平賊將軍左良玉此刻也是心中憂郁，他對帥帳內的眾人說道：“如此處境，我們軍心也一樣不穩。你們立刻傳令各營將士，一定要謹防營中兵士逃跑，若抓到逃兵，一律押回營中，當眾斬首，以儆效尤！”
眾將應令后，副總兵馬士秀又提及賊軍放回左營俘虜一事。
他說道：“左帥，這個事兒里外都透著幾分奇怪，闖王的人對咱們左營兵士都用好酒好菜好生款待，最后還都給放了回來。
可卻把俘虜的丁督師和楊總督麾下將士，該殺的殺了，該罰的罰了，甚至還有的被剁去右手，也有的割掉右耳，然后才放了回來。俺總覺著哪里有些不太對勁嘞！”
……
馬士秀，字蘭谷，本是陜西綏德府人氏，其實他原為闖王李自成的部將，崇禎十年時候，被左良玉率兵擊敗，這才歸降在了左良玉的麾下，崇禎十一年因大破馬士秀所部賊兵，得授都司職銜，崇禎十三年又因襲擊王光恩所部賊軍，斬首四百余，累功升至副總兵職。
雖然他現在已是大明朝廷的副總兵，但是對李自成卻仍是稱之為闖王，好在左良玉對此早已習慣，更是深知他對自己的忠心，才不與之計較。
說到這里有一句話卻是不得不提，在原本那個時空中，崇禎皇帝自縊于煤山之后，鳳陽總督馬士英等擁立福王朱由崧稱帝，建元弘光，后又因政見不合等一系列原由，引得左良玉率兵勤王。
后來，左良玉染疾病亡，其子左夢庚被擁立為全軍統帥，又被黃得功等江南四鎮官軍擊敗，不得已投降清軍之時，這個馬士秀便是其中不肯投降的將領之一。
馬士秀早年也是陜西邊卒，后被迫從賊，成了李闖王麾下部將，好在能夠迷途知返，重為大明朝廷所用，而他在民族大義面前，能夠堅守自己的底線，做到不賣國求榮，已經十分難能可貴了，僅憑這一點便足以讓后人永遠銘記！
……
這時，左良玉的一個幕僚黃在熙，插言說道：“此事我也覺得十分奇怪，思來想去，這大概是李瞎子給我們用的一條毒計。”
左良玉嘴角上揚，略顯輕蔑地說道：“顯然是李瞎子用的挑撥離間之計。”
他接著又道：“今日午后，我就已同丁、楊二位督臣談過此事，他們也認為這是闖賊存心挑撥離間所使的花招，不必過于在意。這樣人心浮動時候，我們更是要嚴禁將士輕信謠言，更不許在營中亂講閑話。”
副總兵馬進忠這時也搖著頭，開口說道：“盡管丁、楊兩位督臣知曉此乃賊子的挑撥離間之計，可他們手下將士明不明白，才是關鍵所在。
現如今這股謠言大有愈傳愈盛之勢，外面都在傳我們左營俘虜中，有人帶回來一封賊人的書子，是闖賊李自成寫給大帥的。”
……
這個馬進忠可是不簡單，他也是陜西延安府人氏，字葵宇，本是陜西早期造反的賊寇之一，別號“混十萬”，常年流竄于陜西轉于陜、豫、楚邊境地帶！
后來在崇禎十一年的時候，于陜州被左良玉所部官軍擊潰，敗走信陽、光山一帶，迫不得已才投降了左良玉，成為其麾下難得的猛將。
在左良玉病亡之后，馬進忠是抵制投清意志最堅決的人，他率部脫離左夢庚麾下，重歸南明朝廷懷抱，又繼續堅持抗擊清國鐵騎達六年之久，期間更先后在麻河、衡陽、寶慶等地屢次擊敗清軍。
“仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人！”
歷史的真實往往就是這么殘酷，就像大明崩潰之際，有多少作為讀書人代表的朝廷官吏，委身事奴，行投虜賣國之事，就有多少像馬進忠這樣的粗鄙武人，為了民族大義死守自己的忠貞，用一腔熱血譜寫出了中華民族不屈的精神！
……
“哼！”
