噴泉池后方的陰影里,那個(gè)瘦高的身影動(dòng)了一下。
“它”向前邁出一步,踏入了煤油燈昏黃光暈勉強(qiáng)觸及的邊緣,動(dòng)作很緩,沒(méi)有活物的輕快,也沒(méi)有死物的僵硬,卻隱約帶著一種相當(dāng)異樣的從容。
是在夜間游蕩的怪物,無(wú)面者。
襤褸的陳舊衣物松松垮垮掛在灰白色的骨架上,皮膚在光下泛著死寂的石膏光澤,和虞幸第一晚見(jiàn)到它時(shí)一模一樣,而那張臉,那塊深色的、邊緣仿佛與皮肉融為一體的光滑木板,正無(wú)聲地“朝向”虞幸和卡洛斯的方向。
明明沒(méi)有眼睛,卻傳遞出一種清晰的注視感。
就在虞幸和卡洛斯的目光鎖定祂的瞬間,熟悉的系統(tǒng)提示音突兀地在他們腦海中響起:
【支線任務(wù)?已觸發(fā)?你遭遇了■■■■,你正在被■注視,請(qǐng)迅速逃■的■■】
提示音像個(gè)信號(hào)不良的收音機(jī),只開了個(gè)頭便戛然而止,只剩下滋啦的雜音,隨即徹底寂滅。
系統(tǒng)提示,因某種干擾被掐斷了。
約里克夫推演副本的系統(tǒng)遵照調(diào)查員特殊格式進(jìn)行播報(bào),顯然是【書】設(shè)定好的一個(gè)類似客服一樣的自動(dòng)程序,可此時(shí)程序被黑客攻擊,說(shuō)不定過(guò)不了多久,真正的“推演系統(tǒng)”就要來(lái)看看情況了。
鼻腔溫?zé)幔皇且谎郏逅沟谋茄涂刂撇蛔×髁讼聛?lái),耳膜和眼眶也產(chǎn)生了熱意。
他臉上的笑意微微凝固,瞳孔驟然收縮,眼球表面映出那個(gè)緩緩走來(lái)的無(wú)面身影,以及虞幸臉上并不意外的平靜。
卡洛斯幾乎是立刻就明白了。
“原來(lái)你已經(jīng)把【祂】引來(lái)了。”他的聲音壓得很低,帶著一絲難以置信和驟然繃緊的警惕,“在祭壇上,你沒(méi)有停手,是確定【祂】到來(lái),才表現(xiàn)出退讓的。”
是啊,對(duì)于【祂】這種位格的邪神,又在自己熟悉的世界觀中,根本不需要像古神一樣大費(fèi)周章,異象明顯,也可以是這樣……悄無(wú)聲息地降臨于一具小鎮(zhèn)怪物的軀殼,如同水滴融入大海般隱晦。
虞幸沒(méi)有否認(rèn),只是微微偏了下頭,目光依舊落在無(wú)面者身上。
卡洛斯深吸一口氣,非常識(shí)趣地站起身。
他扯了扯嘴角,移開目光,試圖在【祂】面前關(guān)閉五感,不聽不說(shuō)不看,杜絕污染的侵蝕:“我還沒(méi)準(zhǔn)備好直面這種存在,先走了哈。”
他拎起那盞煤油燈,不等虞幸盛情挽留,就果斷轉(zhuǎn)身,快步朝著鎮(zhèn)外的方向走去,身影迅速融入了遠(yuǎn)處的黑暗。
看上去比在芙奈爾家跑路還快。
廣場(chǎng)上,只剩下虞幸和無(wú)聲的木板臉,隔著噴泉遙遙相望。
煤油燈被卡洛斯帶走,周圍的光線陡然暗了下去,只有地面零星散落的金色麥穗虛影,散發(fā)著微弱的、不屬于此世的柔和光芒,勉強(qiáng)勾勒出輪廓。
夜風(fēng)拂過(guò),帶著植物清冷的氣息。
虞幸望著那張光滑的木板臉,率先打破了寂靜。
他的聲音在空曠的廣場(chǎng)上傳開,帶著一種與當(dāng)前詭異氣氛格格不入的輕松,甚至有點(diǎn)熟稔。
“嗨~”
無(wú)面者靜靜地站在那里,對(duì)于這聲招呼,祂那塊木板臉微微向上仰起了一個(gè)極小的角度,仿佛在打量虞幸。
幾秒后,【祂】說(shuō):
“這是你第二次嘗試?yán)梦摇!?/p>
虞幸笑道:“別說(shuō)的那么難聽嘛,什么利用你,這是想你了,打算和你聊聊天。”
第一次是在天文學(xué)家家里遇到血月的時(shí)候。
他當(dāng)時(shí)就覺(jué)得【祂】很有可能“看”過(guò)來(lái),果然沒(méi)錯(cuò),祂不僅感覺(jué)到了印記被引動(dòng),甚至精準(zhǔn)鎖定了他。
“畢竟這個(gè)副本,從某種意義上說(shuō)也算是你的‘地盤’吧?”虞幸聳聳肩,后背依舊放松地靠在長(zhǎng)椅冰涼的椅背上,“難得么,怎么也得請(qǐng)你過(guò)來(lái)瞧瞧。我挺好奇的——像你這種位格的存在,看副本里這些神明打架,會(huì)覺(jué)得像在看螞蟻一樣么?”
