“謝君友、白鳴鶴，你們那邊如何？”
白鳴鶴看了眼謝君友后，抱拳道：“總爺，北營(yíng)這邊官軍可歡實(shí)得很嘞，他們雖然也沒(méi)打炮，可火銃就像不要錢(qián)似的，噼里啪啦打個(gè)不停。
俺們?nèi)珷I(yíng)攻了差不多兩個(gè)時(shí)辰，死傷數(shù)百弟兄，才只拆去了他的頭道花籬，連壕溝的邊都還沒(méi)有摸到哩。”
“我且問(wèn)你，可使上盾車了沒(méi)？”
“沒(méi)。依著總爺吩咐，所有盾車、搭橋車都藏著哩。”
劉宗敏面色如常，只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，知道啦。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭掃看著軍帳內(nèi)諸將，過(guò)了一會(huì)兒，才道：“這兩日的佯攻試探，你們也看到了，這勇毅軍同咱們以往遇到的官軍可不一樣。
他們很能沉得住氣，且戰(zhàn)法又很是狡猾多變，尤其擅使火銃，他們火銃的威力，你們也都是見(jiàn)識(shí)過(guò)了，不須我再多言。
而最為重要的還是他們能做到上下一心，令行禁止，蟄伏時(shí)無(wú)一絲動(dòng)靜，打起火銃來(lái)又是整齊劃一，如此對(duì)手，我們還是頭一次對(duì)上，絕不可掉以輕心。”
“是。”
劉宗敏的目光看向了劉體純，道：“二虎，你說(shuō)咱們?cè)撛鯓哟蚍ǎ俊?/p>
“不動(dòng)則已，動(dòng)若脫兔，宛如下山猛虎，一鼓作氣，憑著咱兵力上的優(yōu)勢(shì)，輪番上陣狠攻猛打，不給官軍變陣之機(jī)，直到拿下大關(guān)頭。”
劉宗敏雖在心下暗暗贊同，但面上卻不置可否，轉(zhuǎn)而在諸人身上不斷打量，觀察著大家的神情變化，突然停在了佟守山的身上，問(wèn)他：“佟守山，你說(shuō)該怎么打？”
佟守山雖然也有一點(diǎn)準(zhǔn)備，可冷不丁被問(wèn)到自己時(shí)，思緒卻一下子被打亂了，他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，略微思慮一番，才道：“我看官軍必定是有所準(zhǔn)備，說(shuō)不得他們還有炮，只是忍著一直沒(méi)打而已。”
他說(shuō)著就看了一眼劉體純，繼續(xù)道：“我很贊同劉爺?shù)拇蚍ǎ佘姳镏垡脖镏屗粫缘迷垡蚰囊惶帲锏貌畈欢噜希廴纨R攻，從早到晚，日夜不停，我就不信磨不死他！”
佟守山這番話才一說(shuō)完，謝君友、白鳴鶴等幾人不由倒吸了一口涼氣，心中暗道：“佟守山你小子夠狠，這他媽的可是拿人命硬填啊。”
不過(guò)，佟守山的打法卻是說(shuō)到了劉宗敏的心坎子上，他自大軍到達(dá)之時(shí)起，便命各營(yíng)一邊修砌營(yíng)壘，一邊伐木打制木盾車、搭橋車、云梯等攻城器械。
但卻是明言在前，沒(méi)有他的軍令，這些攻城器械都只能藏在大營(yíng)之后，絕不可擅自拿出來(lái)使用。
這邊劉宗敏似乎還不滿意，他忽然又問(wèn)道：“謝君友，你平時(shí)鬼點(diǎn)子多，今兒咋沒(méi)話啦？”
謝君友十分詭秘地笑了笑，道：“末將以為，不如將北面的弟兄撤去西面和南面，實(shí)則趁夜?jié)撊ケ泵婀俚肋呍O(shè)伏，待明日猛攻其南面和西面。
就如佟守山所說(shuō)的，從早到晚，日夜猛攻不停，官兵必然心慌神亂，說(shuō)不定就會(huì)從北門(mén)沖出去逃命，豈不正中了咱的埋伏！”
