葉永德又想了想，“積水來得快，去得也快，倒沒有毀壞什么財物，無非清洗一番即可。”

　　“那大都城的地下排水溝渠建造督管，可是三叔所轄之事？”

　　葉永德再次搖頭，“都城的排水溝渠建造多年，乃前朝就有，自然不是四叔。至于今時的督管之責，歸工部另一位侍郎所管，倒也不在我。”

　　葉寧語笑道，“這就對了，宮中水患既未沒有造成實質性的毀壞，也不是四叔所管，四叔何必憂心呢？”

　　葉永德一愣，“阿云，話也不能這么說。不論是誰主管此事，都是工部之職。我作為工部侍郎，自然不能退縮。水淹宮門一事被傳出去，陛下顏面無光，他定然會雷霆大怒。”

　　說罷，葉永德的聲音又小了幾分，“聽聞近日因為水患一事，坊間已生出了些不好的傳言，陛下向來不喜這些，若是再傳到宮里，指不定會有什么風浪……”

　　“四叔。”見葉永德著實憂慮，葉寧語緩了緩神色，“外面的傳言我也聽說了，‘大水沖了龍王廟，一朝天子化真龍’。四叔覺得，這句話是什么意思？”

　　“唉！”葉永德嘆了口氣。“我們覺得什么不重要，重要的是陛下會作何想法。萬一陛下多心……”

　　“陛下多心才是合理的，若這種流言都不多心，也就不是陛下了。依我看，這傳言來得正好。不僅不會為水患一事火上澆油，反而會將陛下對此事的大半怒意引去。四叔想想看，依陛下的性子，這個時候，是會為了工部的監察不力更生氣，還是會為了這來路不明的流言更生氣？”

　　葉永德聽了，愣在那里仔細回想。似覺得有理，又感覺好像哪里不對，一時也說不上來。

　　“四叔大可放心，宮中水患一事沒有太過嚴重的后果，陛下最多治工部一個監管失察之罪，不會亂罰。至于善后，工部是誰在監管地下溝渠，誰自然知道去善后。”

　　“那我現在能做些什么？”葉永德下意識就問出了這個問題。

　　“什么都不用做。”

　　“這……”葉永德站在那里，一句話也說不出來。事不關己高高掛起，侄女以前也不是這樣的人啊。

　　“四叔且好生休息，明早天一亮，什么事都不會有。”葉寧語走出書房時，回頭對葉永德囑咐了一句。

　　看著侄女逐漸消失在夜色中，葉永德的視線也越發模糊起來。

　　有人意識到自己看不清這個世界，可也有人十分自信，認為一切盡在自己的掌控之中。

　　興隆酒樓，包房內，小桂子淺斟慢飲，悠悠地品著梁國的好酒。

　　“桂大人覺得這家鄉風味如何？”帶著面具的葉寧語一襲黑衣，端起一杯與小桂子隔空對飲。

　　小桂子回味悠長地砸了一口，頗為感慨。“是家的味道！要說這釀酒，虞國還是差了些。咱大梁的佳釀，放之六國皆不及。若非九大人此次帶過來，我怕是也沒有這個口福。這一杯，敬九大人。”

　　說罷，又將杯中的酒一飲而盡。

　　“桂大人客氣。”葉寧語也利索舉杯，一杯酒下肚，只覺腹內燒灼，唇齒間卻溢滿清香。

　　酒過三巡，小桂子喝得暈暈乎乎，臉上泛起陣陣紅。

　　“坊間都在傳，大水淹了虞國皇宮，這虞國的國運怕是氣數盡了。”小桂子搖頭，臉上盡是撥開云霧見光明之態。

　　葉寧語放下杯子，看了小桂子一眼。“這種話，桂大人也信？”

　　“誒。”小桂子擺了擺手，“你我都一樣，作為殿下的人，自然是不信這種天命之說的，我們只信事在人為。”

　　“既如此，桂大人剛剛所言是何意？”

　　小桂子拿過酒壺，親自為葉寧語斟上一杯。“九大人，自我來了這虞國大都，就未曾見此處有一日安寧。內外不穩，君臣相疑，管他人為也好，天命也罷，總之，我們回家的日子指日可待了。”

　　說罷，小桂子拍了拍葉寧語的肩，眼神迷離且自信無比。

　　葉寧語巋然坐著，筆直端正，目光直直望著小桂子，神色淡然。“此次虞國皇宮被淹，虞帝定然要細細排查大都城的排水溝渠。咱們的地方，能不能經得住細查？”

　　小桂子再次將一口酒下肚，打了個重重的酒嗝。他一揮手，湊到葉寧語身邊。“不妨事，虞帝要查，自然有人能為我們擺平。”

　　葉寧語皺眉，揮手將難聞的酒氣打散，這才開口。“你是說，工部侍郎趙千時？”

　　小桂子一驚，原本迷糊的雙眼睜開了許多。“這……這，殿下也告訴你了？”

　　葉寧語扭過頭，回避著那股酒氣，沒有說話。

　　小桂子笑了笑，“自我們那地方初建，趙千時就參與其中。細算起來，若非此人，我們那地方也存不到現在。”

　　“我曾聽聞殿下說過，此人擅趨利避害，心思頗重。以往他是有利可圖，如今事涉自己，他可還會為我們打掩護？”

　　小桂子停下了倒酒的動作，看著葉寧語神秘一笑。“九大人，這你就猜錯了。那趙千時的確是個有心思的，不過跟我們合作，他確是一心一意。就算要了他的命，他也絕無可能出賣咱們地下之所。”

　　“為何如此肯定？”葉寧語依然滿臉擔憂。

　　小桂子的笑愈發顯得神秘。“九大人有所不知。當初瑞王還是虞國太子時，帶我們見的第一個人便是此人。瑞王說過，趙千時是他的第一心腹，絕對可信。后來，趙千時處處為我們提供便利。我們也多次拉攏試探，的確對瑞王忠心不二。九大人可知，瑞王如今被關在宗人府，這虞國滿朝文武個個皆落井下石，恐怕也只有他還在想盡辦法，救瑞王出來呢！”

　　“哦？”葉寧語臉上的詫異越發分明，“瑞王竟有這般忠心之臣？”

　　“如今，我們的兵器庫是瑞王日后翻盤的唯一希望，也是趙千時的唯一希望。他做夢都想著有朝一日瑞王出來，繼續同我梁國合作。此時，他就算丟了官帽，也會替瑞王守住這個地方。”

　　葉寧語瞇了瞇眼，認同地點了點頭。

　　小桂子也頗為感慨，“只要我們和雍王合作的事不讓他知道，他就會一直替咱們遮掩地下的所在。大都城的地下溝渠便是由他督管，此次工部若要排查，必然也是他主事。所以說，咱們不必為了此事憂心，都是自己人。”

　　“上一次我們秘密處置了瑞王的人，趙千時毫無察覺？”葉寧語問。

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