他問(wèn)得隨意,無(wú)面者靜默了片刻,隨后,木板后發(fā)出一聲不甚明顯地低笑。
然后,祂抬起一只灰白僵硬的手,摸了摸自己的木板臉。
“現(xiàn)在,我是‘無(wú)面者’。”祂從容道,“在我曾經(jīng)是個(gè)醫(yī)生的時(shí)候,就和你說(shuō)過(guò)吧,我的思維會(huì)跟隨身份而改變,此時(shí)的我,是無(wú)法理解高維存在的高高在上的哦。”
祂一邊說(shuō),一邊向前走了兩步,徑直來(lái)到了長(zhǎng)椅旁。
然后,祂以一種極其自然的姿態(tài),仿佛祂是這里的主人似的,在卡洛斯剛剛離開的那個(gè)位置上坐了下來(lái)。
堅(jiān)硬的、灰白色的身軀與鐵質(zhì)長(zhǎng)椅接觸,發(fā)出輕微的令人牙酸的摩擦聲。
坐下后,祂那顆覆蓋著木板的頭顱,開始以一種緩慢到令人心悸的速度,朝著虞幸的方向一點(diǎn)一點(diǎn)地轉(zhuǎn)動(dòng)過(guò)來(lái)。
最終,那塊光滑、深色、沒(méi)有任何孔洞的木板,完整地、正面地“朝向”了虞幸。
明明沒(méi)有眼睛,虞幸卻感到一股冰冷粘稠、仿佛能穿透皮肉直視靈魂的“視線”,牢牢地鎖定了他。
就在被這“視線”鎖定的剎那,虞幸的身體幾不可察地僵硬了一瞬。
周圍的空氣仿佛變得粘滯,無(wú)形的污染如同最陰冷的潮氣,開始無(wú)聲無(wú)息地彌漫滲透。
僅僅是【祂】的存在本身,便足以讓任何常規(guī)意義上的生命形態(tài)發(fā)生不可逆的畸變與崩潰。
虞幸感覺(jué)到自己皮膚下的血管在輕微抽搐,骨骼深處傳來(lái)細(xì)微的、仿佛被無(wú)形力量擠壓的酸澀感,視野邊緣開始浮現(xiàn)出極其淡薄的、不斷變幻的彩色光暈幻影,耳中似乎有億萬(wàn)細(xì)碎的低語(yǔ)開始嗡鳴,又迅速被他自己體內(nèi)涌出的、更為陰冷沉郁的詛咒之力強(qiáng)行壓制、抵消。
唔,一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)【祂】,對(duì)污染的抗性又降低了,而且不同的身份連氣息都不盡相同,污染的表現(xiàn)形式也不一樣。
但好在,遠(yuǎn)沒(méi)有最初接觸時(shí)那么具有毀滅性,不像在南水鎮(zhèn)時(shí)那樣,身體直接崩裂。
他面不改色,甚至眉頭都沒(méi)皺一下。
在這令人窒息的非人的“注視”下,虞幸再次開口,聲音依舊平穩(wěn):
“其實(shí),就算我這次不呼喚你,你也早就來(lái)了,對(duì)吧?”
