大明崇禎十四年冬，宣府北路、東路比往昔更為熱鬧，自遼東得勝歸來(lái)的將士們都得了賞銀，再加上他們數(shù)個(gè)月的軍餉，可是一筆不小的收入。
眼看著年關(guān)臨近，懷揣著大把銀錢的將士們自然是要大買特買一番，畢竟此番離家數(shù)月之久，而進(jìn)凱旋歸來(lái)，怎么可以空手回家呢？
永寧伯張誠(chéng)早在京師時(shí)，就已經(jīng)傳下軍令，所有出征遼東的將士返回宣府駐地后，暫時(shí)先放假十日，只不過(guò)這期間不得離開(kāi)駐扎地。
待張誠(chéng)返回宣府親自主持陣亡將士公祭后，出征各營(yíng)將士才會(huì)迎來(lái)一個(gè)月的正式假期，這時(shí)他們才能離開(kāi)駐扎地，返回各自家中陪伴親人過(guò)大年。
宣大總督張福臻也是早早就從陽(yáng)和堡趕至延慶州城，原是前來(lái)迎候永寧伯凱旋的，可張誠(chéng)卻一直滯留在京，他便暫住延慶州未走。
除了張福臻之外，還有宣府巡撫江禹緒、副總兵林登猷、參將劉廣武等人也都從鎮(zhèn)城趕來(lái)，他們?cè)诔喑潜ぶ幸炎×硕嗳铡?/p>
因張誠(chéng)如今已不單單是宣府鎮(zhèn)總兵官、鎮(zhèn)朔大將軍，他更是大明的永寧伯，所以就連懷隆兵備和保安知州等文官，也都齊聚永寧城中等候張誠(chéng)的歸來(lái)。
他們得到消息，永寧伯張誠(chéng)的車隊(duì)在兩日前就已過(guò)了居庸關(guān)，所以一大清早各官便齊聚延慶州府衙。
臨近巳時(shí)，各官便在總督張福臻的帶領(lǐng)下出了府衙，他們一個(gè)個(gè)在親兵攙扶下跨上戰(zhàn)馬，徑往東面的致和門而去。
延慶州城東門外已是萬(wàn)人聚集，州城中的商賈百姓幾乎全都來(lái)到東門外，想著一睹永寧伯的英姿。
此番自遼東凱旋歸來(lái)的將士中，出身東路的確實(shí)不多，畢竟以東路將士為主操練起來(lái)的新軍，還沒(méi)有出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
但張國(guó)棟的赤城營(yíng)、陳錚的獨(dú)石營(yíng)中也有一些東路子弟，就如在前次援剿河南時(shí)立有軍功的赤城營(yíng)銃兵成三虎，便是東路延慶州人氏。
只不過(guò)，這一次他所在的赤城營(yíng)右部被留駐赤城，重新組建勇衛(wèi)營(yíng)，未能參加上援解錦州之圍的戰(zhàn)事。
但成三虎也從右部甲司一局二隊(duì)二甲的銃兵，成長(zhǎng)為一名合格的火兵隊(duì)官，而與他在一個(gè)局的冷兵殺手李二蛋，也已成長(zhǎng)為了一名冷兵殺手的甲長(zhǎng)。
張誠(chéng)所率領(lǐng)的宣府軍中，不比別處，雖然對(duì)于個(gè)人戰(zhàn)技術(shù)同樣十分重視，但個(gè)人武勇卻不是成為軍官的唯一先決條件。
按照張誠(chéng)的規(guī)定，個(gè)人戰(zhàn)技能力再出眾，也只是成為一名軍官的基本素質(zhì)，其次是忠誠(chéng)，而最為重要的當(dāng)然就是識(shí)字能力啦。
李二蛋的個(gè)人戰(zhàn)斗能力遠(yuǎn)超成三虎，但就是在識(shí)字這一件事情上，吃了大虧，所以成三虎都已是隊(duì)官了，而他還是一個(gè)甲長(zhǎng)。
在宣府軍中，當(dāng)以北路的軍戶子弟為最多，其他的還有鎮(zhèn)城周邊軍戶子弟，以及東路和京師附近的百姓之家的男丁。
