當(dāng)日，午宴后，張獻(xiàn)忠、徐以顯和張定國(guó)等三人，以及那二十名親兵護(hù)衛(wèi)都被闖王留在了玉山寨中。
倒是潘獨(dú)鰲因闖王并沒(méi)有說(shuō)出讓他留下的意思，所以他就跟隨吉珪暫且回了曹營(yíng)中安歇。
曹操羅汝才對(duì)于闖王如此處理，也是心中驚疑不定，他預(yù)感到張獻(xiàn)忠此番怕是兇多吉少，不由深深懊悔自己處事孟浪，竟受了李自成和宋獻(xiàn)策的欺騙，這可如何對(duì)得起張獻(xiàn)忠和西營(yíng)的將士。
而另一邊的張獻(xiàn)忠，雖明知自己已經(jīng)落入了李自成的手心，卻也是不能用話點(diǎn)破，仍然極力維持著表面上的一團(tuán)和氣。
畢竟單從表面上來(lái)看，李自成待他和西營(yíng)眾將可是十分的親厚，絲毫看不出有任何想要害他的意思，可張獻(xiàn)忠在刀尖上闖蕩了十幾年，爾虞我詐的事情他不止是見(jiàn)過(guò)許多，即使他自己也不知做過(guò)多少？
所以，他知道越是在這樣的危險(xiǎn)關(guān)頭，越是要小心謹(jǐn)慎，必須故作不知其意，坦然處之，靜待時(shí)機(jī)，再慢慢地想辦法化兇為吉才行。
他現(xiàn)在最為擔(dān)心的是曹操會(huì)不會(huì)變卦，他始終堅(jiān)持認(rèn)為只要曹操不出賣(mài)朋友，那就一定會(huì)想方設(shè)法地救他離去。
而李自成這邊，如果不能同羅汝才達(dá)成一致，那他就決不會(huì)貿(mào)貿(mào)然地對(duì)自己下毒手！
這一邊闖王知道張獻(xiàn)忠等人不似他這般，一個(gè)個(gè)都精于享受，便吩咐自己的老營(yíng)總管替張獻(xiàn)忠等人，早就分別預(yù)備下十分舒適的軍帳，而張定國(guó)和那二十名親兵則在左右相鄰的軍帳中宿衛(wèi)。
送走了吉珪和潘獨(dú)鰲二人之后，闖王又命李雙喜將徐以顯引到軍師宋獻(xiàn)策帳中歇息，他同張獻(xiàn)忠、羅汝才等再談了一陣話。
這才拉起張獻(xiàn)忠的手，在羅汝才與宋獻(xiàn)策的陪同之下，親自將張獻(xiàn)忠送入軍帳中歇息。
張獻(xiàn)忠一看帳中的陳設(shè)雖與奢華不沾邊，但也還算干凈整潔，不由笑著說(shuō)道：“李哥，早知你這里如此舒服，俺老張就該把那些個(gè)婆姨隨便帶來(lái)一個(gè)。
這連著半個(gè)多月，丁啟睿、左良玉一群王八蛋纏著咱不放，攪得連一天安穩(wěn)覺(jué)都不得睡，如今到了你這里，才能高枕無(wú)憂睡他個(gè)痛快！”
李自成也說(shuō)道：“你睡吧，好生歇息。我已派人去接貴寶眷與西營(yíng)全體將士都來(lái)，要在今日黃昏以前接到人。”
他轉(zhuǎn)回頭又對(duì)張定國(guó)道：“寧宇，你和弟兄們也都快去歇息吧，睡到晚飯的時(shí)候，雙喜會(huì)來(lái)叫醒你。”
李自成等人走后，張定國(guó)預(yù)感到事情嚴(yán)重了，他不肯從張獻(xiàn)忠的軍帳內(nèi)離開(kāi)，也不許麾下親兵們睡覺(jué)。
張獻(xiàn)忠自然明白他的意思，低聲對(duì)他道：“定國(guó)，你放心，快去歇息吧。叫親兵們也不必值守在這里，更不要在帳外守衛(wèi)。”
張定國(guó)十分關(guān)切的語(yǔ)氣回道：“父帥，孩兒覺(jué)得事情有點(diǎn)不妙。三十六計(jì)，走為上策。稍過(guò)一時(shí)，待天色漸暗，定國(guó)沖出一條血路，父帥上馬就走吧！”
張獻(xiàn)忠輕聲罵道：“胡說(shuō)！到此地步，別說(shuō)騎馬逃不出這寨子，就是插上翅膀也不能飛出！棋勢(shì)雖險(xiǎn)，老子心中有數(shù)，目前還是一盤(pán)是活棋，而不是死棋。你快同弟兄們?nèi)バⅲ瑳](méi)有鳥(niǎo)事兒！”
