最先落筆的是葉安崢和葉安珺，隨后葉寧冬、葉安懷、葉安清也開始作答，余后幾人陸陸續續也提起了筆。葉寧語并未像夫子那般守著眾人答題，她隨手拿起一本書，坐在前方翻看起來。眾人中，有人抓耳撓腮，有人下筆行云流水。院中忽然變得安靜無比，只有一旁沙漏沙沙作響的聲音。青連、綠珠等人見葉寧語這般樣子，兩人交換了個眼神。一個時辰前，大姑娘還在院中練槍，此時卻守著弟弟妹妹們答題，氣勢絲毫不輸學堂的女夫子。眾人偷偷看了許久，二人心中對自家這位大姑娘又添了欽佩之意。時間過得很快，一個時辰轉眼便到了。葉寧語放下書，目光掃視下方，眾人也都擱了筆。葉寧語在弟弟妹妹間踱步一圈，并沒有把他們的長卷收上來看的意思。就在她踱步的片刻，便已然將每個人的作答情況粗略看了一遍，心中已有盤算。“晉武帝司馬炎獨斷，卻能滅吳而統一天下。前秦苻堅獨斷，卻經淝水之戰失利亡國，事同而功異，這是為何？此題有誰答了？可以將你們的看法說一說。”
聞言，眾人一愣，長姐這是要讓大家討論了？葉安舒抓了抓后腦勺，左右張望，想看看大家是否都作答了。反正，這道題他是一個字也沒寫的。“長姐，阿崢有些愚見。”
葉安崢起身道。“你說。”
“前秦與晉，事同卻又有異。前秦伐晉之初，剛滅涼、代二國，初平蜀中叛亂。連年征戰致使國家疲弊，朝堂根基并不穩固。況且前秦境內，鮮卑、羌、羯人遍布各地，各國降君也居于京師，這些皆是朝堂心腹之患。此時應當生養生息，杜絕戰事，前秦國君當秉持勤政虛懷之心。偏偏苻堅獨斷專行，不顧王猛之勸。彼時大晉，雖偏居一側，但在天下人看來，卻是正統。以憂患之兵，撼正統之位，臣心不齊，民心不向，是以失利亡國。”
葉安崢一口氣說了許多話，語聲高亢，說到最后，不免心生遺憾悲憤，眾人聽得十分認真。就連一向不喜政事策問的葉安舒，也好奇地看著自己四哥。“而晉武帝司馬炎雖早有伐吳之心，卻并未急于一時。他深諳攘外必先安內的道理，先后穩固西北邊疆叛亂、拉攏蜀漢舊臣、清洗反動勢力，直到國內穩定大局，才興兵伐吳。此時雖朝內有人反對，卻于大業并無大礙。天下一統，只是時間問題……”葉安崢說話時，眼中閃過一抹異樣之色。他從當時晉朝的農業、經濟、人才、戰備實力等方面，依次分析了伐吳取勝的原因，條理清晰，邏輯嚴明，令人嘆服。葉寧語笑著看向四弟，眼中閃過柔和的光芒。葉安崢從小便愛看書，涉獵廣泛，又能靈活學用，說他博學多才絲毫不為過。在葉安崢的身上，葉寧語似乎看到了他父親年輕時的影子，她打心里為三叔高興。“司馬炎滅吳，確是時移世易的結果。不過，當時晉吳兩國兵力懸殊并不大，你們可知當時晉比起東吳，強在何處？”
說到兵力，葉安崢頓了頓，他心中已有一些隱約的答案，但剛剛他的目光掃到了葉安珺的長卷上，見他也答了這道題。所以，此時葉安崢并未開口，而是看向了葉安珺。葉安珺會意，并未推辭，起身道，“軍政如朝堂，并非以兵力論勝敗。軍糧、軍器、將士，這些都是制敵的關鍵。”
說到這里，葉安珺頓了頓。葉寧語看著自己的胞弟，示意他說下去。“伐吳之戰前夕，司馬炎讓羊祜督荊州軍事，羊祜來荊州之前，軍無百日之糧，但一年后軍糧已有十年之積，那時晉帝已有伐吳之意。隨后，司馬炎下令打造戰船，舟楫之盛，自古未有。后來，伐吳之戰中，晉國水路并進，荊州防線固若金湯，后方糧草充足。而這些，東吳便弱了許多，是以戰敗。”
葉安珺語聲緩緩，兩國存亡的緊張態勢、戰場拼殺的殘酷，在他的只言片語中展露無疑。他并未注意到，從身后的某處，兩道目光正怔怔看著他。那目光里飽含欽佩與柔和，如春風拂面。葉寧語唇角勾起一抹笑意，一顆心也徹底放了下來。是的，她這兩個弟弟皆是出挑的少年郎，才學不輸旁人。明年春闈，定然有望高中。眾人都看得出來，長姐此時心情很好，看來兩葉安崢和葉安珺的答案令她十分滿意，現場的氛圍也輕松了許多。“兩位表弟博學多才，怕是明年春闈的前三甲就在我們這里挑了！”
江曼青笑著打趣道。這話要是換做葉家的兒郎來說，可能會讓人覺得他們太過自大。如果是出自一向不喜讀書的江曼青之口，大家倒不甚在意，只當趣話。眾人皆是哈哈大笑，葉寧語也不免笑了起來，剛剛兩位公子答題時安靜嚴肅的氛圍頓時消散了許多。一番取笑之后，葉寧語收斂起笑意，繼續道。“司馬炎決定滅吳時，曾有諸多反對者，太尉賈充便是其中一個。若你們是晉帝，如何讓開國元勛贊同你伐吳的提議？”
眾人聞言，皆是一愣。長姐這個問題可謂十分大膽，幸好是在葉家關起門來的清談。要是在國子監，夫子們斷然不會說出‘若你是某帝’這種話的，實屬為大逆不道之言。正當大家冥思苦想之時，一個清亮的聲音傳了出來，正是一直端坐于另一側的葉寧秋。“賈充為人精明，雖有開國大才，卻也有他身為太尉的小心思。飛鳥盡，良弓藏。狡兔死，走狗烹。自古以來許多臣子都深諳這個道理，想來賈充當時的心境也是如此。東吳若在，晉國便一直需要他們這樣的臣子輔佐。若是東吳被滅，司馬炎再無外患，國內的世家大族便會成為司馬炎考慮打擊的對象。”
葉寧語點頭，她素知葉寧秋并非碌碌無能之輩，最近也在有意無意提攜她跟著自己做些事。葉寧語甚至覺得，在某些方面，阿秋與她倒是十分相似的。“阿秋分析得在理，那么若你是晉帝，當如何？”
葉寧秋自那日與長姐將一切話說開之后，在府中便沒有了往日的沉悶之氣。心胸一開闊，整個人都要清爽許多。她不緊不慢道，“滅吳的想法并非賈充所提，那便意味著滅吳之后的首功不歸他所有。若我是晉帝，便讓賈充身居前線，是勝是敗，全憑他。若能贏，便是伐吳首功，若輸了，便是國之罪人。賈充必定全力以赴，以最快速度滅掉吳國。”
葉家的眾姑娘公子們聞言都微微有些發愣。一向沉穩內斂的二姐，何時變得這么狡猾了？還是說，二姐本就如此，是他們此前不太了解