他望著那塊近在咫尺的木板,仿佛能透過(guò)祂看到其后那片無(wú)法理解的深淵,“進(jìn)入副本的第一晚,我從墓園出來(lái)的時(shí)候,和你在這里打過(guò)照面。當(dāng)時(shí)我就嗅到了屬于你的氣息,不過(guò)受到饑餓感的影響,沒(méi)能確定。”
“在我的神志漸漸回歸清醒后,再想到你,我就有了預(yù)感,你恐怕早就開始‘關(guān)注’這個(gè)副本了——在第二輪推演者到來(lái)之前,對(duì)嗎?”
無(wú)面者——或者說(shuō),降臨于無(wú)面者身上的【祂】,沒(méi)有否認(rèn)。
“這件事情告訴你也沒(méi)關(guān)系,”木板后的聲音悠然自得,直接承認(rèn)了,很舒服地翹起了二郎腿,“所有會(huì)產(chǎn)出門票的副本,都會(huì)受到陰陽(yáng)城的關(guān)注,或者說(shuō),副本里本身就會(huì)埋下我們投下來(lái)的‘彩蛋’。”
“誰(shuí)埋下的線索,誰(shuí)就會(huì)投下視線,區(qū)別只在于,是全程旁觀,還是偶爾掃過(guò)一眼。”
這樣嗎?
虞幸眉頭微不可察地皺了一下。
在上個(gè)副本與【靈】那種怪物接觸后,面對(duì)【祂】,虞幸依然覺(jué)得后者反而是目前認(rèn)識(shí)過(guò)的神明中最像人的那一個(gè)。
他心中了然。
結(jié)合之前的經(jīng)歷和信息,他幾乎可以確定,【祂】在七神之中,恐怕是除卻系統(tǒng)本身之外,最熱衷于、也最容易將意志投射到各個(gè)副本中的那一位,【祂】可以同時(shí)擁有無(wú)數(shù)分身,降臨于不同的容器,如同一個(gè)無(wú)處不在的,找樂(lè)子的觀眾。
【祂】就是那種會(huì)饒有興致地看完一整場(chǎng)樂(lè)子的神。
但同理,不僅僅是那些藏著門票的克系副本,恐怕就連普通的高等級(jí)推演,也有【祂】的身影。
因?yàn)椤镜k】受到的限制并不大。
而正因?yàn)檫@次,【祂】本身就在約里克夫鎮(zhèn)上,所以虞幸在祭壇上的召喚才一點(diǎn)波紋都沒(méi)有,在他察覺(jué)到自己腹部的紋路與某種遙遠(yuǎn)存在建立了連接,周圍卻沒(méi)有反應(yīng)的時(shí)候,就知道該來(lái)中央廣場(chǎng)找【祂】了。
那這么說(shuō)的話……
【祂】難道沒(méi)有可能在其他的克系副本中遇見(jiàn)過(guò)趙一酒嗎?
不說(shuō)他消失的那一年中趙一酒經(jīng)歷了幾個(gè)和克系有關(guān)的副本,就說(shuō)趙一酒和海妖去的那個(gè)海底副本,從一開始就擺明了是克系,正在尋找鬼酒這個(gè)“孩子”的【祂】,難道就恰好沒(méi)有看向海底副本?
虞幸心里莫名一驚,想通過(guò)觀察眼神確定【祂】有沒(méi)有借此暗示什么,卻只看到了一塊方方正正的破木板。
虞幸:“……”
行,有備而來(lái)的。
其實(shí)在南水鎮(zhèn),醫(yī)生形態(tài)的【祂】和他告別的時(shí)候,曾經(jīng)警告過(guò)他,下一次再見(jiàn)面,【祂】就不一定會(huì)是能溝通的、友善的存在了。
【祂】還讓他小心自己。
這位不可名狀的邪神實(shí)在是很難界定立場(chǎng)。
問(wèn)得多反而容易給趙一酒帶來(lái)麻煩,壓下飄飛的思緒,虞幸把話題引回了副本。
“所以這次,你也在約里克夫埋‘彩蛋’了?”