打發(fā)張定國(guó)出去以后，張獻(xiàn)忠便和衣臥下，又將大刀放在手邊，但卻遲遲未能入睡，但后來(lái)他實(shí)在太過(guò)疲乏，便打起鼾聲來(lái)了。
…………
大明保定總督楊文岳和三邊總督傅宗龍的人馬，已近新蔡境內(nèi)，而另一邊督師丁啟睿與左良玉大軍陳兵于信陽(yáng)以北，同傅宗龍、楊文岳遙相呼應(yīng)。
為了應(yīng)對(duì)此局面，經(jīng)商議后決定派李過(guò)率一支人馬即刻出發(fā)，其中自然也包括曹營(yíng)的一支人馬，準(zhǔn)備在新蔡牽制住楊文岳、傅宗龍所部官軍，并伺機(jī)將之擊潰。
軍議結(jié)束后，闖營(yíng)總哨劉宗敏問(wèn)道：“敬軒和西營(yíng)的人馬隨行轅一道？”
李自成卻說(shuō)道：“此事明日再定。”
曹操羅汝才聽(tīng)到這話，心里一驚，但同時(shí)也聽(tīng)出闖王對(duì)于該如何處置張獻(xiàn)忠，尚未做出最后決斷。
他適時(shí)出言，對(duì)李自成說(shuō)道：“午后李哥派人去接敬軒寶眷，并叫西營(yíng)將士一同前來(lái)，我也派人隨同前去，說(shuō)明闖王關(guān)懷盛意。
但恐西營(yíng)將士因事出突然，又未見(jiàn)敬軒同回，恐心生疑懼，未必就會(huì)立時(shí)遵令前來(lái)，而今大戰(zhàn)在即，倘有奸人趁機(jī)煽惑，制造事端，進(jìn)而搖動(dòng)軍心。
以弟之見(jiàn)，我左右在此無(wú)事，可以暫且回營(yíng)，一則預(yù)備五千馬步精兵隨同補(bǔ)之于四更出動(dòng)，二則也好重新傳下大元帥之命。
只說(shuō)大元帥因顧念西營(yíng)將士連日疲累，今日若不急于移營(yíng)亦可，仍使其在原駐地等候待命，至于敬軒寶眷，今日如不愿來(lái)，明日再來(lái)也是無(wú)妨，如此不作勉強(qiáng)，便可免去西營(yíng)將士疑慮之心！
而是否將敬軒留在李哥行轅，究竟該如何安置方利于李哥成就大業(yè)，大可待我今晚再來(lái)，說(shuō)出一得之見(jiàn)，請(qǐng)李哥斟酌定奪。”
劉宗敏破著嗓子問(wèn)道：“何不現(xiàn)下就說(shuō)出你的主張，豈非更好？”
羅汝才卻是笑著說(shuō)道：“咱們又不怕敬軒不辭而去，何必那般急？你得叫我再思慮得周全一些呀，捷軒！”
大家都笑了起來(lái)，隨即眾人齊將羅汝才送出大帳，望著他策馬奔走了。
李過(guò)因要趁夜率軍先行，便趕回自己駐地料理事宜。
李自成因?qū)埆I(xiàn)忠一事仍未能定心，便借送李巖之機(jī)與他說(shuō)道：“林泉，今天上午大家商量敬軒之事，你一直未曾做聲。
后來(lái)我問(wèn)你可是有何主見(jiàn)，你說(shuō)正在思慮，而今一天快過(guò)去啦，可是想定主見(jiàn)了嘛？”
李巖聞聲定住腳步，略思索一番，便回答道：“大元帥，我想起曹操的一個(gè)故事，值得大元帥深思！”
李自成不由一陣疑惑，他問(wèn)道：“汝才？他有何故事？”
李巖在心中莞爾一笑，然表面上卻是不動(dòng)聲色，他一本正經(jīng)地說(shuō)道：“大元帥，我說(shuō)的不是大將軍，而是三國(guó)里的那個(gè)真曹操。”
他接著說(shuō)下去道：“當(dāng)初，呂布襲取下邳，劉備往投曹操。曹操左右多勸他殺掉劉備，說(shuō)劉備是個(gè)英雄，又很得眾心，終究不會(huì)長(zhǎng)久屈居別人之下，不如趁早將他收拾，以免留下后患。
曹操一時(shí)也拿不定主意，便問(wèn)他的謀士郭嘉意見(jiàn)。郭嘉回他‘主公起義兵，為百姓除暴；推誠(chéng)仗信，招攬俊杰，還怕天下俊杰不爭(zhēng)相來(lái)投？
今劉備既有英雄之名，兵敗來(lái)投，卻又將之殺害，空落得個(gè)害賢之名，如此一來(lái)，有智之人皆心生疑慮，離開(kāi)主公，將來(lái)主公同誰(shuí)一起平定天下？
殺一個(gè)人以除后患，反而損壞了四海的仰望，這是安危所系之事，不可不三思而行。’
