——
當?shù)赖抡_,凌駕于對復(fù)雜現(xiàn)實的敬畏。
其引發(fā)的連鎖災(zāi)難,往往比它試圖清除的腐敗,更加深重。
讓我們回到數(shù)日前。
岑弘昌渾渾噩噩自岳麓書院歸家。
準備寫辭呈。
一位自稱陰陽家傳人,名叫姚廣的男子,前來拜見。
并給他帶來了一則堪稱驚悚的消息:
“青龍背”段堤防,歷年賬目與工程實物嚴重不符,疑似“豆腐堤”。
今秋恐成絕大隱患。
就這么一則消息,把岑弘昌給“炸”醒了。
待姚廣走后。
岑大人坐在書房里,從天黑坐到了天亮。
辰時。
家中老妻推門進來清掃,瞧見滿眼血絲、神情萎靡的老夫,駭了一大跳:“哎喲,又怎么了這是!”
岑弘昌扯了扯嘴角:“無事,準備早膳吧。”
一碟小菜,兩個窩頭,兩碗稀粥。
這便是布政使夫婦的早膳。
四月份,崔峴披馬甲欺君一事暴露。
皇帝震怒。
陳秉舉薦“老學(xué)究”岑弘昌赴任河南,打算給崔峴的新學(xué)“使絆子”。
接著,首輔、次輔因崔峴而“打架”,分別都拉攏過岑弘昌。
陳秉試圖賄賂岑弘昌的家人。
鄭霞生則是提醒岑弘昌,警惕家人受賄。
每每想到這里,岑弘昌都想笑。
包括此刻。
他一邊用早膳,一邊又沒忍住笑了出來。
老妻奇怪詢問:“碰到什么開心事了?”
岑弘昌看著老妻鬢角的白發(fā),破舊的衣衫,和滿臉風(fēng)霜的皺紋,搖了搖頭。
饒是做了布政使,他家也依舊清廉。
若真有人拿著成千上萬兩,來賄賂老妻,她怕是要直接嚇傻掉。
那畫面,想想就令人失笑。
“沒什么。”
岑弘昌搖搖頭,并不細談這個話題。
只是忽然愧疚感慨道:“這一輩子,跟著我,你受了不少苦。”
老妻翻了個白眼:“知道就好!去把碗洗了!”
布政使大人不甚熟練的去庖廚刷碗。
老妻在一旁靜靜地看著,忽而問道:“是可怕到很難抉擇的事情嗎?”
這是多年夫妻養(yǎng)成的默契。
岑弘昌輕“嗯”了一聲。
老妻強壓下心中的不安,再次詢問:“對得起百姓嗎?”
岑弘昌這次毫不猶豫點頭。
當然。
這個時候,他是真的覺得,自己無愧于百姓。
老妻不再多言,默默退下了。
岑弘昌走出書房,怔怔看向岳麓書院方向。
此刻,他已經(jīng)完全懂了桓公的意思。
原來,老山長是真的在為他打算。
但,作為一省布政使,父母官,他不能無視萬千百姓生死。
更不能在這個關(guān)頭,辭官離任。
他要查!
這里也能看出,已經(jīng)仙逝的桓應(yīng)老先生,有著多么高超的政治智慧。
“黃河貪墨”一事,桓公臨死前,寧愿做謎語人,也不愿給岑弘昌、崔峴透露分毫。
因為有些事情,不能看,不能說,不能查,甚至……
不能提!
千百年來,這條滔滔黃河,養(yǎng)育百姓無數(shù)、吞噬百姓無數(shù)。
也……滋生出貪墨銀兩無數(shù)。
自上而下,臺前幕后,不知有多少人牽涉其中。
誰敢動。
誰就死。
岑弘昌不是傻子,他自然知道其中利害。
但,他出自岳麓系。
如今岳麓系在朝中的話事人,是都察院左都御史,趙汝庚。
毫不客氣的說,天塌下來,趙汝庚都能幫忙頂一頂。
岑弘昌想的是,他悄悄地去查。
只要查到青龍背的一些貓膩。
就能火速飛鴿傳訊趙汝庚,交由督察院全力參與此案。
一口氣將這些“貪墨河工款”的蛀蟲全拔了!
還我大梁百姓一個公道!
為掩人耳目。
岑弘昌私底下觀察好幾天,才差遣了幾個靠譜的手下,以“巡視秋防”為名,直奔青龍背。
要求調(diào)閱歷年工部檔冊、稽查物料、開驗堤體。
但,一位新上任的布政使,能有什么根基?
他前腳剛有動作。
在河南盤踞千百年的鄭家,便收到了消息。
砰!
書房里。
鄭啟稹猙獰摔碎茶盞:“姓岑的!找死,他在找死!”
周襄同樣怒不可遏:“是陰陽家那個瘋子——他去找了岑弘昌!當初我就說,不能操之太急!”
