大都褪去了暑熱便緩緩入秋，葉永長下葬七日后，葉府取下了白燈籠。葉家的孩子們這些日子格外安靜，葉安珺將自己關在屋里整整七日，沒人知道他在做什么，下人送去的飯菜如何端去的，就如何端了回來。就連他一向敬重的四哥葉安崢幾次前往門口勸說，也無功而返。江氏對于丈夫的死滿懷悲痛，可她也關心兒子，這些時日不知為他垂了多少淚。葉寧秋受了長姐的意，全力照顧好葉安錦和小江氏。葉安錦病了一場，高熱三天不退，江氏和小江氏徹夜不眠守在床前。安老神醫(yī)來過幾次，后府醫(yī)又日夜照料，雖說幾天之后退了熱，可自此葉安錦總是時常咳嗽，身子不如從前。一向最為跳脫的小八葉安舒和小十葉寧希也沒有來煩長姐了，他們被段氏拘在院子里。事實上，如果段氏不拘著，這兄妹二人也無心作什么妖。他們?yōu)榇蟛傅碾x去感到悲痛，為長姐渾身的傷感到擔憂。國子監(jiān)給葉府的孩子們放了七日的假，畢竟護國公下葬，全城都掛白三日，葉家的兒郎自要過了頭七才能再去上學。葉府的孩子們也每天都來秋水院看看長姐，見葉寧語的氣色一日日好起來，他們總算放下了心。不管再悲痛，活著的人終究要向前看，葉寧語明白這個道理。特別是她經(jīng)歷前世比這更悲慘的結局，重活一世，葉寧語在意留在身邊的每一個人，也感激老天給自己一個回來的機會。她不僅要籌謀，也要為家人、弟弟妹妹們做好籌謀。她，不能一直陷在悲痛之中，家人也是，他們要帶著父親的夙愿和不甘，往前走。國子監(jiān)的七日假期已過，這一日，葉府的公子們要去念書了。卯時初，葉寧語到門口送五個弟弟上學。一個月前，他們還是大都城中人人羨慕又意氣風發(fā)的少年，如今個個精神萎靡，面色蒼白，眼眶發(fā)紅。葉寧語拉過葉安珺的手，強忍住一抹心疼。“記住阿姐說的話，路還長。”
葉安珺望著明明比自己辛苦卻從不將疲憊外露的長姐，明白她的意思。父親的冤屈也好，葉家的未來也罷，日后都需要他們自己來博。“阿珺知道，長姐放心。”
葉安舒走到葉寧語面前，“長姐好好養(yǎng)傷，阿舒會收斂性子，不給兄長們?nèi)锹闊！?br/>葉寧語看著以往每日出門去國子監(jiān)都要鬧騰一番的葉安舒，如今卻乖乖跟在兄長們身后。經(jīng)此一事，葉家的孩子似乎個個都長大了。“你又不是窮兇極惡的紈绔子弟，做你自己就好。阿姐相信，你有分寸。”
葉安舒頓時紅了眼。他覺得，這世上如果有人懂自己，那必然是長姐。憑良心說，他不想去國子監(jiān)上學，喜歡去武場比試，武場的人都說他有大才。他的志向是如同大伯父那樣沙場馳騁，萬里豪情。“阿姐知你志向在何處，不過書一定要念。念書讓你明事理，知榮辱。日后不管在哪里，看問題都能比旁人更深更遠。”
葉安舒朝著葉寧語鄭重行禮，鼻子發(fā)酸。其實他是可以聽勸的，他覺得長姐說得很有道理，可每次阿娘就知道揪他的耳朵。“阿舒明白了。”
葉寧語又看著其他三個弟弟，葉安懷和葉安清平日少言少語，從不惹事，葉安崢更不必說。“阿崢，照顧好弟弟們。”
葉安崢鄭重點頭，兄弟五人坐上了兩輛葉府的馬車，往國子監(jiān)的方向而去。葉寧語回頭，看著跟在身后的綠珠。“你去四嬸院內(nèi)看看她起了沒。”
沒等綠珠應下，便聽一旁的方管家道，“四夫人昨晚入宮了，還未回。”
葉寧語一愣，雖說段氏是太后親女兒，可她幼時一直跟隨父親住在王府。后來父親去了，曾在宮里跟著太后小住了些時日，出嫁時是從宮里出的。自從嫁入葉府，段氏便極少在宮里留宿。“宮里，可是發(fā)生了什么事？”
“聽四夫人身邊的嬤嬤說，似乎是陛下病了，太后讓四夫人去探望一番。”
葉寧語明白太后的心思，父親的事讓皇帝忍痛處置了太子，這其實有幾分是看在了太后和郡主的面子上。不管怎么說，這次也算是下了皇帝的臉。太后讓郡主進宮探望皇帝，也是想修補一些他們兄妹之間的關系。對于太后的做法，葉寧語不愿置喙。只是皇帝怎么就忽然病了？她原本想請四嬸入宮，暗中答謝劉公公一番。此前種種，劉公公定是起了作用的。葉寧語并不認識劉公公，可那日在早朝之上，她不經(jīng)意看過皇帝身邊的內(nèi)侍。她注意到在自己質(zhì)問皇帝之時，有一個人的目光與旁人不同，對自己沒有那么大的不屑與敵意。受人之恩，便要相報。既然四嬸不在，那便過些天再說。如今皇帝病了，想必現(xiàn)在那位劉公公也是心力交瘁，無暇顧及旁的吧。“回吧。”
有關皇帝的事，她沒有再多問，她想等三叔回來，再去打聽一些。她正要回院練功，就見葉永和的馬車停在府門口。葉寧語回到門口迎著。“三叔，你怎么這個時候回來了？”
一般這個時辰，早朝都要開始了。按理說，三叔不應該出現(xiàn)在家里。“今日不上朝了。”
葉永和隨意揮了揮手，將下人遣散。下人知道，有些話不是自己能聽的，便恭敬地都退下了。葉寧語心下了然。“是陛下病了？”
“你怎么知道？”
葉永和一愣，如果不是他今日走到宮門口聽其他同僚說，他都還不知道這件事，這侄女的消息竟比自己靈通。葉寧語將段氏昨夜進宮的事說了，葉永和苦笑搖頭，原來如此。他自然不會像侄女這樣打聽自家弟妹的起居，所以此事也說得通。葉永和忽然又想起了什么，壓低了聲音道。“聽說昨夜成王回來了，還帶了一個神醫(yī)入宮。”
“成王回宮了？”
如果葉永和細細品味這句話，便能聽出葉寧語說的是‘成王回宮了？’而不是‘成王回都了？’。這說明葉寧語早就知道成王回來了。葉永和聽見侄女這么問，只覺得哪里不對，可他并未多想。“聽說是忽然回來的。這陛下的壽辰要到了，估計是回來賀壽。”
葉永和語氣平常，這個理由在他看來非常合理。可葉寧語知道，成王早在一個月前就回來了，只是他不愿回宮，和自己的朋友住在了城西的一處簡舍。“陛下怎么忽然就病了？”
葉寧語低聲道。