“圍三闕一嘛。不錯(cuò)不錯(cuò)，你們都很有長(zhǎng)進(jìn)啊。”
劉宗敏看著幾人繼續(xù)說(shuō)道：“大關(guān)頭這邊注定不能曠日持久，打也不一定就急在這三五日。如今我大軍奔襲而來(lái)，官軍卻是以逸待勞，還不到總攻的時(shí)機(jī)。
各營(yíng)一面加緊打制攻城器械，一面不停佯攻官軍營(yíng)壘，能破掉花籬，填了壕溝，自然更好，就算不能做到，也要使官軍不得歇息，消耗他們的銳氣。
從明日起，各營(yíng)輪番上陣，午前、午后、入夜三波攻打不要停，我倒是要瞧瞧這伙官軍能挺多久。”
劉體純這時(shí)也接言道：“官軍中的火器，一般能占到兩成，就算他勇毅軍比別的官軍精銳一些，火器能占到三成，那其南西北三處，大約各有不到兩千人馬的兵力。”
白鳴鶴也接言道：“就算再有一些炮手和騎兵，最多也就是七八千的人馬，咱們五六個(gè)打他一個(gè)，還能怕了他不成！”
經(jīng)過(guò)了這么一番分析下來(lái)，眾將的膽氣頓時(shí)就豪橫了起來(lái)，前時(shí)攻營(yíng)受挫的失意，頃刻間便即消失不見(jiàn)。
…………
“大帥，速做決斷啊！”
吉珪看著正在聽(tīng)著小曲的羅汝才，惶急地說(shuō)道：“剛剛得信，李闖王已派他的侄子‘一只虎’李過(guò)，奔咱這邊來(lái)了。”
“哦。李過(guò)，他一個(gè)人來(lái)做甚？”
“是。他一個(gè)人帶了五千精騎來(lái)的。”
羅汝才略微一頓，但轉(zhuǎn)瞬就恢復(fù)如常，道：“才五千騎兵，頂不得毛用。”
吉珪搖著頭沖那名歌姬揮了揮手，示意她暫且退下，那一時(shí)竟不知該如何是好，她唱也不是，不唱也不是，一對(duì)醉人的鳳眼望望吉珪，又望望羅汝才。
見(jiàn)此，羅汝才也只得揮了揮手，示意她暫且退下，那歌姬見(jiàn)狀哪里還敢有半點(diǎn)猶豫，她輕輕起身沒(méi)有再發(fā)出一絲聲響地悄悄退了下去。
自此，偌大的軍帳內(nèi)就只剩下吉珪和羅汝才二人，他才開(kāi)口說(shuō)道：“大帥，李過(guò)的五千精騎并不可怕，然而闖王對(duì)大帥的疑心，才可怕啊！”
“啊？”
羅汝才神情一愣，他看著吉珪，道：“你是說(shuō)……？”
“大帥，闖王那邊正是用兵的關(guān)鍵時(shí)刻，卻派出‘一只虎’帶了五千精騎，前來(lái)咱曹營(yíng)這邊，不就是來(lái)監(jiān)視我曹營(yíng)，很顯然闖王對(duì)大帥已經(jīng)心疑了啊！”
羅汝才面色變得凝重起來(lái)，額頭上也閃現(xiàn)出汗珠，映著射入軍帳內(nèi)的微弱陽(yáng)光，一閃一閃的。
“可……他才五千人馬，又能奈我何？”
吉珪也有些著急，他道：“大帥，咱的‘曹營(yíng)’已有多少人，心向李闖王了嘛？”
羅汝才原本滿不在乎的臉上，登時(shí)閃現(xiàn)出滿面怒容，道：“誰(shuí)……你告訴我，老子宰了他！”
吉珪輕輕按下羅汝才揮動(dòng)著的手臂，對(duì)他說(shuō)道：“大帥，自打咱們曹營(yíng)與闖王合營(yíng)以來(lái)，隨著他李闖王聲威日隆，咱們軍中也有不少將士對(duì)闖王日漸崇拜，進(jìn)而對(duì)咱曹營(yíng)的種種軍規(guī)，也心生不服。”
羅汝才面露疑惑之色，道：“軍師，你說(shuō)的是哪個(gè)？”
“大帥，心慕闖王者，多為軍中士卒，雖有許多人，一時(shí)卻也難以查清。而軍中各將還是忠于大帥，他們也相信大帥非是久居闖王之下的人，所以才會(huì)如此……”
