大明崇禎十五年，閏十一月十三日，黎明時分。
一股建奴虜騎架起云梯，對交河縣城發起了猛烈攻擊。
交河縣的代捕頭、驛丞張有德，不愧于其“有德”之名，他率領守城軍民，英勇反擊，箭矢炮子齊發，擊退了建奴的攻勢。
午時。
建奴見交河縣城炮火猛烈，城頭敵臺、箭棚、懸樓遍布，防備嚴密，當即便選擇了撤退他走。
隨后，又有另一股建奴虜騎到達離交河縣城僅兩里外的西新閣扎營，他們并未直接進攻交河縣城，而是對周邊的土寨發起了掃蕩。
鄰近的范家樓、司家樓等土寨便是被建奴攻打的目標之一。
但是，交河縣代捕頭、驛丞張有德再次表現優異，他率領曹光通的火攻一營，對建奴發起了主動攻擊，使得建奴損失頗大。
此外，交河縣各寨堡的鄉兵也表現的十分英勇，他們沿途設伏堵截建奴，繳獲了建奴虜騎的戰馬兩匹、腰刀八口，更是生擒了十六名建奴虜騎。
而且，交河縣代捕頭張有德他們還救出了范家樓、司家樓被圍困的一千多難民百姓。
建奴虜騎見交河地方防守嚴密，一時間沒有什么劫掠的好機會，便拔營向南進發，徑往臨清方向而去。
…………
閏十一月十四日，阜城失陷。
偽清滿洲鑲白旗固山額真、內大臣圖爾格率領的北路虜騎，突然而至，阜城在清晨才打開城門，便被埋伏的建奴突進，城門失守，阜城立破。
阜城知縣呂大成被俘后，堅貞不屈，為奴賊所殺；阜城教喻馬化龍，亦被奴賊捉住，同樣也是堅貞不屈，而被殺。
阜城縣衙廨俱毀，城墻同樣被拆除掉，宛如一處廢縣般！
…………
閏十一月十六日，景州失陷。
正是從交河先后南下的兩股建奴北路虜騎，他們匯合之后，合力攻破了景州，然卻并未在此多做停留，劫掠一番后，便即揮師南下。
景州官吏無一幸免，俱遭虜賊屠戮，更有城中世儒王崇德與其妻杜氏，先祭拜家廟后，聚薪縱火，攜手共焚于烈焰之中。
此外，還有生員吳之龍、趙基、王氏純、王民皥，及太學生王應禎、王應祥、壯士王永圖等，俱堅貞不屈，而被虜賊所殺害。
尤其是生員吳長策之妻被虜賊擄掠后，堅貞不屈，其口中厲罵不從，惹得虜騎大怒，立刻斬殺其于門口處。
吳長策之妾室高氏，隨后騙虜賊說“家中有財物私藏，俱埋于南園之中，今愿予各位老爺”，待將虜騎騙至后園，趁之不備，立刻便投井而死。
…………
閏十一月十三日。
新任勤王大軍西路提督、永寧伯張誠率軍，分兵兩路南下，準備堵截入犯的建奴虜騎。
他們一路經饒陽、深縣、束鹿、新河等縣，準備直驅南宮縣，再進至清河，以堵截建奴的南下大軍。
另一路則以騎兵為主，走獻縣、交河、東光、吳橋這一路線，準備直驅德州，攔截南下的建奴虜騎大軍。
閏十一月十四日。
薊督趙光抃率領東路勤王官軍進抵河間府城，他們在這里兵分兩路。
一路沿獻縣、武強、武邑、衡水、棗強這條路線，直奔清河、威縣一帶，銜尾追擊南下之建奴大軍。
另一路則走獻縣、交河、阜城、景州這條路線，目標直指故城，打算經過武城增援臨清防守。
…………
然而，讓永寧伯張誠始料未及的一件事，徹底打亂了他的進兵節奏。
原來在閏十一月十一日時，偽清奉命大將軍、多羅饒余貝勒阿巴泰親自率領的南路建奴大軍，就已經進至漕運樞紐重地——臨清！
而山東總兵官劉澤清也在同一日，率領麾下騎兵一千三百余人馬，來到了臨清西城外。
不過，因為建奴大軍就在北、西兩邊扎營，臨清城內各官將不敢擅開城門，以免為建奴虜騎所乘。
劉澤清率領的騎兵既不能入城，又懼怕建奴虜騎的野戰之威，而不敢在城外扎營，只好率領麾下騎兵馳往夏津縣。
然而，更不幸的還不是劉澤清不能入臨清一事。
而是另外一股大援，因臨清官紳仕宦們的堅持而不得入城協守，也因此釀成了臨清軍民百姓的一大劫難。
…………
原來，早在閏十一月初十日，已經受撫于永寧伯的大寇、現如今已是朝廷歸德府總兵官的“曹操”羅汝才，便已經率領標下精騎五千余眾，趕至臨清城下。
雖然對于臨清城而言，羅汝才率領的馳援大軍，無疑將是城中軍民人等的救命稻草。
可一切就壞在了臨清官紳們的固執上，也可以說壞在了羅汝才身上那股濃烈的“流寇”標簽身上。
當然，歸根結底還應該是壞在臨清官紳仕宦的固執上，也或許這就是臨清城中軍民人等們的命運，是外人永遠無法改變的存在。
他們堅持認為，羅汝才這個流寇絕非是真心就撫，從其以前種種表現來看，羅汝才這個“曹操”確確實實是一個反復小人。
臨清城內的官紳仕宦們死活都不愿承認，羅汝才如今已是朝廷任命的大明總兵官，他們堅持認為羅汝才是形勢所迫，才假裝就撫于朝廷。
而他此番前來臨清，其實就是想要騙開臨清城門，好趁火打劫，擄掠臨清城內的財帛、糧草，以壯大其兵馬實力。
羅汝才當場就要率兵回去，可耐不住軍師吉珪的力勸，他才勉強隱忍了下來，同意吉珪再去城下與臨清城內官紳交談解釋一番。
可就算吉珪磨破了嘴皮子，城內官紳也不相信他說出來的那些話，甚至就連蓋著永寧伯爵大印的文書，都不愿多看一眼，便嚴詞拒絕了吉珪的入城請求。
羅汝才雖然有心報答永寧伯的知遇之恩，也想借機表現一下自己對于永寧伯的忠誠之心，可這并不代表他會以命相報。
畢竟，以自己麾下現有的五千精騎，去對戰即將到來的過萬韃子虜騎，風險實在太大，并非是一個明智的選擇。
所以，羅汝才最終作出了率領麾下精騎退回館陶的決定。
而臨清城，也就因此而注定——需要獨自面對建奴的三萬虜騎威脅了。
而這正是臨清城自己的選擇！