曹操聞言后笑著對(duì)他說(shuō)‘你說(shuō)得很對(duì)！’。
隨即非但替劉備增添了人馬，還給他糧食，更使他往東去到沛縣一帶，收拾散兵，以牽制呂布。”
李自成聞言陷入了沉思，片刻后，他猛地拉住李巖的手，笑著對(duì)他道：“林泉，你真是我的良師益友，是老天爺派來(lái)助我的智多星！經(jīng)你這一番論古比今，我的棋路也看得更清楚了。”
李巖會(huì)心一笑，道：“也許大將軍另有高明主見(jiàn)，大元帥不可忽視。”
李自成微笑道：“倘若他有高明主見(jiàn)，我也一并聽(tīng)從。”
對(duì)于如何維持同羅汝才之間的關(guān)系，李自成與李巖皆是心照不宣。
…………
李自成待李巖上馬離去后，便徑往張獻(xiàn)忠的軍帳所在之處行去，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽(tīng)到張獻(xiàn)忠如雷般的鼾聲傳來(lái)，便即立定腳步會(huì)心一笑，轉(zhuǎn)身又朝著自己的軍帳而去了。
晚宴以后，李自成與張獻(xiàn)忠在行轅大帳中閑談起來(lái)，劉宗敏、牛金星、宋獻(xiàn)策、徐以顯等人都陪在一旁。
徐以顯午飯后被安置在宋獻(xiàn)策帳中休息，一直未有時(shí)機(jī)與張獻(xiàn)忠到計(jì)議脫身之策，他雖看上去表面鎮(zhèn)靜，心中卻已翻江倒海般十分焦急。
雖然在晚宴時(shí)，他又同張獻(xiàn)忠坐到一起，可卻苦于沒(méi)有機(jī)會(huì)單獨(dú)談話，現(xiàn)在也只能向身邊的宋獻(xiàn)策竭力表示殷勤。
趁著闖王和張獻(xiàn)忠、劉宗敏談著當(dāng)年攻破鳳陽(yáng)、焚燒皇陵的舊事，帳中一片興高采烈的氣氛，他便向宋獻(xiàn)策小聲問(wèn)道：“宋軍師，敬帥既愿留在闖王麾下，是不是也應(yīng)如曹帥一般稱(chēng)大將軍？”
宋獻(xiàn)策又如何不明白他話中試探張獻(xiàn)忠安危之意，當(dāng)下便笑著輕聲道：“足下寬心。大元帥做事向來(lái)高瞻遠(yuǎn)矚，對(duì)敬軒必有妥當(dāng)安置。”
徐以顯似乎仍覺(jué)不是十分放心，他停了一停，便又說(shuō)道：“敬帥今日來(lái)投闖王麾下，倘蒙重用，必當(dāng)以死力相報(bào)。敬帥也深知闖王名在圖讖，天命所歸，他實(shí)是甘心輔佐闖王早定天下。”
宋獻(xiàn)策仍是一臉笑容，道：“敬帥亦為當(dāng)世梟雄，又豈是甘于久居人下之人。這一點(diǎn)闖王與諸位將爺皆心中洞明。
何況敬帥身邊的文武諸將，連同足下在內(nèi)，誰(shuí)不想擁敬帥奪天下，居上位，稱(chēng)霸一世？
就算敬帥無(wú)心，你們大家也不會(huì)甘心讓敬帥久居人下，老潘在軍中寫(xiě)的那幾首詩(shī)，還有足下的和詩(shī)，弟都曾拜讀。
公等豈能甘愿敬帥屈居他人之下乎？”
徐以顯聞聽(tīng)此言，心中大驚，只覺(jué)后脊梁骨都透著絲絲寒意，可別無(wú)他法，只好掩飾著說(shuō)道：“彼一時(shí)也，此一時(shí)也。今日敬帥及其左右已知天命所在，自當(dāng)上應(yīng)天命，下順民心乎，與往日所想已是大不同矣。”
“以后還會(huì)有所不同！”宋獻(xiàn)策言畢，竟哈哈一笑。
張獻(xiàn)忠這時(shí)已知李自成同意他的寶眷，以及西營(yíng)眾將士今晚可以暫時(shí)不移營(yíng)來(lái)此，一時(shí)間也摸不透李自成到底有沒(méi)有害他之意。
不過(guò)，正是因放心不下，他一邊談話，一邊在心中暗自嘀咕，雖也時(shí)而隨眾大笑，然其心中苦楚又有誰(shuí)懂？
現(xiàn)在他只想羅汝才能快些回來(lái)，好共同謀一個(gè)脫身之計(jì)！
…………
約摸二更天的時(shí)候，羅汝才方姍姍而來(lái)。
