“你說的……可是真的？”濟(jì)寧知州韓廣蒼面上除了震驚的神情，還有一絲狐疑之色。
守備常廣軍聽他這般問自己，語氣堅(jiān)定地回道：“真的，確是真的，千真萬確。我部下王小六子親眼所見?！?/p>
“離得那般遠(yuǎn)，看得可真切？”韓廣蒼仍在追問。
“真，這小子眼神可是出了名的好，腿腳也快，人也機(jī)靈，不然咱咋會派他出城打探呢。”
韓廣蒼不再言語，他的目光轉(zhuǎn)向了一旁坐著的濟(jì)寧道僉事楊毓輯，輕聲說著：“楊僉事，怎么看這個(gè)事兒??？”
楊毓輯輕撫著下頜上的胡須，盯著常廣軍問道：“此事，都有哪些人知曉？”
常廣軍立刻回道：“除了咱仨，就只王小六一個(gè)人知曉此事。”
“好?！睏钬馆嬹R上說道：“你馬上回去，賞這個(gè)王小六一兩銀子，再告誡他此事不可對任何人說起……”
他的面目顯得有些猙獰地繼續(xù)道：“……倘若泄露出去，小心他的腦袋搬家?！?/p>
“是?！?/p>
“等一下。”
常廣軍抬腿就往屋外走去，可才走到了門口，卻又被楊毓輯叫?。骸俺Ｊ貍?，此事要放在肚子里，不可再對外人言說，一旦泄露出去，后果……你是知道的?！?/p>
“是，常某絕不會說出去半個(gè)字?！?/p>
…………
此刻，偏廳內(nèi)只剩下知州韓廣蒼、濟(jì)寧道僉事楊毓楫兩個(gè)人。
“楊兄，你覺得這個(gè)王小六的話，可信嗎？”
“這等大事，想來那王小六不敢瞎說，且如此有板有眼，又豈是他一個(gè)小卒能想得出來的？”
“楊兄，你覺得羅汝才還信得過么？”
“老爺，此刻虜賊雖退，可濟(jì)寧內(nèi)外卻盡是羅汝才之兵馬，咱們就算信不過他，又能如何呢？”
韓廣蒼搖著頭說道：“我瞧這羅汝才此番怕是真心就撫，你沒見他派來的楊繩祖將軍，那可是真心守城的啊。”
“守城確是真心，然就撫一事，是否出于羅汝才之本心，且不好言說啊。”
楊毓輯看了一眼門外，又壓低聲音繼續(xù)說道：“羅汝才如真有反心，眼下的濟(jì)寧再無反抗之力，所以此事還是不要聲張的好。”
“楊兄，依你看來，虜賊何以如此作法，難道只是為了離間我等跟羅汝才的關(guān)系嗎？”
“哼。韃子還能安下什么好心?！?/p>
楊毓輯先是罵了一嘴，才接著說道：“虜賊屢犯我大明，毀我城垣，擄我百姓，劫我財(cái)富，其行徑與流寇何異？
在其眼中看來，怕是早已將流寇視作一類，他們一內(nèi)一外，合起伙來霍霍我大明。
而今必是知曉在此守城者，乃是新近才就撫的羅汝才，送禮給羅汝才除了示好之意，必然還有慫恿羅汝才，再次復(fù)反的想法！”
“哎呀。這可如何是好？才趕跑了虜賊，不會再來一個(gè)流賊吧！”
楊毓輯的面色也顯得有些許沉重：“這個(gè)……只能但愿不會發(fā)生了。”
“我們就不要做點(diǎn)什么啦？”
楊毓輯明顯比韓廣蒼要清醒得多，只聽他淡淡說道：“還能做啥準(zhǔn)備？就我們在濟(jì)寧的這點(diǎn)兵馬，恐怕連楊繩祖的那一千多人都打不過，何況在東城外的演武廳里，可還有四五千的騎兵呢！”
“那……就只能祈盼老天爺?shù)谋Ｓ永病！?/p>
“不是老天爺保佑羅汝才不復(fù)反，而是請老天爺保佑永寧伯，希望他能夠鎮(zhèn)得住羅汝才這只恐怖的野獸！”
