接下來的幾天里，Star Force娛樂被稅務稽查的消息，突然在SNS上發酵，而后新聞通稿陸續被發布在各大媒體的官網上。
“查！狠狠地查！這些娛樂公司早就該被整治了，把練習生當奴隸！”
“樓上別激動，萬一是同行惡意舉報呢？等官方通告吧。”
“什么官方通告，沒看到那個叫李秀敏的練習生被起訴了嗎？公司都敢直接告自家人了，說明心里有鬼！”
“我同學就在Star Force當練習生，說里面氣氛很恐怖，手機都被收了，跟坐牢一樣。”
“可憐的秀敏，剛成年就要背上巨額違約金，還要被封殺，這輩子都毀了。”
“活該，肯定是她自己做了什么對不起公司的事，不然公司怎么會下這種狠手。”
各種聲音在網絡上交織，同情、謾罵、理性的分析與惡意的揣測混雜在一起，將StarForce和李秀敏的名字推上熱搜。
輿論的刀，割向公司的同時，也毫不留情地刺向那個被推到風口浪尖的女孩。
Apink宿舍，鄭恩地的手機鈴聲尖銳地劃破了壓抑的寂靜。
電話剛接通，李秀敏崩潰的哭喊聲就從聽筒里傳來，帶著瀕死的絕望。
“歐尼，我沒路走了，他們把起訴書發給我爸媽……我阿爸進醫院了……”
“他們說要讓我坐牢，偶媽求我……歐尼……我不想活了……”
電話被猛地掛斷。
鄭恩地握著手機，手背上青筋暴起。
客廳里，樸初瓏、尹普美和孫娜恩都看著她，臉色凝重。
剛才的通話，她們都聽到了。
“都怪我。”鄭恩地聲音沙啞，眼圈通紅。
“現在說這些有什么用！”尹普美站起來，語氣里帶著壓抑不住的火氣，“你當時就不該那么沖動！你就是太正義，正義能當飯吃嗎？”
“普美！”樸初瓏呵斥一聲。
“我說錯了嗎？”尹普美看向樸初瓏，“我們是藝人！我們的一舉一動都被人盯著！她這么做，有沒有想過組合？想過我們？”
“我沒想那么多。”鄭恩地低著頭，“我只知道秀敏她……”
“你不知道的多了！”尹普美打斷她，“現在好了，人沒救成，自己也快搭進去。”
“大法院的晚宴，你進得去嗎？我們誰進得去？”
孫娜恩走過去，拉了拉尹普美的胳膊，小聲說：“歐尼，別說了。”
客廳陷入死一般的沉寂。
埋怨，無力，還有對未知的恐懼，沉甸甸地壓在每個人心頭。
她們都認識李秀敏，那個總是跟在恩地身后，笑起來很甜的后輩。
可現在，她們什么都做不了。
許久，樸初瓏開口，聲音疲憊：“現在互相指責沒有意義。我們是一個組合。”
她看向鄭恩地：“你先別慌，也別再一個人行動。”
就在這時，鄭恩地的手機郵箱，彈出一條新郵件的提示。
發件人：文化體育觀光部。
郵件標題：關于邀請Apink組合出席“司法年度表彰暨慈善晚宴”的正式函。
鄭恩地愣住，她把手機遞給樸初瓏。
樸初瓏接過，看著屏幕上那個鮮紅的官方印章，和下面措辭嚴謹的邀請內容，整個人都僵在原地。
尹普美和孫娜恩也湊過來看，臉上滿是不可思議。
“這……這是真的？”尹普美結結巴巴地問。
“騙子郵件吧？”孫娜恩也覺得荒謬。
鄭恩地和樸初瓏反復刷新著郵箱，那封郵件依舊靜靜地躺在那里。
附件里，活動流程、安保說明、甚至精確到分鐘的彩排時間表，一應俱全。
發件人的郵箱后綴，是大法官的官方后綴。
“是真的！”鄭恩地激動地抓住樸初瓏的手，“初瓏，這是機會！是秀敏的救命稻草！”
她想立刻回復郵件確認。
“等等！”樸初瓏卻一把按住她的手，眼神里沒有喜悅，只有更深的不安。
“你不覺得這太奇怪了嗎？我們求爺爺告奶奶都摸不到門，現在邀請函直接送上門？這像不像一個陷阱？”
