大明崇禎十二年，四月十五日，天晴，艷陽(yáng)高照。
宣府鎮(zhèn)城的南門外，張誠(chéng)正在給麾下眾人送行，他們將先張誠(chéng)一步出發(fā)前往宣府上北路的獨(dú)石堡。
原來(lái)，前日魏知策等人剛走，張誠(chéng)這邊就收到陳錚送回的書信，使張誠(chéng)決定立時(shí)前往上北路。
宣府上北路，駐地獨(dú)石堡城，宣德五年時(shí)筑成，同年六月，宣府開平衛(wèi)自開平舊城移到此地建衛(wèi)。
上北路轄地，東至境安堡邊，北至大邊，西至金家莊，邊垣二百六十一里，有邊墩三百六十三座，各沖口要道四十七處之多。
此處，本應(yīng)由參將鎮(zhèn)守，在張誠(chéng)之前是宣鎮(zhèn)參將劉廣武負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守開平衛(wèi)，因張誠(chéng)要來(lái)上北路，朝廷已決定調(diào)劉廣武回宣府鎮(zhèn)城任統(tǒng)領(lǐng)鎮(zhèn)標(biāo)右翼營(yíng)坐營(yíng)參將。
此消息，目前只有宣府巡撫劉永柞和總兵楊國(guó)柱知曉，連在鎮(zhèn)城的副總兵林登猷都不知道，張誠(chéng)也是昨日晚間拜訪巡撫劉永柞時(shí)，才聽他提及此事。
當(dāng)然，這些并不是張誠(chéng)急于前往上北路的原因，使他動(dòng)心，急于前往上北路赴任是因?yàn)殛愬P傳回的信息。
陳錚自保安衛(wèi)便于張誠(chéng)等人分離，他領(lǐng)三百騎士攜著張誠(chéng)的書函，先期趕往上北路踩點(diǎn)，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)地方軍戶逃離嚴(yán)重，人煙疏離，竟至數(shù)十里無(wú)人煙的境地。
雖有獨(dú)石水和龍門川兩條河流一路向南流淌，可田地卻是撂荒者多，有人耕種者少，許多利于耕種之地都已是一片荒蕪。
張誠(chéng)這才動(dòng)心，急著前往獨(dú)石堡，好親見這片荒蕪大地的樣貌，設(shè)法組織起軍民人等，盡早開荒修渠。
所以他才連夜趕去巡撫衙門拜見劉永柞，向他稟報(bào)自己即將啟程，以及到達(dá)獨(dú)石堡后需要立即開荒修渠之事，希望能夠在人力和物力等方面，得到巡撫和延慶州的就近支援。
巡撫劉永柞本就心懷朝廷，很是支持張誠(chéng)編練新軍，當(dāng)下便答應(yīng)張誠(chéng)的所有請(qǐng)求，并告知張誠(chéng)朝廷正準(zhǔn)備調(diào)上北路參將劉廣武出任鎮(zhèn)標(biāo)右翼營(yíng)坐營(yíng)參將的消息。
張誠(chéng)對(duì)此卻不以為意，一個(gè)鎮(zhèn)標(biāo)右翼營(yíng)參將，根本就入不了他的眼，如果他想要這個(gè)位置，恐怕早就如愿了。
可是，他不要，并不等于別人也不想要，那宣鎮(zhèn)游擊李見明和溫輝可都在上下活動(dòng)，想要憑著入衛(wèi)勤王之功，接替張巖升任鎮(zhèn)標(biāo)右翼營(yíng)坐營(yíng)參將呢。
可是，他們終將失望！
只是張誠(chéng)對(duì)于上北路，只知此處常為韃虜扣關(guān)破口之地，至于上北路的具體情形，他卻所知不多，正因于此，才會(huì)提前派陳錚前往查探。
當(dāng)初，之所以會(huì)選此地鎮(zhèn)守，無(wú)非就是相中此地為宣鎮(zhèn)極北之邊地，朝廷管控之力有所不及，想著應(yīng)是較為便宜操作。
這些日子里，張誠(chéng)也是四處找人了解上北路的情形。