像成三虎這樣的東路子弟雖不是最多，卻也已超過(guò)了千人之?dāng)?shù)，比鎮(zhèn)城和京師周邊的軍戶百姓子弟為多。
只延慶州治下的百姓就有數(shù)百人參加了此番援遼之戰(zhàn)，當(dāng)然，今次有許多人家都是領(lǐng)著自家兒子、丈夫的骨灰返回，但其得到的撫恤金和賞銀，再加上這段時(shí)間的軍餉，那也是一筆不菲之?dāng)?shù)。
忽然，東南方官道上揚(yáng)起一溜煙塵，十余騎策馬急奔而來(lái)，當(dāng)先一人手里還舉著一面認(rèn)旗，原來(lái)是前去探查消息的總督張福臻親兵。
“報(bào)督臣，永寧伯騎隊(duì)距此不足一里。”
總督張福臻還沒(méi)有說(shuō)什么，旁邊的懷隆兵備道齊玉初就已開(kāi)口說(shuō)道：“張總兵好大的架子啊，竟使張督在此久候，他卻姍姍來(lái)遲。”
張福臻白了他一眼，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“永寧伯有功于國(guó)，乃國(guó)之棟梁，我等既不能上陣殺奴，又不能供其糧草軍餉，在此等候一時(shí)，算得了什么！”
張福臻是讀書(shū)人中的一個(gè)異類，他不怕吃若、又會(huì)用兵，曾與薊遼督師洪承疇聯(lián)手在西北剿賊，頗有些成效。
不過(guò)，他這人的性格比較執(zhí)拗，近乎不通人情，崇禎五年時(shí)就以僉都御史巡撫延綏，但他看不慣殺良冒功之事，每每上書(shū)彈劾，因而招致同僚與武將們的集體抗?fàn)帲K致被崇禎罷了官，以陳奇瑜代之。
崇禎九年清軍入關(guān)劫掠，北京戒嚴(yán)，這才重新啟用張福臻為兵部右侍郎總督薊遼保定，緊接著又加左侍郎銜，不久，他便以侍奉老母為由，請(qǐng)辭歸家。
直到崇禎十三年才又再次啟用，這一次任命他總督宣大，自上任以來(lái)，他苦心經(jīng)營(yíng)宣大地方的軍事防務(wù)，多有建樹(shù)。
正是如此性格，對(duì)于懷隆兵備齊玉初的那些話，他才十分看不上，所以對(duì)他也就沒(méi)有了好態(tài)度，反倒是對(duì)于張誠(chéng)，他的印象卻是十分欣賞。
在他看來(lái)，放眼整個(gè)大明各地總兵大將之中，治軍打仗的能力可與張誠(chéng)比肩者，也就寥寥數(shù)人爾。
剛剛訓(xùn)斥了齊玉初后，張福臻便起身向前行去，齊玉初眼中閃著奇怪的光芒，小心翼翼地跟隨在張福臻身后，也往東面迎了上去。
約莫一刻鐘后，東面官道上一大蓬煙塵騰空而起，飛揚(yáng)一片，緊接著便是急促而整齊的馬蹄踏地之聲傳來(lái)。
“來(lái)了，督臣！是永寧伯的大軍來(lái)啦。”保安衛(wèi)指揮使李一鳴湊前一步，在總督張福臻身旁略帶興奮地輕聲提醒著。
他與張誠(chéng)在此前也曾有數(shù)面之緣，而且張誠(chéng)在援剿河南之前，就已是宣府副總兵提督北路、東路地方軍事，也算是他的老上級(jí)，自然要往前湊湊。
只見(jiàn)遠(yuǎn)處緩緩馳來(lái)的是一支數(shù)百人的騎隊(duì)，他們個(gè)個(gè)都是一人雙馬，身著統(tǒng)一的盔甲，每人都是左手提韁控馬，右手緊握著一桿虎槍，槍尖向前斜斜舉起，肅殺之氣凜然。
騎隊(duì)在距離宣大總督張福臻約有二三十步處，便即停了下來(lái)，他們紛紛退在寬大的官道兩側(cè)，各將戰(zhàn)馬的馬頭向著官道內(nèi)側(cè)，槍尖亦是斜斜相對(duì)。
