獨石口堡城參將官署中堂正廳內(nèi)，宣鎮(zhèn)北路提督參將張誠麾下騎營的坐營將官張廣達(dá)聽到張誠問自己重騎戰(zhàn)馬的缺口。
他急忙回道：“稟將軍，現(xiàn)重騎的馱馬和乘馬都已配齊，只是這合適的戰(zhàn)馬，現(xiàn)今只揀選出兩百一十二匹，還差著八十八匹呢。”
張誠聞言，沉吟片刻，才道：“重騎所需戰(zhàn)馬，確是難得，我會設(shè)法極力購置，暫時只得先以現(xiàn)有的軍馬代替一下，至于戰(zhàn)馬具裝和軍士甲胄，不是問題，我吩咐云州匠營加緊趕制就是。”
他說完就看向陳錚，道：“陳錚，你的步營算來已操練有三個月了，依你看來，可否一戰(zhàn)？”
陳錚先是一愣，別人都問的是有何難處，咋到自己這里就變了呢？
他先是略為思慮了一下，才回道：“稟將軍，步營雖才操練近三個月，但營中兩部各司皆是按將軍的吩咐，以老軍做骨架，用老帶新的方式，日夜操練，
現(xiàn)下雖時日尚淺，但步戰(zhàn)諸事，都已知悉，可步營諸軍士尚未與騎營配合演練過，且各部中的軍士現(xiàn)下只有冷兵才配齊甲胄，火兵尚無甲胄可用。
若是此時出戰(zhàn)的話，對上韃虜或是流寇，步營的戰(zhàn)力尚顯不足，不過，要是對上各地方的小股匪賊，該是沒有啥子問題的。”
張誠十分滿意的點點頭，他這突然發(fā)問，陳錚就能猜想到是有心派步營出去剿除各地匪賊，看來自己麾下這些人都是在逐漸成長起來。
“嗯，韃虜去年才退，這兩年該不會再來，流寇雖已復(fù)叛，可其肆虐湖廣，離我北路太遠(yuǎn)，無兵部的軍令，我等不可離境，現(xiàn)下也與之對戰(zhàn)不上。
但本將即受君命提督北路軍務(wù)，自是不能再容忍匪賊橫行無忌，如今我北路各處軍戶、屯田都已核定完畢，屯守的軍丁也已汰去老弱，正是各處屯堡墾荒備耕的重要時候，再過幾月，就該種麥子啦。
好不容易得來的安穩(wěn)日子，絕不可使匪賊再來破壞，何況，這些新募的軍士無論如何日夜操練，也不如上一次戰(zhàn)場來得快，你步營中的新軍們也該見見血啦，”
張誠的一席話，說得廳中諸人熱血沸騰，想當(dāng)初張誠初到上北路的時候，不就是剿除了境內(nèi)各處山匪，參與其事的眾人，可是個個都有封賞。
尤其是張廣達(dá)、陳錚、陳忠、王鐵人、崔士杰、靳勇等幾人更是雙眼放光的望著張誠，陳錚第一個忍不住問道：“將軍，打哪里？”
張誠面含微笑的淡淡說道：“趙十虎。”
“趙十虎！？”
張廣達(dá)、陳錚、陳忠等三人齊聲驚呼著，他們都是張誠身邊的近人，自是知曉趙十虎早已歸降張誠麾下，現(xiàn)在聽說張誠要派兵去剿除趙十虎，怎能不愣神？
好在經(jīng)過這近一年的歷練，他等也都沉穩(wěn)了不少，雖心中感到詫異，卻沒有直接問出聲來，若是此事發(fā)生在勤王之前，保不齊就當(dāng)場提出疑問啦。
他們互相對視了一眼，仍是陳錚繼續(xù)輕聲請示道：“將軍，打算派哪一部出戰(zhàn)？”
張誠笑而不語，目光不住的在幾人身上打轉(zhuǎn)，廳內(nèi)這幾位領(lǐng)軍的將官個個面上都是興奮之色，祈盼著張誠能點名自己領(lǐng)軍出戰(zhàn)。
“靳勇何在？”
此言一出，廳中諸人更是驚詫，按理張誠若是派軍出戰(zhàn)，也應(yīng)選張廣達(dá)、陳錚中的一人領(lǐng)軍，最不濟也該是選派陳忠領(lǐng)軍，無論如何也輪不到靳勇啊。
要說最驚訝的該是靳勇自己，他雖也在心中祈盼著張誠能點名自己領(lǐng)軍出戰(zhàn)，立功，對于他來說還在其次，主要是想為張誠效命，以示忠誠之心。
雖也在心中祈盼，但他也深知自己在廳中諸將，無論親信程度，又或是麾下軍兵的戰(zhàn)力，自己都不占優(yōu)，很難輪到自己率先領(lǐng)軍出戰(zhàn)。
這時，猛然聽到張誠大喝著自己的名字，他先是一愣，但馬上就反應(yīng)過來，心情激蕩之下的靳勇，竟自座位上起身走到正廳中間，單膝跪地，雙手抱拳道：
“獨石步營乙部千總靳勇參拜督帥！”
張誠看地上跪著的靳勇滿臉激動之情，他先是笑了笑，才又道：“靳勇，那趙十虎前時為虎作倀，與逆賊薛良清、吳有祿等相勾連，欲圖禍亂我北路，如此賊子斷不可留。
今已探知，其山寨隱匿于保安州境內(nèi)，燕山余脈一處名木楂尖的山谷間，本提督欲令你獨領(lǐng)一軍，前去將其剪除，爾可敢往否？”
“喏！”
靳勇朗聲大喝著又道：“請督帥放心，靳勇絕不辱命！”
張誠默默點了點頭，又喚道：“陳忠何在？”
坐于左側(cè)的陳忠猛然聽到張誠呼喚自己，有了靳勇的例子在前，他也是急忙起身到廳中單膝跪下，抱拳回道：“騎營游騎部千總陳忠參拜督帥。”
張誠神情嚴(yán)肅，目光冰冷的望著靳勇和陳忠，繼續(xù)道：“此番出兵剿除匪賊趙十虎，以靳勇為主將，領(lǐng)獨石步營乙部出戰(zhàn)，以陳忠為副將，領(lǐng)游騎為大軍負(fù)責(zé)哨查諸事。
十日后，即八月初五日，爾等發(fā)兵南下保安州，一舉剿除逆賊趙十虎所部山匪。
此為我北路所募新軍自操訓(xùn)以來的首次出戰(zhàn)，你等二人務(wù)必要小心謹(jǐn)慎，大軍自離營之日起，便身不解甲，利用此番出戰(zhàn)檢驗前時操練的效果，
更要借此機會實操行軍扎營諸事，即使在我北路境內(nèi)，也要一路哨查，扎營必在野外，不得入駐各處堡城。”
“喏！”
靳勇、陳忠二人齊聲領(lǐng)命。
張誠又道：“出戰(zhàn)軍士，皆自攜三日應(yīng)急口糧，本提督已命魏知策的車營備好十輛輜重大車，你二人到行軍到云州后，他自會與你等交接。
現(xiàn)今，我北路也不富裕，十輛輜重車也只能保你等三五日的吃食，而各軍士自攜的應(yīng)急口糧，又不可輕動，因此就需你等沿途設(shè)法自行籌集。
陳忠，你部哨騎要派出一部，于大軍之前，沿途偵測，不局限于木楂尖的趙十虎，若有其他匪賊，也應(yīng)一并將之剪除，勿使為患。”