北京，督臣盧象升公館，一位老人家前來拜藹，被盧象升邀入內(nèi)堂詳敘。
這位來訪的老人家本名叫姚東照，表字墩初，年歲應(yīng)是在六十上下的花甲之年，卻仍身材魁梧，精力健旺，胸前垂著一綹斑白長(zhǎng)須。
他本是巨鹿縣里的一個(gè)窮秀才，但為人卻是慷慨好義，頗重氣節(jié)，在巨鹿鄉(xiāng)里間有著很高的威望。
崇禎二年秋時(shí)，韃虜首次入寇京畿，直逼北京城東的朝陽(yáng)門外，盧象升當(dāng)時(shí)尚在大名府的知府任上，他自發(fā)的招募大名府鄉(xiāng)勇萬(wàn)余人，星夜進(jìn)京勤王護(hù)駕。
當(dāng)路過巨鹿之時(shí)，這姚東照老先生就率領(lǐng)著一千多的巨鹿子弟參加了盧象升的勤王鄉(xiāng)勇隊(duì)伍，受到盧象升的贊賞，也讓盧象升為之感動(dòng)和欽佩，兩人也因此結(jié)緣，從此他們就成了熟人。
盧象升更曾經(jīng)幾次想要請(qǐng)姚東照老先生出來為官，都被他婉言拒絕了，因此盧象升對(duì)姚東照反而更加敬重。
現(xiàn)在老人家忽然來訪，盧象升既覺得詫異，又覺得欣喜，所以縱然是有對(duì)虜戰(zhàn)守之要事在身，他也愿意留下同故人暢談一番。
二人來到客廳中分開落座后，只是稍作寒暄，姚東照就開門見山的說明了來意：“老公祖，你馬上就要前去安定門商議戰(zhàn)守大計(jì)，
東照實(shí)不應(yīng)此時(shí)前來叨擾，但我朝國(guó)事已糜爛至斯，南宋之禍恐已然迫在眉睫，東照實(shí)不能不來見一見盧大人。大人今日前去議事，可知曉朝廷已經(jīng)在準(zhǔn)備暗中向韃虜輸款和議之情事么？”
“和議之事，象升亦有所耳聞，輸款之事卻是著實(shí)不知曉。”盧象升聽完姚東照剛剛說的那番話，心中頓然略感詫異。
姚東照也不管盧象升是何反應(yīng)，只繼續(xù)言說道：“聽聞朝廷愿意每年向東虜輸款白銀六十萬(wàn)兩，并將舍棄掉我朝遼東地區(qū)大片的田地，用以謀求朝廷的旦夕之安，
此不正是重蹈宋室與遼書款求和之覆轍么？
無異與虎謀皮啊！”
盧象升聽得姚東照說完，猛然間從椅子上躍起，只氣得是渾身發(fā)顫，胡須戰(zhàn)抖，兩眼圓瞪著姚東照，厲聲問道：“此話可真？”
“據(jù)言實(shí)為可信。韃虜只因居間聯(lián)絡(luò)之人周元忠乃是一街巷賣卜的瞎人，方才不肯應(yīng)允，必要派朝廷大員前去和議，方才肯進(jìn)行商洽允諾。
現(xiàn)今之情勢(shì)，若與韃虜訂立城下之盟約，那割土讓地，輸歲幣開互市之提，定會(huì)接踵而來。
老公祖今日已然身系國(guó)朝之安危存亡，定要在戰(zhàn)守之議時(shí)痛陳其中的利害關(guān)系，使朝中一二權(quán)臣、貴珰不敢向當(dāng)今皇上再提輸款求和之言。
而后方可鼓舞三軍將士，集兵與虜賊決一死戰(zhàn)，重創(chuàng)虜騎于畿輔之要地，好叫韃虜知道我大明朝尚有人在，不敢再存半分蠶食鯨吞之心。
如此則國(guó)朝幸甚，萬(wàn)民幸甚，老公祖之名亦不朽矣！”姚東照語(yǔ)氣堅(jiān)定的說著。
盧象升伸出雙手緊緊握住姚東照的手，語(yǔ)氣堅(jiān)決的說道：“老先生何須多言，學(xué)生早已籌謀于胸，死亦無懼。但有象升在，必不使我大明重蹈宋室之覆轍！”
姚東照緊緊握著盧象升的手，面上表情激動(dòng)的說道：“東照，就知道大人是我朝的岳少保，有您一言，便覺心安，我就此告辭了。”