緊接著就見(jiàn)一位身著御賜精良盔甲的青年戰(zhàn)將，策騎在一匹菊花青戰(zhàn)馬之上，正緩緩向前行來(lái)，真?zhèn)€是英武非凡。
在他的身旁一左一右還有兩員戰(zhàn)將，一個(gè)同樣年輕俊美，只是缺少了英武之氣，另一個(gè)卻是一副老將模樣，騎在馬上也顯得十分英武，卻是不再年輕英俊。
來(lái)人正是大明宣府鎮(zhèn)總兵官、鎮(zhèn)朔大將軍、永寧伯張誠(chéng)，以及大同鎮(zhèn)總兵官王樸、山西鎮(zhèn)總兵官李輔明二人。
原來(lái)，宣府、大同、山西三鎮(zhèn)將士們大部都已回返駐地，而張誠(chéng)為了聲勢(shì)特命虎衛(wèi)營(yíng)、登封營(yíng)，以及車營(yíng)的戰(zhàn)車左部留在居庸關(guān)，等候張誠(chéng)趕來(lái)后一同回返宣府。
此番隨行的還有后趕上來(lái)的張誠(chéng)小妾唐春茹，以及吳家姨娘母女的車架，當(dāng)然她們的車架都在后面，延慶州這邊無(wú)須她們下車露面。
張誠(chéng)策馬驅(qū)前，來(lái)到宣大總督張福臻面前十步地方，才勒住戰(zhàn)馬，他飛身下馬后，走上前只是簡(jiǎn)單抱拳道：“張誠(chéng)見(jiàn)過(guò)督臣。”
他接著又道：“張誠(chéng)何德何能，敢有勞督臣出城相迎。”
張福臻面上滿是笑容的抱拳回禮道：“永寧伯為國(guó)殺奴，解錦州于水火，挽遼東之頹勢(shì)，福臻心中敬佩之至。今率闔城官民迎候永寧伯，實(shí)理所當(dāng)然爾！”
這時(shí)王樸與李輔明二人也下馬上前，他們可不比張誠(chéng)有爵位在身，可以見(jiàn)官不拜，若是他有意擺譜，甚至連宣大總督張福臻都要對(duì)他行拜見(jiàn)禮呢。
只見(jiàn)他們二人行至總督張福臻身前，立時(shí)便單膝跪地，俯身拜道：“末將王樸、李輔明參見(jiàn)督臣。”
張福臻對(duì)于他們二人可沒(méi)有似張誠(chéng)那般客氣，只是淡淡說(shuō)道：“二位將軍為國(guó)征戰(zhàn)，亦是辛勞，快些起身吧。”
但即使如此，也已使他們二人心中感到陣陣溫暖。
他們見(jiàn)過(guò)了禮后，便輪到張福臻身后各官見(jiàn)禮，張誠(chéng)對(duì)待他們可不似對(duì)張福臻那般客氣，他穩(wěn)穩(wěn)站在總督張福臻身旁，一一受了他們的拜見(jiàn)。
本來(lái)張誠(chéng)是不打算在延慶州停留，但總督張福臻親自在此地相候，更在城中設(shè)下了接風(fēng)的酒宴，卻也使他無(wú)法拒絕。
張福臻親自挽著張誠(chéng)的手，與他一同向前面的致和門行去，王樸、李輔明二人跟在他們后面，再后才是其他一干文官武將。
延慶州城位于媯川北岸的臺(tái)地上，南扼居庸，北依冠帽，沽水西繞，水陸交通都很便利，這也就是古人所說(shuō)的“形勝之地”。
相傳在燕昭王二十九年時(shí)，延慶等地屬上谷郡，秦統(tǒng)一六國(guó)后，天下設(shè)三十六郡，延慶仍屬上谷郡，并在延慶地區(qū)設(shè)置了居庸縣和上蘭縣。
到了唐代的時(shí)候，延慶城地方曾設(shè)置過(guò)防御軍、媯州、北郡城、儒州、龍慶州等一系列行政或軍事機(jī)構(gòu)。元代也曾為鎮(zhèn)州治所。
直到明洪武三年時(shí)，太祖朱元璋為了割斷北元?dú)堄鄤?shì)力的侵?jǐn)_，采取堅(jiān)壁清野的政策，便廢棄龍慶州，將延慶地區(qū)的人口全部遷移至關(guān)內(nèi)順天府玉田、三河、固安、昌平等州縣。