上北路為參將鎮(zhèn)守，駐地在獨(dú)石堡城，設(shè)有開平衛(wèi)，路內(nèi)更設(shè)有三個(gè)守備，分別是馬營(yíng)堡守備，云州所城守備，赤城堡守備，他們都是獨(dú)守一城，相當(dāng)于游擊將軍的兵力。
此外，路內(nèi)還有青泉堡、半壁店堡、貓兒峪堡、君子堡、松樹堡、鎮(zhèn)安堡、鎮(zhèn)寧堡、倉(cāng)上堡等等幾處大的堡城。
還有獨(dú)石城開平驛、云州所堡云州驛、赤城堡云門驛、雕鶚堡浩嶺驛、長(zhǎng)安所豐峪驛等處驛站，馬營(yíng)堡忠字暖鋪、龍門所睦字暖鋪、龍門衛(wèi)樂(lè)字暖鋪等暖鋪、急遞鋪多達(dá)二十五處。
宣府上北路，可以說(shuō)所轄地域十分廣闊，可卻是三面被蒙古包圍，周邊皆是山西，適宜耕種的地方只有中心的獨(dú)石水和龍門川沿岸，是一條南北走向的狹長(zhǎng)地帶。
不過(guò)，張誠(chéng)通過(guò)走訪一些老匠人，得知上北路各處山谷間，卻又有許多礦藏，內(nèi)里頗有些很是易于開采，他當(dāng)時(shí)便賞賜那幾位老匠人，并約定如有需要，再派人接他們?nèi)ド媳甭穾兔μ綄ぁ?/p>
同時(shí)，又使了些銀子，在都指揮使司衙門里弄到了上北路早年間的田畝、軍戶的簿冊(cè)，張誠(chéng)對(duì)此事格外的開心，他將這些都交付給陳忠妥善保管著。
…………
今日，吳志忠領(lǐng)著那一千名新募軍士先行出發(fā)，隨著他們一起出發(fā)的還有那些匠戶，他們先前往云州堡等候張誠(chéng)。
定于明日，陳大寬和崔士杰二人領(lǐng)著四百軍士，押運(yùn)從宣府各處庫(kù)中領(lǐng)到的軍器，以及宣府府庫(kù)中撥給張誠(chéng)的募兵銀一萬(wàn)兩千兩，糧谷一千五百石，余下不足之?dāng)?shù)就要靠張誠(chéng)自己想辦法了。
此時(shí)，大明各處都是府庫(kù)空虛至極，宣鎮(zhèn)也是如此，朝廷已然無(wú)能為力，要各邊將多練精兵，卻又在糧餉上無(wú)法予以保障，這兵可如何練得？
好在張誠(chéng)自宣鎮(zhèn)武庫(kù)中，提取了軍帳一千兩百頂，鐵鍋、掀撅、拒馬鹿角、鐵蒺藜、營(yíng)燈、水袋等物頗多，更有輜重大車七十架。
此外還有精良的盔甲五百副，大刀、大棒、長(zhǎng)槍等七百余，更有精良的鳥銃二百桿，虎蹲炮三十門，百子銃，小號(hào)佛朗機(jī)炮二十門，這真是意外之喜。
其他的無(wú)所謂，他們這些老軍伍都能挑揀，可這些火器，張誠(chéng)可是帶著老匠人們逐一揀選出來(lái)的，那些質(zhì)量不過(guò)關(guān)的，他可真不敢用。
更有大量鐵錠，火藥等等其他物資，至于，墾荒和耕種諸般物件，將由延慶州就近撥給，而且上北路的倉(cāng)庫(kù)中也有一些物資的儲(chǔ)備。
大批軍資都已由吳志忠他們的新軍營(yíng)隨軍帶著，只有銀錢、糧谷、火器這些軍資，都是隨第二波護(hù)送至獨(dú)石堡。
為了保險(xiǎn)，他特意命張廣達(dá)率著麾下騎隊(duì)隨行護(hù)衛(wèi)，作為這第二波的指揮官，并安排鎮(zhèn)撫官賀飚隨行，軍資領(lǐng)用等諸事都由他來(lái)負(fù)責(zé)。
隨著張廣達(dá)他們一起去上北路的，還有新莊堡那邊未成家的男丁三百余人，他們?cè)卩l(xiāng)老馮元山的帶領(lǐng)下，也將隨軍前往上北路修渠墾荒，在路上將充當(dāng)輔兵，押運(yùn)軍資。
而新莊堡那邊新選出的二百青壯，也是充作新軍，暫時(shí)先在這邊操練，不前往上北路，包括那百名健婦，三十八個(gè)孤兒，都將在新莊堡這邊操練。
張誠(chéng)把他們暫留在鎮(zhèn)城這邊，也是以備萬(wàn)一之需，他心思縝密，每一處都想保留一支力量，才會(huì)放心，何況他母親和嬸娘，還有堂妹都將暫居在鎮(zhèn)城之中。