吉珪的意思已經(jīng)十分明顯，他在暗示羅汝才，如果還不設(shè)法脫離闖王李自成，一旦時(shí)日再久些，軍中這些帶兵的將領(lǐng)也難保一定會(huì)對(duì)他忠誠(chéng)了。
果然，吉珪接下來(lái)就赤裸裸地說(shuō)道：“可如果大帥繼續(xù)與李闖王在一起，就會(huì)一直被闖王的聲威壓制，時(shí)日一久，這天下便只知他李闖王這位‘奉天倡義文武大元帥’，有誰(shuí)會(huì)曉得還有一個(gè)‘代天撫民威德大將軍’呢。”
吉珪時(shí)刻注意著羅汝才的神情變化，見(jiàn)他面色變白，目光中也漸漸透出一股陰冷之色，忙接著說(shuō)道：“而到了那時(shí)，天下人皆知闖王將會(huì)稱皇帝坐天下，又有誰(shuí)不想成為其部下，好為將來(lái)搏一個(gè)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)字荒兀?/p>
即使大帥仍舊跟著他李闖王，也無(wú)非就是封個(gè)公爵，那咱曹營(yíng)軍中各位將軍又該如何？他們是跟著大帥你這位開(kāi)國(guó)公爵呢？還是趁早轉(zhuǎn)投闖王這位開(kāi)國(guó)君王呢？”
吉珪之言，猶如一聲聲炸雷，在羅汝才的腦中不斷迸裂開(kāi)來(lái)……
羅汝才面上神情也逐漸扭曲，他齜著牙咧著嘴，面色鐵青，眼神冰冷，但喘息之聲卻是很輕，幾乎到了輕不可聞的地步。
這是羅汝才的一個(gè)習(xí)慣，他每到重大決策之時(shí)都是這般呼吸，這也說(shuō)明他在做決策的時(shí)候總是十分冷靜，并不會(huì)因急躁和憤怒而影響了自己的判斷。
其實(shí)，吉珪適才所說(shuō)的這一番道理，羅汝才他是完全明白的，只不過(guò)，他這個(gè)人雖然為人十分仗義，然卻是一個(gè)貪圖享樂(lè)之輩，也可以說(shuō)胸?zé)o大志。
正是因?yàn)檫@樣，他才能夠先后與張獻(xiàn)忠、李自成兩個(gè)梟雄合營(yíng)在一起，你看那張獻(xiàn)忠和李自成，他們互相配合打官軍是沒(méi)有問(wèn)題的，但是他們兩個(gè)如果合營(yíng)在一起，必然都會(huì)想著趁機(jī)吃掉對(duì)方，而壯大自己的勢(shì)力，所以無(wú)法像羅汝才與李自成這般緊密聯(lián)合在一起。
不過(guò)，隨著贊成闖王李自成當(dāng)皇帝的呼聲越來(lái)越高，羅汝才也日漸感受到了壓力。
每每夜深人靜之時(shí)，他也常常暗自思考，如果李自成真的當(dāng)了皇帝，自己又該如何，是繼續(xù)造他李自成這個(gè)皇帝的反呢，還是當(dāng)他李自成的臣屬呢？
這對(duì)于羅汝才來(lái)說(shuō)，還真是一個(gè)艱難的抉擇！
只見(jiàn)羅汝才雙手撐著案幾站起身，皺著眉緩緩走向軍帳的窗前，望著外面射進(jìn)來(lái)的一縷陽(yáng)光，輕聲嘆道：“我……總不能忘恩負(fù)義，轉(zhuǎn)頭去打李哥吧？”
吉珪一直跟在他的身后，此刻聽(tīng)他如此說(shuō)話，忙接言道：“大帥，不若如此，咱們立刻引兵東進(jìn)，越過(guò)大關(guān)頭勇毅軍營(yíng)地，從陳留縣折而向南，先過(guò)杞縣，入歸德府，靜觀其變?nèi)绾危俊?/p>
羅汝才雙眉深鎖，一言不發(fā)，似乎心里正在天人交戰(zhàn)一般。
吉珪見(jiàn)此情景，生怕錯(cuò)過(guò)了良機(jī)，忙接著說(shuō)道：“歸德府的睢州、寧陵、商丘，不久前才被咱們攻破，如今兵力空虛，防守薄弱，正是我曹營(yíng)絕佳的落腳處。