永樂(lè)十二年三月，成祖朱棣第二次親征漠北時(shí)途徑延慶，看到延慶地區(qū)位于新選址的皇陵之后，地理位置重要，且土地又很肥沃，因此便命人重建隆慶州，并設(shè)永寧縣，請(qǐng)發(fā)犯罪官吏和山西等處移民充實(shí)隆慶州和永寧縣。
而到了隆慶元年時(shí)，新繼位的穆宗朱載坖年號(hào)定為“隆慶”，為避其年號(hào)的忌諱，才將隆慶州改名為延慶州，這也就是延慶這一地名的由來(lái)。
現(xiàn)在的延慶州城是在元以前的舊城址上補(bǔ)筑而成，平面呈不規(guī)則的四邊形，其北城墻和東、西城墻較直，而南城墻則是隨著地勢(shì)修筑，略顯不規(guī)則的彎曲形態(tài)。
延慶州城的北城墻長(zhǎng)約二百七十丈，東、西城墻各長(zhǎng)約二百二十丈，而南城墻也有約二百五十丈長(zhǎng)，整個(gè)城池周長(zhǎng)約九百六十丈。
明初的延慶城還沒(méi)有南關(guān)部分，只在南、北、東開(kāi)有三座城門，南門稱“奉宣門”，北門稱“靖遠(yuǎn)門”，東門稱“致和門”。
宣德五年時(shí)，陽(yáng)武侯薛祿奉命補(bǔ)修，景泰二年時(shí)任知州胡璉請(qǐng)命副總兵紀(jì)廣，再次率軍修筑，其城墻高有二丈二尺，周四里零一百三十步。
到了正德年間時(shí)，才開(kāi)設(shè)了西面的城門，萬(wàn)歷四十四年又增修了南關(guān)和新堡磚墻，至此延慶城就變成了六座城門、一座西水門和一個(gè)南水門洞，而且其北城門、東城門和內(nèi)城南城門更都筑有翁城。
張誠(chéng)與張福臻攜手從東門入城后，便各自上了戰(zhàn)馬，并轡往州衙方向行去，沿路都是歡迎的鄉(xiāng)紳百姓，他們相互擠壓向前，都想一睹永寧伯的英姿。
“看……張大將軍竟如此年輕……”
“是嘞，張將軍好高的身板啊……”
“快別稱將軍哩，現(xiàn)在可是永寧伯嘞！”
“嘿，聽(tīng)說(shuō)永寧伯在遼東殺敗了韃子，咱宣府有了永寧伯，是不是就不怕韃子來(lái)了？”
從東門外開(kāi)始，便有種種議論的聲音闖入張誠(chéng)的耳中，他對(duì)于這些早已習(xí)慣，只與張福臻一路交談著緩緩?fù)菅枚ァ?/p>
“哇哦，永寧伯好帥哩……”
“對(duì)哦，又高又帥……”
猛然，幾聲女子的驚呼聲傳來(lái)，引得周遭一群男人紛紛側(cè)目觀望。
張誠(chéng)也是聞聲望去，只見(jiàn)數(shù)名花枝招展的女人穿紅戴綠站在街角一處，對(duì)著他這里不住的指指點(diǎn)點(diǎn)，看那樣貌也確有幾分姿色。
不過(guò)，似這種煙花巷里的風(fēng)塵女子，張誠(chéng)雖然來(lái)到這個(gè)世界后，還沒(méi)有品嘗過(guò)她們的味道，但卻也無(wú)多大的興趣。
這里面除了他身邊環(huán)肥燕瘦的各式美女眾人，本就不缺少美人，而且從一開(kāi)始為了活著，到為了活得更好，再到現(xiàn)在為了一個(gè)心中的執(zhí)念，他一直在費(fèi)心操勞，也沒(méi)有時(shí)間和精力在花街柳巷中打混。
很快，張誠(chéng)與張福臻便來(lái)到州衙的儀門前，這里遍布軍兵與衙役，圍觀的人群反而變得十分稀落起來(lái)。
作為地主的延慶知州黃道中急急追趕上來(lái)，在儀門前迎候他們，張福臻對(duì)他是愛(ài)答不理，只挽著張誠(chéng)的手一同進(jìn)了州衙。