蕭云昭的話(huà)音落下，墨竹當(dāng)即道：“多謝爺指點(diǎn)，屬下會(huì)盡力獲得白桃的信任，借此掌握溫姑娘的所有情況。”
“掌握玉禮的所有情況？你比本王想得都遠(yuǎn)。”
蕭云昭淡淡的瞥了他一眼，“白桃那丫頭不可能全告訴你，能挑一部分和你說(shuō)就不錯(cuò)了，你多些耐心莫要心急，若是再搞砸，本王罰你去城郊養(yǎng)豬。”
聽(tīng)到養(yǎng)豬二字，墨竹的眼角輕微抽搐了一下。入冬吃野味是皇城內(nèi)許多達(dá)官貴人們的習(xí)慣，野味去腥后做成咸辣口的暖身又滋補(bǔ)，而各種野味當(dāng)中要數(shù)野黑山豬賣(mài)得最好，此類(lèi)野豬性情暴躁，數(shù)量稀缺且不易捕獲，可它滋補(bǔ)五臟的藥用價(jià)值讓它成了搶手貨，因此坊間流傳著一句話(huà)：沒(méi)有一頭野黑山豬能活著離開(kāi)皇城。每年秋季未過(guò)殿下就專(zhuān)門(mén)派人在城郊打野味，這種野豬就是重點(diǎn)捕獲對(duì)象，捕了之后全都圈養(yǎng)起來(lái)，等入冬時(shí)賣(mài)給貴族們，收獲頗豐。野黑山豬性子暴躁得很，得有喂養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)的獵戶(hù)才知道如何養(yǎng)得好，之前有護(hù)衛(wèi)被殿下罰去喂豬，回來(lái)之后總跟其他人訴苦著那邊的環(huán)境有多臟亂，夜里睡覺(jué)總聽(tīng)到豬嚎叫，比蹲大牢好不到哪去。他可不想去那種地方受罪。“爺請(qǐng)放心，屬下絕不會(huì)再搞砸了。”
他暗暗下了決心，和白桃套近乎的任務(wù)只能成功不能失敗。第二日上午，墨竹得到了手下人的情報(bào)，說(shuō)是溫玉禮那兩個(gè)丫鬟又出門(mén)去集市采購(gòu)了，他也連忙出了門(mén)，半點(diǎn)時(shí)間都不耽誤。國(guó)公府外盯著的人說(shuō)，這兩個(gè)丫頭每日都上街買(mǎi)新鮮食材，想來(lái)是溫玉禮對(duì)入口的飲食格外慎重，從采購(gòu)到烹飪，她都要確保是自己人經(jīng)手的才能安心，而白桃也恰好很擅長(zhǎng)廚藝，負(fù)責(zé)這一塊最適合不過(guò)。“攤主，把這鹿腿給我剁成塊，對(duì)，這么大塊就行。”
白桃琢磨著給溫玉禮做一道黃燜鹿肉，付完了賬正準(zhǔn)備去下一個(gè)攤子，轉(zhuǎn)身時(shí)一個(gè)抬眼，就看見(jiàn)了幾尺之外站著的墨竹。她腳下的步子頓了頓，心道一句，還真被王妃給說(shuō)對(duì)了，這人要是沒(méi)問(wèn)清楚是不會(huì)死心的，沒(méi)準(zhǔn)時(shí)不時(shí)就要來(lái)集市上蹲她。他知道她在這……難不成是在國(guó)公府外派了人盯著？思索之際，墨竹已經(jīng)走上前來(lái)，問(wèn)她道：“白桃姑娘昨日回去之后，可曾征求了溫姑娘的意見(jiàn)？她怎么說(shuō)？”
白桃道：“咱們找一處人少的地方坐下來(lái)說(shuō)，跟我來(lái)。”
她說(shuō)著便轉(zhuǎn)身走開(kāi)，墨竹見(jiàn)她今日的態(tài)度比昨日好些，連忙跟上了她的步伐。白桃領(lǐng)著他走到了街角的茶攤，要了兩碗熱茶。“昨日回去之后，我已征得了王妃的同意，我現(xiàn)在就把近幾日發(fā)生的事告訴你。”