“那么大一筆錢挪出去,青龍背遲早要……”
沒等周襄把話說完。
鄭啟稹陰涔涔道:“那筆錢最后送到了誰手里,你我心知肚明。”
“那位要,你能不給?你敢不給?”
周襄沉默了。
書房里很安靜。
但莫名又有種……安靜中的癲狂。
那個陰陽家瘋子曾說過的話,如鬼魅低語,在二人腦子里不停回蕩。
最后。
鄭啟稹啞聲道:“炸開它。”
周襄豁然抬頭:“你瘋了,你可知道——”
鄭啟稹似是笑了笑,語氣諷刺又無力:“知道又有什么用?”
“你別忘了岑弘昌和趙汝庚是同門!都察院一旦介入進來,這事兒就瞞不住!”
“貪墨河防巨款,是誅九族的大罪!”
“更何況……”
“查到最后,是查不下去的。背鍋的,不還是你我二人。”
“唯有讓黃河自己開口,才能吞掉一切罪證。”
“屆時,水患乃是天災(zāi),更是岑弘昌‘不諳河工、盲目稽查、擾動堤防’所致的人禍。”
“至于你我二人——”
說到這里。
鄭啟稹扯了扯嘴角,神情怪異:“我們是揭發(fā)其罪、奮力抗災(zāi)的功臣啊。”
“岑弘昌完了,這布政使的位置,還不是由你周大人來坐。”
周襄一屁股坐到地上,臉色青白交加。
顯然,他在做思想抗爭。
鄭啟稹悠悠道:“明晚吧,鄉(xiāng)試開考的前一夜,滿城目光皆在貢院。”
“做的干凈點,我們……沒有時間了。”
“一旦岑弘昌查到了什么,送去都察院……”
周襄一個哆嗦,指著鄭啟稹的鼻子怒罵道:“我當初,怎么上了你這條賊船!你簡直——”
話沒說完。
鄭啟稹忽而起身,拿起桌上的茶盞狠狠砸向周襄,冷冷道:“姓周的,既然當了婊子,就不要再立牌坊。”
“這些年,你手里的人命,兜里的銀子,需要我?guī)湍慊叵牖叵雴幔俊?/p>
周襄被砸醒了。
他深吸一口氣,整理好狼狽的儀容,又恢復(fù)一省按察使的威儀,大步走出鄭府。
府邸斜對面。
看著匆匆離去的周襄,姚廣咧開嘴,笑了。
但笑容中,多少有些遺憾。
因為這一局,他四兩撥千斤,布置的格外漂亮。
可惜,卻無人能炫耀。
岑弘昌派去青龍背的人一夜未歸。
次日有人來報信,說是河工衙門以“應(yīng)急加固”為名,將布政使司的稽查人員暫時留下。
岑弘昌心里有了不好的預(yù)感。
但明日便是鄉(xiāng)試。
主考官崔峴,已經(jīng)進了貢院。
目前一切只能以鄉(xiāng)試為重。
而且為了避免走漏風(fēng)聲,岑弘昌也不敢大張旗鼓去查。
開封城里。
士子們在或期待、或緊張的“押題”。
州橋西街的大招工如火如荼。
這一天,南陽的五百好漢,喜滋滋來到了“南陽坊”。
無數(shù)百姓,正喜滋滋盼望著好日子的到來。
諸子百家則是戰(zhàn)意盎然。
只等著崔峴出貢院,然后將此人狠狠“收拾”一番。
夜幕在一片熙攘中降臨。
子時三刻。
青龍背。
初秋的黃河,在黑暗中咆哮,像一頭被囚禁的巨獸。
幾個鬼魅般的黑影蹚過泥水,將數(shù)包用油布緊緊捆扎的火藥,塞進那道被歷年貪墨蛀空的堤壩“核心”。
他們動作熟練而沉默,對堤后萬千生靈的安眠毫無知覺。
引線在雨中嘶嘶作響。
掙扎了片刻,隨即——
“轟!!!”
一聲悶雷從大地深處炸開。
緊接著是連綿不斷的、木材與夯土斷裂的哀鳴。
不是決口,是崩塌。
數(shù)十丈的堤壩,像被抽去骨頭的巨人,在渾濁的怒濤沖擊下,整體向內(nèi)傾頹、分解。
積蓄了全部力量的黃河水,終于找到了這個由貪婪制造的缺口。
水勢如瘋魔的巨龍,沿著舊河道與洼地瘋狂漫溢、沖撞。
它兵分多路,撲向沉睡的州縣。
黑夜掩蓋了它的全貌。
只留下無邊無際的、隆隆的咆哮,和驟然亮起又迅速熄滅的零星燈火——
那是油燈被打翻,或是房屋倒塌前的最后光亮。
希望與秩序,文明與生命。
都在這一夜,被那條被人心惡意親手釋放的濁龍……
拖向深不見底的黑暗水底。