彩蛋之所以是彩蛋,肯定是和主線任務(wù)無(wú)關(guān)的,不然也容易被系統(tǒng)拿來(lái)魔改。
如此想來(lái),南水鎮(zhèn)的嫂子明珠絕對(duì)算一個(gè)。
而在約里克夫,他反正是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)除了主線支線的怪物們以及密教線的密教徒外,還有什么是被【祂】影響過(guò)的。
木板臉望著他,那無(wú)形的“視線”停留了幾秒,然后詭異地歪了歪。
“沒(méi)人發(fā)現(xiàn)我準(zhǔn)備的彩蛋,我本來(lái)以為那個(gè)戲子會(huì)先察覺(jué)到的。”【祂】說(shuō),“彩蛋,‘TA’一直在那里,你見(jiàn)過(guò)好幾次,還與TA說(shuō)過(guò)話。”
“先來(lái)猜一猜‘TA’是誰(shuí)吧。”
虞幸為約里克夫鎮(zhèn)默哀,好不容易除掉了密教,阻止了古神,如果鎮(zhèn)上還有個(gè)大炸彈,那這里的居民和教會(huì)也太慘了。
他臉上適時(shí)地露出一點(diǎn)恰到好處的思索,目光放空,在腦海里快速篩過(guò)進(jìn)入副本以來(lái)見(jiàn)過(guò)的所有面孔,篩選出還活著的。
這個(gè)過(guò)程持續(xù)了大約十幾秒。
然后,他放棄似的向后一靠,攤了攤手:“珍珠婆婆?”
他回答得干脆,甚至有點(diǎn)敷衍,仿佛不想在這個(gè)問(wèn)題上多費(fèi)腦筋,又像是在試探【祂】是否會(huì)給出更多提示。
覆蓋著木板的頭顱靜靜地注視著他,似乎在評(píng)估他這份放棄里有幾分是真,幾分是假。
幾秒后,那個(gè)平淡、悠然的聲音再度從木板后響起:“不是。”
【祂】發(fā)現(xiàn)了虞幸在偷懶,覺(jué)得有點(diǎn)沒(méi)意思,在那一瞬間,升起了把虞幸直接殺掉的意愿。
但出于某種原因,他沒(méi)動(dòng)手。
反而是沒(méi)趣地說(shuō)出了答案:
“他叫艾凡。”
虞幸臉上出現(xiàn)一抹毫不作偽的訝異。
他眉頭微挑,身體也不由自主地坐直了一些。
“艾凡?”他重復(fù)道,“豐收教會(huì)里那個(gè)年輕教士嗎?”
這個(gè)答案,確實(shí)出乎他的意料。
猜珍珠婆婆,是因?yàn)樗麅纱芜M(jìn)入珍珠婆婆的面包房買面包,符合見(jiàn)過(guò)幾次并且聊過(guò)天的條件。
在混沌雨災(zāi)害中,珍珠婆婆變成了銹人,他沒(méi)有舉報(bào)她,所以至今,珍珠婆婆都還好好的站在教堂里。
而且珍珠婆婆做過(guò)預(yù)知夢(mèng),在那個(gè)人類世界毀滅的夢(mèng)里,她甚至夢(mèng)到了【祂】,和【祂】也進(jìn)行了交流。
當(dāng)然……珍珠婆婆有可能不是唯一一個(gè)預(yù)知了某些場(chǎng)景的人,虞幸也沒(méi)辦法把所有人都問(wèn)一遍,他只是覺(jué)得,如果讓他來(lái)選擇和主線無(wú)關(guān)卻可能與【祂】產(chǎn)生聯(lián)系的人,珍珠婆婆就是最容易想到的那一位了。
可艾凡?
在虞幸的印象里,那個(gè)年輕的教士熱情、開朗、有點(diǎn)崇拜強(qiáng)者,甚至有些過(guò)于單純活潑,是教堂里為數(shù)不多讓人感到“活力”的存在。
哪怕是他最饑餓的時(shí)候,他也沒(méi)在艾凡身上聞到食物的香氣,說(shuō)明艾凡不是怪物,也沒(méi)有沾染密教徒那樣的墮落氣息。
【祂】笑了笑,像虞幸拋出提問(wèn):“他看向你時(shí),我也從他的眼睛里看見(jiàn)了你,你知道,他眼中的你是什么樣子嗎?”