原本葉寧語(yǔ)的身子不弱，只是這些時(shí)日受了傷，練功有些耽擱。上次去軒園客棧，如果不是白承之，自己確實(shí)會(huì)很吃力。想到那個(gè)白衣男子，葉寧語(yǔ)心里不免感慨，那個(gè)人的輕功，的確讓她刮目相看。從小到大，葉寧語(yǔ)便在大都城享有些名氣，特別是他隨父上了前線之后，葉家大姑娘似乎成為了眾人口中的傳奇人物。可這些，都不是她停滯不前的借口。她要做的事太多了，她不變強(qiáng)，就會(huì)淪為敗者，像上一世那樣代價(jià)慘重。從現(xiàn)在起，她必須時(shí)刻逼迫自己。青連將她的長(zhǎng)槍拿過(guò)來(lái)，葉寧語(yǔ)接過(guò)長(zhǎng)槍?zhuān)?xì)細(xì)撫摸著。這是一桿長(zhǎng)兩米的白纓槍?zhuān)瑯寳U以玄鐵打造，槍頭則以白鋼淬煉而成，重百斤。這是當(dāng)年祖父從敵國(guó)戰(zhàn)神手中繳獲的兵器，置于葉家軍庫(kù)數(shù)十載。葉寧語(yǔ)幼時(shí)第一次拿起武器練功，祖父將這桿槍贈(zèng)與了她。“阿語(yǔ)，戰(zhàn)場(chǎng)上不論男女，都是戰(zhàn)士。祖父希望你日后心懷家國(guó)，不以女子之身輕賤自己。不管你日后志向在何處，都能以矢志不渝之志，所向披靡，戰(zhàn)無(wú)不勝。”
祖父當(dāng)時(shí)的話再次響徹耳畔，葉寧語(yǔ)握緊銀槍?zhuān)腿粨]舞起來(lái)。風(fēng)呼呼作響，那抹清瘦的身影隨著銀槍在院內(nèi)躍動(dòng)，一向平靜的秋水院驀然多了一絲肅穆的氣息。一個(gè)人走進(jìn)院里，葉寧語(yǔ)眼眸微動(dòng)，身形一躍，朝著那人飛去。方管家的腳步頓住，葉寧語(yǔ)的槍頭落在距離方管家眉心不足一尺的地方。“大……大姑娘。”
方管家是上過(guò)陣的將士，也親眼見(jiàn)過(guò)大姑娘帶著這桿槍上陣。他只是沒(méi)想到今日大姑娘竟在院中練來(lái)功來(lái)，畢竟她腰上還有傷，安老神醫(yī)讓靜養(yǎng)兩個(gè)月，這才月余……“方叔。”
葉寧語(yǔ)收了槍?zhuān)舆^(guò)青連遞過(guò)來(lái)的帕子擦了擦臉。她已練了一個(gè)時(shí)辰，臉上身上都被汗打濕了。方管家回過(guò)神來(lái)，躬身道，“老林來(lái)了。”
葉寧語(yǔ)點(diǎn)頭，“讓林叔在偏廳等我。”
說(shuō)罷，葉寧語(yǔ)回屋換了身衣裳，這才前往偏廳。林掌柜一身黑衣，帶著斗笠，正在偏廳喝茶，一見(jiàn)葉寧語(yǔ)，他忙起身行禮。“大姑娘。”
葉寧語(yǔ)示意他坐下，“沒(méi)人跟著吧。”
林掌柜這點(diǎn)自信還是有的，“大姑娘放心，沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。”
林掌柜自打理鶴鳴軒之后，很少來(lái)府上，每個(gè)月的賬冊(cè)都是他派其他人送來(lái)的，葉家從未對(duì)外公布過(guò)和鶴鳴軒的關(guān)系，就連葉永和兄弟都不知道。不到萬(wàn)不得已，葉寧語(yǔ)也不會(huì)暴露這層關(guān)系。葉寧語(yǔ)坐下，拿過(guò)一個(gè)盒子，從里面取出幾張紅契，“林叔，你先看看這些東西。”
林掌柜接過(guò)紅契翻看起來(lái)。起初他大致看了幾眼，都是一些鋪?zhàn)拥募t契，有糧食鋪?zhàn)印⑺幉匿佔(zhàn)印⒊梢落佔(zhàn)印⒕茦恰＜t契是真的，這些鋪?zhàn)右捕际菍?shí)實(shí)在在開(kāi)在大都的，林掌柜基本熟悉，沒(méi)有什么問(wèn)題。可大姑娘不會(huì)平白無(wú)故把他叫來(lái)府上看這些東西，林掌柜又仔細(xì)查看了第二遍。就在他對(duì)著這些紅契反復(fù)比對(duì)后，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題。“奇怪……”林掌柜又拿起一旁的幾本賬冊(cè)看了起來(lái)，基本都是這幾家鋪?zhàn)拥馁~冊(cè)。看完了賬本，林掌柜心里基本確定了一些事。“林叔可是發(fā)現(xiàn)了什么？”
