8兩人一路沉默地走著，想到即將面對的未知危險，以及暫時無法向姜成請教劍法，心中都有些沉重。
回到住處，蘇沐月將任務詳情告知趙小胖和林婉兒，兩人都忍不住擔憂起來。
“師姐，那黑風谷聽起來好可怕，你們一定要小心啊！”
林婉兒眼圈微紅。
趙小胖也急道：“要不我跟你們一起去？雖然我實力弱，但至少能幫你們采集靈草啊！”
蘇沐月笑著拍了拍他的肩膀：“放心，我們會照顧好自己的，你們留在宗門好好修煉，等我們回來，還要檢查你們的功課呢。”
秦峰也道：“我們此去最多一個月便回，你們不必擔心。”
當晚，蘇沐月和秦峰各自收拾行裝，將林婉兒畫的防御符、攻擊符一股腦塞進儲物袋，又備了些療傷和解毒的丹藥，才稍稍安心。
次日清晨，天還未亮，兩人便已整裝待發。
他們再次來到姜成的廂房外，卻見房門緊閉，想來是還未醒。
蘇沐月猶豫了一下，終究還是沒有敲門打擾，只是對著房門輕聲道：“無名大哥，我們走了，你多保重。”
秦峰也對著房門深深一揖：“無名兄，后會有期。”
兩人轉身，踏著晨光，朝著宗門之外的黑風谷方向走去。
身影漸行漸遠，很快消失在云霧繚繞的山道盡頭。
廂房內，姜成其實早已醒來，聽著門外漸行漸遠的腳步聲，他緩緩睜開眼，眸中閃過一絲復雜的光芒。
廂房內恢復了寂靜，窗外的鳥鳴和風吹樹葉的聲音格外清晰，卻襯得房間里愈發空落。
姜成緩緩站起身，走到窗邊推開木窗。
晨霧還未散盡，遠山如黛，可他望著那片熟悉的青翠，心里卻像被什么東西堵住了。
蘇沐月和秦峰去執行任務，趙小胖和林婉兒忙著修煉，連曾淮光也不知去了哪里，整個青云宗似乎都有自己的節奏，唯獨他，像個多余的人。
“我該做什么呢？”
他低聲問自己，指尖無意識地摩挲著那枚古樸的儲物戒。
腦海里依舊一片空白，既想不起過去，也找不到當下的方向。
祛恨泉被他吸干了，劍法教得差不多了，現在留在這里，好像只剩下日復一日地發呆養傷。
可養傷又能養到什么時候？
混沌青蓮需要的能量如同無底洞，青云宗的資源顯然不夠。
更重要的是，他總覺得心里空落落的，像有什么重要的事等著他去做，卻怎么也抓不住頭緒。
或許，出去走走會不一樣？
這個念頭剛冒出來，就像野草般瘋長。
反正留在這里也是迷茫，不如跟著去看看，萬一蘇沐月他們對付不了的危險，說不定他能幫上忙。
就算幫不上，至少能知道自己這副身子到底還能做些什么。
姜成眼中閃過一絲決斷，轉身換上一身干凈的青衫。
雖然傷勢未愈，稍一動彈就牽扯著經脈隱隱作痛，但這點痛楚對他來說早已不算什么。
他走到房門口，身形一晃，整個人竟像融入了清晨的微光中，氣息瞬間收斂到極致，連腳步踏在青石板上都沒發出半點聲響。
這是一種刻在骨子里的隱匿本能，比他記憶中的任何招式都要熟練。
循著蘇沐月兩人離去的方向，姜成如同鬼魅般掠出院落，幾個起落便消失在回廊盡頭。
山道上，蘇沐月和秦峰正并肩前行，低聲討論著黑風谷的地形。
“根據典籍記載，黑風谷外圍多是元嬰期以下的妖獸，只要不深入‘迷霧沼澤’，應該不會遇到太大麻煩。”
秦峰展開一張簡易地圖，指尖劃過標注著紅點的位置，“幽冥草大概率生長在沼澤邊緣的陰濕處，我們得格外小心那里的毒瘴。”
蘇沐月點頭：“我帶了婉兒畫的‘避毒符’，應該能應付，倒是血葉花，長在‘赤焰崖’，那里常年有火屬性妖獸盤踞，據說還有一頭快要晉級元嬰的烈焰豹，這是個大麻煩……”
兩人邊走邊商議對策，絲毫沒察覺到身后百丈之外，一道幾乎與山林融為一體的身影正悄然跟隨。
姜成落在一棵古樹枝椏上，借著濃密的枝葉遮掩身形。
他看著下方認真討論的兩人，嘴角勾起一抹極淡的弧度——果然，跟著出來是對的，至少不用再對著空院子發呆了。
“走快點吧，爭取天黑前趕到黑風谷外圍的落腳點。”
樹下，蘇沐月收起地圖，加快了腳步。
秦峰應聲跟上，兩人的身影很快消失在山道拐角。
姜成從樹上躍下，落地無聲，目光望向他們消失的方向，眼中那抹迷茫淡了些許。
至少現在，他知道該往哪里走了。
……
暮色四合時，蘇沐月和秦峰在一處背風的山坳里停下腳步。
山坳周圍古樹參天，枝繁葉茂，能很好地遮擋身形。
秦峰取出兩張防御符箓，注入靈力后貼在兩側的樹干上，淡金色的光紋瞬間蔓延開，形成一道半透明的屏障，將山坳籠罩其中。
“今晚就在這里休整吧。”
秦峰拍了拍手上的灰塵，“黑風谷的瘴氣入夜后會更濃，夜間趕路太危險，我們去了也不能進去，明天白天再進去也一樣。”
蘇沐月點頭應下，從儲物袋里取出干糧和水囊，遞給他一份：“先補充些體力，夜里輪流守夜。”
兩人簡單吃過東西，便各自在屏障內側盤膝坐下。蘇沐月閉目調息，梳理著白日里消耗的靈力，長劍橫放在膝頭，指尖偶爾在劍鞘上輕輕劃過，保持著隨時能出鞘的警惕。
秦峰則目光沉靜地掃視著周圍的密林，神識如同細密的網，覆蓋了方圓百丈。
夜色漸深，林間的蟲鳴漸漸稀疏，取而代之的是遠處隱約傳來的獸吼。
低沉而模糊，像是在提醒著闖入者這片地域的危險。
就在這時，密林深處突然傳來一陣極輕微的窸窣聲，快得幾乎讓人以為是風吹樹葉。
秦峰的眼皮猛地一抬，目光銳利如鷹，直直射向聲音傳來的方向。
那里的灌木叢劇烈晃動了幾下，一道火紅的身影閃電般竄出，在林間穿梭跳躍。