打板子的人以為他死了，便沒查驗，將他扔到了亂葬崗。是方延慶將他從亂葬崗救了出來，安置在城外一處農(nóng)房里，又給他安排了一個女使照顧傷勢，就這樣養(yǎng)了兩個多月才見好轉(zhuǎn)。閔三醒后，知道自己被雍王當(dāng)成了死棋，心有不憤。好在他從小是孤兒，沒有父母，也未曾成家立業(yè)，能撿回一條命，于他來說自是好事。因此，閔三對這件事的始作俑者雍王恨之入骨，愈發(fā)感念方延慶的恩德。葉寧語淺笑。“既然情投意合，那你便做個媒，讓他們成婚就是了。”
葉寧語深知收買人心的道理，對于閔三這種死過一次又了無牽掛的人，脅迫和錢財對他來說沒有用處。原本她想著好好替他安置家業(yè)，能讓他心悅誠服地歸順，日后好發(fā)揮用處。如今看來，這位女使對他的情意倒也不失一股助力。這樣的人有了妻室，以后再有了孩子，對他們發(fā)自肺腑的感激之意先不必說，日后閔三行事也會有所顧慮。“是。”
方延慶其實也有此意，如今見大姑娘這樣說，便沒多停留，邁步走出去安排了。方延慶一走，肖護衛(wèi)就來了外間。剛剛一回來，葉寧語就讓青連也去把肖護衛(wèi)傳了過來。“大姑娘。”
如今的肖護衛(wèi)一看見葉寧語，就會想起他的男子裝扮，從而聯(lián)想到那位謝家姑娘，一時心中依然發(fā)笑。可在葉寧語面前，知道她要說正事，便極力克制住了。葉寧語給了他一張圖，“打開看看。”
肖護衛(wèi)接過圖打開，是一幅類型地貌圖的東西。圖上有條河，周圍蔥蔥郁郁，最明顯的便是河中的那處彎道。而圖的左上角，放大了那處彎道的局部。在河道內(nèi)部的切面上，是幾個圓乎乎的出水口，細(xì)細(xì)數(shù)去，正好九個。肖護衛(wèi)從未見過這種東西，頗為疑惑。葉寧語也不拐彎抹角，指著彎道處說道。“這是碧心湖，這里是大都城地下排水渠的出水口。你帶幾個熟悉水性的人……”葉寧語簡單把要求說了一番，肖護衛(wèi)一一記下。他手下的人里，有善于攀爬的，善于跟蹤和探查的，也有熟悉水性的。做這件事，倒也不在話下。“此事你只交代他們?nèi)绾巫黾纯桑挥酶嬷麄冊！?br/>葉寧語叮囑道。見大姑娘這樣說，肖護衛(wèi)便知這次行動是絕密，忙點頭應(yīng)下。“另外……”葉寧語想說第二件事，可又有些遲疑。“大姑娘盡管吩咐。”
葉寧語想了想，才道。“派人去城內(nèi)的柳府探查一番，看……”葉寧語又停頓了，良久才說下后面的話，“看柳府是否有人生病。”
對于大姑娘口中的柳府，肖護衛(wèi)有些陌生，似乎不記得葉家和哪位柳姓之人打過交道。他哪里知道，柳府便是如今白承之的住處。自此他成了國子監(jiān)的講學(xué)夫子后，便在城內(nèi)找了一處不大不小的宅子。他不愿引人注目，便對外稱柳府，將柳一平推了出來。于是，柳一平成了這座宅子名義上的主人。這些，也是葉寧語后來才打聽到的。肖護衛(wèi)不知她的心思，只點頭應(yīng)下。“你找?guī)讉€臉生的，別讓柳府的人發(fā)現(xiàn)你們是葉家的人。”
“是。”