“就算是陷阱我也要跳！”鄭恩地站起身，情緒激動，“為了秀敏，什么風險我都能冒！”
“你冷靜點！”樸初瓏也站起來，聲音提高，“我們必須搞清楚是誰在背后安排這一切！不然我們怎么死的都不知道！”
兩人激烈地爭論，為了驗證真偽，樸初瓏再次撥通圈內人脈的電話。
凡是之前勸誡過她的人，此刻都統一了口徑。
“不清楚。”
“沒聽說過。”
或者，干脆直接不接電話。
她又聯系了一位相熟的律師，將郵件截圖發過去。
半小時后，律師回電，語氣凝重：“初瓏xi，印章和公函格式，是真的。”
這個結果，讓Apink宿舍里的空氣更加詭異。
鄭恩地看著樸初瓏越來越蒼白的臉色，也從最初的激動中冷靜下來。
這種所有信息渠道都被強行隔絕的集體回避，比直接的拒絕更讓人恐懼。
這背后，有一只看不見的手，在操控著一切。
與此同時，首爾仁川，一家不對外營業的會員制酒吧。
昏暗的燈光下，爵士樂慵懶地流淌。
李知恩將一杯琥珀色的山崎18年，推到顧燭面前。
“最近拍《我的大叔》，角色太豐富了，每天都想喝酒。”
她抱怨著，身體卻不著痕跡地向他靠近，白皙的手指在他手背上輕輕劃過，帶著微涼的觸感。
酒吧外，幾輛偽裝成普通車輛的狗仔車，正飛速駛向另一頭。
就在半小時前，一則【二線男演員樸志勛與某財閥千金深夜密會】的獨家爆料，引爆各大韓媒和娛記們的信息群。
裴秀智動用了自己多年積累的人脈，用一個不大不小、卻足夠吸引眼球的緋聞，為李知恩的行動，清空所有障礙。
李知恩看著眼前這個男人，他只是安靜地聽著，沒有說話，眼神落在她臉上，平靜無波。
她知道，這些小把戲，他都看在眼里。
但她不在乎。
她享受這種在他面前耍心機的過程，享受這種小心翼翼的試探與引誘。
濟州島，孝利家民宿。
夜深人靜，林允兒和李孝利一起，在院子里給民宿的幾只貓喂食。
她的手機屏幕亮起，推送的正是那條由裴秀智精心炮制的緋聞。
林允兒的直覺讓她感到不對勁，借口回屋取東西，點開與顧燭的對話框，發去一條消息。
【林允兒：歐巴，首爾今晚也降溫了嗎？要注意保暖哦。】
沒有回復。
她回到院子，繼續和李孝利有一搭沒一搭地聊著天，心卻已經飛回了首爾。
半小時后，手機震動一下。
【顧燭：嗯。】
只有一個字，和不尋常的延遲。
林允兒看著那個字，瞬間明白了什么。
裴秀智，李知恩。
那兩個女人，又在背著她挖墻腳。
連忙給金泰妍、鄭秀妍她們幾個發去私聊，讓她們多加留意。
深夜，Apink宿舍。
就在樸初瓏和鄭恩地一籌莫展之際，樸初瓏的手機響起，是陌生號碼。
她猶豫著接通。
“請問是樸初瓏xi嗎？”電話那頭的聲音彬彬有禮。
“我是。”
“我是Kakao M的理事，我姓金。”
樸初瓏的心提了起來，Apink的合約剛轉到Kakao M旗下，她還從未和總公司的高層直接通過話。
“金理事，您好。”
“我打電話來，是想確認一件事。”金理事的語氣突然變得異常恭敬，甚至帶著一絲緊張。
“關于文化體育觀光部的那封邀請函，公司已經收到了抄送。”
“請你們Apink務必無條件配合，拿出最好的狀態，完成這次表演。”
“這是集團也無法拒絕的榮譽。”
他的話里，用的是“指示”和“無法拒絕”。
這通電話，徹底證實邀請函的真實性，卻讓謎團變得更加深重。
掛斷電話，樸初瓏看向鄭恩地，兩人眼中不再只有絕望。
一種混雜著茫然與希望的復雜光芒，在她們眼中同時升起。
她們被推上了一條無法回頭，也看不到終點的路。