左良玉的鼻子里發出重重一哼，道：“既然謠言愈來愈盛，我們就更要嚴禁謠言在營內傳播。我身居朝廷的平賊將軍之位，就算他李賊欲就撫于朝廷，也是找都丁督師、楊總督他們，斷不會給我寫書子……”
接著又議了些營中的軍務，左良玉便命諸人各自回去忙碌，他又領著隨侍在身邊的幾個親將登上了中軍大營外的一處高丘，向北邊賊軍營地瞭望。
但見遠遠近近皆是火光不斷，由左營一直延伸至對面賊軍大營，更向北延伸出很遠很遠，仿佛綿延十余里般，從火光上可以看出，賊軍的營壘一層挨著一層，有若星羅棋布。
如今看來，官軍是再難指望進兵至開封城下，與城中守軍相呼應已不再可能啦！
左良玉瞭望了一陣，越發覺得心頭沉甸甸的，便又轉過身來向南望去，只見南邊也是火光遍野，不過如今已到閉營時間，官軍各營的火光正在遞次熄滅，
但在更遠的地方卻又有新的火光忽然出現，左良玉見之不由嘆息了一聲，他知道那里并沒有敵我雙方的營壘，而是一些賊軍游騎在焚燒田間沒有收割的麥子。
看到此情此景的他又想起“撤軍”之事來，他暗自猜想著：“倘若對賊戰事不利，丁、楊勢必先自逃了，自己也要預先想好退路……就眼下情勢看來，無論是向東南撤退，又或是向西南逃走，都沒有十足的把握。”
現在他的心里還有著一個奢望，那就是仍希望明天再去拜見丁、楊二位督臣，爭取說服他們即刻準備撤軍，而且還要向陳留一帶撤退，然后再從儀封方面迂回到開封城下，好與城內守軍互為犄角，同心合力，共御闖賊大軍。
…………
回到帥帳后，他仍如往日一般，為防著突然有變，不肯解去衣甲，就這么躺下才矇朦朧眬瞇上一會，就被當值親將都司張應祥進來叫醒。
左良玉瞇著眼睛問道：“有何緊急事兒？”
張應祥立刻回道：“稟大帥，派往開封的小校回來啦。”
左良玉聽完騰地一下，便從榻上翻身坐起，道：“把他叫來！”
關一貴是左良玉身邊的百戶職親兵，當大軍尚未到達水坡集的時候，左良玉便已派他帶著十名輕騎繞路奔開封府城而去。
左良玉在書子里表示：自己愿意把人馬開到城東南的禹王臺、繁塔寺一帶扎營，以護衛省城安全，再分出二三萬的精銳人馬駐扎在開封與黃河南岸之間，以打通運糧道。
可是開封官紳們在得知左良玉要來時，竟集體前往巡撫衙門找高名衡，竭力反對，說左良玉部軍紀十分敗壞，到處奸擄燒殺，萬萬不可讓他的人馬開到開封城下，經過好一番商議之后，巡撫高名衡才給左良玉回了一封措辭十分嚴謹的書信，交給關一貴帶了回來。
關一貴才進帥帳，便將高名衡的書子呈遞給了左良玉，雖然只是略通文墨，但大體上的意思還是看得明白的，左良玉知道高名衡是婉辭拒絕他到開封城下與賊軍作戰。
再從關一貴口中又獲知了開封城內官紳們的態度，不禁更加氣憤，左良玉猛地把腳一跺，大罵道：“一群畜生王八蛋！”
隨即便揮手命關一貴先下去歇息。
此刻已是寅時，北面又傳來了隆隆的炮聲，緊接著西北邊和東北邊也傳來了炮聲，雖然很是稀疏，但仍是震得大地一陣顫動不已。
左良玉頓覺睡意全無，他邁步走出帥帳外，對左右說道：“這是賊軍在試炮，大家不必擔心。”
言罷，又問身邊親將張應祥道：“督師和總督那里可有何動靜？”
張應祥回他：“現在還沒有別的動靜，但仍要謹防他們私下里逃走才是。”
左良玉點了點頭，心情也隨之沉重起來，他最擔心的便是保定總督楊文岳，怕他又會故技重施，就像在火燒店扔下傅宗龍那樣，把自己扔給闖賊大軍，他好得以平安脫身！
“要真是那樣的事情發生了，我又該怎么辦呢？”