他先向闖王稟報(bào)派麾下楊承祖率著兩千騎兵、三千步兵已作好準(zhǔn)備，今夜四更以前來(lái)此與李過(guò)匯合，決不會(huì)誤了開(kāi)拔的行期。
接著幾人又閑談片刻，他便對(duì)闖王小聲耳語(yǔ)了一番，接著就起身陪闖王李自成往后帳去了。
徐以顯堅(jiān)持不由心中驚疑：曹操會(huì)否出賣(mài)敬帥呢？
李自成同羅汝才對(duì)面而坐，道：“老曹，對(duì)于如何安置敬軒，你到底是如何想的？”
羅汝才看著李自成的眼睛，十分謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“李哥，我知道敬軒有些事做得不太漂亮，你手下有些人恨不得將他除之而后快。
但他既敢遠(yuǎn)途來(lái)投，也是有他的憑仗，第一憑你處事光明磊落，處處以大局為重，不計(jì)小節(jié)，不報(bào)私怨，第二則憑我曹操身在此地，必能保他平安無(wú)恙！
我今日敢?guī)麃?lái)見(jiàn)你，也是憑著李哥你會(huì)以大局為重，且會(huì)看在你我情面上，必不會(huì)平白加害于他。
如不然，我昨夜大可暗中助他些人馬，打發(fā)他趕快走掉，又何必帶他來(lái)玉山見(jiàn)你李哥。”
李自成也是點(diǎn)頭說(shuō)道：“你說(shuō)的這些，我心中何嘗不知，就快說(shuō)出你心中所見(jiàn)吧？”
羅汝才這時(shí)才接著說(shuō)道：“如今官軍兵力尚多，湖廣丁啟睿和左良玉等就有將近十萬(wàn)官兵，加上駐扎鄖、荊、承天和襄陽(yáng)駐軍，單散處長(zhǎng)江以北就約二十萬(wàn)人馬。
而江北廬州到潛山、太湖一帶，又有黃得功、劉良佐兩個(gè)總兵，兵雖不多，卻也是很能打嘞。
我想，方今最好的法子是助敬軒一些人馬，使他在漢水東到皖西一帶牽制官軍，好使咱們專(zhuān)力掃蕩中原。
雖說(shuō)是使敬軒獨(dú)當(dāng)一面，可他卻必須奉你為主，要打著你‘奉天倡義文武大元帥’的旗號(hào)才行。”
李自成心中早已斷了要謀害張獻(xiàn)忠的念頭，此刻聽(tīng)了羅汝才所言，正好一箭雙雕，既進(jìn)一步拉攏了羅汝才，又可在張獻(xiàn)忠那里買(mǎi)一個(gè)好，也可使自己的聲名擴(kuò)散更遠(yuǎn)。
當(dāng)下，便即開(kāi)口說(shuō)道：“這法子好，正合我意！”
羅汝才心下大喜，但面上卻是不動(dòng)聲色地說(shuō)道：“既然大元帥也以為可行，不如馬上就同敬軒講明，也免得橫生枝節(jié)，反引西營(yíng)將士疑懼。”
李自成卻攔住他道：“莫急，汝才。我自己一直拿敬軒做老朋友看待，不記前嫌。
這牙跟舌頭還有不和的時(shí)候，何況朋友間？一時(shí)牙咬了舌頭，舌頭疼一陣，事后還和牙是好朋友，一起吃東西，誰(shuí)也離不開(kāi)誰(shuí)。
敬軒就好比這牙，我好比是舌頭，我能對(duì)敬軒記恨在心么？
你曉得我這個(gè)人胸懷開(kāi)朗，不記小怨，所以幾次失敗，仍有今日，連你曹操也來(lái)跟我共事。”
羅汝才自然知道李自成這番話的含義所在，當(dāng)下便趁熱打鐵道：“李哥的這一長(zhǎng)處，我當(dāng)然最清楚。其實(shí)吧，敬軒也是清楚得很嘞，所以他才敢來(lái)相投哩。”
李自成笑著繼續(xù)道：“我最擔(dān)心的是捷軒和一功這幾個(gè)老弟兄，怕他們心中一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)彎子來(lái)，總不忘敬軒的心狠、手辣……”
羅汝才這時(shí)突然插言道：“這說(shuō)得太過(guò)分啦。其實(shí)敬軒他不是這號(hào)人……”
李自成攔住了他的話頭，笑著對(duì)他道：“說(shuō)的過(guò)分？他那個(gè)軍師徐以顯教他的‘六字真言’，可比我說(shuō)的更壞嘞。”
羅汝才一驚，卻明知故問(wèn)道：“什么叫‘六字真言’？”