溫玉禮瞥了一眼他平靜的側(cè)顏，只覺(jué)得他口是心非。

　　“你方才和祁王坦白，他心里肯定會(huì)郁悶一陣子，如果你想補(bǔ)救一下你與他之間的關(guān)系，或許我能給你出出主意。”

　　“我的正事還沒(méi)完成呢，無(wú)論是兄弟之情還是男女之情，都先放一邊吧。”

　　蕭元良走至一棵樹(shù)底下，環(huán)顧了一下四周，確認(rèn)附近無(wú)人靠近，這才朝溫玉禮說(shuō)道，“我知道，一直以來(lái)你都在提防我，怕我利用蘭婳公主，但我要告訴你，其實(shí)我對(duì)她說(shuō)的話大部分是真的，除了我愛(ài)慕她這一句是編的。”

　　溫玉禮有些詫異，“你是真把你母親的事情告訴她了？”

　　“當(dāng)然，像她這樣修養(yǎng)好的人，在得知我的經(jīng)歷之后，只會(huì)更加心軟。我與她的談話內(nèi)容，她連你都沒(méi)說(shuō)不是嗎？不過(guò)我沒(méi)告訴她我想報(bào)仇，我之所以要博取她的憐憫，也是為了給自己留一條后路，萬(wàn)一我將來(lái)露出了什么破綻，我與她之間的婚姻關(guān)系或許能讓她盡力幫我一把，除此之外，我沒(méi)打算把她怎么樣。”

　　“原來(lái)如此。”

　　溫玉禮回想起當(dāng)初司蘭婳在自己面前維護(hù)蕭元良的模樣。

　　她只以為蕭元良編了些瞎話去誆騙那個(gè)傻丫頭，卻沒(méi)想到蕭元良會(huì)和司蘭婳講述他的真實(shí)經(jīng)歷。

　　“你的心可真大，你和蘭婳也沒(méi)多熟吧，就敢把自己經(jīng)歷全告訴她？你就不擔(dān)心萬(wàn)一她說(shuō)漏了嘴……”

　　“不擔(dān)心。”蕭元良云淡風(fēng)輕地應(yīng)了一句，“只說(shuō)了經(jīng)歷，又沒(méi)說(shuō)計(jì)劃，就算她不小心泄露出去，最多也就是泄露給你這個(gè)朋友，被你們知道又能怎么樣？我又不是要針對(duì)你們，根本就無(wú)需慌張，而事實(shí)也證明我沒(méi)有錯(cuò)信她。”

　　“她的確是做到了守口如瓶，任憑我怎么套話都沒(méi)用。你方才說(shuō)，你對(duì)她撒過(guò)的謊，只有你愛(ài)慕她這一句，你是覺(jué)得這個(gè)謊言不要緊么？那你未免有些過(guò)分，如果你對(duì)她真的沒(méi)有半分情義，我勸你最好和她實(shí)話實(shí)說(shuō)，否則一旦她對(duì)你動(dòng)情，將來(lái)一定會(huì)傷感。”

　　“她是你的朋友，你還不了解嗎？她難道沒(méi)告訴過(guò)你，其實(shí)她心里也沒(méi)有我，只不過(guò)無(wú)奈之下選擇了我而已，我和她說(shuō)些好聽(tīng)的話，也不過(guò)是想安慰她罷了。”

　　“她可不需要你這樣的安慰。不管怎么說(shuō)，騙人感情可恥。”

　　“那就等我的事情結(jié)束之后，我再去和她徹底坦白吧。”

　　蕭元良說(shuō)著，看向了太后寢宮的方向，“我今夜這出戲安排的是不是很好？你看，人一旦做了虧心事，就是這么容易受驚嚇，我現(xiàn)在很好奇，我們這位英明神武的皇帝陛下會(huì)如何對(duì)待他那位缺德的母后呢？”

　　溫玉禮道：“林家的人這次肯定躲不掉。”

　　“那當(dāng)然。”蕭元良唇角輕揚(yáng)，“多虧了皇叔提醒我，可以利用林家的人來(lái)挑撥他們母子二人的關(guān)系。”