待咱們?cè)跉w德府站穩(wěn)了腳，再靜觀其變，既可向南投奔張帥，亦可向東受撫于朝廷，到那時(shí)不管往東，還是往西，都不再受他李闖王的掣肘，完全可憑大帥自由抉擇！”
羅汝才猛地回過(guò)身來(lái)，大步走回到案幾前，他端起滿滿的一碗米酒，大口喝干，這才回過(guò)身瞪著吉珪問(wèn)他道：“投順朝廷，你與誰(shuí)接洽的？”
吉珪答道：“尚未有接洽。”
他看著羅汝才眼中似乎閃過(guò)一絲失望神情，便接著又道：“官軍在河南內(nèi)外幾方勢(shì)力中，丁啟睿已經(jīng)被咱們打跑了，鳳陽(yáng)總督朱大典又遠(yuǎn)在鳳陽(yáng)府，近的只有保定總督張福臻，駐在開(kāi)封城內(nèi)。”
吉珪略微遲疑了一下，才又繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)，據(jù)聽(tīng)說(shuō)這位保督麾下兵馬不強(qiáng)，開(kāi)封方面軍事，盡決于宣府總兵、永寧伯張誠(chéng)。”
羅汝才跟著重復(fù)了一遍：“張誠(chéng)？”
“對(duì)。”
吉珪輕聲說(shuō)道：“我與袁時(shí)中的軍師劉玉尺，平日里就很談得來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他們小袁營(yíng)就是受撫于永寧伯。”
羅汝才眼珠滴溜溜一陣亂轉(zhuǎn)，開(kāi)始在軍帳內(nèi)不停地踱來(lái)踱去，吉珪知他正在心中思慮著曹營(yíng)的未來(lái)，一時(shí)也不敢打擾，他們二人就這樣一靜一動(dòng)，互不干擾。
忽然，羅汝才停下了腳步，猛然問(wèn)道：“要是……自成殺敗了張誠(chéng)的勇毅軍，攻破開(kāi)封了呢？”
吉珪聽(tīng)他有此一問(wèn)，心中已對(duì)他的抉擇了然于胸，但卻一臉正色地說(shuō)道：“不管他李闖王能否攻下開(kāi)封，都與我曹營(yíng)再無(wú)瓜葛。”
他見(jiàn)羅汝才的眼神又略顯飄忽，忙接著又道：“開(kāi)封，雖為南北通衢，又是周藩封地，可在闖王兩度圍攻之下，其城中積蓄的錢(qián)糧，也已耗損過(guò)半，即使被闖王攻破，也必是曠日持久圍困之下，試想城中又能剩下多少錢(qián)糧？
何況，城外還有宣大來(lái)的邊軍，其人馬雖沒(méi)有水坡集官軍眾多，可卻比其精銳強(qiáng)悍，此點(diǎn)從前時(shí)竟能遮蔽戰(zhàn)場(chǎng)，我軍與闖王麾下探馬，都不能深入便可說(shuō)明一切。”
吉珪趁熱打鐵地繼續(xù)分析道：“大帥，咱們雖然沒(méi)有同建州韃子交過(guò)手，可其敢深入大明內(nèi)地千里，破城數(shù)百，劫掠錢(qián)財(cái)丁口無(wú)數(shù)，又平安撤出，其兵馬之強(qiáng)盛，由此可知。
但永寧伯張誠(chéng)所率勇毅軍，竟然在遼東將之殺敗，可見(jiàn)其戰(zhàn)力如何，試想就算闖王能夠擊敗永寧伯的兵馬，也必然損傷不小，接著又要攻打開(kāi)封，即使破了城，也無(wú)多大益處。”
他最后更是說(shuō)道：“總之，開(kāi)封一戰(zhàn)過(guò)后，闖王實(shí)力或許大不如前呢！”
“可是……這豈非背信棄義。”
“大帥，生死皆在此一決，不可糊涂啊！”
“我……”
“大帥，當(dāng)斷不斷，后悔莫及！”
“罷！罷！罷！”
羅汝才似乎下定了決心：“這一次全依了你吧！”