他甚至想到：“我是不是應當先他們一步，提前抽身離去呢？可又該向哪個方向走呢？又要退到何處才是呢？”
一連串的疑問，同一時間涌上了他的心頭，不由感到一陣為難！
…………
就在左良玉走后，楊文岳中軍大帳內的軍事會議卻并未完全停下來，只不過與會人員的范圍小了許多，只有楊文岳和丁啟睿兩個人而已。
此刻，楊文岳的中軍大帳內除了他和丁啟睿，就只有一名楊文岳的中軍親將在旁伺候，隨時聽吩咐辦事，而大帳外也加強了戒備，任何人不奉命不得近前。
楊文岳輕聲說道：“督師，你認為闖賊不殺左營被俘的官兵，反而酒食款待后，又全都禮送放歸，這里可有何深意？”
“我看這不過是闖賊的離間之計，不必重視。”
楊文岳卻輕輕搖著頭，又說道：“督師，我們也要防備些，別被左昆山給賣了啊！”
丁啟睿聞言一驚，道：“斗望，你何出此言？依我看來，尚不至此吧……”
“不可不防啊，督師。”
楊文岳急急說道：“我雖是保定、河北、山東總督，可如今已被革職，戴罪圖功之身，不能節制平賊將軍，他也不會將我放在眼中。
按理督師可以節制平賊將軍，可像左昆山這樣的人物，連當年楊武陵尚且駕馭不了他，何況督師又無楊武陵輔相之尊，萬一這邊戰局不利，誰能想到他左昆山會做出怎樣的事來呢？”
丁啟睿聽了楊文岳的話后，不由輕輕嘆了口氣，他當然知道自己確實比楊嗣昌差得遠了。
近一年多以來，他一直同左良玉在豫南皖北一帶，與張獻忠和革左五營的流賊作戰，雖然他有督師之尊，但左良玉卻并不太將他放在眼中，他也只能徒然生些暗氣罷了。
沉默片刻，丁啟睿才無可奈何地回道：“如今這些驕兵悍將，確是難以駕馭，汪歲星就吃了這些人的虧，在襄城尚未與賊接戰，賀人龍、鄭嘉棟等總兵便各自逃去，獨獨留下他困守孤城，終至城破身亡。
火燒店之役，也是賀人龍、李國奇率先遁走，傅元憲因此殞命項城，看來如果左昆山不肯用力打仗，或有私心，你我的處境就十分危險。”
楊文岳見丁啟睿口風有所松動，便在一旁繼續鼓動道：“左昆山確是一個能打的人，只是太過驕橫，當初楊文弱保薦他為平賊將軍，確實待他不薄，可他卻不肯聽其調遣，致使剿滅獻賊之事功虧一簣，反而丟了襄陽，使襄王蒙難，逼得楊文弱只好自盡于沙市。
如今據我看來，闖賊也是在用盡各種手段，意圖拉攏左昆山，說不定在暗地里也有些咱們不知曉的事情……”
丁啟睿似乎被他說得有些心動，道：“這就很難說了。歸德府的侯家是左昆山恩人，這一回闖賊襲破商丘，對侯家就保護備至，侯家的人都已經逃走，只留下空宅和一些奴仆，闖賊竟然還派兵看守，不許動侯家一草一木。
現在看來，闖賊的用意甚深，我們確是不可不防啊！”
楊文岳忙趁熱打鐵地接言說道：“豈但如此，就說那些被放回來的左營官兵，非但被闖賊好吃好喝伺候著，更是沒有一個受到傷害，就連戰場上受了傷，也被闖賊醫治過，而我們兩營被俘官兵，不是被闖賊殺了，就是被剁去右手，又或是割掉了一只耳朵。
這雖然看上去像是李賊的挑撥離間之計，可兩相比較之下，也難怪將士們會流言紛紛，自有其中的道理啊。”
丁啟睿此刻又猶豫了起來，他輕撫著胡須說道：“不過……此事左昆山自己倒是在下午見面時先說過了，他認為就是闖賊故意施展的離間之計，為的便是使我大軍分心離德。”
楊文岳不由冷笑著脫口說道：“明面上的事情，他自然不好不說出來，可是暗地里的事情，就未見得向全部都向督師和盤托出啦。”
丁啟睿聞之又是一驚，忙追問楊文岳道：“斗望兄，你莫非另有所聞？”