葉永和嘆了口氣，自從大哥一事之后，他對于這位陛下的態度，就轉變了許多。原本葉寧語就曾當街攔太子，當朝告御狀，如今要是讓他知曉葉寧語是一個有著如此才智和謀略的人，不知他要如何猜忌葉寧語，如何猜忌葉家。所以，他在皇帝面前絲毫未提侄女的名字。可他就不同了，他是朝廷的官員，拿著俸祿自當為皇帝分憂，這是兩碼事。葉永和為葉寧語的聰慧感到高興，也為她知曉自己一片深意感到欣慰，心中又生出‘若侄女是男兒身該有多好’的想法了。“阿云啊，我葉家向來對男兒女兒一視同仁，你這般足智多謀，眼見謀略遠勝旁人。日后，你嫁到雍王府，便是王妃。”
說到這里，葉永和壓低了聲音，“說句不該說的，自前太子被廢后，雍王便成了儲位的最佳人選，朝堂之上想要拉攏雍王的不在少數。萬一雍王入主東宮，你就是未來的一國之后。在三叔看來，這太子妃和皇后之位，你斷然是配得上的。”
葉永和聞言，心中一陣駭然。就連一向不涉黨爭的葉永和也看得出來，雍王入主東宮的希望很大，可見這些時日雍王的風頭有多盛了。可惜，他們都猜測了。雍王絕不可能登上帝位，這一世只要有她葉寧語在，她就算傾盡全力，也不會把雍王推到那個位置上去。但是現在她不能說什么，甚至不能告訴三叔，明年四月她和雍王的婚事也絕不會成。“三叔，日后的事誰也說不清楚。況且還有成王與敬王兩位殿下。天子之心，深不可測，我們沒有這樣的心思，日后事情不成，便也不會失望。”
葉永和點了點頭，忽覺剛才的話說得有些過頭，論沉穩冷靜，自己倒還不如侄女。他失笑，“好了好了，三叔也不說了。你累了大半天，也回屋歇著吧。”
葉寧語道。“中午我答應了母親，同她一同用午飯，這就過去。三叔一夜未眠，也先回去睡一覺吧。”
葉永和這才反應過來，自己耽誤了侄女吃飯，想必打掃在院里定然等急了，一時有些愧色。“好好，那你快去快去。”
葉寧語行了禮，目送葉永和出了秋水院。待青連和綠珠出來，葉寧語領著她們，一同往江氏的福來院走去。江氏素來愛熱鬧，自葉永長走后，葉寧語怕母親獨自待在院子無聊，這兩個月便讓江家三個表妹每日陪著江氏用午飯。今日葉安珺休沐，自然也會一同用午飯。想到那么多人已經等了自己很久，葉寧語的腳步不免加快了些。主仆一行三人穿過回廊，路過一片紫竹林，隱約看見前方有一人影。那人背對著葉寧語三人，自是沒有察覺到有人來了。綠珠眼尖，一眼便認出那人身上披著的狐裘披風，是葉安珺的。“姑娘，那不是四公子嗎！”
葉寧語也認出來了，正要喚阿珺，卻覺有些不對，呼之欲之的話被她咽了下去。因為她注意到，葉安珺的面前，似乎還有一人。如今已是十一月，他身上的狐裘披風寬大嚴實。不注意看，壓根看不出來他的面前還有一人。葉寧語也不是看出來的，而是聽出來的。她剛剛，隱約聽見了一個女子的聲音。噓！葉寧語將手放在唇間，比了一個噤聲的手勢。兩個丫頭很是識趣，立馬閉口的同時，也紛紛低下了頭。有些東西，他們不該看不該聽的，就要識相些。前方，一個脆生生的聲音隱約傳來。“珺表哥，你剛剛那番話著實令人欽佩。我素來沒讀多少詩書，今日一言也發不出來，著實慚愧。”
葉寧語皺著眉頭，那個聲音，她聽出來了，是江淑琴！緊接著，又傳來葉安錦的聲音，“男兒有男兒用功之處，女子有女子的天地。琴表妹與江家兩位表姐都是出色的女子，不必這般妄自菲薄。”
葉安珺的聲音聽不出多少情緒，卻也沒有多少熱情。“珺表哥說的是，可我也想多讀些書。珺表哥若是得空，教教我可好？”
聽到這里，葉寧語的眉頭皺得更深了。簡單幾句話，江淑琴的心思表露無疑。她來葉家不過兩月，是什么時候對阿珺生了這般心思的？江淑琴是江若勇的庶女，雖然葉寧語此前與這位表妹并未有太多親近，可此次她隨兩位姐姐前來葉家，為的是陪伴自己和江氏。看在兩位舅舅好心的情分上，葉寧語對三個妹妹也頗為禮遇。這兩個多月來，她們在府中陪江氏解悶，倒也乖巧伶俐。所以，江氏要留她們多住幾個月，葉寧語也很高興。這些日子以來，葉安錦時常在國子監讀書，除了休沐幾日，并未與幾個表妹見過幾面。說起來，今日這大半日的相處，算是他們相處最久的時候了。“琴表妹在學問上若有不懂之處，大可請教長姐。若長姐不得空，三姐也會為你解惑。來問我，著實有些不妥。”
葉安珺是謙謙君子，素來待人溫和守禮，不過話中已然透出了一股不耐煩的語氣。江淑琴被拒絕，聲音中帶著一絲可憐，綿軟地喊了聲。“珺表哥。”
那聲音聽得葉寧語渾身發麻。葉安珺從未被女子如此纏著，紫竹林中的這條小道十分狹窄，江淑琴就站在他的面前。他手里抱著幾本書，走也不是，不走也不是，一時間局促不安。葉寧語頓時就看明白了葉安珺的意思，縱然江淑琴表現得再嬌俏可人，自己的弟弟也不會多看她一眼。說白了，就是對她沒有男女之間的那份心思。“阿珺！”
葉寧語提高聲音，遠遠喚了一聲。隨即，朝他們的方向走了過去，兩個丫頭這才抬起頭跟在主子身后。江淑琴聽到葉寧語的聲音，眉頭閃過一絲不悅，但隨即又褪去了臉上的表情。葉安珺卻如同遇見了救星，一轉身便看到了葉寧語。他眉頭舒展，唇角勾起。“長姐！”
喊罷，他順勢往葉寧語的方向走了幾步，看著像是在迎長姐，實則遠遠地與江淑琴拉開了距離。這一切，被葉寧語看在眼里，也徹底明白了弟弟的心思。“表姐。”
江淑琴微微躬身，聲音已不似剛剛那般嬌弱。葉寧語的神色淡淡的。“嗯。”
隨即，她含笑看著葉安珺，“母親已在福來院里等我們多時了，走吧。”