吩咐下去后，葉寧語便覺得渾身困乏。又去葉安崢的院子里看了一眼，臉上的淤青退了一些，手腳上還包著，估計還要好幾日。即便是躺在家里，葉安崢也讓小廝拿著書給他念。葉寧語便打趣，讓孟氏給他制一張可以放在床榻上的桌子，這樣葉安崢躺著也能看書。孟氏只發(fā)笑，葉安崢竟將此事當(dāng)了真，果然命人去做了。葉家的人聽了，都覺好笑不已，也暗暗感嘆他用功至深。這些日子，葉寧語又去了幾次國子監(jiān)，每次都要給兩個班講學(xué)，她也沒覺得有什么不一樣，只是說多了話之后，嗓子變得有些沙啞。青連便在每次去國子監(jiān)之前，為葉寧語煮上一壺雪梨湯帶上潤喉。幾次講學(xué)一切如常，就是她每次都能碰到謝家那位姑娘。自那日回來后，葉寧語就讓人去打聽了。那位謝思思便是謝家二姑娘，也是謝志遠的嫡女，容貌過人，頗有才情。只不過，自己恐怕要讓她癡心錯付了。頭一次見到她，葉寧語倒也沒覺得有什么。第二次，第三次之后，葉寧語便覺得有些不對勁了。謝二姑娘次次都在國子監(jiān)外等葉寧語出來，有一次帶了親手做的點心，有一次將自己的帕子扔給葉寧語就跑。最令人哭笑不得的是，有一次她竟趁著四處無人的時候，想要親葉寧語的臉頰。莫名其妙經(jīng)歷了這些后，葉寧語覺得有些事不宜再瞞了。可她又不能告訴謝二姑娘自己是女子，便只能說他已有心上人，無論如何也受不得謝家姑娘的厚愛，便事事躲著。可那謝二姑娘聞言更覺葉寧語是個謙謙君子，又四處打探葉寧語與她口中所謂的‘心上人’是否有婚約。葉寧語成日被這位謝二姑娘纏著，頗覺頭疼，不覺就是半個多月。直到一天晚上，肖護衛(wèi)急切地來秋水院稟報。“大姑娘，柳府有動靜了！”
這些日子，肖護衛(wèi)每日都會親自去柳府探探情況，可始終沒看見那位白先生的人影。就連國子監(jiān)的學(xué)子們聽聞白先生病了，前來柳府探望，都未曾見著他的人。于是有人說他得了重癥，在府上養(yǎng)病，也有人說他壓根都不在府上。葉寧語聽著每日毫無進展的消息，不覺心中無奈。半個月下來，人不覺消瘦了一圈。兩個丫頭心知肚明，只好變著法的豐富菜式，盡量做些清爽可口的飯菜。如今，半個月過去了，柳府終于有了消息。葉寧語忙放下手里的兵書，“什么動靜？”
“這……”看著肖護衛(wèi)那吞吞吐吐欲言又止的樣子，葉寧語忽然涌起了一股不好的預(yù)感。“快說！”
肖護衛(wèi)沒敢看葉寧語。“今日小的在柳府外查探，遠遠地聽見幾個門房在討論，口里說著‘白先生’、“重傷”、“大不妙”之類的話。小的還看見白先生身邊那位長隨的柳公子急匆匆出了府，隨后，大都城里有名的大夫一個個神色焦急地被領(lǐng)進了柳府。”
葉寧語聽得心中揪緊，只覺得腦袋一陣眩暈。她扶住了身邊的桌案，有些站立不穩(wěn)，“你……親眼所見？”
“小的親耳所聞，親眼所見。”
見肖護衛(wèi)一臉肯定，葉寧語的身子又是一陣虛晃，嚇得一旁的兩個丫頭急忙走過來扶住她。重傷？大不妙？不過短短十幾日的功夫，他怎么就大不妙了呢！那柳一平醫(yī)術(shù)如此精湛，難道就連他也治不好么？白承之這是得了什么病？是病了還是受傷了？一時間，葉寧語的腦袋一團亂麻，竟理不出一絲頭緒。良久，她緩過神來，強撐著身子，抬腿就往外走去。“備馬！”
“姑娘！”
青連和綠珠忙跟上來。葉寧語調(diào)了調(diào)呼吸，全然不知自己的臉色已然蒼白一片，只緩緩?fù)鲁鰩讉€字。“去柳府！”