盧象升趕忙一把拉緊姚東照的手，說道：“暾初先生！能否請(qǐng)您屈駕于昌平勤王之軍中，幫學(xué)生贊畫軍務(wù)，象升也好朝夕請(qǐng)教。老先生可肯俯允么？”
“東照久蒙老公祖恩顧，豈能不尊驅(qū)策。但恐虜騎似前番那般長(zhǎng)驅(qū)深入畿南之地，故東照已然決定星夜返歸鄉(xiāng)里，召集子弟協(xié)守城防，與韃虜周旋，以護(hù)鄉(xiāng)里。多蒙厚愛，只好于異日再求報(bào)，還懇老公祖見諒為是。”
“好！老先生既有如此想法，學(xué)生怎敢強(qiáng)留。”盧象升心中想著姚東照是一位窮秀才，并不富裕，川資可能不太寬裕，便叫仆人顧顯取來十兩銀子送予他。
可這位老先生卻是無論如何，堅(jiān)決不收，盧象升亦是深知他的秉性耿介，當(dāng)下也不強(qiáng)求。
便轉(zhuǎn)身叫過顧顯，命他取來自己常佩在身上的那柄寶刀，雙手捧到老人家面前，洪亮的聲音說道：“先生此次歸返鄉(xiāng)里，召集畿南子弟執(zhí)干戈以衛(wèi)桑梓，學(xué)生無他相助，特贈(zèng)所佩寶刀一柄，以壯先生的行色。”
姚東照見盧象升心意堅(jiān)決，便不再推辭，用雙手接過寶刀，慷慨大聲的說道：“多謝大人！倘若虜騎毅然進(jìn)犯畿南，東照誓用此寶刀與韃虜血戰(zhàn)到底，就是不勝，亦當(dāng)以此刀自裁！”
盧象升嘆了口氣，對(duì)姚東照繼續(xù)說道：“也許我們二人還會(huì)再次相見的。”
…………
送走姚東照以后，盧象升就帶著隨從護(hù)衛(wèi)騎馬奔城北安定門而去。
盧象升騎著他的五明驥走在去往安定門的路上，身后是十名親兵隨扈著，可他卻只覺得心潮不停地起伏跌宕。
一方面為著姚東照老先生的這次拜訪和慷慨還鄉(xiāng)抗虜之義舉所感動(dòng)，另一方面則是在他自己的心頭總是擺脫不掉那種不祥的預(yù)感。
其實(shí)不止姚東照老先生把他盧象升比做岳飛岳少保，他自己平日里也是常常以岳少保自期，可那岳少保最終卻飲恨含冤而屈死，并沒有能實(shí)現(xiàn)自己的愿望，力挽既倒之狂瀾！
他不由得抬眼望向天空，湛藍(lán)的天空飄蕩著片片白云，但是他卻覺得似乎有無邊無盡的烏云籠罩著整個(gè)北京城上空，甚至是整個(gè)大明朝的無盡天空，就連那刺眼的太陽(yáng)也變得昏暗無光。
不知不覺間就來到安定門前。
安定門位于北京內(nèi)城北垣之東門，取的是發(fā)兵蕩寇，凱旋而歸，獲得皇朝家國(guó)安定的意思，收兵回城定要走安定門進(jìn)城。
北京城內(nèi)城九門之中，其它的七門甕城內(nèi)都建有關(guān)帝廟，唯有北垣二門甕城內(nèi)建的卻是真武廟，安定門真武大帝被稱為“安定真武”，在諸門中獨(dú)具一格。
真武即玄武或元武(宋朝避皇祖諱改稱真武)，是鎮(zhèn)守北方之神，真武大帝為保平安，當(dāng)然要鎮(zhèn)守寓意天下太平以德服人的京城北門了。
安定門與京城其他八門一樣，都建有城樓、箭樓和閘樓。其中箭樓位于甕城，閘樓位于甕城東側(cè)的月墻，城樓則就在安定門上。
安定門城樓分為上下兩層，下層面闊七間，上層面闊五間，城樓內(nèi)面兩側(cè)城墻內(nèi)璧修有管城馬道，供守城軍士步行或騎馬上下城墻之用。
盧象升策馬就上了馬道，他此刻感覺胸間猶如壓著萬(wàn)斤巨石一般，讓他心中尤為煩悶，轉(zhuǎn)眼就上了安定門，進(jìn)入城樓。