…………
十二月十三日，一股兩千余虜賊進(jìn)抵豐縣，他們扎下營盤后，便即開始砍伐周邊樹木制作云梯。
第二日清晨，突然對豐縣西南、西北兩處發(fā)起猛攻，不到兩個(gè)時(shí)辰，豐縣便告失陷，知縣劉光先被殺、生員王道克守衛(wèi)東門戰(zhàn)亡。
同樣是在十三日這天，另一股虜賊也進(jìn)至單縣。
在初聞虜賊蹤跡的警訊時(shí)，單縣官紳張鐸、姜弘通二人首先提出倡議，捐輸犒士，原任鴻臚寺卿劉並秀、舉人趙兆麒、原任鴻臚寺丞劉良衡、生員朱廷炳、修臣度、貢士張鎔等積極響應(yīng)，捐輸樂義。
當(dāng)虜賊進(jìn)至單縣城下時(shí)，理餉司主事帶管監(jiān)軍道張永禧，指揮馬躍龍、候方任、李國安等諸將，率兵拼死抵抗，虜賊見單縣防守嚴(yán)備，覺得無隙可乘，第二日便即引兵他去。
十四日時(shí)候，一股虜賊進(jìn)至郯城縣。
第二日，便即攻陷郯城，知縣金三聘、縣丞朱明臣、典史李嘉實(shí)、儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)馬云從等官，俱被殺死在城內(nèi)各處。
同在十四日，費(fèi)縣帽石山一帶也出現(xiàn)了虜賊探子的蹤跡。
…………
十二月初五日，一股數(shù)百騎的建奴進(jìn)入壽光縣境內(nèi)，開始劫掠縣下的鄉(xiāng)村樓寨。
初七日，樂安縣因縣無正官，當(dāng)?shù)芈勚斮\來犯的警訊后，無人能主持大局，虜賊輕松破城，縣教諭郭拔翠力戰(zhàn)而死，訓(xùn)導(dǎo)岳琉傑被殺，鄉(xiāng)紳被殺者有原任樂亭縣知縣李鳳翥、舉人張所好等。
初九日，建奴數(shù)千人馬奔至濰縣，扎營七座。
初十日，辰時(shí)，建奴即開城攻打?yàn)H縣，好在知縣周亮工早有準(zhǔn)備，募集城中勇士登城共守，炮矢齊發(fā)，虜賊攻城不克。
十一日，辰時(shí)，又有數(shù)百騎虜賊直入縣城西關(guān)，城頭又用大炮將其擊退。
可建奴其意并不在明攻西關(guān)，其潛匿虜賊于城東北角空房內(nèi)，趁亂借牛馬墻為障進(jìn)行遮蔽，大炮又轟擊不得，開始刨挖城墻。
不到半日，便被建奴在城墻上挖出六個(gè)大洞，每洞可容數(shù)十人藏身，虜賊趁夜穿鑿不停。
十二日，知縣周亮工恐建奴挖透城墻攻入城內(nèi)來，遂懸出重賞，募選家丁衙役百姓等二百余人，以妻弟生員閔衍魯督率之，沿牛馬墻擊殺數(shù)十虜賊。
可建奴復(fù)來，繼續(xù)挖城。
十三日，五更時(shí)分，濰縣東北角城墻終于被虜賊挖塌，出現(xiàn)了一個(gè)十余丈寬的缺口，建奴喊聲如雷，飛矢如蝗，從缺口處不斷涌入城內(nèi)。
知縣周亮工與典史王汝濟(jì)等官，激勵(lì)兵民衙役從容應(yīng)敵，槍棍矢石，火罐銃炮，一時(shí)俱發(fā)，殺傷虜賊甚多。
官紳兵民同心奮力，終于將從缺口處沖進(jìn)來的虜賊殺退，周亮工不敢稍有停歇，他督率城中軍民人等趁夜色搶修城墻，趕在天明前將缺口堵住了。
虜賊見濰縣難攻，便退兵往壽光縣方向而去……