　　他當(dāng)年把太后的叔叔林騫恨到了骨子里，所以出宮立府想解決的第一個(gè)人便是這混蛋，林騫死后，他就繼續(xù)追查外祖父曾經(jīng)有過(guò)多少政敵，被多少人針對(duì)過(guò)，那些人他一個(gè)也不想放過(guò)。

　　可他怎么就沒(méi)想到，林家也許不止林騫這么一個(gè)混賬，如果其他人也犯了罪，且能夠有跡可循的話，他就可以利用這一點(diǎn)了。

　　其實(shí)他原本是想著，不僅要對(duì)付太后，連皇帝也不放過(guò)。

　　可蕭云昭告訴他，與其費(fèi)盡手段地去謀害皇帝與太后，倒不如引發(fā)他們二人之間的矛盾。蕭云昭一再?gòu)?qiáng)調(diào)皇帝是個(gè)極有主見(jiàn)且是非分明的人，重視江山社稷高于一切，哪怕是生他養(yǎng)他的太后，也不能在他的眼皮子底下做危害社稷的事。

　　她包庇林家人，為虎作倀，這與危害社稷并無(wú)不同。

　　對(duì)付太后，未必要用肢體上的傷害，也許誅心會(huì)更加管用。

　　且就讓她親眼看看，她一直以來(lái)庇護(hù)的林家人是如何被她最愛(ài)護(hù)的兒子鏟除的。

　　若是皇帝真那么有魄力，能將太后給逼死，讓她死不瞑目，那么他或許能考慮就此收手。

　　可若是太后的下場(chǎng)讓他不滿意，那可就別怪他亮出最后一個(gè)籌碼了。

　　……

　　青鏡宮內(nèi)，皇帝面無(wú)表情地坐在紅木椅上。

　　趁著太后此刻審訊戲班子，他依照淑太妃的意思，將貼身伺候太后的幾名宮人叫來(lái)面前盤(pán)問(wèn)。

　　他忽然來(lái)訪，宮人們必定毫無(wú)準(zhǔn)備，一會(huì)兒?jiǎn)柶鹪拋?lái)，他們也來(lái)不及串口供，若是他們有不坦誠(chéng)的地方，他很輕易便能發(fā)現(xiàn)。

　　他把太后的兩名貼身宮女安排到隔壁去給楊景赫審問(wèn)了，他自己則是審問(wèn)眼前的三名太監(jiān)。

　　“陛下叫奴才們來(lái)此，是有何事要吩咐？”

　　跪在最前邊的一名太監(jiān)見(jiàn)皇帝的氣息有些陰沉，不由得頭皮發(fā)麻。

　　皇帝朝身旁的侍衛(wèi)使了個(gè)眼色，侍衛(wèi)會(huì)意，叫手下的人抬來(lái)了一堆刑具。

　　太監(jiān)們望著身邊那些奇形怪狀的刑具，心中一緊。

　　他們?cè)僭趺凑f(shuō)也是太后身邊的人，皇帝竟然不給太后打聲招呼就要對(duì)他們嚴(yán)刑逼供？由此可見(jiàn)，事態(tài)有些嚴(yán)重。

　　“陛下，奴才們愚鈍，不知犯了何錯(cuò)惹怒陛下，還請(qǐng)陛下明示。”

　　“不必緊張，朕沒(méi)說(shuō)你們一定有錯(cuò)，也沒(méi)說(shuō)這些東西一定會(huì)用在你們身上，只是事關(guān)重大，朕想問(wèn)的問(wèn)題，需要有明確且真實(shí)的答案，如果你們?cè)敢馊鐚?shí)相告，那么這些刑具就只是擺設(shè)，可如果朕發(fā)現(xiàn)你們有半句虛言，那可就別怪朕把母后的地盤(pán)給弄臟了。”

　　皇帝的聲線毫無(wú)波瀾，卻讓人聽(tīng)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

　　“陛下請(qǐng)問(wèn)。”

　　聽(tīng)著幾人顫抖的聲線，皇帝不急不徐道：“林家最近有哪些人來(lái)到太后的寢宮中走動(dòng)？”

　　此話一出，跪著的三人頓感不妙。

　　還真是怕什么來(lái)什么。

　　“回陛下的話，這個(gè)月來(lái)拜訪太后娘娘的林家人，有太后娘娘的親妹子陶夫人，還有太后娘娘的兩位親侄兒，以及她的幼弟林大人。”