林掌柜皺著眉頭，“這幾張紅契的置辦時(shí)間都是元慶二十一年三月，可我記得這幾個(gè)鋪?zhàn)佣际窃诙扉_(kāi)的。”
林掌柜之所以記得這么清楚，是因?yàn)辁Q鳴軒也是元慶二十一年冬天開(kāi)的。那個(gè)時(shí)節(jié)大都城中有哪些新開(kāi)張的鋪?zhàn)樱€有記憶。林掌柜的話沒(méi)有說(shuō)完，可葉寧語(yǔ)卻聽(tīng)明白了其中的意思。也就是說(shuō)鋪?zhàn)拥闹魅嗽诖禾鞂⒌瓯P(pán)了下來(lái)，等到冬天才開(kāi)張，鋪?zhàn)悠桨卓樟税司艂€(gè)月。一個(gè)鋪?zhàn)邮沁@種情況也就罷了，奇怪的是，這幾個(gè)都是。這幾個(gè)鋪?zhàn)佣荚谡d街，也就是林掌柜準(zhǔn)備開(kāi)鶴鳴軒分店的地方。誰(shuí)會(huì)在五年前在同一條街上盤(pán)下這么多鋪?zhàn)樱者@么久才開(kāi)張的？東家平白花這個(gè)錢(qián)做什么？“還有這個(gè)賬冊(cè)……”林掌柜拿出了其中酒樓的賬本，指了幾處給葉寧語(yǔ)看，這是他看了好幾次才發(fā)現(xiàn)的。“這些數(shù)字乍看沒(méi)問(wèn)題，可我總覺(jué)得刻意了些。”
葉寧語(yǔ)其實(shí)也發(fā)現(xiàn)了，如若不是她每年都要看鶴鳴軒的賬本，對(duì)酒樓經(jīng)營(yíng)有一定了解，她壓根不會(huì)察覺(jué)到其中的問(wèn)題。比如賬本里的七月流水記錄中，食材用度是二千兩，人力用度是三百兩，物什補(bǔ)貼二百兩，其他用度二百兩，營(yíng)業(yè)收入二萬(wàn)兩，七月純利潤(rùn)一萬(wàn)六千四百兩。這家酒樓的規(guī)模林掌柜是知道的，雖然沒(méi)有鶴鳴軒大，卻小不了多少，所以兩個(gè)酒樓的很多賬目是可以進(jìn)行對(duì)比的。鶴鳴軒每個(gè)月食材用度至少五千兩，人力用度至少一千兩。其他方面的成本，也都要高一些。林掌柜按照這個(gè)酒樓的規(guī)模，評(píng)估了每個(gè)月的成本用度，總覺(jué)得不止賬冊(cè)上的這些數(shù)。“大姑娘，其他的我不敢說(shuō)，但這個(gè)酒樓的食材用度，我估摸著每月不會(huì)低于三千兩。”
葉寧語(yǔ)看著賬冊(cè)，心下了然。果然，他們?cè)谫~冊(cè)上刻意降低了成本，這是一本假賬冊(cè)。假賬冊(cè)并不是什么秘密，很多有私心的掌柜都會(huì)做幾本賬，提高成本，壓縮收入，為的是瞞著東家挪一筆在自己的腰包。可這本賬冊(cè)反而把成本降低，令人不解。昨晚葉寧語(yǔ)就發(fā)現(xiàn)了賬冊(cè)和紅契置辦時(shí)間這兩個(gè)疑問(wèn)，可她并不知道這幾個(gè)鋪?zhàn)邮窃诩t契置辦了這么久后才開(kāi)的。如此以來(lái)，疑點(diǎn)就更多了。二舅舅為何要將這幾個(gè)古怪的鋪?zhàn)铀徒o他？葉寧語(yǔ)決定讓人去查一查。“大姑娘為何會(huì)有這些紅契？”
林掌柜問(wèn)道。“二舅舅買(mǎi)來(lái)送我的。”
葉寧語(yǔ)沒(méi)有隱瞞。林掌柜雖也有疑問(wèn)，但既然大姑娘只說(shuō)到這里，他也不會(huì)過(guò)問(wèn)太多。“這幾日我在籌備大姑娘說(shuō)的新生意，絲綢和鶴鳴軒的鋪?zhàn)佣急P(pán)下來(lái)了。只是……茶葉鋪?zhàn)佑錾狭它c(diǎn)麻煩，恐怕還得再等幾日。”
葉寧語(yǔ)一愣，林掌柜做生意是有些手段的，如今過(guò)了這幾天卻連個(gè)茶葉鋪?zhàn)佣紱](méi)盤(pán)下來(lái)，怕不僅僅是遇到了麻煩這么簡(jiǎn)單。“怎么回事？”