從昨天王妃跟她說(shuō)墨竹是個(gè)正經(jīng)人時(shí)，她就料到了會(huì)有這么一刻，早已在心中梳理好了一番說(shuō)辭，此刻在墨竹面前講起來(lái)自然十分通順，她尤其強(qiáng)調(diào)了苗氏的陰毒與晉國(guó)公的偏心。她心底有個(gè)想法，寧王若是真的在乎她家主子，在知道了這些事之后，沒(méi)準(zhǔn)能幫主子做點(diǎn)什么。墨竹聽(tīng)完白桃的講述之后，眉頭微蹙，“國(guó)公夫人構(gòu)陷王妃之事，關(guān)系皇家聲譽(yù)，若依律法處置，少說(shuō)也得是削了貴族身份，流放千里之外，而這樣的罪過(guò)卻被晉國(guó)公當(dāng)成家務(wù)事來(lái)處置，只把國(guó)公夫人判了個(gè)監(jiān)禁吃素，實(shí)在難以服眾。”
“可不是么，傻子都能看出國(guó)公爺對(duì)苗家母女的偏心。”
白桃冷笑道，“尤其是對(duì)溫側(cè)妃，她總玩那些哭哭啼啼的把戲，偏偏總是管用，好在這回王爺難得公平了些，他在國(guó)公爺給出的懲罰上加重了一條，要夫人終身不得出她懺悔的小院，如此一來(lái)，她也就沒(méi)機(jī)會(huì)再害我家主子了。”
“祁王殿下他……”墨竹遲疑了片刻，還是問(wèn)了出來(lái)，“最近對(duì)溫姑娘頻頻獻(xiàn)殷勤嗎？溫姑娘的態(tài)度如何？”
白頭輕挑了一下眉頭，“怎么，你是擔(dān)心我家主子被王爺打動(dòng)，會(huì)在祁王與寧王之間搖擺不定嗎？”
墨竹不語(yǔ)。白桃又道：“我家主子昨日對(duì)我說(shuō)了一句話(huà)，我想了想，還是告知你一聲。”
“什么話(huà)？”
“他對(duì)祁王殿下是利用，對(duì)寧王才是真心，信或不信隨你們判斷。該說(shuō)的我已經(jīng)說(shuō)了，你若沒(méi)有其他事情，我可要回街心處了，否則茯苓買(mǎi)完菜回來(lái)找不著我，她會(huì)著急的。”
白桃說(shuō)著，將碗里最后一口熱茶喝完。起身離開(kāi)之際，她聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有女子的哭鬧聲，循著聲音看過(guò)去，是一名女子和一個(gè)醉漢當(dāng)街吵架，那女子叫嚷著醉漢沒(méi)出息把錢(qián)輸光了，醉漢聽(tīng)得惱了，竟轉(zhuǎn)頭打了那女子一個(gè)巴掌，打完之后還接著拳打腳踢。白桃見(jiàn)此不禁低罵一聲，“一轉(zhuǎn)頭遇見(jiàn)這么個(gè)晦氣東西，真不知這種下作的人是怎么娶著媳婦的。”
墨竹也將那出鬧劇看在眼中，聽(tīng)著她的埋怨，腦中靈光一閃，伸手從筷子筒里拿了根筷子，對(duì)著那醉漢的大腿疾射了出去——灌輸了內(nèi)力的筷子，以不可阻擋的力道插在了那醉漢的大腿上，幾乎半根筷子扎進(jìn)了肉里，疼得他當(dāng)街慘叫出聲。墨竹出手迅速，醉漢周?chē)娜酥粊?lái)得及看清是東南方向飛來(lái)的筷子，壓根就不知道是誰(shuí)下的手，而白桃和墨竹同一個(gè)桌，余光瞥見(jiàn)了他的動(dòng)作，當(dāng)即驚詫地回頭看他。“你是怎么做到的？”
她低聲問(wèn)他，“那筷子的頭都不是尖的，你能隔這么遠(yuǎn)刺進(jìn)他肉里？”