　　皇帝聽(tīng)聞此話，淡漠地說(shuō)道：“看來(lái)林家的人對(duì)母后還真是掛念得很，這個(gè)月都還未過(guò)半，就已經(jīng)來(lái)了四個(gè)，那么上個(gè)月，乃至上上個(gè)月呢？”

　　“這個(gè)奴才便有些記不清了。”

　　回答的太監(jiān)聲線有些顫栗，“太后娘娘一向待人親厚，以德服人，所以這些親戚晚輩們常常來(lái)她這兒走動(dòng)，太后娘娘自個(gè)兒也說(shuō)了，住這么大個(gè)宮殿有些孤單，她知道陛下您日理萬(wàn)機(jī)，定是抽不出時(shí)間常常來(lái)陪她，所以她的侄女們便會(huì)來(lái)與她多親近，時(shí)不時(shí)還帶些宮外的小玩意兒過(guò)來(lái)哄太后娘娘開(kāi)心。”

　　“是嗎？若真如此的話，也算他們有心了。”皇帝似是漫不經(jīng)心地應(yīng)了一句，“朕有些好奇，母后究竟是怎樣厚待他們的？他們送的小玩意又是什么樣的？都拿來(lái)給朕瞧瞧，另外，他們這么會(huì)討母后開(kāi)心，那母后是否也給過(guò)他們不小的回禮呢？”

　　此話一出，太監(jiān)們的后背都冒出了冷汗。

　　能近身服侍太后多年，自然是有機(jī)靈勁兒在的，皇帝此刻的意圖已經(jīng)表達(dá)的很明顯，就是要從他們口中打探出這些與太后常常走動(dòng)的林家人是否犯了事。

　　“為何不回答？是不知道還是不敢說(shuō)？”

　　皇帝似乎失去了耐心，“看來(lái)這些刑具是當(dāng)不了擺設(shè)了，來(lái)人！”

　　……

　　“太后娘娘，大事不妙了！”

　　太后正在審訊戲班子里的眾人，忽然有一名宮女冒冒失失地沖上前來(lái)喘著大氣說(shuō)道，“陛下正在您的寢宮里對(duì)宮人們用刑呢！”

　　太后微微一驚，從椅子上站起了身，“怎么回事？是誰(shuí)惹怒了皇帝嗎？”

　　皇帝平日里是個(gè)極有分寸的人，對(duì)她也是尊敬有加，在她宮里對(duì)她的人用刑，這么多年還是頭一回。

　　她稍稍一想，猜測(cè)到了一個(gè)可能性，頓時(shí)臉色都變了。

　　若真是她宮里的哪個(gè)人不長(zhǎng)眼惹惱了皇帝，皇帝直接下令讓羽林軍把那人處死也就完了，何必還要用刑？既然用到了刑具，那就是想從他們嘴里探聽(tīng)到什么。

　　“陛下突然到訪，我等也十分驚訝，陛下一來(lái)就點(diǎn)了您的幾個(gè)貼身宮人，都是跟了您十來(lái)個(gè)年頭的，陛下將那些人留下之后，便讓羽林軍將其他人都趕出去，奴婢猜到大事不妙，卻又不敢湊過(guò)去偷看，便裝作要給陛下送點(diǎn)心，一靠近就被羽林軍恐嚇，讓奴婢走遠(yuǎn)些，奴婢趁機(jī)偷偷瞄了一眼，就看見(jiàn)寢殿的地上有血，那幾名用刑的人或許是被堵上了嘴，這才叫不出來(lái)。”

　　太后的臉色有些煞白，“快，先回寢宮再說(shuō)。”

　　宴會(huì)上的那出戲，使得她心神不寧，她一心想著要揪出那寫(xiě)戲本子的人，卻沒(méi)想到皇帝會(huì)趁著她不在，跑去她宮里邊審訊她的貼身宮人。

　　皇帝以往可不會(huì)這么不給她面子的。

　　上了轎輦，她吩咐宮人們加快行走的速度，很快便來(lái)到了自己的寢宮外。

　　才邁過(guò)寢宮，她便嗅到了空氣中的血腥味。

　　她的那些貼身宮人，是她精挑細(xì)選跟隨她多年的，對(duì)她自然忠心，皇帝若只是口頭詢問(wèn)，他們應(yīng)該什么都不會(huì)交代出去，可若是皇帝用了刑，在劇烈痛苦下，有人或許會(huì)經(jīng)受不住。

