農歷五月的夜，特別短。
丁啟睿和楊文岳二人又一次在愁悶中結束了會議，軍開始不斷打炮，而朦朧的夜色也在賊軍不斷打來的“隆隆”炮聲中，開始麻麻亮了起來。
五月十四日，天氣依然像往日那般晴朗，也像往日那樣的炎熱、干燥，丁啟睿、左良玉的援軍同李自成的賊軍在朱仙鎮一帶的對峙，也已經進入了第四天。
也正是從今天晨時起，賊軍就開始向官軍駐地發起猛烈的炮擊……
“隆隆”的炮擊從清晨一直打到下午，闖軍營前硝煙彌漫，官軍營地則是塵土飛揚，沒有一刻消停的時候。
官軍這邊的火器本就不多，尤其是能射遠的大炮更是稀缺，也就守在水坡集西北一帶的保定軍中還有些大炮，但他們的火藥卻不太多，因此炮聲較為稀疏，完全無法與闖軍那邊相比。
闖軍卻好似有無窮無盡的火藥一般，一直在不停的打炮，而且還越來越猛烈，有時甚至會打到官軍營地后面水坡集的街上……
不過，闖軍的大炮中打射出來的也不全是鐵炮子，更多的則是石炮子，可見他們在伏牛山潛伏的時候也沒閑著！
但即使如此，闖軍的大炮也給官軍援兵造成了很大的恐慌，許多官軍都卷縮在壕溝里，又或是堅固的土墻后，而營帳中也很少有人。
除了“隆隆”炮聲帶給官軍的威脅，此刻官軍的糧谷、柴草也出現了困難，許多出去樵采打糧的官兵都被郝搖旗率領的闖軍游騎擊殺或俘虜。
不得已之下，他們也只好就地取材，將水坡集內和周邊村落的門窗、房子上的木材，都拆除下來做燒飯做飯之用，而但凡是受了點傷的騾馬，也都被他們殺了充饑。
然而，這些困難暫時都還能勉強克服，但缺水一事卻是當下擺在他們面前的頭號大難題！
官軍營地周圍池塘里的泥水，都已經被他們喝得差不多干涸，營地后面十數里內都沒有水源可用，惟水坡集內尚有兩口水井還能打出些水來。
可這區區兩口水井，又如何供養得起十數萬大軍之用呢？
雖然官軍在各個營地內挖掘了數百口井，可出水的卻是很少，大多都是一些泥漿，完全無法直接飲用，而沉淀起來又需時太久。
有的官軍將士渴不可耐，竟然悄悄去接馬尿來喝，可軍中的戰馬也因為飲水量的不足，導致馬尿也很少，而且還特別的臊。
丁啟睿和楊文岳對此都很是著慌，而一向沉穩的平賊將軍左良玉，如今卻更是著慌起來，他比誰都清楚地知道——軍心已經很不穩了。
他更是因此而擔心己方會在朱仙鎮這里一敗涂地！
左良玉深知如今的朝廷對他已是十分忌恨，只不過一直在忌憚他手中人馬眾多，一時間對他莫可奈何罷了。
倘若，今日在朱仙鎮的這一仗，自己若是真的大敗虧輸而全軍潰散，那他的前途也就跟著一起完了，甚至還會因此而性命不保。
正如丁啟睿、左良玉所擔憂的那般，官軍各營的一般將領中確實彌漫著恐懼、抱怨和失敗的悲觀情緒。
丁啟睿為此已經很多次召集將領們開會，卻都拿不出什么像樣的辦法出來，究竟是戰與不戰，任誰也不敢提出十分明確的主張，大家都怕以后被今日之言追究罪責。
在與闖軍僵持的這幾天里，丁啟睿、楊文岳和左良玉等都有派人繞道陳留縣境，前往開封府城去進行聯絡，可皆是有去無回，沓無回音……
誰也不清楚那些派出去的人，究竟是否已經平安抵達開封！
而越是沒有回音，丁啟睿、左良玉等人越是心中害怕，也越發焦急起來，而他們的焦急和憂愁也同樣影響到了下級的軍官和戰士們。
援軍的兵營中常見有人在不住咒罵，言說他們被各營將領們帶到如今這步絕地，一無糧，二無草，三無水，四無援軍，現在怕是要死在這里啦。
然而他們卻忘記了，自己不就是來解開封之危的援軍嘛！
甚至還有人言說，沒糧沒草還容易熬，可這沒水，不硬是要渴死了嚒，這實在是太難受啦……
有這些怨言的還不是少數，只不過在開始的時候，大家都只是在心里罵罵，可隨著形勢一日不如一日，便開始有少數人小聲地咒罵起來，此后罵的人便越來越多，且也演變為大聲嚷叫了。
這些情形丁啟睿、楊文岳、左良玉等人皆是看在眼中，甚至有時候也親耳聽到過士兵們的咒罵之言……
倘若是在平日里，他們一定會下令斬殺幾個人，來鎮壓一下，但是現在事到如今，軍心已經動搖，上下也漸漸離心，諸營間亦是猜疑不斷。
他們也不敢再靠殺伐來杜絕怨言了！
他們的心里現在都十分明白，如今一百個人里頭，九十九個皆有怨言，再想用威壓的方法來維持士氣，怕是更易激成兵變啊。
…………
就在二十日這天的夜里，水坡集大明援軍這邊因闖軍不停地炮擊之下，情況更顯危急，楊文岳和左良玉都趕到水坡集寨內，來到丁啟睿中軍大帳議事，可依然毫無結果可言。
散會后，左良玉從水坡集北門出來，他懷著一肚子的悶氣和疑慮，郁郁不歡地回了自家大營。
盡管左良玉的中軍大營外面挖有壕溝，又有些臨時筑起來的土寨和小碉堡、望樓等，但在左良玉的中軍大帳外側，面對闖軍的方向，又臨時筑起了一道十分厚實的土墻，以防備闖軍逼近時會有流彈飛來擊中大帳。
他中軍大帳周圍還搭起許多大小不一的軍帳和窩棚，真的是崗哨密布，但整個老營內卻是肅靜無嘩，半輪明月下人影匆匆走動，帥旗招展，除了偶爾有戰馬嘶鳴和咀嚼麥秸或豌豆稈的響聲，再無別的動靜。
由此可見其能夠身為平賊將軍，在治軍一事上還是頗有些本領！
左良玉在轅門外下了馬，向左右環顧一眼，一語不發，大踏步走向自己的中軍大帳，帳外和轅門前值夜的士兵們驚駭肅立，親將們更是分兩行屏息叉手，直到他走進了大帳內，才敢自由活動。
那些迎接他的親將們雖然肅立在兩旁寂靜無聲，卻是每個人心中都暗藏著諸多疑問，偷偷用眼角余光窺探著他的臉色，希望從他臉上判斷出大軍的前途吉兇……