“這有何難？”
墨竹平靜地望著她，“武功學(xué)到一定的程度就會(huì)，你回去問(wèn)溫姑娘，她應(yīng)該也能做到。”
“我知道王妃會(huì)武藝，她經(jīng)常半夜偷偷練，可我不知道王妃的功夫練到了什么程度。”
“寧王殿下算是溫姑娘的半個(gè)師父，而我的武功路數(shù)也幾乎有大半都是跟著殿下學(xué)的，這么算起來(lái)的話(huà)……溫姑娘或許還得稱(chēng)我一聲師兄？”
白桃聞言，唇角一抽，“你怎么有膽子說(shuō)這話(huà)？”
“我說(shuō)笑的，白桃姑娘別見(jiàn)怪。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，你對(duì)溫姑娘的忠誠(chéng)與我對(duì)寧王是一樣的，不同的在于我強(qiáng)你弱，我能保護(hù)寧王，你卻不能保護(hù)溫姑娘，倒是有點(diǎn)可惜了……”白桃聞言，垂下了眼，竟是一個(gè)字也不反駁他。墨竹剛才露的那一手，的確讓她很羨慕。“我出身低微，從小就做丫鬟了，沒(méi)有機(jī)會(huì)習(xí)武，如今雖然跟著王妃吃香喝辣，可這年紀(jì)早就過(guò)了練武最佳時(shí)期……”若是沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，練家子都是七歲之前就打基礎(chǔ)了。“話(huà)雖如此，但你還是可以學(xué)的。”
墨竹的聲音傳入她耳中，“現(xiàn)在學(xué)是遲了些，當(dāng)不了絕頂高手，當(dāng)個(gè)護(hù)衛(wèi)還是夠格的，我指點(diǎn)你一些拳腳功夫，教訓(xùn)一般的流氓惡霸綽綽有余，你學(xué)好了，也能幫溫姑娘教訓(xùn)一些不長(zhǎng)眼的刁奴，一耳光扇下去能把人牙打掉，一腳出去能把人腿給踢折，是不是聽(tīng)著還挺痛快的？”
“此話(huà)當(dāng)真？”
白桃吃驚地望著他，“你能教我？”
“如果白桃姑娘不怕吃苦，我可以每隔三天騰出一個(gè)上午的時(shí)間教你，不為別的，只為溫姑娘身邊多一個(gè)能保護(hù)她的人，這樣殿下也放心。”
“我學(xué)！”
白桃不假思索地應(yīng)道，“我不怕累。”
墨竹唇角輕揚(yáng)，“好，待我回去稟告殿下，改日再見(jiàn)。”
……“素衣素食，吃齋念佛？這晉國(guó)公給自己夫人的懲罰可真有意思，生怕旁人不知道他的心長(zhǎng)偏了。”
寧王府大堂里，蕭云昭聽(tīng)著墨竹打探來(lái)的消息，桃花眉目中似是凝聚了一池寒水，深邃而冰涼：“派人去一趟城郊的野味場(chǎng)，跟管事的說(shuō)一聲，明早天一亮拉幾頭野黑山豬進(jìn)宮，要在早朝結(jié)束之前到。”
墨竹聞言，疑惑道：“爺是有什么想法了嗎？”
“聽(tīng)聞太后娘娘近日著涼了，這野豬肉燉湯放點(diǎn)兒辣，吃了好滋補(bǔ)，太子殿下正在長(zhǎng)身體也可以適量吃些。”
蕭云昭語(yǔ)氣平淡。墨竹知道他這說(shuō)的只是理由，并非他的目的，便靜靜地等候下文。而蕭云昭也很快說(shuō)出了他的目的。“不過(guò)，這些豬關(guān)太久了，宰殺之前總要給它們自由地溜一會(huì)兒，本王想了想，就讓這幾頭黑豬在國(guó)公爺下朝的路上給他點(diǎn)兒驚喜吧。”