　　果不其然，下一刻她就聽(tīng)見(jiàn)屏風(fēng)后皇帝毫無(wú)起伏的聲線傳來(lái)，“母后，您為何要做這些讓人失望的事情呢？”

　　他的語(yǔ)氣里似乎沒(méi)有多大的怒意，卻能讓人聽(tīng)出他在強(qiáng)行忍耐著什么。

　　太后心下一沉，走到屏風(fēng)后，羽林軍正在清理地上的血跡，他們抬走了三個(gè)奄奄一息的太監(jiān)，正是她身邊的人。

　　皇帝坐在桌邊，單手支著額頭，此刻都不愿意起身跟她問(wèn)禮。

　　太后深呼吸一口氣，而后讓其余人都退下。

　　“今日宴會(huì)上的那一出戲，朕察覺(jué)到了異樣，淑太妃說(shuō)的那些話，朕并非全當(dāng)成了胡話，朕知道母后一向是個(gè)以大局為重的人，您眼里的大局是兒臣能做這天下之主，兒臣顧念您對(duì)我的器重和扶持，所以即便您當(dāng)年真的害了德妃與婉妃，兒臣也不能處罰您，因?yàn)槟窃诰S護(hù)我們母子二人的利益。”

　　皇帝抬眸望她，“兒臣可以勸告自己，雖然德妃與婉妃不是惡人，可她們的存在或許妨礙了您，所以您也不得不將她們鏟除，因?yàn)閮撼甲鳛槟膬鹤樱仨毨斫饽牟灰祝墒悄负螅缃竦牡匚灰呀?jīng)無(wú)人能動(dòng)搖，為何不好好享清福，偏偏要當(dāng)你娘家那些混賬東西的遮風(fēng)傘？”

　　皇帝說(shuō)話間，翻起了桌上的一張白紙，紙上赫然是一排林家人的名字。

　　“以往聽(tīng)您說(shuō)起林家人的好話，朕還以為他們真的懂事，可惜世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，您若只是庇護(hù)他們一回兩回，也許真不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，可如果這樣的事情發(fā)生了許多次，您可曾想過(guò)，您的庇護(hù)并不會(huì)讓他們知錯(cuò)能改，反而會(huì)令他們有恃無(wú)恐，變本加厲。”

　　“您的大侄子在禮部任職，可他只是個(gè)庸才，像他這樣的人能謀到不屬于他能力的官職，做夢(mèng)都該笑醒了，可他偏偏還不安分守已，膽敢受賄數(shù)萬(wàn)兩白銀，還有您的弟妹，強(qiáng)占他人田地，打死了田地的主人，苦主的家人告到官府都無(wú)人受理，這些事情您都知道的對(duì)吧？可您非但不懲戒他們，反而派人幫他們擺平了，有您這樣的好親戚，他們可真是榮幸。”

　　太后的臉色難看至極。

　　“這幾個(gè)人名，是兒臣目前所知道的，母后看看，上邊有哪位是受了冤枉的，或者漏了誰(shuí)？還請(qǐng)母后補(bǔ)充。”

　　皇帝將寫(xiě)了名字的紙張朝太后的方向挪了挪。

　　太后開(kāi)口，語(yǔ)氣有些喑啞，“你想如何處置他們？”

　　“自然是按朝廷規(guī)定，殺無(wú)赦。”

　　“不可。”太后連忙勸阻，“他們不僅是我的家人，這里邊也有人幫過(guò)你，你忘了嗎？你十歲那年，四皇子欲加害你，沒(méi)能成功，你三舅氣不過(guò)，在四皇子出宮時(shí)，托人找了些江湖人士去埋伏他，與他的護(hù)衛(wèi)硬拼，最后讓他失去了一條腿，替你出了一口惡氣。”

　　“那又如何？”皇帝冷聲道，“朕是一國(guó)之君，要護(hù)的是黎明百姓，不是那些知法犯法的外戚！母后身為太后，卻只顧家而不顧國(guó)，朕都替你汗顏。”

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